ПЕРЕЙТИ на главную страницу творений

1. Хранение от преткновения

2. Помощь в случае падения
*** Мняйся стояти блюдется, да не падет. Еда падаяй не восстает? Уклонися от зла и делай добро, взыщи мира и последуй ему (Пс.33:15)
*** От Господа стопы человеку исправляются. Егда падет, не разбиется (Пс.36:23, 24)
*** Утешайте, утешайте люди Моя, глаголет Господь, утешайте их, яко наполнися смирение их (Ис.40:1,2)
*** Потерпи Господа и сохрани путь Его, и вознесет тя (Пс.36:34)
*** Ослаби ми, да почию, прежде даже не отъиду. Яко одержаша мя злая, имже несть числа, постигоша мя беззакония моя (Пс.38:14; 39:13)

1. Хранение от преткновения

Мняйся стояти блюдется, да не падет. Еда падаяй не восстает? Смотрите, поступайте осторожно (Еф.5:15).

Все пути Господни, советы и повеления Его, направляют человека к тому, чтобы отвлечь его от путей сынов человеческих – суетных дел и забот о временной жизни, и с тем вместе внедрить в сердце его упование бессмертия и вечного блаженства. Желает ли кто найти еще в сей жизни блаженный покой в Боге, тот пусть приобретет прежде веру и смирение душе своей. Какую это веру? – доверенность Богу, или вверение всего себя промышлению Божию. «Проси у Бога этой веры, – так учит Исаак Сирин, – испрашивай с великим желанием получить ее; сподобишься же, если прежде отринешь всякое о себе попечение, и всякое охранение себя заменишь Его промышлением». Когда Господь увидит, что надеешься ты на помощь Его более, чем на видимые вещи, на телесную свою крепость и способность ума, тогда вселится в тебя некая чудная сила, и ты почувствуешь, как нечто недоведомое убеждает тебя не обращать внимания на все видимое и стать выше всего земного. Эта невидимая сила есть вера, она состоит в освобождении души от всех помыслов, происходящих от мира сего. Как дети, не имея о себе попечения, предаются вполне заботам своих родителей, так и человек, пока не уподобится им и не сложит с себя всякую заботу на промысел Божий, – не придет в меру совершенного возраста в духовной жизни. Не без причины и Господь сказал Своим ученикам: истинно говорю вам, если не обратитесь, и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное (Мф.18:3). Посему проси Бога при всяких нуждах, чтобы Он удостоил тебя того отеческого попечения, какое имеют родители о своих младенцах; проси Его, как немощствующий младенец; слезами более, а не словами. И если ум твой пребудет отчужденным от всего того, чем увлекаются люди на земле, то скоро в душе появится вера или духовное ведение о Боге – Промыслителе твари: оно подается душе от благодати Божией.

Сказано не ложно, что трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие (Мк.11:23), – вечную радость и Божественный покой. И как еще трудно! Совершенная Истина возвестила нам, что удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели пристрастному к земным благам пройти сквозь тесные врата, чтоб войти в Царствие Божие (Мк.10:25). Почему так? – потому что двум господам, требующим противное друг другу, никто не может служить. Кто предан стяжанию земных благ, тот нерадив о небесных; и кто любит мир, в том нет любви к Богу (1Ин.2:15). Бога же заповедано нам любить всем сердцем, всею душою и всем помышлением (Мк.12:33); потому и всем, которые помышляют о земном, как сказано, им конец погибель (Фил.3:19). Для сего и говорит Господь: не собирайте себе сокровищ на земле; ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше (Мф.6:19, 21). Но если кто делает напротив, тот уже сердцем отвращается от Бога и бывает проклят; ибо о таких сказано: се удаляющии себе от Тебе погибнут (Пс.72:27), и еще: проклят человек, аще от Господа отступит сердце его (Иер.17:5). Такому и Господь говорит: многими путьми трудился еси; сего ради не помолился Ми еси, и не помянул еси Мене, ниже приял Мя еси во уме, ниже в сердце твое, сего ради и Аз тя презираю (Ис.57:10, 11).

Так как корень всех зол есть сребролюбие, то все, кои обогащаются на земле, впадают во многие богопротивные желания и погружаются в душевное бедствие и погибель (1Тим.6:10, 9) У таких бог века сего ослепил умы (2Кор.4:4), – как говорит апостол Павел. И случается видеть из них всегда учащихся, и никогда не могущих дойти до познания истины (2Тим.3:7); ибо они думают, что и благочестивое их занятие должно служить им для прибытка (1Тим.6:5). Такие люди, что бы ни делали, хотя бы и постились, и молились, и подавали милостыню, но с тем намерением, чтобы Бог их наградил в этом мире, за все восприемлют мзду свою здесь (Мф.6:5), и уже не будет им награды от Бога в жизни будущего века. И что еще о корыстолюбцах говорит Господь? Огрубело сердце людей сих, и они не уразумеют, и не обратятся, чтобы Я исцелил их (Мф.13:15). Не вразумит их и слово, могущее умудрить во спасение, верою во Христа Иисуса (2Тим.3:15), как людей растленных умом и помраченных в смысле (Еф.4:18). Согласно сему говорят и святые отцы, как, например, блаженный Диадох сказал: «никто не может возлюбить Бога всем сердцем, умягчив его страхом Божиим; а в страх Божий никто не приходит, если не освободится от всех житейских попечений». И Златоуст утверждает, говоря: «ничто так не отвлекает ум наш от Бога, как множество житейских попечений». «От них, – как говорит Исаак Сирин, – хладеет сердце, и душа впадает в суетные и безрассудные желания». Не без причины и апостол написал: не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом; и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе (Фил.4:6, 7). В этом же смысле говорит и Феофилакт Филадельфийский: «если всегдашнею молитвою отрешишься от земных пожеланий, то возсожиждется в тебе любовь к Богу». Но чей ум привязан бывает к какой-либо вещи, тот не любит Бога, – как замечает Максим Исповедник. И зато вот снизойдут во ад, – как сказал пророк, – все народы, забывающие Бога (Пс.9:18), все, которые помышляют о суетном, преданы сердцем земным попечениям. Потому Что помышления о земном или, как говорит Писание, плотские помышления суть вражда против Бога, ибо закону Божию не покоряются, да и не могут (Рим.8:7). Многие из таких будут говорить в день страшного суда: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали, – проповедовали слово Твое? и не Твоим ли именем бесов отгоняли, например, при святом крещении, – и многие чудеса творили, – из коих одно: хлеб и вино претворяли Твоим повелением в Тело и Кровь Твою? И тогда объявлю им, – говорит Господь, – Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие (Мф.7:22, 23). Потому что всякий из них, – как говорит еще через пророка, – приемлет завет Мой в уста свои, а сам ненавидит наставление Мое, и слова Мои бросает за себя (Пс.49:16, 17), пренебрегает и считает ничего не значащими.

Итак, уразумейте же сие, пренебрегающие Бога, дабы Я не восхитил, – говорит Господь, – и не будет избавляющего (Пс.49:22). Упразднитеся умом своим от всего суетного, и уразумейте, яко Аз есмь Бог (Пс.45:11). Аз есмь Господь, возвещаяй истину; не рекох: суетного взыщите, но – обратитеся ко Мне умом и сердцем, и спасетеся (Ис.45:19, 22). Приидите ко Мне, и Аз упокою Вас; возьмите иго Мое на себя (Мф.11:28), и ходите во всех путех Моих, в нихже повелех вам, да благо будет вам (Иер.7:23). Избранные Мои не имут трудитися вотще; будут в покоищи вси, иже взыскаша Мене (Ис.65:23, 10). Неправеднии же возволнуются и почити не возмогут (Ис.57:20), – все, которые ходят в суете ума их, помрачени смыслом, суще отчуждени от жизни Божией (Еф.4:18). Вы же спасайтеся от рода сего развращенного (Деян.2:40); не сообразуйтеся веку сему, по преобразуйтеся обновлением ума вашего (Рим.13:2), и ходите, дондеже свет имате, да тьма вас не имет (Ин.12:36). А то наступит область темная (Лк.22:53), исполненная неверия слову истины, и тогда всем сердцем, умом и помышлением обратитесь к попечению века сего, поработаете не Богу, но во зле лежащему миру (см. 1Ин.5:19). Берегитесь же, ибо дни века сего лукавы суть (Еф.5:16); идите путем Господних повелений, идите, дондеже свет имате. Пришедший призвать из тьмы в чудный Свой свет (1Пет.2:9) не напрасно говорит: не пецытеся душею вашею, что ясте, или что пиете, ибо всех сих язы́цы ищут (Мф.6:25, 32). Видите, – говорит пророк, – яко вси ослепоша, не разумеша смыслити; вси путемы своим последоваша, кийждо уклонишася в лихоимство (Ис.56:10, 11). Ибо возлюбиша человецы паче тьму, неже свет (Ин.3:19); и за то им мрак темный во веки блюдется (2Пет.2:17). Не без причины же Давид умолял Господа: отврати очи мои, еже не видети суеты; преклони сердце мое к откровениям Твоим, а не к корысти (Пс.118:37, 36). Ибо суета мира сего, подобно дыму, повреждает зрение душ наших. И блажен, кто может сказать, как Павел: все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего. Для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа и с Ним достигнуть воскресения из мертвых (Фил.3:8, 11).

Посему упразднимся от суетных дел, как и Церковь учит: всякое ныне житейское отложим попечение, – и в блаженном уповании на Бога оградим себя смирением, за коим следует милость Господня, как тень за телом; ибо в каких бы обстоятельствах ни оказался смиренный, везде Божие милосердие постигает и спасает его. К достижению смирения способствует обвинение себя в грехах, униженное состояние в мире сем, бедное одеяние, и то еще, чтобы не быть начальствующим над кем-либо, не иметь ни над чем распоряжения и пребывать наедине в постоянном молчании. Признаки смирения сии: перенесение скорби безропотное, возненавидение суетного жития, небрежение о себе, отчуждение от всего, что приятно и ценно в мире сем; истинно смиренный тот, кто почитает себя хуже всех на свете и не смеет даже и говорить с другими. Он, когда и встает на молитву, то бывает в помысле о себе, как муравей, как один из гадов пресмыкающихся, и более молчит пред Богом, ожидая только Его изволения; или же и просит о чем, то под условием: да будет воля Твоя! Но, как известно, что пожелать себе добра бывает легко и удобно, и совершать добрые дела без Божией помощи невозможно, то, при появлении доброго желания, должно часто молиться Богу, и во-первых, просить, чтобы Он явил, согласно ли желание с Его волею. Ибо бывают желания, по-видимому, добрые, – однако могут быть не согласны с волею Божиею. Так, например, человек желает делать добро, которое ему не под силу, или несогласно с образом жизни, или преждевременно, когда нет у него ни ведения, ни смирения; тогда лукавый дух разжигает желание и понуждает делать добро, от которого бывает смущение души, уныние и даже отчаяние. Потому и должно молиться не о том, чтобы было по желанию нашему, но как угодно Богу; ибо Он один знает, какими судьбами может спастись душа всякого человека. Совершается же всякое богоугодное дело при многих молитвах, постоянном к нему стремлении и хранении в тайне, или глубоком смирении и частых слезах.

Душа, пожелавшая угодить Богу, не может быть беспечальна, и потому всякое богоугодное дело соединено бывает с печалью. А кто, делая добро, остается без скорби, к тому удобно пристает дух гордости; потому и сказано: прежде сокрушения возносится сердце мужа (Прит.18:12). Если трудишься в добром деле и не ощущаешь спокойствия в сердце, не удивляйся сему, но знай, что, пока не смирится душа, не получит воздаяния за труд. Добрые дела совершаются с печалью, а от печали бывает смирение; смиренным же Бог дает благодать. И воздаяние не за труд, но за смирение; и если смирения нет, то и труд бесполезен. Исполнение заповедей Господних приводит душу в смирение, однако ж за недостатком первого служит и последнее. Иной и худо делает, а за печаль ума достигает милости Божией; другой и под личиною добродетели противен Богу, если нет у него смирения. Тело утруждается при добрых и злых делах, а душа, как хочет, может и оправдаться и обвиняться по своей наклонности к смирению или гордости. Иному и пороки служат к смирению, а другого и дарования Божии ведут в осуждение и муку. Посему, если делаешь добро, и Бог подаст тебе утешение, – прилежно молись, чтобы дано было и смирение или же отнято воздаяние за труд, чтоб не послужило причиною погибели.

Кто пожелал потрудиться в богоугодном деле и при том быть без скорби, тот еще не познал истины, которая гласит: в терпении вашем стяжите души ваши (Лк.21:19). Ибо не благоволил Бог, чтобы возлюбленные Его утешались в сем веке, но паче восхотел, чтобы они здесь были лишени, скорбяще, озлоблени (Евр.11:37), были в презрении, удалении от благ мирских и печальных мыслях. И невозможно, чтобы кто, проходя путем Божией правды, не встречал себе горести и злострадания, кои почитаются, по слову истины, Божиим дарованием, как говорит апостол Павел: даровася нам от Бога, не токмо еже в Него веровати, но и еще и по Нем страдати (Фил.1:29). Посему все святые проводили время земной жизни со всяким смиренномудрием и многими слезами (Деян.20:19). И Писание так гласит: якоже искушается в пещи серебро и злато, тако избранные сердца у Господа (Прит.17:3). Ибо Божией премудрости угодно утруждать святых различными искушениями, содержа их до конца жизни в борении с грехом, чтобы взор их всегда был возводим к Богу Спасителю, Которого тогда только и можно познать должным образом, когда Он являет заступление Свое злостраждущей душе. И если искушение нужно было для смирения и апостолу Павлу (Ср. 2Кор.12:7), то да заградятся уста всех ропщущих на трудности искушения.

Посвятить себя на служение Богу есть величайшее Божие благодеяние человеку; но кто, забыв, что он по благодати Божией сподобился быть близким к Богу, мечтает о себе, как о сделавшем нечто богоугодное, тот уготовляет себя к великому падению. Также и кто, не очистив себя от высокоумия, ищет себе Божественных утешений, особенно если стремится к созерцанию тайн мира духовного, – скоро навлекает на себя гнев Божий, подобно пришедшему на вечерю не в брачной одежде. Примеров сему много, но из них один следующий: некто именем Малпас, ходивший с блаженным Иулианом на Синай и в Египет к святым отцам и подвижникам того времени, посетив великого Антония, услышал от него, как душа через подвиги и злострадания очищается от грехов и сподобляется духовных видений и откровений, и, возвратившись на родину, тотчас избрал строгую жизнь. Но, так как не было у него смирения в душе, а надеялся только на свои посты, коленопреклонения и молитвы, то со временем вдался в высокое о себе мнение и ждал только откровений и созерцаний. И вот во свете является ему дух лукавый и говорит: «я утешитель, послан от отца, чтобы сподобить тебя созерцания за твои дела; отныне не нужны уже злострадания, дарую тебе бесстрастие, и ты вот успокоишься от трудов». Малпас поверил и поклонился обольстителю, и после сделался ересеначальником (55 слово Исаака Сирина). Посему смиренномудрые не замышляют о великих подвигах, но терпением в малом сохраняют себя от великой скорби. И мы великие труды заменим малыми, дабы без тяжких борений, одним смирением, обрести во благодати Божией блаженный покой душе своей. Ибо тот не худо делает, кто за малую цену приобретает дорогую вещь.

Если ты вверил себя Могущему сохранить тебя во всякое время и на всяком месте, то и не заботься уже ни о чем таком, что может оттолкнуть от тебя Его промышление. Не бойся и страхований, находящих на душу, хотя бы и в ночное время, и в пустынном месте; ибо ты со всеми тварями находишься под властью одного Владыки, и ни звери, ни злые люди, ни даже бесы не в силе сделать тебе что-либо, если не допустит их до того Взирающий на всех свыше. Посему во всех своих напастях будь уверен, что так было это угодно Тому, Кто и волосу одному с головы твоей не допускает упасть без воли Своей. Так совершенно достоверным почитай и то, что пекущемуся о духовном телесное посылается как бы само собою, а кто гоняется за видимым, у того нет веры в Божий промысел, и ум, и сердце его далеки от Бога. Или только о нас не печется Тот, Кто промышляет о птицах и цветках! Кто служит Царю Небесному, тому должно быть свободным от всего земного, как бы вовсе не принадлежащим веку сему. В том и добродетель раба Христова, чтобы не занимать ума житейским попечением; и кто в какой мере презирает все земное, в такой и постигает его Божие милосердие.

Многое испытав в жизни, не нашел я лучшего для мира и спокойствия души моей, как умеренное принятие пищи, пребывание на одном месте и прилежное занятие Божиим словом. От сего происходит отдаление от всех суетных людей, постоянное богомыслие, очищение сердца, озарение ума, который, прозревая в таинственную жизнь будущего века, успокаивает душу небесною тишиною. Как началом всего худого служит угождение чреву и забота о временном, так и основанием добродетели и путем к блаженству – воздержание в пище и занятие ума духовным размышлением. Душа такого ограждается глубоким миром, ум объемлется безмолвием и сердце покоится под кровом Божиим: не слышно у него смехотворных слов; в глазах заметны слезы, а внутри печаль по Боге (2Кор.7:10), которая и ведет душу его во спасение. Хочет ли кто насладиться потоком сладости божественного разумения, – вмени все видимое за ничто, ни за чем суетным не гонись, но займись исследованием Божественной истины, которая доставит душе твоей блаженную свободу, откроет ее взоры, и ты познаешь то, чего прежде тебе и в ум не приходило. Блажен, кто очистит око души своей и уразумеет истину Господню. Велик мир у любящих закон Его, и нет им преткновения (Ис.118:165), – как говорит пророк Давид.

Если ты обрек себя на жизнь умосозерцательную, решился искать себе утешения от веры, то надобно знать, – ты будешь искушен скорбями более прочих, которые проводят жизнь деятельную, связанную с земною суетою. У тех труд – наружный, телесный, а у тебя – внутренний, сердечный; и эта, по-видимому, жизнь праздная, бездейственная, требует трудолюбного и терпеливого деятеля. Она, как море, извергающее из себя мертвые трупы, не потерпит ленивого и сонливого, и прежде, чем успокоить душу, подвергнет ее многим искушениям, предаст томительному однообразию и унынию. Но блажен, кто претерпит все это: Господь увенчает его милостью и щедротами, душа его обрящет обилие радостей пред лицем Его во веки. Он внидет сквозь эти тесные врата, и изыдет на пространное место, и обрящет пажить вечного живота, – внутреннего спокойствия, радости и благодушия. Потому и говорит пророк малодушному: мужайся, да крепится сердце твое и потерпи Господа (Пс.26:14). Великодушно переноси скорби, какие попускает Господь для смирения души твоей. И апостол тому же учит: делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем (Гал.6:9). Блажен, кто уязвил душу свою печалью по Боге; она приведет ее в радость вечную. Благо мне, что я пострадал (Пс.118:17), – взывал пророк Давид, – по множеству болезней в сердце моем, утешения Твои возвеселили душу мою (Пс.93:19); ибо я верую видети благая Господня на земли живых (Пс.26:13). Посему и говорит нам Писание: терпения имате потребу, да волю Божию сотворите, приимете обетование. Се блажим терпящия (Иак.5:11), – писал апостол Иаков, указывая на злострадание и терпение пророков.

Если в начале подвига и не имеет душа радости спасения то пусть не оставляет трудов, как бы суетных. Ибо и земледелец не тотчас пожинает колос, как зерно посеет, но сначала терпит труд и видит трату семян; после же, когда придет время жатвы, услаждается от трудов своих. И ты не будь несмыслен в своем желании, – не ищи себе утешения и покоя, когда должен проливать пот и слезы, не сомневайся в пользе уединения и чтения Писаний, если и не тотчас последует вразумление и успокоение души твоей. Хочешь ли насладиться разумением многоразличных истин, содержащихся в Писании, – не принимай в расчет количество стихословий, оставь и сладкозвучное их пение, но все внимание обрати на смысл изглаголанных от Бога слов и смиренно жди исполнения Его обетов. Обращай уповательный взор на Бога и будь благонадежен: вот приятное Богу служение, а не то, при котором поют уста и звук гортани веселит тебя, ум же остается без плода, подобно той, покрытой листьями, смоковнице, которую проклял Господь за ее бесплодие. По слову же апостола, плод духовный есть любовь, мир, вера, кротость, воздержание (Гал.5:23); если же всего этого нет, – напрасны у того коленопреклонения и молитвы, если и есть они, – напрасны стройные пения и сладкие звуки, кои подобны меди звенящей и трубе гласящей (Ср. 1Кор.13::1).

Теперь время сказать, – чем более охраняется плод духовный, как созревает и делается сладким? Мы видим, что успеху в земных делах много способствует мудрость, изобретенная умом человеческим; и в подвигах духовной жизни, в достижении благ небесных более всех трудов помогает духовный разум и рассуждение: он выше всякого доброго дела. Напрасно трудится тот, кто не разумеет, в чем состоит воля Божия, – благая для человека, угодная Ему и совершенная в разуме. Всякое дело, сделанное несогласно с Божьим разумом, будет ли это пост, молитва, милостыня, или иное что, по виду доброе и благочестивое, бесполезно для души. Потому и телесный труд без просвещения ума тоже, что и дерево без плода, которое посекают и в огонь бросают (Лк.3:9); но кто и не трудится плотию, а имеет в душе печаль по Боге (2Кор.7:10), тому служит она во спасение. Потому и говорит Исаак Сирин: «возлюби безмолвие гораздо паче дел, ибо печаль умная превосходит и телесный труд». Много способствует к богомыслию хранение уст в молчании; оно больше помогает в душе приблизиться к Богу, чем доброе дело, разглашаемое по причине самодовольствия. Не без причины советует тот же любобезмолвный отец, научая блаженному житию: «паче всего возлюби молчание; сперва усильно принуждай себя к нему, и тогда родится в душе удовольствие, которое насильно повлечет тебя к молчанию. Если же начнешь сим способом охранять свое жительство в Боге, то, не умею и сказать, сколько света воссияет душе твоей». И Серафим, пустынник Саровский, говаривал в своих поучениях: «огради себя молчанием». Кто хранит молчание в Божественном разуме, того душа постоянно беседует с Богом: помыслы чистого ума и желания боголюбивого сердца суть ничто иное, как тайные гласы, коими прославляется Испытующий сердца и утробы.

Некто рассказывал Исааку Сирину о пользе молчания следующее: «в которые дни имею беседу с кем-нибудь, в те съедаю по три и четыре сухаря на день; и если стану принуждать себя к молитве, то ум мой не имеет дерзновения к Богу, и не могу устремить к Нему мысли. Когда же разлучусь с собеседниками на безмолвие, в первый день принуждаю себя съесть полтора сухаря, во второй – один, а как скоро утвердится ум мой в безмолвии, усиливаюсь съесть один целый сухарь, и не могу; ум же мой непрестанно с дерзновением беседует с Богом, хотя и не понуждаю его к тому, и светозарность Божества, не оскудевая, осиявает меня». И Арсений Великий, когда спрашивали его: «почто удаляешься от людей?», – отвечал: «не могу быть вместе с Богом и людьми». Значит, безмолвие, или молчание и уединение сближает человека с Богом, а беседа с людьми разлучает. Сколь полезно безмолвие, Исаак Сирин говорит: «Любовь к Богу рождается от беседы с Ним, а беседа с Ним происходит в душе от безмолвия». И вот потому «если положишь, – говорит тот же святой, – как на весы, на одну сторону все добрые дела, а на другую одно безмолвие, то оно перевесит». Кроме любви к Богу, в безмолвии совершенствуется и любовь к ближнему, как возвещает тот же учитель безмолвной жизни: «хочешь ли приобресть в душе своей любовь к ближнему? – удались от всякого ближнего, и тогда возгорится в тебе пламень любви ко всякому ближнему, и радоваться будешь при узрении его, как при виде ангела Божия». «Для того и надобно нам никуда не выходить, – продолжает учить тот же отец, – чтобы не знать худых дел человеческих, и тогда, в неведении о них, во всех увидим людей добрых и святых».

Много и это значит – не видеть злобы и неправды в людях; но от безмолвия вот еще какая польза для души: покуда человек не отстранится от бесед с суетными людьми и не станет углубляться в откровение Господне, – не увидит опасности своего положения. Кто же усмотрит погибель души своей и будет проливать о ней слезы, тот, по словам Исаака Сирина, лучше подобившегося увидеть ангела. И потому сей отец святой говорит: «если любишь покаяние, возлюби и безмолвие, ибо вне безмолвия покаяние не достигает совершенства». Если потерпишь тесноту безмолвной жизни, то будешь в состоянии и проливать слезы о грехах своих; а когда приобретешь сию благодать, лучшую и превосходнейшую прочих дарований, – так говорит Исаак Сирин, – то скоро достигнешь и чистоты сердечной. Блаженны же чистые сердцем, ибо они Бога созерцают умом своим (Ср.Мф.5:8). Вот сколь много благ подается душе любобезмолвной! Потому, если любишь безмолвие – матерь слез, то «возлюби, – сказал святой Исаак, – и поношения, и ругательства, которые польются на тебя за безмолвие», – как за жизнь чуждую мирской закваски (пристрастия к земным благам).

«Если хочешь, – говорит тот же святой отец, – чтобы сердце твое было вместилищем тайн будущего века, то привяжи твой ум к чтению и изучению Писаний, приучи себя к непрестанному сердечному молению и богохвалению, и постоянным в том упражнением исторгни из сердца всякий образ и подобие, какие успел напечатлеть в тебе мир сей». Благо есть душе, – говорит Писание, – ищущей Господа и надеющейся с молчанием спасения Божия благо есть (Пл.Иер.3:26). «Благоразумное молчание, – сказал Иоанн Лествичник, – есть незаметное на небо восхождение». «Молчи и пребывай в безмолвии, – был голос с неба Арсению Великому, – ибо в этом – корни безгрешности». И сей отец обыкновенно говаривал: «после бесед я часто раскаивался, а после молчания никогда». Посему тот, кто познает пользу молчания, бегает и удаляется от всякого ближнего, хотя и не презирает его. И Писание говорит о нем: иже хранит свои уста, соблюдает свою душу (Притч.13:3). Ибо потаенный сердца человек сохраняется в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа (1Пет.3:4). Напротив же, от многоглаголания, как сказано в Писании, не избежиши греха (Прит.10:19).

Впрочем, все сие вышесказанное относится к людям, приходящим в совершенный возраст о Христе Иисусе, более возмужалым в духовной жизни, ибо апостол Иаков говорит, что тот человек совершенный, кто не согрешает в слове (Иак.3:2). У таких людей вера слову истины, содействующая добрым делам их, через самые дела достигает уже совершенства, так что о них может сказано быть: нет никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут по духу (Рим.8:1), то есть по слову Его. Ибо слова Мои, – Господь говорит, – суть дух и жизнь (Ин.6:63). Но мы, которые много согрешаем, по своему малодушию и маловерию, и, как младенцы в жизни духовной, требуем еще молока, а не твердой пищи, послушаем учения, собранного от Писаний, служащих нам в назидание и укрепление веры, – как нам бодрствовать духом и неослабно стремиться к почести вышнего звания тогда, когда мы спотыкаемся в своем шествии и падаем. Это знать ещё более для нас потребно и необходимо, и да поможет нам Господь не только узнать, но еще более усвоить и делом исполнить все то, чему учит нас истина Господня. Если пребудете в слове Моем, – Господь говорит, – то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными (Ин.8:31, 32), – не от чего-нибудь маловажного, но от греха и смерти. Ибо всякий, делающий грех, есть раб греха, но раб не пребывает в доме вечно (Ин.8:34, 35), – как Господь говорит, – а если Сын Божий освободит от греха, то мы из рабства перейдем на свободу, и сделаемся сынами Божиими, наследниками вечной жизни.

2. Помощь в случае падения

Мняйся стояти блюдется, да не падет. Еда падаяй не восстает? Уклонися от зла и делай добро, взыщи мира и последуй ему (Пс.33:15).

Искушение есть человеку житие сие, – говорит Писание, – и потому много зол праведнику, но от всех их избавляет его Господь (Пс.33:20). Впрочем, какое благо достается нам, когда без труда и усилия приобретаем его от мира сего? Сколько старания прилагаем мы, чтобы избавить себя от бедности? Зачем же суетная надежда обольщает мой разум, заставляя жить сообразно сынам века сего и обещая спасение, не основанное на вере словам Христовым? Прочь от меня сия надежда, – это гибельный яд обольстителя змия, который, желая погубить первого человека, обольстил его надеждою быть богом, и через то склонил к преступлению воли Божией. Это ли спасительное упование на милость Божию, когда мы, поверженные во многие пороки, делаем из него возглавие и лежим, успокаивая душу на нем? Можно ли надеяться на достижение вечных благ нетрудившемуся ради их? Можно ли так унижать их, почитая как бы недостойными каких-либо забот и усилий? Знай же, человек, что и надежда бывает в грех, когда служит успокоением в грехах. Кто оказывается нехолодным и негорячим в служении Богу, того хочет Господь извергнуть из уст Своих (Откр.3:16), изъять имя его из книги жизни. Кто хочет жить для Бога, тот должен бороться со всем, что отклоняет его от Бога. Жизнь наша делается богоугодною только тогда, когда мы совершенно подчиняемся воле Господней. Итак, старайся жить по воле Божией, только одной ей во всем последуй, всегда соображайся, – сообразны ли дела твои с законом Господним. Искушаемый же злыми, держись всегда добрых, и таким образом впоследствии от всякого зла удалишься и достигнешь мира и спокойствия душе своей.

Отчего происходят скорби? – Самое начало их показывает, что они бывают тогда, когда человек, последуя своей воле, уклоняется от воли Господней. Так было с первым человеком, как и со всеми нами. Грехопадение и томление души последует от своеволия, которое у всякого человека склонно от юности более ко злу. И вот скорбь и теснота на всяку душу человека, творящего злое (Рим.2:9). Умножая, умножу печали твоя и воздыхания твоя (Быт.3:16), – сказал Господь первой виновнице нашего грехопадения. И Саула мучил лукавый дух, когда он делал по-своему и не слушался Бога; так и ныне, ко всякому грешнику допускается дух злобы – томить душу его печалью и воздыханием. Однако, если рассмотрим пути, отводящие нас от Бога, то окажутся они многи и различны, хотя главная причина грехопадения одна и та же, – своеволие и непокорность Богу. Так, например, когда человек начинает подвизаться в делах спасительных и недовольно бодрствует духом, то скоро утрачивает свою решимость и оставляет тот путь, которым приближался он к Богу. Потому и Господь говорил ученикам: бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение (Мф.26:41). Ибо человек, как трава, когда не подкрепляется Божиею благодатью, и, как полевой цветок без росы, орошающей его, так и он без молитвы ослабевает духом и замирает в добрых желаниях стремиться к Богу. Вот причина – отчего человек падает духом? – оттого, что перестает молиться. Самые апостолы, когда не хотели и не могли молиться, подверглись великому искушению, как сказано: оставльше Иисуса, бежаша от Него (Мф.26:56).

Но, по слову пророка, грехопадения кто разумеет? Иногда человек и молится по силе своей, вдруг изменяется его мысль и падение, или отвращение от путей Господних, становится неизбежным. Это бывает тогда, когда молитва делается ему приятна, и он, подобно Давиду, помышляет: во благоденствии моем не подвижуся вовек (Пс.29:7). Но он еще не знает, что Господом тверды шаги его, что только по благоволению Господню стоит он крепко; потому Господь отвращает от него лице Свое, и он повергается в неискусен ум и падает. Ибо Господь гордым противится, и только смиренным дает благодать (Иак.4:6).

Много есть причин падения, или оттолкновения от Бога, бездействия и омертвения на пути спасения. Иногда человек от уныния останавливается на пути к Царствию Небесному и озирается назад, как жена Лотова, которая убежала из Содома, но, оглянувшись назад, сделалась соленым столпом. И человек, который бежал от прелести мира, но, возлюбив нынешний век и временную греха сладость, предается сожалению потерянных благ и совершенному нерадению в служении Богу. Такой чувствует себя погибающим и говорит: окаянен аз человек! Как точно мертвый труп я стал, сделался, как столп неподвижный; ни на шаг нет силы подвинуться вперед. Кто меня избавит от тела смерти сея (Рим.7:24), освободит от такого необыкновенного положения, от жизни, которая кажется мне хуже смерти? Так, в тяжком унынии человек чувствует себя, что лучше бы он умер. Об опасном положении таких людей Господь Сам свидетельствует, говоря: никто же, возложь руку свою на рало и зря вспять, управлен есть в Царствии Божии (Лк.9:26).

Иная причина грехопадения бывает от хитрости змия, человекоубийцы искони, склонившего еще первого человека поработать чреву, чтобы познать добро и зло. Сей отец лжи приступает ко всякому человеку, хотящему работать Господу Богу, и склоняет оставить молитву и пост, как орудия, которыми он побеждается и отгоняется: для сего влагает помыслы пренебрегать Господним повелением – не отягощать сердца объедением и опивством и попечением житейским (Лк.21:34). При всеобщей нашей беспечности, враг спасения нашего легко похищает сие слово Божие из мыслей наших и склоняет всех не Богу служить, а угождать своему чреву; и вот делается для многих из нас, как бы богом каким, чрево свое, которому служат и для которого работают всю жизнь. Ибо кто чем побеждается, тому и порабощается (Ср.2Пет.2:20).

Итак, предается человек греховной жизни от многих причин: то по слабости воли склоняется на злые дела, как некто говорил о себе: не еже хощу доброе, сие не творю; но еще не хощу злое, сие содеваю (Рим.7:19); то по немощи плоти: вижду ин закон во удех моих противу воюющ закону ума моего и пленяющ мя (Рим.7:23). Так, кроме внешних причин, многих случаев и соблазнов ко греху, каждый человек искушается еще – от своея похоти влеком и прельщаем на зло (Иак.1:14). И вот удобопреклонная на зло воля его и слабость плоти не дают ему служить, как должно, Богу всем сердцем и помышлением; и он умом и сердцем отвращается от Бога и, как блудный сын, оставляет отеческий кров, и, как согрешивший Адам, скрывается от лица Господня.

Теперь посмотрим, как избавляется человек от нерадения и беспечности в деле спасения, как восстает от сна греховного и принимается за дела духовные, которые ведут душу во спасение. Это бывает тогда, когда человек укрепляется верою или просвещается верою словам истины; тогда он только начинает избавляться от власти лукавого духа, миродержителя и князя тьмы духовной. Это самый величайший подвиг, и редкие совершают его, хотя и многие начинают: едва кто из тысячи подвизающихся оказывается один совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен (2Тим.3:17), – преданный Богу всем сердцем, всею душою и всем помышлением. Значит, все мы, по-видимому, совершенно свободные, находимся в плену греховном, все мы падшие, не примирившиеся с Богом грешники – противники Его, рабы греха и страстей. Позаботимся, же, други, выйти из тьмы и сени смертной, постараемся просветиться верою словам Господним и умудриться во спасении, уязвим сердца свои печалью по Боге (Ср. 2Кор.7:10) и усердно взыщем Царствия Божия и правды Его. Ибо Господь подаст нам благую надежду в этом труде: просите, говорит, – и дастся вам; ищите, и обрящете; толцыте, и отверзется вам. Всяк бо просяй приемлет, и ищай обретает (Мф.7:7, 8). И еще говорит: блажени алчущии и жаждущии правды; яко тии насытятся (Мф.5:6). Но что такое правда? Правдою именуется в Писании оправдание грешника верою в Иисуса Христа, а также и Его праведные повеления, кои исполняя, человек совершенствуется в вере в Него. Искать Царствия Божия и правды Его означает, чтобы творить богоугодные дела и во всем покоряться воле Христовой; да будет через то, – как говорит апостол, – правда Божия о Нем (2Кор.5:21). Алкать и жаждать этой правды значит желать, чтобы мы мертвы были греху и чтобы вместо его царствовал в нас Христос Бог наш. И блаженны желающие сего великого блага, – алчущие и жаждущие правды Божией; ибо они насытятся (Мф.5:6), – говорит Господь, – исполнится их благое желание.

Так, немаловажное благо – желать избавления грехов; при сильном и постоянном желании сем мы можем, наконец, и достигнуть его. Чтобы управлял сердцами нашими Христос Бог, чтобы мы творили дела, оправдывающие нас по воле Божией, чтобы мы были совершенными рабами Божьими – все это ничуть не выше наших желаний; и всего этого мы можем быть удостоены, стоит только возжелать этого блага. Но как возжелать? И всякое ли пожелание правды достаточно к тому, чтобы получить его? Желания слабые, неусердные бывают бесплодны, бессильны совершить в нас оправдание; для этого потребно то пламенное желание, которого не останавливают никакие препятствия, не ослабляют искушения, не устрашают всякие скорби и лишения. Надобно быть, подобно Даниилу, мужем желаний (Дан.9:23), чтобы достигнуть верховного блага: водворить в сердце своем Христа и сделаться обителью Самого Бога. Желания, которые Господь обещает исполнить, должны быть сильны, как постоянное алкание пищи и жажда пития. Как через малое время мы принимаем пищу и питие, так и желающие правды непрестанно должны испрашивать у Бога милости и помощи, исполнять Его волю, творить дела, угодные Ему. Ибо Он говорит: без Мене не можете творити ничесоже (Ин.15:5). Посмотрим на человека, который томится сильным голодом, который ищет утолить свою жажду: довольствуется ли он одним желанием выйти из своего мучительного положения? Напротив, к чему он ни прибегает и чего ни предпринимает, чтобы утолить свой голод и жажду? Так и в деле спасения, в подвигах добродетели надобно иметь желание деятельное, непрерывное; без усилия же и напряженной деятельности мы только сами себя обманываем, если думаем, что любим добродетель, желаем и ищем избавления от грехов, но только не достигаем сего. Кто же не хочет быть свободным от греховного рабства и покориться Богу? Но каково это желание в нас, показывает всеобщее наше нерадение о богоугодных делах. Многие желают быть свободными от страстей и соединенных с ними страданий, но постоянно носят на себе узы греховные и остаются рабами своих злых привычек. И Ты желаешь избавиться от грехов, брат мой, и быть добродетельным, но как? – Так, чтобы это тебе ничего не стоило: чтобы грехи твои сами оставили тебя и добродетель пришла бы сама к тебе. Отчего не внимаешь ты словам Господним, что Царствие Божие нудится, и только усиленные искатели достигают его (Лк.16:16), что исполнение богоугодных дел с трудом достигается.

Потщитеся, – говорит нам Господь наш, иначе сказать, постарайтеся, всеми силами потрудитесь внити сквозь тесные врата (Лк.13:24), потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их (Мф.7:74). Так Господь направляет нас на путь правды Своей, – внушает нам, хотя бы и прискорбно было, непременно исполнять Его повеления, какие Он заповедал, чтобы удалить нас от всяких случаев ко греху. И для этого возбуждает в нас веру, подкрепляет надежду, и, так сказать, влечет нас к Себе Своею любовью, то ободряя наградами, то устрашая казнями и другими средствами, какие премудрость и благость Его устроила для нашего спасения. Что же, если так желает Господь спасти нас, – вознерадим ли о таком Его попечении, пренебрежем ли Его советами? О, нет! Не должны мы оставлять без внимания слова Господни, презирать благие Его внушения, – и только слушать, но не следовать им. Се стою при дверех и толку, – говорит Господь слушателю своему, – аще кто услышит глас Мой, и отверзет двери, вниду к нему и вечеряю с ним (Откр.3:20). Когда слышишь ты слово Господне, должен тотчас принять его к сердцу, ибо Дух Господень, которого глас ты слышишь теперь, приходит и уходит (Ср.Ин.3:8). Если кто бывает внимателен внушениям Господним, то Господь более и более прикасается к его сердцу Своею благодатию, пока не очистит постоянным дыханием Святого Духа от всех желаний греховных, и тогда в нем обитель Себе сотворит (Ин.14:23). Но кто, по беспечности и бесчувственности своего сердца, не трогается словом Господним, не следует его повелениям, в том душа мертвеет, погашается в уме его всякая благая мысль и становится он неспособен ни к какому доброму делу. О таком уже сказано: нерадяй о своих путех погибнет (Прит.19:16); не исцеляяй себе во своих делах, брат есть погубляющему себе самого (Прит.18:9).

Грустно смотреть на тебя, раболепствующий греху брат мой, когда приводится тебе слышать слово Господне и ты, подобно юноше, у которого было много стяжания благ земных, предаешься печали и нерешимости последовать пути Господню. Увы, людие исполнены грехов, – взывает пророк таким, – остависте Господа, отвратистеся вспять (Ис.1:4). Если бы в Тире и Сидоне было проповедано то, что вам возвещается, то давно бы, сидя на вретище и пепле, покаялись. Однако ж, знайте, что содомлянам в день суда отраднее будет, нежели вам, которые слышите слово Господне и пренебрегаете им. Грешник, когда приходит во глубину зол, то уже нерадит об исправлении, и такому уже не остается надежды на помилование, но некое страшное ожидание суда и жестокость огня, готового пожрать всех противников Христовых. Если ты стараешься воспоминание грозного гласа заглушить суетными попечениями, если угрожающей тебе погибели ты думаешь избежать, находясь в кругу подобных тебе людей – беспечных и нерадивых о спасении, то знай, что ты идешь такою дорогою, которая всех приводит в погибель. Брат! Долго ли еще ты пойдешь по этой дороге? Остановись! Ведь, чем далее идешь, тем ближе становишься к погибели; чем дальше остаешься во грехах, тем более помрачается твой ум и произволение твое сильнее влечет тебя ко злу. Этот путь положен на покатую гору; продолжать грешить – все равно, что заколачивать гвоздь в стену: трудно будет тебе расстаться с грехами, и удобнее канату пройти сквозь игольные уши, нежели тебе, богатому неправдами, отыскать тесные врата, проходя сквозь них, достигнуть оправдания пред Богом. Многие взыщут, – сказано о таких, – но не возмогут пройти сквозь тесные врата, ведущие ко спасению (Ср.Лк.13:24). Кто слышит и без внимания оставляет слово Господне, тот этим не воздаст чести Богу, и за то да возьмется нечестивый, как сказано, и не видит славы Господней (Ис.26:10).

Кто хочет следовать по пути Господню, чтобы сделаться наследником вечной жизни, тому Господь говорит: да отвержется себе, и возьмет крест свой, и по Мне грядет (Мф.16:24). Не свою волю он должен уже исполнять, но делать то, что хочет Бог, идти туда, куда Он указывает. А Он указывает нам на узкий путь, который вводит в жизнь вечную, потому – можно ли отстраняться от этого пути и достигнуть блаженной вечности? О, брат! будем подвизаться добрым подвигом веры, – вниманием слову Господню, злостраданием в этом веке и молитвами, потрудимся исполнить волю Господню, и даст Господь нам венец жизни; увенчанные милостью и щедротами, мы внидем в радость Господа своего (Ср.Мф.25:21), наследуем Царство вечного беспечалия и мира. Но тебе вот кажется подвиг спасения труден, – путь к небесному блаженству прискорбен и страшен. Что же делать? нерадостен он казался и апостолам, и они сначала боялись по нему идти. Бяху, – сказано, – восходяще в Иерусалим, и бе варяя⁸⁵ их Иисус, и ужасахуся, и в след идуще, бояхуся (Мк.10:32). Но всегда ли путь сей был для них так страшен? Не всегда, как вначале, апостолы боялись прискорбного пути, но после тем же путем шли они, радуясь, как сказано о них: идяху радующеся, яко за имя Господа Иисуса сподобишася бесчестие прияти (Деян.5:41). Из сего видно, что идущие путем спасения, взамен горестей и страданий по плоти, получают радость духовную; так точно сие может быть и с нами, – как говорил апостол Павел, – яко преизбыточествуют страдания Христовы в нас, тако преизбыточествует и утешение наше (2Кор.1:5). Итак, не вознерадим же о пути, ведущем к радости вечной, не будем считать шествие по нем вечно прискорбным и неудобным, не дадим места дьяволу омрачить наш ум и устрашить тяжестью крестных страданий. Ибо он, как скоро заметит, что кто из нас хочет заботиться о спасении, тотчас наводит на душу его разные страхования и тем старается отвлечь от пути спасения, а через то и лишить веры словам Господним. Но что говорит слово истины? – страшливым же и неверным часть в езере, горящем огнем и жупелом (Откр.21:9). Итак, не будем обрекать себя на такое мучение из-за пустого страха, но употребим все усилие, чтобы избавиться от такого злополучия, которое ожидает неверных.

Слышим, что говорит нам Писание: что страшливи есть, маловери (Мф.8:26). Приступающим к Богу надлежит верить слову Его: аще же не уверуете, ниже имате разумети (Ис.7:9). И что еще? – слухом услышите, говорит пророк, и не уразумеете, яко же и вси сыны века сего, иже уповают на суетные и глаголают тщетная (Ис.6:9; 59:4), словам же Господним не внимают и откровения Его как бы ничем считают. Ибо кто верова слуху нашему, – говорит тот же пророк Исаия, – и мышца Господня кому открыся (Ис.53:1)? И Сам Господь свидетельствует, что в роде сем неверном и развращенном (Мф.17:17) немногие находят (см. Мф.7:14) тот путь и те врата, которые вводят в жизнь вечную. А все почему? По маловерию своему. Увы, люди, ходящие во тьме неверия, сидящие во стране и сени смертной (Ср.Мф.4:16)! И возлюбиша человецы паче тьму, неже свет (Ин.3:19). Или не слышим: яко многими скорбями подобает нам внити в Царствие Божие. (Деян.14:22), и что только претерпевый до конца, той спасен будет (Мк.13:13)? Только терпеливым исполнением заповедей Господних достигает человек радости спасения; напротив же, жизнь по духу мира сего, по обычаю всех сынов человеческих, приводит душу к неизбежным скорбям вечным. Ибо Бог разделил жизнь нашу на два века – настоящий и будущий, и определил первую, самую малейшую, для подвигов и трудов, а последнюю, никогда не имеющую конца, назначил для награды и блаженства. Если же кто вознерадит здесь о кратковременных подвигах и получении за то венцов небесных, тот подвержен будет вечному мучению, за то, что не хотел малыми скорбями очистить свою душу от грехов и приобресть беспредельное блаженство. А что блаженство вечное подается за здешние скорби, о том свидетельствует Сам Господь через Авраама, который говорил о Лазаре, что он восприял в земной жизни злая, за то и утешается; богатый же, напротив, принял благая века сего, и за то во аде, сый в муках, горит во пламени вечном. Потому и мы убоимся, как огня, как самого ада, жизни нетрудной, нескорбной и спокойной для души; эта благая на земле жизнь приведет нас к адским мукам, как и Сам Господь сказал: широкие врата и пространный путь ведут в погибель (Мф.7:13). Но многие ли верят сим словам Господним? И истина Его кому понятна? Не все ли ищут на земле жизни счастливой и спокойной? Не все ли мы желаем и домогаемся как можно более восприять благая в мире сем? О, если и ты, брат мой, того же себе ищешь, того же алчешь, чем насыщаются многие из нас, то, поверь, что и ты идешь по той же дороге, по которой многие идут в погибель! Если не желаешь погибнуть, то не живи, как все живут, беспечно и спокойно, не помышляя нисколько о вечной своей муке, но постарайся войти в тесные врата, найти себе прискорбный путь; ибо этим только путем можно войти в жизнь вечную; а иначе никак. Убойся, возлюбленный, прекрати свою обычную жизнь для плоти и начни жить по учению Господа Иисуса Христа, чтобы спасти свою душу.

Не медли обратиться к Господу, – учит еще Писание, – и не откладывай со дня на день (Сир.5:8). Не знаешь, что случится завтра с тобою, ибо, что такое жизнь наша? Дым, являющийся на малое время, а потом исчезающий. Надобно дорожить минутами богоугодных помышлений, которые, как свет во тьме, освещают ум наш и вскоре затем уничтожаются. Еще мало время свет в вас есть, – говорится в Писании, – ходите, дóндеже свет имате, да тьма вас не имет (Ин.12:35). Потому и Господь не дозволил некоторому и из Своих последователей идти и схоронить отца, и потом вслед Его идти: Он дорожить велел минутами спасения. Ибо это время не отсрочек, – время немедленного шествия, и мы не будем откладывать до завтра обращение к Богу; не станем говорить: «отстанем от грехов своих после; преодолеем злые привычки понемногу», – потому что этому «после» не будет и конца. Если после да понемногу кто хочет отставать от греха, тому никогда не приведется отстать от него. Как покрытый ржавчиною сосуд кто станет мыть только водою, то хоть и много потратит времени, не выведет никогда всей его нечистоты; но если бросит в огонь, то и в короткое время сделается столь чистым, как новый. Так и душа, заржавевшая грехом, не получит успеха, если станет очищать себя понемногу и как-нибудь; но если повергнет себя в горн Божия страха, скоро смоет с себя всю нечистоту. Не надобно судить так, что нужно будто долгое время употребить на то, чтобы отстать от худых привычек; совсем не продолжительное время требуется для сего, а только страх Божий. Когда Бог угрожал истребить потопом древний мир, то дал для обращения на путь праведный 120 лет; но и такое долготерпение Божие не помогло. Жители же города Ниневии, дошедшие до такого ожесточения, что взыде, как сказано, вопль злобы их до небес (Ср.Ион.1:2), лишь только услышали от пророка Божия: еще три дня, и Ниневия разрушится, – так убоялись, что все обратились от злого пути своего. Итак, три дня и достаточно было каждому из них отстать от всех своих злых дел; ибо где страх Божий или, лучше сказать, вера Божественному слову, там нет нужды во многом времени; а где бесстрашие и неверие, там нет пользы и от множества годов. Потому и Господь говорит: мужие Ниневитские восстанут и осудят род сей (Лк.11:32) – маловерный и небогобоязненный.

Притом же, неужели ничему не научил нас собственный опыт: разве до сих пор мы еще не поняли, что время не помогает исправиться никому из нас? Напротив, весьма опасно откладывать обращение к Богу до «после», как учат сему многие примеры. Вот апостол Павел рассказывал пред царем Агриппою о учении и вере в Иисуса Христа, и так убедил его, что тот не мог не признаться: немного ты не убеждаешь меня сделаться христианином (Деян.26:28). Но это «немного» сделалось впоследствии столь великим, что царь никогда не мог уверовать во Христа. Или вот: игемон Феликс, призвав Павла, заключенного под стражею, и слушая его о вере в Иисуса Христа, также о правде Божией и о будущем суде, пришел в такой страх, что отвечал: теперь пойди, а когда найду время, позову тебя (Деян.24:25). Что же из сего вышло? – другого времени не нашлось, в которое он мог увериться учением апостола Павла. Потому-то вот и одною минутою спасения надобно дорожить и не отлагать обращение к Богу до «после», до иного времени; оно, при всяком случае, когда кто вразумляет нас, благоприятно, – се ныне дни спасения.

Итак, надобно пользоваться всяким благоприятным временем ко спасению, потому что дни века сего лукавы (Еф.5:16), весьма изменчивы и обманчивы. Не будем думать, что для подвигов спасения нужен век старческий, ибо старость в духовном возрасте не числом лет измеряется. Но что говорит Писание? – беспорочная жизнь – возраст старости (Прем.4:9). Не говори, что ты еще молод спасаться, что для того надобно иметь седину. Писание возвещает, что мудрость есть седина для людей; не в долговечности состоит духовная старость, но в знании Божественной премудрости и исполнении благих советов Господних. Мудрость в духовной жизни и молодого человека делает старцем; а если ты будешь беспечен о спасении души, то и старость не поможет тебе. Ибо вот Даниил, будучи только двенадцати лет, судил старцев и при том судей Израилевых; а эти старцы были в летах уже преклонных, но замыслили великое сделать зло (Дан.13:45). Так, добродетельная жизнь поставляет и юношу выше старцев; потому и говорит Писание: благо человеку, когда он несет иго в юности своей (Пл.Иер.3:27), – старается прилипнуть умом своим к Господу с самых ранних лет. Ибо сердце юноши не уязвлено еще любовью мира сего, не заросло еще тернием духовным – печалью века сего; оно есть та самая добрая, плодородная земля, которая приносит плод в тридцать, шестьдесят и во сто крат (Мк.4:20). И ученик, его же любляше Иисус (Ин.13:23), был моложе всех, однако во время Тайной Вечери один он возлежал на персях Его – его только голова склонилась ко груди Господа Иисуса. Не заметно ли в том преимущества юных пред возрастом других, что Господь воскресил из мертвых одного мужа – Лазаря, а в юности умерших двоих – двенадцатилетнюю дочь Иаира и сына Наинской вдовы, которому воззвал: юноша! тебе глаголю, востани (Лк.7:14). И ныне не более ли внимает человек словам Господним в юном возрасте? Не чаще ли случается, что не старец, а юноша обращается к Богу всем сердцем? Итак, юноша, приими слово Господне, как бы тебе сказанное: юноша! тебе глаголю, востани(Лк.7:14) . Приими к сердцу и слово апостола: востани спяй и воскресни от мертвых, и осветит тя Христос (Еф.5:14).

От Господа стопы человеку исправляются. Егда падет, не разбиется (Пс.36:23, 24).

Теперь будем рассматривать главные падения подвижника или злые приключения и злострадания души его, коим он подвергается на пути спасения, и изнемогает в них, впадает в недоумение, как спастись, в уныние и безнадежность. Святые отцы, как например, Иоанн Лествичник и другие, падением называют для целомудренного – блуд, для послушника – исполнение своей воли, для безмолвника – оставление молитвы или рассеянность ума. Так, всякий грех, противный избранной добродетели, для подвижника есть уже падение (в грех). Когда человек восстает от общего всем падения – беспечности, или нерадения о спасении, в котором лежит весь мир и которое в Писании именуется сном смертным, тогда, приступая работать Господу Богу, предается своею душою в различные искушения, то есть испытания и озлобления. Потому и сказано: аще приступавши работати Господеви Богу, уготови душу твою во искушение (Сир.2:1). И еще: искушение есть человеку житие сие (Ср. Иов 7:1). Первое искушение для ревностного подвижника может быть такое: неопытный с горячностью душевною берется за дело спасения; а враг спасения влагает в душу высокоумие, чтобы за гордость лишился он помощи от Бога. И вдруг, без всякой видимой причины, человек впадает в слабость, оставляет доброе дело и вдается в печаль; а дьявол пользуется этим случаем и говорит душе: где Бог твой? То есть, – что, помог ли тебе Бог? Нет тебе спасения в Боге твоем. Сие состояние изображая, пророк Давид говорил: и я говорил в благоденствии моем: не оскорблюсь вовек, но Ты, Господи, сокрыл лице Твое, и я смутился (Пс.29:7, 8). Это значит, прилежно работающий Богу скоро получает от Бога утешение; но дух его самонадеянный мечта есть, что он будет всегда так прилежно служить Богу и всегда так благодушествовать. И что же выходит от самонадеянности его? – Бог отвращает от него лице Свое; подвижник падает, отстает от богоугодного дела и недоумевает о своем спасении. Это положение для него горестно; и пророк, испытывая его, говорил: быша слезы моя мне хлеб день и нощь, внегда глаголали мне враги мои на всяк день: где есть Бог твой (Пс.41:4, 11). Итак, всякому высоко о себе мудрствующему подвижнику падение неизбежно, да не в суд впадет дьявола, возгордившись. И падение служит ему единственным средством исправления, или смирения и достижения милости Божией; ибо Господь одних только смиренных духом спасает. Потому, падший брат мой, не согреши же пред Господом устами своими и не присвой безумия Богу, что ты на пути добродетели благоденствовал, как Иов, и Господь попустил войти в напасть и врагу утешиться твоим озлоблением. Не говори: что это такое? служишь Богу всеми силами, а Он и не смотрит! – или подобно тому рабу, который получил один талант и не только ничего не сделал, но принес еще клевету на Господа и обвинение такое: видех тя, яко жесток еси (Мф.25: 24). Нет, не говори и не думай так безрассудно, брат мой, а лучше, подобно многострадальному Иову, скажи: буди имя Господне благословенно во веки! Господь знает, что делает; Он смиряет меня, чтобы не лишить Своей благодати: ибо Он одним смиренным дает благодать. Враги души твоей говорят: забыл Бог тебя, закрыл лице Свое и никогда не посмотрит на тебя; а ты вопреки им взывай пред Богом: «Ты видишь все, Ты взираешь на обиды наши и притеснения от врагов записываешь на руке Своей». И действительно, невозможно, чтобы Тот, Кто хочет потребовать на суде ответа за всякое праздное слово, оставил бы без внимания наши молитвенные вопли и воздыхания. Но, как же это, вот ты молился Богу: не введи меня во искушение (Лк.11:4), и однако попал в него? Знай, что Господь поддерживает смиренных: и потому ты не упал бы, если бы только было в тебе сердце смиренно. Ты еще не познал, что Господом были утверждены шаги твои и только по благоволению Его стоял ты крепко, и вот познай теперь свою немощь, ибо Господь гордым противится.

Чувство праведности своей весьма опасно; оно в состоянии погубить и то, чего достигаешь с великим трудом. Напротив же, сознание своего окаянства, бессилия в добродетели и виновности пред Богом, поселяет человека на высоту добродетели. И сниде сей, – сказано о признательном мытаре, – оправдан паче оного (Лк.18:14) – фарисея. Каким же образом? – Смирившись, мытарь сделался праведен, не будучи праведным; а фарисей и праведность свою погубил, когда возгордился. Первый, не имея никакого доброго дела, одним покаянием приобрел то, чего фарисей добивался постом, раздаянием своего имущества и прочими добродетелями, и что однако ж все погубил, когда только подумал: несмь якоже прочии человецы (ЛК.18:11). Кто не почел бы праведным такого человека, каков был фарисей? или кто, видя, мытаря, который и взглянуть не смел на небо, но, ударяя в грудь свою, говорил: Боже! будь милостив мне грешному (Лк.18:13), – не почел бы его великим грешником? И, действительно, таковы они были оба; но первый возгордился, а второй смирился: и мгновенно изменились на весах правосудия Божия – мытарь явился выше фарисея. Так и всякий из нас, кто возносится в своем сердце, унизится пред Богом, а кто унижает сам себя, того Господь возвысит. Вот и праотец наш Адам, когда возмечтал о себе высоко, ниспал в бездну погибели: думал быть богом, и сделался рабом дьявола. Не силу коня Господь любит, – говорит пророк, – не о быстроте ног человеческих благоволит, а благоволит о боящихся Его и о надеющихся на милость Его (Пс.146:10).

Все, что ни делает Бог, все делает ко благу нашему; и если попускает избранному Своему быть в напастях, то верно Он его любит, верно – хочет сделать его Своим другом. Ибо человецы приятны Ему только в пещи смирения; потому-то Он и наказывает всегда тех, кого приемлет, кого приближает к Себе. Господь возводит и низводит рабов Своих; возводит, чтобы показать Свою силу, – низводит, чтобы явить нам нашу немощь. А это для чего? Чтобы ты не подумал: богат есмь, и ничтоже требую (Откр.3:17); сам по себе будучи беден, и нищ, и наг, и окаянен. Как же иначе привести тебя в самопознание, если не свести тебя на низкую степень? Но у Бога все возможно: Он силен тотчас снять с тебя вретище греховное и облечь в одежду веселия, переменить сетование твое на ликование; а для этого только смирись пред Ним, и Он вознесет тебя. Смирихся, и спасе мя (Пс.114:5), – говорил пророк Давид. Значит, для спасения нужно смирение; а чтобы смириться душе, нужны скорби; вот почему и многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян.14:22). Видя, от чего происходит спасение души, апостол Павел писал: я радуюсь в скорбях, благоволю быть в немощах, досаждениях и теснотах (Ср.2Кор.12:10). Ибо близок Господь бывает к сокрушенному сердцем, и смиренного духом Он спасает. Потому и апостол Иаков говорит: всяку радость имейте, братия мои, егда во искушения впадаете различные (Иак.1:2). Потому и пророк Давид просил: искуси мя, Господи, и испытай мя (Пс.25:2); ибо он знал пользу испытания, что оно смиряет, приводя душу в спасительное сокрушение, между тем как постоянное благополучие, надмевая ум, низвергает беспечного в бездну погибели. Итак, облекись в благодушие, падший в искушение брат мой, и оно будет тебя радовать; всякий благодушный действует хорошо, судит здраво и избегает всякого заблуждения. Не всегда бывает, что человек только в благоденствии благословляет Бога, но и в несчастье можно благословлять Его. Вот Иов, лишившись всего имения, не лишился признательности к Богу, и хотя от великого богатства пришел в крайнюю бедность, от блаженной жизни – в многоразличные скорби, однако не произнес жалобного вопля, но только говорил: буди имя Господне благословенно! и аще благая прияхом от руки Господни, злых ли не стерпим (Иов 1:21; 2:10). Так, и в благоденствии он не превозносился и в злополучии был терпелив и благодушен, ибо знал, что, как благая, так и злая – все от руки Господней подается. Вот почему и не могли низринуть душу его никакие скорби, и он устоял против всех искушений. Пусть и нас никогда не изменит ни избыток временных благ, ни недостаток в них; пусть и в благоденствии не дойдем до высокоумия, и в бедствии не произнесем жалобы; но за то и другое будем равно благодарить Бога, и мы получим одинаковый плод от благоприятных и неблагоприятных обстоятельств.

В благоденствии не возноситься, в несчастье не унывать – вот совершенство праведного. Но так как праведник от веры жив будет (Авв.2:4), – сказано, – то истинно верующий знает, что ему все служит во благо, как и апостол говорит: вемы же, яко любящим Бога все поспешествует во благое (Рим.8:28). Праведник всегда уповает во спасении своем на Господа, а не на свои дела, и потому, яко гора Сион, как говорит Писание, не подвижется вовек (Пс.124:1); он при всех бедствиях нимало не выступает из состояния мира душевного и спокойствия. Но не так поступает нечестивый: он, как прах, его же возметает ветр (Пс.1:4), и в благодушии не смиряется, и искушения терпеть не хочет: вся противна суть мужеви безумну (Притч.14:7). Он в счастье возносится, а в несчастье весьма унывает: безумный, яко луна, изменяется (Сир.27:11), – говорит и Писание. Безумному, когда приводится согрешить, лукавый дух говорит: Бог милосерд, и он его слушает; но когда падает в грех, дьявол внушает: нет тебе спасения, и тот опять готов согласиться вполне с его мнением. Господь же учит иначе: будьте мудры, как змии и незлобны, как голуби (Мф.10:16), и Сам научает, что в одних случаях надобно уклоняться от ударов, кои нанести хочет враг, а в случае падения, потерпеть угрызение совести незлобно, перенести свою немощь с кротостью. Сему и апостол учит, говоря: не дети бывайте умом, а злобою младенствуйте (1Кор.11:20).

Не озлобляйся на то, что ты пал, но будь терпелив в напастях; ибо Господь сказал: в терпении вашем стяжите души ваши (Лк.21:19). Если и видишь ты себя весьма расстроенным в духовном отношении, изнемогающим в деле спасения, если и найдешь в душе своей множество зловонных ран, и в них увидишь немало гнездящихся червей, не ужасайся только и не падай духом: Господь все может изменить в тебе. Вот Иов, сидя в гноище, переносил жестокие мучения; он, и видя в теле, которое цвело прежде красотою, множество червей, однако не отчаивался в своей жизни, но соскабливал черепком текущий гной из ран его и вынимал из всякого своего члена груды червей. Так и ты, поверженный на гноище греховном, покажи только свое усердие, что ты хочешь излечиться и здрав быти, тогда Господь поможет тебе, – надейся только на Его всесильную помощь. А для сего познай истину слов Христовых: без Мене не можете творити ничесоже (Ин.15:5). И, зная это, ни в чем не надейся на себя. Помни слово пророка: аще не Господь созиждет дом, всуе трудишася зиждущии (Пс.126:1). Сие же сказано не для того, чтобы мы ничего не делали, но, делая возможное, не надеялись на самих себя и, чувствуя свое бессилие, всю надежду возлагали на Бога и Ему всецело предавали себя. Чему же еще научает нас искушение, постигшее Иова? Вот чему: если бы кто из нас был совершен в добродетели, наслаждался от руки Господней неизреченными благами и во всем избыточествовал дарами Господними – и такой праведник должен опасаться измены десницы Вышнего (Ср.Пс.76:10), не полагаться на свою праведность и не думать, что он не подвяжется в добродетели вовек. Как Иов, может сделаться всякий из благополучного злополучным, из славного – презренным, из обладающего сокровищами до излишества – нищим до наготы, из крепкого и сильного – совершенно немощным и бессильным. Но если и постигнет такое искушение, хотя бы и совершенного в добродетели, и тогда он должен уповать на милость Господню, ибо силен Он не только искушаемым помощи, но и сотворить с искушением избыток радости, что сделал и с Иовом, ибо благословил Бог последние дни Иова более, нежели прежние (Иов.42:12). Итак, видишь ли ты неизреченную милость Божию, падший брат? Он хочет дать тебе большую благодать, и для того подвергает тебя падениям и более смиряет. Но кто подъемлется на высоту духовных совершенств? – тот, кто смиряется! Смиряяйся же, вознесется (Лк.14:11).

Так, благоговей пред судьбами всеблагого промысла, привлекающего ко спасению различным и столь премудрым способом. Направи, – как говорит Писание, – сердце твое на путь прав, им же ходил еси (Иер.31:21). Возверзи на Господа всю печаль твою (Пс.54:23), ибо Он печется о всех нас. Всегда внимательный к нашим нуждам, Он постоянно бывает готов выслушать нас и сделать для нас всякое добро; потому, не поленимся же мы просить у Него милости, особенно в день печали своей. Ибо Давид, когда падал духом и смущался, тогда к Тебе, Господи, взывал я, – так говорит в псалмах, – и Господа моего умолял (Пс.29:9). И что же? – Вечером водворяется плач, а на утро радость… ибо Ты обратил сетование мое в ликование, снял с меня вретище и препоясал меня веселием (Пс.29:6,12). Потому и Господь сказал: приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы. Словом «приидите» и Господь указывает на то, что мы должны иметь собственное желание и усилие, а обремененными и утружденными называет таких, которые отягощены узами растленной грехом природы, по принуждению которой и еже не хотят, сие творят (Рим.7:19), и потому скорбию и вздохами выражают желание освободиться от тяжести грехов. Таково было положение Давида, когда он взывал: беззакония моя превзыдоша главу мою, яко бремя тяжкое отяготеша на мне (Пс.37:4). Таково было положение кающегося мытаря, который, вздалеча стоя, не хотяще ни очию возрети на небо, но бияше в перси своя, глаголя: Боже! милостив буди мне грешному (Лк.18:13). Таково было положение и блудного сына, который, пришед, в себе говорил: востав, иду к отцу Моему (Лк.15:18). И Господь, таких же призывая, говорит потому: не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние (Мф.9:13). Вскую умираете? – взывает Он им, – обратитеся ко Мне, и живи будете (Иез.18:31, 32). Как сын блудный, будучи на чужой стороне, умирал от голода, когда же возвратился к отцу, то остался жив, так и всякий грешник, когда отвергается от грехов и обратится к Богу умом и сердцем своим, то жива будет душа его, возвеселится и возрадуется зело о милости Господней. Крайняя бедность, до какой довел себя блудный, и великий голод, которым он томился, изображают то жалкое состояние, в коем находится душа всякого грешника, удаленного от Бога и порабощенного греху. Когда же прекратились греховные удовольствия блудного сына, и скорби сокрушили его сердце, тогда понял, в каком плачевном состоянии находится он, и, пришед в себя, говорил: иду к отцу моему. Так и всякого грешника Бог, приводя в скорби, старается через них обратить его к Себе; таким образом и самые преступления наши Он обращает нам в пользу и, так сказать, извлекает добро из самого зла. Что было бы с нами, если бы путь беззаконий наших не был усеян этим колючим тернием, то есть скорбями? Кто захотел бы отстать от грехов, если бы всякий находил в них отраду и спокойствие? Но Бог, по великой Своей милости, соединил с грехом жало – сокровенную в сердце печаль, и это мучительное недовольство собою, эта скорбь, снедающая душу, что иное, как не призвание Божие и попечительный Его промысл, отвращающий нас от греховной жизни? Все это служит явным признаком Божия милосердия, которое привлекает нас к покаянию, и после сего останемся ли мы ещё нерадивы о богатстве благости Господней, не ведущие, яко долготерпение Его на покаяние нас влечет (Рим.2:4).

Брате мой, поверженный в пещи смирения! Скажу еще: не должно презирать призвание Божие, не внимать словам Господним, которые как бы стучат с упреком в двери сердца нашего, призывая нас к покаянию. Кто знает, может быть, и недолго Божие терпение ударять еще будет в наше сердце: может быть Бог, видя наше нерадение о своем спасении, воздаст по нераскаянности нашего сердца и оставит нас на произвол наш. Тогда – о, горе вам! Что будет тогда, Писание возвещает нам: осяжете, яко слепни, и яко сущи без очес падете, и яко умирающий восстанете. Потому, обратим же ныне взоры свои к отеческому Его милосердию, восстанем и, подобно блудному сыну, пойдем к дому Божиему, где ожидает нас беспечалие и обилие щедрот Божиих. Послушаемся, любимец ты Божий, послушаемся Его увещания: потщитеся внити сквозь узкие врата (Лк.13:24), – потому что не среди удовольствий и развлечения мира сего души наши приходят в познание истины Господней и начинают чувствовать опасность своего положения, но среди скорбей в тесноте одних только спасительных врат. Нерадостная и плачевная жизнь есть единственный путь к вечной радости, но как же достигнет ее тот, кто не шествует сим путем? Потому, восплачемся и возрыдаем пред Господом, сотворшим нас: ибо Тот побил нас, Тот и утешит нас. Пророк говорил: если бы не Господь был мне помощником, вскоре вселилась бы душа моя в страну молчания. Но когда я говорил: колеблется нога моя, – милость Твоя, Господи, поддерживала меня. При умножении скорбей моих в сердце моем утешения Твои услаждают душу мою (Пс.93:17–19).

О помощи Божией и милости Его ко всем, призывающим Его во истине, пророк Давид воспевает в псалмах своих так: славьте Господа, ибо Он благ, ибо милость Его вечна! Так да скажут избавленные Господом, которых избавил Он от руки врага и собрал от стран: от востока и запада, от севера и моря. Они блуждали в пустыне и пути к населенному городу не находили; терпели голод и жажду, душа их истаевала в них. Но воззвали ко Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их; и повел их прямым путем, чтоб они шли к населенному городу. Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих! Ибо Он насытил душу жаждущую, и душу алчущую исполнил благами. Они сидели во тьме и тени смертной, окованные скорбью и железом, ибо не покорялись словам Божиим, и небрегли о воле Всевышнего. Он смирил их сердце страданием; преткнулись они и пали, и не было им помогающего. Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он спас их от бедствия их: вывел их из тьмы и тени смертной, и расторгнул узы их. Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих! Ибо Он разрушил врата крепкие, и запоры железные сломил. Безрассудные страдали за беззаконные пути свои и за неправды свои; от всякой пищи отвращалась душа их, и они приближались ко вратам смерти. Но воззвали ко Господу в скорби своей, и Он спас их от бедствия их. И плывущие на кораблях по морю, производящие дела свои над водами многими, видят дела Господа и чудеса Его в пучине; Он речет, – и восстает ветер бурный, и высоко поднимает волны его. Восходят до небес, нисходят до бездны; душа их истаевает в бедствии. Они кружатся и шатаются, как пьяные, и вся мудрость их исчезает. Но воззвали ко Господу в скорби своей, и Он вывел их из бедствия их. Он превращает бурю в тишину, и волны умолкают. И веселятся, что они утихли, и Он приводит их к желаемой пристани (Пс.106:1–30).

Что было сказано в пророчестве, то Господь показал на деле, когда был на земле, и с учениками плыл на другую сторону Генисаретского моря: поднялась буря, так что лодка покрывалась волнами, а Он спал. Тогда ученики, как сказано, подошедши к Нему, разбудили Его и сказали: Господи, спаси нас, погибаем. И Он, встав, запретил ветрам и морю, и сделалась великая тишина (Мф.8:24–2 6). Так и ты, Христов последователь, если усиливаешься переплыть море житейское, чтоб достичь желаемой пристани, и волны, или непостоянство мира сего производят смущение душе и наводят страх погибели, то нет другого средства ко спасению, как воззвать только в скорби к Господу, ибо Он говорит: призови Меня в день лют, и изму тя (Пс.49:15) . Он один только может сказать ветру, тебе противному: утихни, и морю: умолкни. И тогда мир Божий, который превыше всякого ума, обымет твою душу, и ты скажешь: да возрадуется душа моя о Господе, облече бо мя в ризу спасения, и одеждою веселия одея мя (Ис.61:10). Призвах имя Твое, Господи, из рова преисподнего, и глас мой услышал еси, на помощь мою приблизился еси, в день, в он же призвах Тя (Пл.Иер.3:55, 57). Тогда воззовеши, – говорит пророк, – и Бог услышит тя, и еще глаголющу ти, речет: се приидох. Помилует тя, егда услышит глас вопля твоего, послушает тебе, и напоит тя духом умиления; и будет тогда свет луны, аки свет солнца, и свет солнечный будет седмерицею в той день, егда исцелит Господь сокрушения твоя; воссияет свет твой и тьма твоя будет, яко полудне (Ис.58:9; 30:19; 29:10; 30: 26; 58:8, 10). Блажен муж творяй сия и человек держайся сих (Ис.56:2). Блажен, уповаяй на Господа: уповающего на Господа милость обыдет. Муж же безумен не познает, и неразумие не разумеет сих, яко у Господа милость, и многое у Него избавление (Пс.31:10; 91:7).

Но Господь, хотящий всем человекам спастись и в разум истины прийти, говорит: сего ради глаголю вам, иже в след Мене оставившие ходити: вопросите о стезях вечных и видите: кий есть путь благ, и ходите по нему, и обрящете очищение душам вашим. Исправите пути ваша и умышления ваша, и обратитеся ко мне всем сердцем вашим, в посте, и плаче, и рыдании (Иер.6:16; 18:11; Иоил.2:12). И егда взыщите Мене всем сердцем вашим, и явлюся вам, и помолитеся ко Мне, и послушаю вас (Иер.29:12,13); яко же аще кого мати утешает, тако и Аз утешу вы (Ис.66:13). Аз есмь Господь, глаголяй правду и возвещаяй истину: избраннии Мои не имут трудитися вотще (Ис.45:19; 65:23); в скорби своей утренневати будут ко Мне (Ос.6:1), и обращу плач их на радость, и утешу их, и сотворю их веселы (Иер.31:13); и будут в покоищи вси, иже взыскаша Мене (Ис.65:10). Вы же, оставившим Мене, ресте: суетен работаяй Богу, и что более, яко сохранихом откровения Его, и яко идохом молитвенницы пред лицем Господа (Мал.3:14)? И Аз возвещу им: еда весь день будет оряй орати? и еда присно подобает вам радоватися (Ис.28:24; 30:29)? Или всевает кто семя прежде разрыхления земли? не егда ли умягчит лице ея, тогда всеет? И на земли людей Моих терние и былие возникнет, и от всего сердца их радость восхитится, дóндеже найдет на них Дух от Вышняго, и будут дела правды – мир и одержит правда покой и, уповающе будет до века (Ис.32:13,15,17). Яко же наведох вся злая сия, тако Аз наведу на них вся благоты; и исцелю сокрушение сердца их, и сотворю им мир и веру (Иер.32:42; 33:6). И дам им сердце, да уведят Мя, и будут Мне в люди, и Аз им в Бога; понеже обратятся ко Мне всем сердцем своим (Иер.24:7). Сия глаголы сотворю, и не оставлю их: утешу на пути, и возрадуются убозии и не имущии (Ис.42:16; 41:17).

Все это, собранное от Писаний пророческих, показывает, что Бог взыскующим Его мздовоздаятель есть, – и вси, ищущие Его, не утрудятся, в смирении обрящут Его (Иер.2:24). Сего ради утешитеся малодушнии умом, укрепитеся и не бойтеся: се Бог наш суд воздает (Ис.35:4). Приимите наказание, да не когда прогневается Господь, и погибнете от пути праведного (Пс.2:12). Возьмите с собою словеса и обратитеся ко Господу Богу (Ос.14:3), и поклонитеся Ему кийждо от места своего (Соф.2:11). Дерзайте и возопите к Богу, и долготерпите нашедший вам гнев; будет бо вам от наведшего память. Наведый бо вам злая, наведет вам вечное веселие со спасением вашим (Вар.4:25, 27, 29); яко милостив и шедр есть, долготерпелив и многомилостив, и раскаивайся о злобах (Иоил.2:13). Ныне же поспите во вретищах служащие Богу (Иоил.1:13), дондеже мимоидет гнев Господень (Иер.26:20); сокрушите сердца ваша, дóндеже прейдет беззаконие (Иоил.2:13; Пс.56:2). О своей непокорности Богу восприимите плач и тужение; да изведут очи ваши слезы день и нощь (Иер.9:10; 14:17); – и вкусите и видите, яко благ Господь (Пс.33:9). Се очи Господни на боящихся Его и уповающих на милость Его (Пс.32:18). Боящийся Господа, пождите милости Его и не уклонитеся, да не падете; веруйте Ему, и не имать отпасти мзда ваша; боящийся Господа, надейтеся на благая, и на веселие века и милости (Сир.2:7–9 ). Ибо близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренный духом спасет (Пс.33:19). Но горе грешнику, ходящу на две стези, совращающемуся с пути Господня на путь мира сего, лежащего во зле. Горе сердцу ослаблену, яко не верует; сего ради покровено от гнева Божия не будет. Горе вам, погубльшим терпение; и что сотворите, егда посетит Господь (Сир.2:12–14)? Если и ныне нет радости нечестивым, то что сотворят в день посещения? – скорбь бо им приидет, – говорит слово истины, – примет трепет нечестивых (Ис.10:3; 33:14). И болезни приимут их, яко раждающия (Ис.13:8).

Взывают и ныне приходящие в покаяние грешники: горе нам, яко согрешихом; о сем смутися сердце наше; о сем померкнуша очи наша (Пл.Иер.5:16, 17), и хождахом кийждо нас по разуму сердца своего злаго не помолихомся Господу, еже отвратитися комуждо от мысли сердца своего злаго (Вар.1:22; 2:8). Воистину и ныне есть, – как сказано, – радоватися нечестивым (Ис.48:22). Посему и Господь говорит невразумляющимся людям: яко звах вас, и не послушаете? глаголах, и преслушасте, и сотвористе лукавое предо Мною, и яже не хотех, избрасте; сего ради глаголю вам: се работающий Ми возрадуются, вы же посрамитеся; се работающий Ми, возвеселятся, и в веселии сердца забудут печаль свою первую, и не взыдет им на сердце; вы же возопиете в болезни сердца вашего, и от сокрушения духа восплачетеся (Ис.65:11–16). Однако спасение же наше во время печали (Ис.33:2), – говорит пророк; на сие указывает и Господь, когда говорит: обратитеся ко Мне, и обращуся к вам; и людие не обратишася, дóндеже язвени быша, и Господа не взыскаша (Ис.9:13). И егда убиваху их, тогда взыскаху Бога и утренневаху; и бысть им во спасение от всякия скорби; зане любит их и щадит их (Ис.63:8, 9). Сего ради внемлите, – говорит Господь, – и последуйте путем Моим вси, иже в след Мене оставившие ходити. Что еще уязвляетеся, прилагающе беззаконние? – всяка неправда в болезнь, и всяк грех в печаль. Возвратитеся, и исцелю сокрушения ваша; отвержитеся от всех нечестий ваших, и не будут вам неправды в мучении (Иер.3:22; Иез.18:30). И воскроплю на вы воду чисту, и очиститеся от всех нечистот ваших; и помянете пути своя злые, и вознегодуете пред лицем их о беззакониях ваших (Иез.36:25, 31). Аще же не послушаете Мене, – в тайне восплачется душа ваша, и изведут очи ваши слезы. Се Аз даю пред вами путь живота и путь смерти, комуждо по пути его сужду вам (Иез.18:30). Аз Господь, испытуяй сердца и искушаяй утробы, еже воздати комуждо по пути его и по плодам изобретений его (Иер.17:10).

Различны есть пути, то есть, направления жизни человеческой; посредством желаний и дел своих человек достигает добра или зла, к чему будет стремиться, то и получит, по какому пути пойдет, то с ним и случится, что на нем должно быть. Но Господь не оставил нас в неведении о путях благих; Он даровал нам откровение Свое и указал путь к блаженству. Когда мы совращаемся с пути добра и уклоняемся к злым делам, тогда Господь, призывая нас к Себе, говорит: приидите ко Мне… и Я вас упокою (Мф.11:28), – и долготерпит и ждет нашего обращения. И когда кто из нас, оставляя свои грешные дела, обращается к Богу с желанием служить Ему, то Господь скоро милует его и избавляет душу его от всякой скорби, от всякого зла. Как при отвращении лица от солнца происходит тень на нем и холод; чтобы согреть его и просветить нужно обратиться опять к солнцу, так и человеку стоит только душою обратиться к Богу, ибо те, которые взирают к Нему, просвещаются, и лица их не постыдятся (Пс.33:6). Или еще сказано: будет всяк, иже аще призовет имя Господне, спасется (Иоил.2:3, 2). Примеров сему много есть в Писании. Вот Давид возвещает: сретил я скорбь и муку; но призвал имя Господне: Господи! Избавь душу мою; горько я стражду. И Господь сжалился надо мною, и подал мне чашу спасения; ибо благ и праведен Господь, внемлет всем призыващим Его. Вот Иона пророк: возопих, – говорит, – в скорби моей ко Господу Богу моему, и услыша мя (Ион.2:3). Вот ниневитяне, которых вопль злобы доходил до небес, когда услышали от пророка: еще три дня, и Ниневия разрушится, – то возопиша, – сказано, – прилежно к Богу и Бог раскайся о зле, еже глаголаше сотворити им, и не сотвори (Ион.3:10). Вот Езекия царь, когда услышал от пророка, что он должен скоро помереть, помолился Господеви, глаголя: помяни, Господи, како ходих пред Тобою сердцем истинным, и плакася плачем великим. И что же – услышах молитву его, Господь возвестил ему через пророка Исаию, и се прилагаю к летам твоим лет пятьнадесят (Ис.38:1–5 ). Вот и злочестивый Ахав, услышав слово Илии пророка, что Господь наведет на него злая, испугался и заплакал; тогда Господь сказал Илии: видел ли еси, яко умилися Ахав от лица моего? Сего ради не наведу злая во днех его; но во днех сына его наведу зло на дом его (3Цар.21:29). Итак, дерзай и ты, грешник, и возопий к Богу, и избавит тя от насилия руки вражия (Вар.4:21). Не бойся, мир тебе, мужайся и крепися (Дан.10:19).

В смятении моем я думал: отвержен я от очей Твоих, – так говорил Давид пред Богом, – но Ты услышал голос молитвы моей, когда я воззвал к тебе (Пс.30:23). Яко услыша Господь глас плача моего, Господь молитву мою прият (Пс.6:9, 10); и внегда скорбети ми, воззвал, услыша мя, и от всех скорбей моих избави мя. Посему, да не глаголет обращающийся Господеви: еда приимет меня Господь? и да не глаголет грешник: аз есмь древо сухо. Господь, смиряяй древо высокое, и возносяй древо смиренное, и изсушаяй древо зеленое, и пророшаяй древо сухое, говорит: погибшее взыщу, и заблудшее обращу, и немощное укреплю (Иез.17:24, 34, 16). Еда хотением восхощу смерти грешника, а не еже обратится ему от пути зла, и живу быти ему? Егда обратится от греха своего, и сотворит правду, жив будет, – вси греси, яже согреши, не помянутся. Как правда праведника не избавит его, в он же день прельстится; так и беззаконие беззаконника не убьет, в он же день обратится от беззакония своего (Иез.33:11, 12). Господь пришел не праведников призвать, но грешных на покаяние (Мф.9:13); потому говорит всякому грешнику: обратися ко Мне, и не утвержду (гневного) лица Моего на тя, яко милостив Аз есмь. Аще же усумнится, не благоволит душа Моя о нем (Иер.3:12). Сего ради возвестится тебе, человече, что добро, или чесого Господь ищет от Тебе: Аще будеши уповая на Него, будет тебе во освящение: и научишися суду Бога твоего, и возрадуешися (Ис.8:14; 28:25). Обаче веждь беззаконие твое, яко от Господа Бога отступил еси, и послужил еси чуждым; и увеждь, и виждь, яко зло и горько ти есть, еже оставити Ми (Иер.3:13; 2:19). Господь говорит: понеже оставиша закон Мой, и поидоша по изволению сердца своего; сего ради и не благоволил о тебе; се накажет тя отступление твое, и злоба твоя обличит тя. Сей есть жребий твой и часть непокорства твоего. Ибо проклят человек, аще от Господа отступит сердце его (Иер.17:5). Аще бы путем Божиим ходил еси, жил бы в мире во время вечное (Вар.3:13). Итак, научися еже разумети: где есть смышление и мудрость, где есть долгоденствие и жизнь, где есть свет очес и мир (Вар.3:14). И все,елико аще нанесено ти будет, приими, и со смирением долготерпи; в день бо скорби твоея Господь воспомянет тя; и яко лед от зноя, тако расстаются тогда греси твои (Сир.2:3, 4, 15). Посему и ты в день озлобления твоего, уповая на Господа, говори: не радуйтеся о мне, враги мои, яко падох; восстану бо: зане аще сяду во тьме, Господь осветит мя (Михю7:8). Пожду Бога отврашающего лице Свое, и уповая буду нань (Ис.8:17), – как говорил пророк Исаия; или еще, как Михей: аз же ко Господу воззову, потерплю Бога Спаса моего, и услышит мя Бог мой (Мих.7:7).

Итак, возлюбленный, если ты и пал духом, отвратился от Бога умом и сердцем, сделался непотребным рабом и сам сознаешь себя окаяннейшим человеком, то ты не погиб; хотя враг и говорит: нет тебе спасения, но ты ему не верь. Если ты и пал, и встать не можешь, то Господь силен восставить тебя, только воззови к Нему, ибо всяк, иже аще призовет имя Господне, спасется (Рим.10:13). Если ты пал потому, что перестал молиться, то начни теперь с большим усердием, ибо и Давид, когда претыкался по нерадению и падал, тогда взывал: вопию ко Господу сильным голосом и с воплем крепким ко Господу молюся. Если ты низвержен за гордость ума: то обратись к Богу со смирением духа, ибо Он смиренных духом спасает. Господь смиренным дает благодать (Иак.4:6). Если забыл Бога, отвратил свое сердце от Него как нечистое, отягощенное пресыщением и попечением житейским, то отстань от сего, и припади к Нему с сокрушением сердечным; ибо приятная жертва Богу – дух сокрушен; сердце сокрушенное и смиренное Бог не уничижит (Пс.50:19). Если ты и весьма воспротивился воле Божией, пред очами Его сделал великое зло, – и тогда не ужасайся, но приближься к Нему, как убитый горем, приближься к Источнику жизни; ибо Он пришел не праведных, но грешных призвать на покаяние, – взыскать и спасти погибших (Мф.9:13; Лк.19:10). Если ты пал так, что сделался богоотступником, но от чего бы и как ни пал, – обратись только ко Господу всем сердцем своим, воззови к Нему немолчно, и Он услышит тебя; ибо благ и праведен Господь, внемлет всем призывающим Его. Он из бездны подъемлет падшего, из глубины извлекает нищего, когда взывают к Нему о помощи; потому и пророк говорит: поддерживает Господь всех падающих и восставляет всех согбенных, оказывает правосудие обиженным, дает хлеб алчущим (Ср.Пс.145). Господь разрешает связанных; Господь исцеляет сокрушенных сердцем и врачует скорби их. Ибо благоволил Господь о боящихся Его и надеющихся на милость Его (Ср.Пс.146:11); желания боящихся Его Он исполняет, взыскания их слышит и спасает их. Так Господь благ к вопиющим Ему и алчущим правды Его! И блажен человек, который ищет Бога Спасителя от грехов и смерти; блажен тот, кто избрал Его в защищение себе. С небес Он смотрит и видит нужду его: с престола, на котором восседает, взирает Он на все пути его; Он видит все помышления его и вникает во все дела его, спасает душу его от смерти и во время глада питает ее. Как отец приемлет сына заблудшего с распростертым объятием, так и Господь, небесный Отец наш, приемлет с любовью всякого грешника, обращающегося к Нему с покаянием. Он всех, призывающих Его, скоро послушает; Он дает пищу и птенцам ворона, взывающим к Нему, потому и научает нас: просите, и дастся вам(Лк.11:9) , – так, значит, молитвою все можно испросить и всего достигнуть. Да услышит и тебя, мой брат, непременно услышит Господь в день печали твоей, да защитит тебя имя Бога Иаковлева, – как говорит пророк Давид, – да пошлет Он тебе помощи из святилища, и с Сиона да заступит тебя; да воспомянет все молитвы твои, и все воздыхания твои да услышит; да даст тебе Господь, чего желает сердце твое, и все предприятия твои да исполнит (Пс.19:1–5).

Утешайте, утешайте люди Моя, глаголет Господь, утешайте их, яко наполнися смирение их (Ис.40:1,2).

Чтобы быть благонадежным и благодушным, или, так сказать, добрым душою, а не унылым и слабым, для сего надобно иметь несомненную веру, что Господь Бог, творяй вся и претворяяй (Амос.5:8), может все изменить в нас и исправить, если только покаемся и будем просить Его милости. Мы все, люди – падшие существа, слабые и немощные; Господь же, обнадеживая нас Своею помощью и укреплением в добре, говорит: не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мк.2:17). Все мы – грешные, погибшие твари; потому и Спаситель наш говорит, что Он пришел не праведников, но грешников призвать на покаяние (Мк.2:17). Значит, мы спасаемся через покаяние, по вере в Бога Спасителя; и сему-то вот научая, Господь возвещает: покайтеся и веруйте во Евангелие (Мк.1:15), – сию благую весть, что человек оправдывается верою, независимо от дел закона (Рим.3:28). А грехи как? – Аще будут греси ваши яко багряное, яко снег убелю (Ис.1:18), только покайтеся. Но чтобы ты не был не верен, как Бог может преобразить тебя, вот Он еще в древности раз превратил засохший и остроганный жезл Моисеев в живое существо, – из жезла сделался змей, и Моисей, пораженный чудом, бежал от него (Ср. Исх.4:3). Также сделал, что сухой, долгое время бывший в употреблении жезл Ааронов, без корня, без дождей, по одной Его воле, в одну ночь произрастил листья и красивый плод; потому что все возможно всесильному Богу.

Когда человек грешит, делает зло душе своей и губит ее, то этим подает радость поднебесным духам злобы. Также радость бывает на небесах и о покаянии одного грешника (Лк.5:10), – как возвестил Господь. Итак, почто же ты унываешь, грешник, когда тебе предстоит сделать радость небесным силам? Они ведь, добрые существа, радуются и об одном грешнике, кающемся более, чем о девяносто девяти праведниках; а ты смущаешься, ты недоумеваешь, как спастись! Покайся только и обратись к Богу всем сердцем; и ангелы Божии, а с ними все святые, чудно возрадуются о спасении твоем. Что унываешь, когда настала минута порадовать собою небесные воинства? Не тогда ли нужно бы тебе горевать, когда приходила тебе мирская радость? Ибо таким сказано: горе вам, смеющимся (Лк.6:25). А ты вот в скорби о своих грехах, ты печалишься и сокрушаешься, что грешишь и делаешь все противное Богу; но таков-то вот и есть путь ко спасению, – ибо многими скорбями подобает нам внити в Царствие Божие (Деян.14:22). Не думай, что это ничто не значит – осуждать свои богопротивные дела и печалиться о них. Нет, это великая Божия благодать, крестом Христовым даруемая верующим. Прежде евреи, обличаемые пророками за дела худые, не хотели слова вымолвить: мы согрешили; но, делая тысячи дел противных Богу, старались утверждать, что они приятны Богу и ни в чем не виноваты. Ныне же свет Христов озарил нас в такой мере, что если и помыслим о чем-нибудь неприятном Богу, то вздыхаем тотчас, скорбим и осуждаем себя, хотя по видимости и не в чем уличить нас. Потому не будем же малодушествовать и унывать, когда Господь наводит на нас то, что прилично нам, то есть скорби и воздыхания, кои служат очищением от грехов, а с тем вместе и знамением Божьего милосердия к нам – в беззаконии зачатым и во грехах рожденным.

Но ты говоришь: окаянен аз человек, – какая-то гибельная наклонность ко всему худому живет в плотском естестве моем! Хочешь быть добродетельным, и делаешь невольно только зло для души своей; любишь добро, а порабощаешься пороку; ненавидишь беззаконие, а не можешь расстаться с привычкою к нему, гнушаешься грехом, а не в силах истребить его из сердца. Однако не будь несмыслен и не говори, что ты связан узами греховными так, что от них тебе избавиться нельзя, что душа твоя немощна, и будто уже невозможно тебе исцелиться. Не малодушествуй, когда веришь несомненно, что Сам Бог сделался Спасителем душ наших, – что Он пришел даровать пленным отпущение, отпустить измученных на свободу (Лк.4:18). Он может исправить твою волю, удобопреклонную ко злу, и направить тебя на путь правды; только проси Его о том, не ленись, – ибо Он говорит: без Мене не можете творити ничесоже (Ин.15:5). Никто и ничто не может тебя исправить в жизни, если в Том Сам Бог не поможет тебе, – не будет твоим наставником и помощником, потому-то и сказал Господь: никто же может прийти ко Мне, аще не Отец, пославший Мя, привлечет его (Ин.6:44). Если мы делаем что-нибудь доброе, то к этому расположены помощью Божиею, в этом деле укреплены силою свыше, – если только действительно мы делаем ради спасения души своей. Сам Бог начинает и совершает в нас все, что только бывает богоугодное, от Него происходит, что кающийся грешник проливает слезы, молящийся болезнует сердцем, и самый Дух ходатайствует о нем воздыханиями неизглаголанными (Рим.8:26). Потому-то и велит Господь просить Духа Святого, говоря нам: аще вы зли суще, умеете даяти даяния благая чадом вашим, кольми паче Отец ваш небесный даст Духа Святого просящим у Него (Мф.7:11). Дух же Святый, когда приходит к молящимся Богу, то подает душе ведение, как угодить Богу и спасти душу, а потом, по мере желания, подаст и крепость преодолевать все препятствия, которые существуют на пути спасения. Дух Божий делает человека способным к самоотвержению, которое необходимо всякому, чтобы достигнуть Царствия Божия, потому что одни только усильные искатели входят в него. Дух Господень подает душе силу покоряться Богу, удерживает стремление воли ко злу, внушает умерщвлять чувственные желания, располагает к покаянию, терпению и крестным подвигам против греха. Имеешь ли ты в себе Духа Божия? – Это можешь узнать таким образом: или ты находишься в душеспасительной деятельности и подвигах к добру; или вступаешь в борьбу с собою, укрощаешь злые наклонности и приносишь покаяние в своих злых делах. Все это, что ты делаешь, делает в тебе Дух Святый по твоему желанию. Но если ты живешь по влечению одной плоти и не покоряешь ее духу; если страдальческие подвиги для умерщвления плотских желаний тебе несносны и противны, то знай, что не принадлежишь к Царствию Божию, – чужд жизни Божией, не имеешь в себе Духа Божия, могущего оживотворить твою душу в жизнь вечную. Скажу еще так: ты побежден духом тьмы, находишься под властью миродержителя, князя века сего, и с ним блюдешься на день суда и погибели. О, какое страшное злополучие ожидает тебя! Можно ли беспечно оставаться в ожидании себе гнева Божия? Потому не должно ли употребить все усилия, чтобы избавиться из-под власти сатаны и обратиться к Богу? Прекрати же жизнь обычную, жизнь грехолюбивую, и начни жить, как учит Господь Иисус Христос.

Видя себя в плену греховном, не будь беспечен, но возопий крепостью и не пощади, – говорит через пророка Господь, – призови Меня в день лют, и изьму тя; и уразумевши, яко Аз Господь спасаяй тя (Ис.58:1; 60:16). Не бойся, яко посрамлен еси, ниже устыдися, яко ускорен был еси; понеже срамоту свою забудеши и укоризны свои не помнивши к тому. Аз есмь заглаждаяй беззакония твоя Мене ради, и грехи твоя не помяну, за милость Мою возлюбих тя; за сие, яко был еси оставлен и возненавиден, и не бе помогающаго ти, сотворю тебе радость вечную (Ис.54:4; 43:25; 60:10, 15). Аз есмь Господь Бог твой, научих тя, еже обрести тебе путь, по нему же пойдеши; возвестих ти прежде нежели прийти на тя (Ис.48:17, 5); да не изыдет, яко огнь, ярость Моя, и возгорится, и не будет угашаяй, егда приидет день отмщения, день ярости и гнева на нечестивых, их же бил еси, и не поболеша, сокрушил еси; и не восхотеша прияти наказания; ожесточишася паче камене, и не хотеша обратится. Того ради не возмогоша, яко не уведаша пути Господня и суда Бога своего (Иер.4:4; 5:3, 4); ты же прежде дней истязаян будеши (Исх.30:33); зане оставил еси источника премудрости (Вар.3:12), и ходил по воле сердца своего лукавого. И не утвержду отвращения Моего на тя, яко милостив Аз есмь, и не прогневаюся на тя вовеки (Иер.3:12); на время малое оставих тя, а с милостью великою помилую тя (Ис.54:11). Аз создах тя не на пагубу, еже истлити; Аз призвах тя, и удержу за руку твою, и укреплю тя; избрах тя, и не оставлю тебе! Не бойся, с тобою бо есмь (Ис.56:16; 42:6; 41:10). Сия глаголет Господь: аще обратишися, восставлю тя, и пред лицеи Моим станеши. Приходящего ко Мне не изжену вон, ибо хотением не хощу смерти грешника: но еже обратится от пути своего и живу быти ему. Посему, доколе будут в тебе помышления бед твоих (Иер.4:14)? Направи сердце твое на путь прав, им же ходил еси; и обяжу язву твою, и от ран твоих уврачую тя (Иер.31:21; 30:17). – Но и сии слова для кого быть могут утешительны, как разве для человека, носящего образ злострадания пророков. Тому они по сердцу, кто может говорить: внутренность моя болит и чувства сердца моего смущаются, скорбит душа моя, терзается утроба моя, – и с тем вместе плакать, как пророк Иеремия, о котором сказано: и в вечер глас его рыдаше (Иер.2:23). Ибо он взывал: исцели мя, Господи, и исцелею; спаси мя, и спасен буду (Иер.17:14), – или еще так: буди, Господи, милость Твоя надо мною, яко не седох в сонме играющих, но убояхся от лица руки Твоея; наедине седях, яко горести исполнихся (Иер.17:14; 15:17).

Какая же от сего польза, когда человек сокрушается и просит помощи у Бога? Польза от сего – избавление от грехов и спасение души. Когда окружили меня болезни смерти, говорил Давид, и беды адские постигли душу мою, сретил я скорбь и муку, то призвал имя Господне: Господи! избавь душу мою (Пс.114:3,4), горько я стражду. И Господь сжалился надо мною, и подал мне чашу спасения. Когда молчал я, – измождились кости мои от вседневного стона моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя… но я открыл Господу грех мой и вины моей не утаил; я сказал: исповедуюсь пред Тобою, Господи, в преступлениях моих (Пс.31:3–6)! И Господь снял с меня вину греха моего. Посему, да умоляет Господа всякий святый, когда можно найти Его и тогда разлитие больших вод не постигнет его. Итак, проси, брат, милости у Бога, и познаешь милосердие Его; хотя пусть ты и великий грешник, и много оскорбил Его, но Он не презрит тебя; ибо Бог, не как люди, не злопамятлив, но благ и милостив к Своей твари. Потому и говорит Он: приходящего ко Мне не изгоню (Ин.6:37). Никто приближаяйся к Богу не бывает отвергнут; самый величайший грешник, и тот для Него любезен, когда обращается к Нему. Даже что еще? Ангелы на небе более радуются, Господь говорит, об одном грешнике кающемся, нежели о девяносто девяти праведниках, не требующих покаяния (Лк.15:100. Не должно, значит, отчаиваться ни об одном грешнике, хотя сколь бы много греха ни совершил, все-таки он может обратиться с покаянием и помилован быть. Так и Господь говорит ему: но внегда прелюбодействовати во всех сих, – ко Мне обратится (Иер.3:7). Видишь ли, как Бог не отвращается ни от какого грешника, обращающегося к Нему с покаянием? Ибо Бог спаситель наш есть Бог кающихся; и потому Он сказал: хотением не хощу смерти грешника, но еже обратится и живу быти ему (Иез.33:11).

Будьте мужественны, – пророк говорит, – и тверды сердцем вашим все надеющиеся на Господа (1Кор.13:16); Господь хранит верность, и ожидающим милости воздает с избытком. Все пути Господни, все Его вразумления, исправления, и воздаяния суть ничто иное, как милость и истина для всех, кто ищет Его, желает угодить Ему всем сердцем. И любящим Бога, – как сказано в Писании, – все поспешествует во благо (Рим.8:28). Те, которые стремятся к единому благому Богу, но претыкаются и падают, – и самое падение Господь обращает им во благо. Когда Господь восставляет падшего, избавляя его от погибели, тогда усиливается любовь к Нему, и он говорит, как и Давид: аще не Господь помогл бы ми, вмале вселилася бы во ад душа моя (Пс.93:17). Так и от падения бывает польза, когда мы стараемся восстать и, видя свою немощь, возлагаем упование на единого Бога, смиряемся пред Ним и просим Его милости; также и видя, как Он помогает нам, становимся бодры духом и сильнее прилепляемся к Нему и любим Его. Так, и из самого зла благий Господь извлекает благоугождающим Ему одно добро; Он из бездны подъемлет нищего, из глубины греха извлекает ничтожного; и тот с благодарностью говорит: коликократно подвергался я лютым бедам, но Господь из бездн земных (тревог и смущений) избавлял меня (Пс.70:20). Кому отпущается много долгов, тот более и любит отпущающего измученных на свободу. Да и Сам Избавитель не более ли печется об избавленном, когда приблизит к Себе? Так ведь и между нами бывает – когда мы избавляем кого, то более с тех пор начинаем любить его. Как и сердобольный отец, радуясь о пришедшем к нему сыне, говорил: еда падаяй не восстает, или отвращающийся не обратится (Иер.8:4); погибшим считался, но вот он! – и повелел устроить праздник и веселиться. Так всю премудрость Божию в делах нашего спасения ни познать, ни высказать невозможно. Какими дивными судьбами Он возвращает и доводит до совершенства любовь нашу к Нему! Потому будем же благонадежны все имущие Господа.

Будь благонадежен и ты, немощный в добродетели и слабый брат мой, – уповай на Господа: Господь дает силу и крепость людям Своим, и хотя не тотчас, но окружит шествие их миром. Но ты говоришь, пал, сделался для самого себя низким и отвратительным. А что говорит Писание? – еда падаяй не восстает, или отвращающийся не обратится (Иер.8:4)? Седмерицею падает праведник, – сказано еще, – и восстанет (Пр.24:16). И праведники не вдруг делаются совершенными, но приготовляются быть такими долгим учением в рассуждении добра и зла (Евр.5:14). Потому, если и падаешь по немощи, свойственной всякому человеку, не отчаивайся, не лежи неподвижно, но тотчас же вставай и опять подвизайся. Подумай сам, сколько бы ты, идучи по дороге, ни падал, всякий раз встаешь; так, сколько раз ни согрешишь, покайся во грехе; согрешишь в другой раз, и в другой раз покайся; и хотя много раз согрешишь в один день, скажи: помилуй мя, Господи! – и Господь помилует. А откуда это известно? – из слов Самого Господа; аще седмижды согрешит пред тобою брат твой, и речет: прости меня; – ты прости его (Мф.18:15). Если Он нам, недобрым людям, велел по столько раз прощать брата, то Сам Он, благий Человеколюбец, без сомнения, может простить более число раз, потому и нас учит еще прощать грехи кающегося брата до семидесяти крат седмерицею, хотя бы это повторялось и всякий день. Но и этим числом не определяется конец покаянию, а означается только, что и без числа согрешающему каждый день и кающемуся грешнику все прощается, только бы сознавался во грехах и просил у Бога прощения. Бог же, Которого бездна милосердия неисследима, никогда не уничижит сердце сокрушенное о грехах и смиренное пред Ним. Итак, кайся только, и не погибнешь ни от великих и ни от самых бесчисленных грехопадений. А при сем еще знай, что чувство своей греховности для тебя весьма необходимо, или, что тоже, сознание себя под властью диавола; оно сокрушает сердце грешника и смиряет надменный дух его, а через то Господь и спасает его. Знаешь ли, для чего Господь велел морскому зверю поглотить пророка Иону? Не для того ли, чтоб сохранить жизнь его. Так и апостолу Павлу допущен был пакостник плоти, ангел сатанин, да пакости деет, – не для того ли, чтоб душу его удержать в смирении? Также и сей апостол, исполняя Божие изволение, велел предать сатане некоего грешника, как сам говорит, да дух спасется (1Кор.5:5). Воистину, чудно для меня, – восклицал и пророк Давид, – ведение Твое, Господи, высоко, не постигаю его (Пс.138:6). Какими дивными судьбами устраиваешь Ты наше спасение!

Велик Господь и непостижим в Своей премудрости, велика крепость Его и разум Его не исследован. Он то и творит, что человеку трудно и невозможно своими силами; при его бессилии Он являет Свое могущество и чудные совершает дела Свои. Он и в древности сотворил всю вселенную из ничего; также и ныне из малейших зерен произращает высочайшие деревья; и это в знак того, что Он всегда из ничтожного творит великое и из низкого производит высокое. И ты, мой падший собрат, не для того ли подвергся слабостям и падениям, чтоб почувствовать свое ничтожество? Господь творит все из ничего и до тех пор не являет Свою силу, пока человек не дойдет до конечного бессилия, и еще, чем ничтожнее кто почувствует себя, тем больше из него Господь созидает. Он создал человека из земли, из праха; но и при таком низком происхождении Он сделал его сообразным и подобным Себе; потому и нам говорит: сила Моя в немощи совершается (2Кор.12:9). И нужно ли доказывать о великой Божией силе, совершающей трудные дела, когда Он из самых непреодолимых преград дал избранному народу Своему свободный выход? Также и нам, верующим в Него, показывает Свою спасающую силу, когда поставил нас, достигающих Царства Небесного, на узкий путь, и при этом видим еще, как окружают нас враги нашего спасения, которые простирают духовные сети, вырывают ямы, сидят в потаенных местах и стреляют в сердца наши разженными стрелами. Кто, усматривая все эти трудности на пути спасения, не скажет, что действительно путь сей неудобен для проходящих? Но Бог то и делает, что для человека трудно и неудобовозможно; потому бессилен там и ад, где Бог являет Свою силу. И хотя от юности многие страсти борют человека, но Божиим заступлением спасается верующий в спасение Его. Сею верою укреплял себя Давид при всех опасностях, говоря: не умру, но жив буду (Пс.117:17). Потому и Господь сказал: все возможно верующему (Мк.9:23), – то есть Богу все возможно сделать по вере человека; веруй только и не погибнешь. Верующему, да молящемуся всего можно достигнуть.

Итак, в конце речи скажу еще словами Господа: юноша! тебе глаголю, востани. Худо бы и на земном пути было видеть того, кто упал и лежал бы, не желая встать; но то приятно, когда человек взбирается по трудной дороге, как бы на гору, – каков и есть путь в Царство Небесное, – и хотя падает, но тотчас встает и со слезами продолжает свое шествие. Верно, ему очень хочется войти в Царствие Божие! И вот, хотя много раз падает праведник, но всегда встает, ибо всякий человек подвержен падениям, также и восстание в его власти; одному только диаволу свойственно, упавши, не встать. Так он учит и человека лежать в грехах и доходить до отчаяния, но ты не слушайся врага. Если и при всех твоих усилиях, ты все еще не можешь победить борющие тебя страсти: и то хорошо, что ты стараешься; но пророк говорит: мужайся, да крепится сердце твое, и потерпи Господа (Пс.26:14). Потерпи еще Божие долготерпение о твоем заступлении, и если не ныне, то завтра, рано или поздно Господь поможет тебе, только не переставай бороться с злою привычкою и усиливайся в добродетели. Ибо силу Свою Господь соединяет с нашим усилием; потому и сказано, что Царствие Божие с усилием достигается, только усердные искатели входят в него. И они-то вот, неослабные искатели Царствия Божия, войдут, непременно войдут в него, как и Господь сказал: претерпевый до конца, той спасен будет (Мф.10:22).

Потерпи Господа и сохрани путь Его, и вознесет тя (Пс.36:34).

Что скоро расцветает, то скоро и увядает; также и что скоро возрастает, не бывает крепко и твердо. Дуб несравненно тише растет, чем мягкая верба; но что тверже дуба и долговечнее его? Пусть это служит доказательством и примером того, что, хотя и не скоро успеваешь в духовном своем возрасте, но это более благонадежно, более нужно для твоего смирения, без которого не утверждается благодать. Не смотри на то, что плоды невкусны, когда они еще не созрели; придет время, дозреют, и тогда познаешь, сколь они приятны. Не печалься о том, что не можешь ты так жить, как святые жили; не отставай только от начатого подвита, и придешь в совершенство, в меру возраста своего. Неужели приметить не можешь, как у начинающих прясть часто рвутся нитки; не суди же по началу, со временем не будут прерываться. Посмотри, как малолетние не могут идти наравне с большими; но приходит время, и они также идут. Хотя новоначальный ученик не может так скоро читать, как учитель и притом еще ошибается; тут нужно время и прилежание, нужно терпение, – и будет сам учить других. И учение не бывает приятно вначале, но после плоды не горьки, а более сладки. Так и в духовной жизни, всякое образование и навык кажется не радостью, а печалью, но после наученным добру плод праведности бывает мир душевный, спокойствие сердца. На сие указывая, и Господь говорит: Аз убию, и жити сотворю (Втор.32:39). Когда отнимет жизнь от ветхого человека, тлеющего в похотях, тогда сотворит Господь жизнь твою радостною.

Потрудимся иссушить свое тело постом, бдением и молитвами, ибо никто же, – сказано, – вина нового вливает в мехи ветхие (Мк.2:22). Такого вина таинственного, иже веселит внутреннего человека, то есть Божией благодати, которая подает радость спасения, не должно вливать в старый мех, то есть в плотского человека, которого сердце сделалось бесчувственно к радостям духовным; но прежде нужно отринуть ветхого человека и облещись в нового, тогда и новое вино вливать в новые мехи. – Так Авраам и Сарра, когда достигли лет старческих, и все плотское в них замерло, тогда от веры и упования сделавшись как бы новыми, родили обетованный плод. Когда же силы наши, рождающие самонадеянность, истощатся в подвигах духовных, тогда уже от веры и упования на Божию милость возрождается в нас плод духа, радость о Боге, подающем жизнь вечную. А для сего нужно терпение и долготерпение, как и Писание говорит: терпения имате потребу (Евр.10:36). Чтобы исполниться над нами Божию обетованию, нужна вера; а Бог веру праведных испытывает в терпении. Вот сему пример: Авраам, отец верующих, получает от Бога повеление – оставить свою родину и идти в землю, которую укажет Бог, а за это Он обещает ему: и сотворю тя в язык велий, и благословлю тя, и возвеличу имя твое (Быт.12:2). Авраам поверил Богу, и оставил отечество свое, и переселился в землю Ханаанскую, где явился ему Господь и сказал: семени твоему дам землю сию, и сотворю семя твое, яко песок морской (Быт.13:16). Авраам верил и ожидал исполнения, но Сарра, жена его, не рождала ему детей; а постигший сию страну сильный голод принудил его удалиться в Египет. Обетование Божие казалось несбыточным, – земля обетованная была далеко от него, и детей от Сарры нет; несмотря на то, что выходило все противное словам Господним, Авраам не переставал верить. Здесь в подкрепление веры дается ему от Бога новое откровение, что потомство его будет в порабощении четыреста лет; и хотя не было еще начала благословений – Авраам не имел сына – но веровал, – сказано, – Богу, и вменися ему в правду (Рим.4:3), – вера была оправданием его ожиданий. Итак, Авраам и Сарра, не имея детей, дожили уже до старости, но Авраам верил и терпел: и тако долготерпе, получи обетование (Евр.6:15). Делая добро да не унываем и мы, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем (Гал.6:9).

Есть дары Господни, которые подаются по вере, и есть дары, которые испрашиваются молитвою, как например сказано: и молитва веры спасет болящего (Иак.5:15). В том и другом случае человек испытывается терпением и пожданием, особенно, когда многое противодействует исполнению желаний, как это было у хананейской женщины. Помилуй меня, Господи, – взывала она, – дщи моя зле беснуется (Мф.15:22); но Ведущий сокровенное в сердцах молчал, не отвечая ей ни слова. Ученики, делаясь как бы сострадательнее Его, присоединяют свою просьбу: отпусти ее, яко вопиет в след нас (Мф.15:23). Из сего видно, что она много раз взывала о помощи, но Господь ей не отвечал и, хотя апостолы просили и за себя: освободи нас от этих криков, но Он не исполнял их просьбу по той причине, как говорил, что послан от Отца Своего не к язычникам, которым принадлежала сия жена, а только к погибшим овцам дома Израилева. Женщина же, видя, что не помогают просьбы ни ее, ни учеников Его, приступила с растерзанным сердцем и, кланяясь, говорила: Господи! помоги мне. А Он дает ей ответ жесточее прежнего: несть добро отнять от детей хлеб и бросить псам (Мф.15:26). Но вера этой женщины не поколебалась и тогда терпение ее все превозмогло. Ей, Господи! – говорила она, – ибо и псы едят от крупиц, падающих со стола господ своих (Мф.15:27). Видя такое смирение, постоянство в вере и терпении, Господь похвалил хананеянку. О, жено! – сказал Он ей, – велия вера твоя; буди тебе, якоже хощеши (Мф.15:28). Не видим ли, для чего Господь медлил исполнить ее просьбу? – чтобы показать величие ее веры; ибо никто бы не знал, какое сокровище скрывается в ее сердце. И вот та, которую Господь не удостаивал ответа, за неотступную просьбу и неизменную веру свою, получила наконец все, что только хотела, а тем подала и нам пример не ослабевать в вере и не покидать молитвы, пока не увидим бедствиям своим конца.

Видели мы, как Господь поступает с теми, которых хочет прославить, как попускает быть всему противному им, чтобы показать их веру и терпение. Потому Он и нам говорит: в терпении вашем стяжите души ваши (Лк.21:19), приобретайте великий прибыток душам, который подается за терпение скорбей. Претерпевый до конца, тот спасен будет (Мф.10:22) – достигнет желаемого, найдет спокойствие души своей. И пророк говорит: уповай на Господа и делай добро, живи по правде и храни ее; и Господь выведет, как свет, правду твою, и справедливость твою, как полдень (Пс.36:6). Итак, не будем же предаваться нерадению из-за случающихся неудач в деле спасения, не будем отчаиваться в успехах наших; ибо видим, как земледелец, засевая ниву и не получая плода от случающихся непогод, начинает с наступающим годом снова возделывать землю, и вознаграждаются труды его. Видим, что и купец, получая убытки, все-таки не отстает от своего занятия, но занимает денег и принимается опять за торг, хотя будущее и нисколь ему не известно.

И мы, хотя не получаем скоро желаемых благ, не будем предаваться унынию и нерадению, не отстанем от благого своего начинания, не перестанем искать правды Божией; не обидлив бо Бог, – говорит апостол, – забыти дела вашего и труда любви, юже показасте во имя Его (Евр.6:10). Писание много представляет нам примеров, как Господь щедро награждает трудящихся рабов Своих, когда казалось им, что они трудились понапрасну. Вот Петр с прочими учениками всю ночь проловили рыбу; но, как сказано, в ту ночь не яша ничесоже (Ин.21:3). Утру же бывшу, ста Иисус при брезе и рече им: вверзите мрежу одесную страну корабля, и обрящете; ввергоша же, и к тому не можаху привлещи ее от множества рыб (Ин.21:6). И вот еще другой чудесный лов рыбы покажет нам, как трудящиеся с упованием на Господа получают вдруг обильную награду за труд, который повелевает им Господь совершить. Было на том же озере Галилейском: рыболовы, вышедши из воды, вымывали сети; Спаситель, Господь наш, стоял у озера; потом, вошедши в лодку, которая была Петрова, сказал: отплыви на глубину и закиньте сети свои для лова. Петр отвечал: Наставник! мы трудились всю ночь, и ничего не поймали; но по слову Твоему закину сеть. Сделав это, они поймали великое множество рыбы, так что и сеть даже прорывалась (Лк.5:6), – и наполнили рыбою две лодки. Так полезно трудиться по слову Господню! Труды, предпринимаемые ради Господа, вознаграждаются всегда с великим прибытком. Только надо выждать время, а когда оно приходит, можно приметить из следующего события.

На браке в Кане просила Господа сама преблагословенная Его Матерь о помощи бедным, но добрым тем людям, у которых не достало вина. Но Господь сказал: что Мне и тебе, жено? еще не пришел час Мой. Несмотря на сие, Матерь сказала служителям: что скажет Он вам, то сделайте. Тут было шесть водоносов, и Господь велел наполнить их водою; и наполнили их до верха. Потом велел почерпнуть и нести к распорядителю пира; и понесли. Когда тот отведал воды, сделавшейся вином, – а он не знал, откуда это вино, то спросил жениха о причине, почто такое хорошее вино сберег он до конца пира, тогда как следовало бы его подавать гостям в начале? Так положил Господь начало чудесам Своим в Кане и явил славу Свою (Ср.Ин.2:3–11). Матерь же Его ускорила этот час прославления своею верою и упованием. Так и из нас, кто начинает все творить по слову Господню и иметь на Него упование, тот в то же время полагает начало чудесам Его, и Господь являет над ним славу Свою.

Но кто пренебрегает словами Господними, святые повеления Его считает ничем, кто нарушает и одну из заповедей Его малейших (Ср. Мф.5:19), как например, благий совет Его: внемлите же себе, да никогда отягчают сердца ваша объедением (Лк.21:34), – над такими изрекается и в сей жизни еще сбывается страшное определение, о котором пророк сказал: да будет трапеза их в сеть и в соблазн, и в воздаяние им; да помрачатся очи их, еже не видети (Пс.68:22, 23). Сие сбылось не над одним человеком, но над целым потомством патриарха Иакова, как говорит Писание: и яде Иаков, и насытися, и отвержеся возлюбленный, уты, утолсте, расшире, рассвирепе (Втор.32:15). Когда отвергается человек от Господа сердцем своим, – а это тогда бывает, когда делается оно нечисто, бывает занято помышлением земным, – тогда ум его помрачается, и душа его ввергается во тьму и сень смертную. Ибо Господь говорит: ходяй по Мне, не имать ходити во тьме (Ин.8:12); а кто не последует за Ним, не внимает Его уставам, о таких сказано: даде им Бог духа нечувствия, очи не видети и уши не слышати (Рим.11:8). На них указывая, Господь говорит через пророка: огрубело сердце людей сих, и ушами с трудом слышат, и глаза свои сомкнули, да не увидят и не услышат, и не обратятся, чтобы Я исцелил их (Мф.13:15). Так, значит, страшно состояние сих людей, которые не внимают предостережению Господню: смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объедением и пьянством, и заботами житейскими (Лк.21:34). Предостерегая нас от огрубелости и нечувствительности сердца, апостол говорит: Духа не угашайте (1Фес.5:19). Горе же тому из нас, в ком благие чувства оцепенели, и дух, еже хотети и еже деяти благие дела (Ср.Фил.2:13), угас, – свет истины померкл в уме, помраченном попечением земных. Есть ли же им надежда на спасение? Жители великого города Ниневии, ожесточенные пред Богом грешники, подают пример собою и надежду, как могут и самые закоренелые во зле исправиться в три дня и спастись от предстоящей, уже определенной Богом погибели. Сокрушите сердца ваши, – говорит Писание таким, – и обратитеся ко Господу Богу, яко милостив и щедр есть, и раскаивайся о злобах (Иоил.2:13). Приближитеся Богу, и приближится вам; постраждите и слезите и плачитеся; смех ваш в плач да обратится, и радость в сетование (Иак.4:8, 9) Обратитеся ко Мне, – и Господь сказал, – всем сердцем вашим, в посте, и плаче, и рыдании (Иоил.2:12), и дам вам сердце новое, и дух нов дам вам; и сотворю, да в заповедех Моих ходите, и суды Мои сохраните, – и будете Ми в люди; Аз же буду вам в Бога (Иез.36:26, 28).

Ослаби ми, да почию, прежде даже не отъиду. Яко одержаша мя злая, имже несть числа, постигоша мя беззакония моя (Пс.38:14; 39:13).

Тот уподобляется пророку Давиду, кто говорит неложно пред Богом: истомилась душа моя желанием судов Твоих во всякое время. Истаивают очи мои, ожидая спасения Твоего и слова правды Твоей. Душа моя повержена в прах; оживи меня по слову Твоему (Пс.118:20, 123, 25). На сего указывая, и Господь говорит: претерпевый до конца, той спасен будет (Мф.10:22). Господь, который пришел отпустить измученных на свободу (Лк.4:18), велит все скорбное на земле терпеть до конца и неизменно в сердце иметь надежду на Него. Не будь же, брат мой, кратковременным искателем Царствия Божия, ибо таковых много есть. Как и Господь говорит: мнози взыщут внити, и не возмогут (Лк.13:24). Ко всякому, слушающему слова о Царствии и не разумеющему, приходит лукавый и похищает посеянное в сердце его; вот это первый ряд людей, желающих и не могущих спастись. За ним второй и третий: кто слышит слово и с радостью принимает, но не имеет крепкого сердца и непостоянен: когда настает скорбь, тотчас соблазняется. И еще: кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает его, и делается человек бесплодным в душе своей, благих чувств не имеет – это третий разряд погибающих, и таковых много есть (Ср. Мф.13:19–22). Ты же, желающий спастись, не будь ни холоден, ни тепл, но горяч святыми чувствами, – имей горячее сердце, сопротивляйся всякому беззаконию, терпи всякую скорбь; и тогда, когда ты делаешься несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг, – Господь говорит: будь ревностен, и покайся (Откр.3:17, 19). И хотя бы это повторилось до самой смерти, терпи, ревнуй о спасении и кайся всегда, и будешь спасен. В пример злострадания и долготерпения возьмите пророков (Иак.5:10), – говорит нам Писание, – ибо только долгим терпением душа спасается, только измученная, усмиренная подвигами против всякого греха, освобождается от всех грехов. Иначе же, кто не согласился бы войти в рай, если бы всякий мог входить в него несколькими шагами, в несколько минут или часов? Тогда и грабитель и разбойник охотнее пошли бы на легкую и верную награду небесную, нежели на опасную и неверную добычу воровства и разбоя. Но когда маловерные и малодушные видят, что при богатстве трудно войти им в Царство Небесное, что туда идти надобно путем узким и прискорбным, и при том еще долгое время, во всю земную жизнь сию, то вот многие и нейдут, а многие и попойдут да возвращаются назад, – к утехам и развлечениям мира сего.

Не из числа ли сих последних и ты, мой брат заблудший? Однако и при этом грустном состоянии души твоей, вспомни, что ныне еще время благоприятно, чтобы обратиться к Богу, еще длятся дни спасения, чтобы ты мог избавиться от вечной скорби. Не отпусти же время это дорогое для души, не проведи его в заботах земных; но взыщи Господа и воззови к Нему: я заблудился, как овца потерянная, взыщи раба Твоего; ибо я заповедей Твоих не забыл (Пс.118:176). – Если же действительно не забыл ты повелений Господних, и потому печалишься, что все делаешь несогласно с ними, то вот что Господь говорит тебе, чтоб ты не отчаивался в Его милости: еда забудет жена отроча свое, еже не помиловати изчадия чрева своего? Аще же и забудет сих жена, но Аз не забуду тебе (Ис.49:15). То есть, как бы так говорит: не думай, что не жалко тебя, когда ты удаляешься от Меня, ибо все, удаляющиеся от Меня, погибнут (Пс.72:27). Если кокош сзывает птенцов своих под крылья свои; если пастух, оставляя стадо, идет отыскивать одну заблудшую овцу, то Я ли менее их добр и любвеобилен? Еда хотением восхощу смерти грешника, а не еже обратитися ему от пути зла, и живу быти ему (Иез.33:11)? Не грешников ли Я пришел призвать на покаяние, не погибших ли взыскать и спасти? Ей, истинно говорю тебе: забудет ли когда мать свое дитя? но если и забудет она, – Аз не забуду тебе (Ис.49:15). Жалко Мне погубить всякого раба: зане Бог Аз есмь, а не человек (Ос.11:9), – потому что Я весьма человеколюбив.