великого старца авве Иоанну, иноку обители Святого Саввы, просившему благословения прийти и поселиться в их общежитии.
Апостол написал: начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1, 6). И Владыка наш сказал пришедшим к Нему: всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, и рода, и не возненавидит… самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником (Лк. 14, 26, 33). Возможно же Богу и на нас исполнить оное слово: Как хорошо и как приятно жить братьям вместе! (Пс. 132,1). И я молюся, чтобы ты достиг той меры послушания Господу, о которой упоминается в Деяниях апостольских: все, которые владели землями и домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов (Деян. 4, 34-35). Зная, что твое намерение угодно Богу, я сказал возлюбленному сыну нашему Сериду, ради Бога укрывшему нас от людей (уповаем же на Бога, что и тебя с нами покроет): «Приими брата Иоанна с великою любовью и без всякого сомнения; еще за два года пред сим открыл мне Бог, что он придет сюда и что многие братья соберутся к нам. Я сохранил сие откровение в тайне, пока узнаю, как устроит это Господь; когда же наступило время, объявил его вам». А как ты думал получить от меня какую-либо из носимых мною вещей, то вот, при брате же снял я куколь с головы своей и послал тебе через него, сказав: «Отдай ему сей куколь, а вместо него принеси мне другой». Сохрани же его до кончины твоей; он покроет тебя от многих зол и искушений; не отдавай его никому, это — благословение Божие тебе от руки моей. Итак, поспеши довершить дело свое и освободиться от всего, как и мы освободились, и пребудь с нами, беспопечительно безмолвствуя в Боге.
И я, Серид9, скажу тебе дивную вещь: когда старец говорил сие, я подумал про себя: как могу удержать все сие в памяти, чтобы написать после? Если бы угодно было старцу, то я мог бы принести сюда чернила и хартию и, слушая его, писать слово за словом. Старец же проникнул в мысль мою, и лице его просияло, как огнь, и он сказал мне: «Поди, напиши и не бойся, ибо если я скажу тебе и бесчисленное множество слов с тем, чтобы ты написал их, то знай, что Дух Божий не попустит тебе написать ни одним словом больше или меньше сказанного, хотя бы ты и сам пожелал того, но наставит руку твою, как написать сказанное в последовательном порядке».
того же великого старца к тому же, предвозвещающий ему различные скорби, которые его ожидают, и телесную болезнь, а чрез них душевное преспеяние.
Скажи брату Иоанну: утверди сердце твое подобно твердому камню (камень же разумею мысленный), дабы ты мог услышать, что я намерен тебе сказать. Внимай же себе, чтобы, услышав сие, ты не вознесся в сердце своем и не отпал от духовного обетования, потому что напыщение погубило многих и из достигших в меру (духовного преспеяния). Но приготовься к благодарению за все, слыша слово снятого апостола: за все благодарите (1 Сол. 5,18), и, будешь ли ты в скорбях, или в нуждах, или в утеснениях, или в болезнях и в трудах телесных — за все, постигающее тебя, благодари Бога. Надеюсь же, что и ты достигнешь покой Его (Евр. 4,3), ибо многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Итак, не сомневайся душою твоею и не расслабевай ни в чем сердцем твоим, но вспоминай апостольское слово: если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется (2 Кор. 4, 16). Если не претерпишь страданий, не можешь взойти на крест. Когда же перенесешь сперва страдания, то войдешь и в пристанище покоя Его, и потом будешь безмолвствовать без всяких забот, имея душу, утвержденную во Господе и всегда прилепляющуюся к Нему, верою соблюдаемую, упованием радующуюся (Рим. 12,12), любовью веселящуюся, хранимую Святою Единосущною Троицею; и тогда исполнится на тебе сказанное: Да возвеселятся небеса и да торжествует земля (Пс. 95, 11). Ибо такова беспопечительная жизнь человека Божия. Отец, Сын и Святый Дух радуются о спасении души твоей, возлюбленный брат мой!
другого старца10 к тому же11, на прошение его побеседовать с ним.
Скажи брату: прости меня Господа ради — и желал бы я увидеть тебя, но, сберегая совесть других от соблазна, не нахожу к тому удобства. Сорадуюсь же любви твоей о посылаемых тебе от святого старца благословениях, и блажен ты, что сподобился их.
Когда искушение постигло монахов того места, где пребывал авва Иоанн, прежде перехода его в общежитие аввы Серида, и смущение готово было возникнуть еще во время пребывания его там, великий старец, провидя сие духом, пишет ему следующее:
Напиши брату Иоанну: посылаю тебе три свидетельства от силы Божией и от Писаний Святаго Духа, которыми возбуждаю твой ум к Божественной бдительности и к уразумению внушений Святаго Духа для того, чтобы ты мог познать обстоятельства настоящего времени, каковы они. Первое свидетельство есть следующее — Бог сказал через пророка Исаию: Пойди, народ мой, войди в покои твои и запри за собою двери твои, укройся на мгновенье, доколе не пройдет гнев (Ис.26, 20). Второе свидетельство: выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас. И буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель (2 Кор. 6, 17-18). Третье свидетельство: смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые (Еф. 5,15-16). Я же говорю тебе: спеши к тому, что предстоит тебе, и скорее доверши дело свое, вспоминая Господа твоего, сказавшего: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия (Лк. 9, 62). Ибо вижу безмолвную жизнь, ожидающую тебя о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки. Аминь.
того же великого старца авве Сериду, который опечалился тем, что авва Иоанн замедлил прийти к ним, и заключил из этого, что он уже вовсе не придет.
Не скорби, сын мой, и не печалься о брате нашем: хотя он и отсутствует телом, но духом он здесь и всегда пребывает с нами, потому что он единодушен нам, и никто не разлучит его от любви нашей, отныне и до века.
Послание того же великого старца, писанное к авве Иоанну в обитель Святого Саввы12, когда он по некоторым потребностям общежития находился в своей стране, и был беспокоим телесною бранью.
Напиши брату: вот ты находишься еще вне обители и безмолвия, трудясь по силе твоей ради Бога и ради душ братии твоих, более же ради нашего и твоего собственного покоя и безмолвия. Потому что, когда братия будут успокоены и покрыты попечением нашим, тогда и мы чрез них найдем совершенное безмолвие. И исполнится на нас слово Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден. Оставь все близкие отношения, которые имеешь к некоторым, и извинения себя тем, что ты находишься вне обители. Удали от себя повод к брани, прерви близкое сношение с кем бы то ни было, если оно увлекает тебя к прежнему. Если же не поступишь так, то не можешь безмолвствовать совершенным безмолвием. Так и мы поступили. Надеюсь несомненно, что, когда исполнишь это, будешь безмолвствовать, и таким образом, при содействии Божием, жребий твой и часть твоя будут с нами во век. Никому не открывай того, что теперь пишу тебе. Если при настоящем труде твоем будешь иметь успех, благодари Бога и молись Ему. Сие-то и значит: за все благодарите (1 Сол. 5,18). Итак, не вознерадим воздавать благодарение Богу, чтобы не уподобиться тому человеку, о котором ты некогда рассказывал, что однажды, когда он шел в церковь молиться о ниспослании ему пищи, встретился с ним некто и сказал: обедай сегодня у меня, а потом пойдешь помолишься, а он отвечал: молиться не пойду, потому что я уже получил то, чего шел просить у Бога. Но мы, получим ли или не получим желаемое, будем приносить молитву и благодарение Богу. Старайся же всегда носить мертвость Иисуса в теле своем (см. 2 Кор. 4, 10).
того же великого старца к тому же, который должен был пойти с братиею собирать запас для рукоделия и боялся пустынности тех мест; напоминание ему о трезвении над собою, против беспокоющей его телесной брани, и обещание содействия Божия в его стремлении удалиться к ним на безмолвие.
Скажи призванному свыше Божественным мановением жить с нами не только в нынешнем, но и в будущем веке искреннему и единодушному брату нашему Иоанну: Владыка наш Христос сказал Своим ученикам: Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на главе все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц. Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным (Мф. 10, 29-32). Итак, внимай себе бдительно, чтобы иметь всегда Бога пред собою, да исполнится и на тебе пророческое слово: всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь (Пс. 15, 8). От всей души своей простри руки свои к тому, что предстоит тебе, и всегда поучайся в оном, чтобы услышать глас Божий: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицом твоим, который приготовит путь твой пред тобою (см. Мф. 11, 10).
Тот же брат, немало потрудясь и не найдя запаса для рукоделия, скорбел и удивлялся, отчего, по слову старца, не был послан ангел пред лицом его, не разумея, что это относилось к устранению препятствий, мешавших ему удалиться на безмолвие; по сему случаю старец пишет ему следующее:
Напиши брату: пока корабль в море, он бывает подвержен опасностям и приражению ветров. Когда же достигнет тихой и мирной пристани, не страшится более опасностей, скорбей и приражений ветров, но пребывает в безопасности. Так и любовь твоя: пока ты пребываешь с людьми — ожидай скорбей, опасностей и приражения мысленных ветров. Когда же достигнешь уготованного тебе пристанища безмолвия, тогда не будешь иметь страха. Относительно упомянутых мною прежде слов Владыки нашего: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем твоим, — знай, что он был послан. Касательно же того, что вы не нашли запаса для рукоделия, припомни, что Бог сказал в книге Моисеевой: Он нашел тебя в пустыне… Он смирял тебя, томил тебя голодом (Втор. 32, 10; 8, 3) по всей великой и страшной пустыне (Втор. 1,19), чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем (Втор. 8, 2). Пойми сказанное тебе мною, возлюбленный брат, и трудись неослабно и без сомнений.
Послание того же великого старца к тому же, который, отлучившись по надобностям общежития, изнемогал от сильной скорби, встретившейся ему при сем случае.
Напиши, чадо, брату нашему Иоанну приветствие о Господе от меня, и от тебя, и от брата нашего Иоанна (безмолвника), и скажи ему: не унывай в скорбях и трудах телесных, которые несешь, трудясь ради нас и ради нашего общежития, ибо и это также значит: мы должны полагать души свои за братьев (1 Ин. 3, 16), и надеюсь, что велика будет награда за труд сей. Как Господь поставил Иосифа прокормить братию свою во время голода (Пс. 32, 19) в Египте, так и тебя поставил Он послужить общежитию сему вместе с сыном нашим Серидом. Я же повторяю тебе слово апостола, сказанное Тимофею: итак укрепляйся, сын мой, в благодати Духа Святаго (2 Тим. 2,1), потому что вижу, как устроивается твое безмолвие, и сорадуюсь тебе о Господе. Пока пребываешь вне, будешь встречать скорби и труды телесные; когда же достигнешь пристанища безмолвия, найдешь покой и мир; ибо неложен Владыка наш, сказавший: всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную (Мф. 19, 29).
Итак, потрудись, брат, усердно, чтобы приобрести большую любовь и покой. Корабль, прежде чем достигнет пристани, бывает ударяем волнами и обуревается сильными ветрами; когда же войдет в пристань, пребывает, наконец, в великой тишине. Разумей, что говорю, и соблюди это. Да даст тебе Господь разумение во всем (Тим. 2, 7).
того же великого старца к тому же, написанный во время скорби и болезни сего последнего, происшедшей от ушиба ноги камнем, упавшим на нее.
Возлюбленному брату Иоанну желаю радоваться о Господе. За телесный труд твой, понесенный ради нас, и за болезнь от повреждения ноги твоей, переносимую Бога ради, да исполнит Владыка наш Бог душу твою, возлюбленный мой, во сто крат небесными благами. Уразумей, брат, что пишу тебе, и скрой в себе самом: сие приготовит тебя к тому, чтобы услышать радование небесное, Владычнее, Божественное, ибо, во Имя Святой Троицы, я обретаю в тебе сонаследника моих дарований, данных мне от Бога, и по мере преуспеяния твоего, надеюсь, что ты скоро достигнешь сего. Один трудами по Богу достигает в покой Его (см. Евр. 4, 3), а другой достигает туда же смирением. А о тебе надеюсь, что ты получишь оный за то и другое, когда умрет в тебе гнев вследствие укрощения раздражительности в сердце твоем; и тогда исполнится на тебе слово Писания: призри на страдание мое и на изнеможение мое и прости все грехи мои (Пс. 24,18). А как я сказал уже, что достигнешь сего, по мере твоего преуспеяния, то и рассмотри в Евангелии, как и когда давал Христос ученикам Своим различные дарования: прежде — дарования исцелений, изгнания бесов и, наконец, как совершенство дарований — власть отпускать грехи, сказав: кому простите грехи, тому простятся (Ин. 20, 23). Итак, если за труд твой, понесенный Бога ради, отпустит Он тебе согрешения твои, сие-то и есть та мера, которой желаю тебе достигнуть. Если же, читая сие послание, встретишь в нем что-либо неудобопонятное, то вопроси единодушного тебе Серида, моего возлюбленного сына, и он, благодатию Божиею, объяснит тебе неудобопонятное. Ибо я молился за него Богу и о сем. Ты же, человек Божий, неослабно стремись по уготованному тебе пути, чтобы с радостью достигнуть пристанища Христова, которого мы достигли, и услышать глас, исполненный радости, жизни, света и веселия, глаголющий к тебе: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего (Мф. 25, 21). Радуйся о Господе, радуйся о Господе, радуйся о Господе! Господь да сохранит душу твою, и тело, и дух твой от всякого зла, от всякой противности, наносимой диаволом, и от всякого мечтания, возбуждающего мятеж мыслей. Господь будет тебе свет, покров твой, путь твой, крепость твоя, венец радости и заступление вечное. Внимай себе; ибо в Писании сказано: не нарушу завета Моего, и не переменю того, что вышло из уст Моих (Пс. 88, 35).
того же великого старца к нему же, заключающий в себе совет всегда помнить то, что пишется ему для пользы и утверждения сердца его.
Соломон сказал об отце своем: и он учил меня и говорил мне: да удержит сердце твое слова мои (Притч. 4, 4). Так и я говорю тебе, брат мой: И да будут слова сии в сердце твоем [и в душе твоей]; и внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая; и навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими (Втор. 6, 6-8). Исполни же их (слова мои) и на деле, и Бог мой будет с тобою во веки, аминь.
Тот же Иоанн поручил одному брату дело, и как тот не скоро исполнил его, сделал ему выговор и, видя, что брат оскорбился сим, решился было вовсе не говорить ничего никому из братии. На это старец объявил ему следующее:
Скажи брату Иоанну: время наше слабо, и едва с большим трудом можно найти в нынешнее время человека, имеющего твердое сердце. Ты же держись слов святого апостола, сказавшего: обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием (2 Тим. 4, 2).
В общежитии случилась постройка. Тот же Иоанн как искусный в зодчестве начертил для нее план, а некоторые из братии, думая поправить план, тайно приложили нечто к нему и тем отчасти испортили его; авва же Иоанн смутился и опечалился сим, на что старец объявил ему следующее:
Скажи единомысленному брату нашему Иоанну: много пишу я тебе рукой искреннего и возлюбленного сына нашего13, от всей души своей равно любящего нас троих совершенной любовью. И все сие пишу я не по своей воле, но по повелению Святаго Духа, на исправление и пользу души и совести внутреннего человека, к удручению и наказанию тела и к сокрушению сердца твоего. Прежде всего берегись духа уныния, рождающего все злое и различные искушения. Ибо, если я напишу тебе о тех искушениях, кои я претерпел, — верно, еще не понесет сего слух твой, а может быть, и ничей в настоящее время. Надеюсь же, что впоследствии достигнешь сей меры, и не только достигнешь, но и увидишь их сам на себе, и избавишься от них благодатью Христовой, чрез веру. Зачем сердце твое расслабевает и изнемогает от скорби, наносимой тебе от овец Христовых? Или не знаешь, какую боль головную переносит добрый учитель от детей, пока увидит их успехи?.. И тем более, что ты слышал от меня оное апостольское слово: обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием (2 Тим. 4, 2). Выслушай со вниманием, что я скажу тебе: долготерпение есть матерь всех благ. Посмотри на Моисея, избравшего себе: лучше страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение (Евр. 11, 25), И когда смущает тебя бес, внушая помысел на какого-нибудь человека, с долготерпением скажи помыслу: повинуюсь ли я Богу моему так, чтобы мне порабощать себе других? И помысел сей отступит от тебя. Твердо и неослабно стремись вперед, вспоминая мои или, лучше сказать, Господни слова, чтобы и ты настиг нас, о Христе Иисусе, Господе нашем: да будет сие, да будет!
того же великого старца к тому же, когда сей последний услышал и не мог равнодушно перенести, как один из братии, уничижая его, говорил: да кто он и откуда, что еще и оскорбляется?
Скажи брату: как архангел Михаил спорил о теле Моисея, так и я подвизаюсь о тебе, пока ты избавишься от ветхого человека. И на Спасителя роптали иудеи, говоря: не Иисус ли это, сын Иосифов, Которого отца и Мать мы знаем? (Ин. 6, 42). Приведи себе это на мысль и претерпи до конца.
того же великого старца к тому же, когда сей еще не совсем освободился от прежней печали.
Скажи брату: вспомнил я пророчество святого пророка Иеремии, который говорит: кто даст голове моей воду и глазам моим — источник слез! я плакал бы день и ночь (Иер. 9, 1). Я думал питать тебя твердою пищей, а вижу, что тебе опять нужно молоко. Смотри, что сказано: от тайных моих очисти мя (Пс. 18, 13). Остерегайся, чтобы не окрали тебя лукавые змии и не отравили ядом своим: он смертоносен. Никто никогда не совершит добра посредством зла, потому что сам побеждается злом; напротив того добром исправляется зло (Рим. 12, 21). Ты стоишь на позорище, почему и должен бороться со зверями, подобно апостолу в Ефесе (см. 1 Кор. 15, 32), который хвалился, победив зверей. Ты ввергнут в бурю морскую, почему и должен претерпеть многие опасности и подобно нам подвизаться против обуревания волн; победив же, с помощью Божией войдешь с нами в тихое пристанище о Христе Иисусе Господе нашем, Которому слава во веки. Аминь.
того же великого старца к тому же, когда он готов был разгневаться на братию за повреждение дождем кирпича, которое он приписывал их нерадению. Предвидя, что Иоанн хочет упрекнуть за сие и авву Серида, старец предупреждает это, вразумляя и возбуждая Иоанна к правильному настроению своих помыслов, причем напоминает ему и искреннюю любовь к нему аввы Серида, чтобы, воспоминая о сем, он отвергнул неправый свой помысел.
Окажи любовь, сын мой, поспеши принести бумагу и чернила, оставь и дело, для которого пришел ко мне, и напиши брату Иоанну прежде всего привет от меня. Его беспокоят помыслы, понуждая смутить других и самому смутиться через других; посему скажи ему: радуйся о Господе, брат мой! Хотя и велика буря на море, но разве некому возбудить Иисуса, да запретит Он ветрам и морю, и будет тишина (см. Мф. 8, 25, 27), дабы познать нам Иисуса и поклониться Ему? Если все суетно и временно, то зачем озабочивается этим сердце наше до того, что забывает евангельское слово: какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? (Мф. 16, 26). Знай, брат мой, что если кто оскорбляет другого или делом, или словом, то после сам бывает оскорбляем стократно более. Много раз писал я тебе слова Господни из Писания, чтобы ты долго терпел во всем и остерегался примешивать к чему-либо свою волю. Если же пошлешь мне вопрос с возлюбленным сыном моим Серидом, который всегда скорбит, когда видит тебя скорбящим, постарайся прежде внимательно испытать свои помыслы, как бы они не заразили сердце твое смертоносным ядом и не прельстили тебя принимать комара за верблюда и камешек за камень, так что тогда ты бываешь подобен человеку, который, имея у себя бревно, смотрит на чужой сучок (Мф. 7, 3). Как собственной душе моей, написал я тебе, зная, что сердце твое возвеселится этим. Сказано: обличай мудрого (Притч. 9, 8) и проч., и ты знаешь, брат, как я люблю тебя о Христе. Надеюсь, что ты близок к тому, чтобы оставить, наконец попечения о земных вещах и пребывать в духовном делании Отцев; ибо Господь мой Христос не постыдит меня, молящегося Ему о тебе день и ночь.
того же к тому же великому старцу.
Знаю, Отец мой, что все это постигает меня за грехи мои и что я безумен и виновен во многом зле. Вводит же меня в скорбь сию авва, потому что он не радеет о вещах и презирает их, чрез него они пропадают, а я не переношу этого. Что мне делать? Я противоречу помыслам, но не получаю силы отвергать их. Прости меня: однажды я говорил… даже дважды, но более не буду (Иов. 39, 35). Удивляюсь, как охладела во мне теплота любви, которую я имел к братии. Молись о мне Господа ради.
Ответ. Брат! Вспоминай, что сказал Господь ученикам Своим: неужели и вы еще не разумеете? (Мф. 15, 16). Писал я к тебе, говоря: прилежно испытывай свои помыслы. Если бы ты потрудился внимательно испытать себя, то мог бы уразуметь, что сущность того, о чем ты спрашиваешь ныне, уже заключается в написанном мною прежде, и мне незачем было бы писать тебе теперь; впрочем, прибавлю что-нибудь на вторичный вопрос твой. Но сперва обличу тебя: ты называешь себя грешным, а на деле не показываешь себя сознающим сие. Признающий себя грешником и виновником многих зол никому не противоречит, ни с кем не ссорится, ни на кого не гневается, но почитает всех лучшими и разумнейшими себя. И если помыслы, ругаясь над тобою, говорят тебе, что это так и есть на самом деле, то как же они возбуждают сердце твое против лучших тебя? Будь внимателен, брат, — это неправда: мы еще не достигли того, чтобы считать себя грешными. Кто любит обличающего его, тот премудр (см. Притч. 9, 8). Если же кто любит его и не исполняет того, что слышит от него, то это более походит на ненависть. Если ты грешен, то зачем укоряешь ближнего и обвиняешь его, будто через него приходит к тебе скорбь? Разве не знаешь, что всякий искушается собственным сознанием (см. Рим. 14, 22), и это рождает ему скорбь. Сие-то и есть то самое, что я написал тебе относительно братии, чтобы не показывали тебе помыслы твои комара верблюдом и прочее. Лучше же помолись, чтобы принимать вам участие друг в друге, по страху Божию. А касательно того, что ты назвал себя неразумным, скажу тебе: берегись, как бы не быть тебе обманутым; испытай себя — и найдешь, что на деле не считаешь себя таковым; ибо, если думаешь так о себе, то не должен ни на кого гневаться, будучи не в состоянии рассудить, хорошо ли или худо исполнено дело; ведь безумный называется несмысленным, а безумный и несмысленный, как сказано, не имеет в себе соли мудрости; не имеющий же соли в себе как приправит и осолит других? Смотри, брат, как мы бываем поруганы: говорим только устами, а дела показывают иное. Почему, когда противоречим помыслам, не получаем силы отвергать их? Потому что прежде вдаемся в осуждение ближнего, и через то ослабевает наша сила духовная, и мы обвиняем брата своего, будучи сами виноваты. Если веришь, что все зависит не от воли желающего или подвизающегося, но от Бога милующего (Рим. 9, 16), то почему не обращаешь на это внимания и не любишь брата своего совершенною любовью? Сколь многие желали принять к себе нас, старцев, и искали этого, но не дано было им того, а Бог послал нас к авве Сериду, не искавшему сего, и сделал его искренним нашим сыном, ибо Бог любит внутреннее произволение. А на сказанное тобою: однажды я говорил и прочее отвечаю: блажен, если будешь подвизаться приобрести это, ибо оно не всем дается. И о прочих помыслах скажу: возложи на Бога всякий помысел, говоря: Бог знает полезное, — и успокоишься, и мало-помалу получишь силу терпеть. Не зарекайся вовсе говорить братии. Если же скажешь и не послушают тебя, или слово твое не произведет желаемого действия, не опечаливайся: это более принесет тебе пользы. На то, чему ты удивляешься, скажу: совершенная любовь не перестает (1 Кор. 13, 8), и приобретший ее пребывает в теплоте, возгораясь любовью к Богу и ближнему. А касательно молений, о которых ты написал в конце, — ты должен быть доволен словами, написанными мною прежде: что я и день и ночь непрестанно молюсь о тебе к Богу. Итак, излишне написал ты и это, ибо уже имеешь от меня духовную пищу в наставлениях по Богу на долгое время; пожди и потерпи Господа о Христе Иисусе Господе нашем; Ему слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, на вопрос его: откуда происходит теплота и холодность и нечувствительность сердца, и о телесной брани.
Касательно теплоты и холодности скажу: известно, что Господь назвал Себя огнем (см. Втор. 4, 24; Евр. 12, 29), согревающим и разжигающим сердца и утробы (см. Пс. 25, 2). Если это так, то диавол, напротив, холоден, и от него происходит всякая холодность. Если же было бы иначе, то как же сказано: тогда… во многих охладеет любовь (Мф. 24, 12), что означает тогда, как не во время преобладания соперника? Если ощущаем холодность, призовем Бога, и Он, придя, согреет сердце наше совершенною любовью Своей не только к Себе, но и к ближнему, и от лица теплоты Его изгонится холодность ненавистника добра. Если враг иссушил источник сердечных слез твоих, то умножил в тебе телесную влагу14; но приими15 Господа в доме твоем, и Он иссушит ее, и источник слез твоих очистит, да источит оный снова мысленную воду. Желающий прийти в страх Божий терпением достигает сего: твердо уповал я на Господа, и Он приклонился ко мне, услышал вопль мой, говорит Писание, и что же? — извлек меня из страшного рва, из тинистого болота (Пс. 39, 2-3). К этому же рву принадлежит и нечувствительность сердца. Приобрети то, чего желаешь, и спасешься о Христе Иисусе Господе нашем.
того же великого старца к тому же, на вопрос его о долготерпении.
Скажи брату: писал я тебе о долготерпении и теперь говорю: Владыка наш Бог сказал ученикам Своим: се, даю вам власть наступать на змей и на скорпионов и на всю силу вражью, и ничто не повредит вам (Лк. 10,19). Подобно Иову, пей поругание, как питие (см. Иов. 34, 7). Исполняй все сие на деле, и сему поучайся непрестанно.
того же великого старца к тому же, на вопрос его: если Господь дал нам власть наступать на змей и на скорпионов, то почему же я смущаюсь?
Кто, получив власть наступать на змей и на скорпионов, еще претерпевает от них вред и бывает ими обладаем? Испытай же сердце твое относительно всякого дела, и если найдешь, что древний змий может поколебать его хоть на мгновение, то знай, что ты далек еще от власти над ними (змеями и скорпионами). Не будь нерадив о себе, да не постигнет тебя внезапно время оное смерти. Что бы ты ни увидел (не говорю уже о мирском, как преходящем, но о страшных вещах) на небе или на земле, представь пред очами твоими Бога и суд Его; представь, что недолго пробудем мы в мире сем, и водвори кротость в сердце твоем, вспоминая Овча и Агнца — незлобивого Христа, сколько претерпел Он, неповинный, досаждений и биений и проч. Мы же, будучи сами виновны, зачем смущаемся на ближнего, ничего не потерпев от него? Вспомни, что любовь не превозносится, но долготерпит и проч. (1 Кор. 13, 4). И молись, чтобы достигнуть того, что предстоит тебе, да не напрасен будет труд твой. Итак, прилепись несомненно к любящему нас Христу. Ему слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, когда он помыслил никому ничего не приказывать, но ограничиться одним попечением о себе самом.
Чем более пишу тебе, брат, тем более старайся вникать в написанное и не разоряй моих советов: они даются тебе разумно и от благоустроенной души. Ты знаешь, брат, что если кто не переносит досад, не узрит и славы; и если не очистится от желчи, не ощутит сладости. Ты вступил в среду братии и различных случаев, дабы быть разжженным и испытанным, а золото испытывается не иначе, как огнем. Отнюдь ничего не назначай себе16, ибо через это ты подвергнешь себя брани и попечениям, но со страхом Божиим испытывай, что прилично времени, и ничего не делай с досадою17; сколько возможно, удаляйся от гнева, старайся быть для всех полезным примером; не суди и не осуждай никого, но вразумляй как искренних твоих братии, и особенно возлюби искушающих тебя, так, как и я много раз оказывал любовь искушавшим меня. Если вникнем, то найдем, что они-то и приводят нас в преуспеяние. Не назначай себе ничего. Будь послушен и смирен и ежедневно испытывай себя, ибо и пророк, означая это ежедневное самоиспытание, говорил: и ныне сказал я (см. Пс. 76, 11), и Моисей: итак, Израиль, слушай ныне (см. Втор. 4, 1). Того же ныне, держись и ты. Если же и нужно тебе будет приказать кому-нибудь, испытай прежде помысел твой, не по смущению ли хочешь это сделать; и когда видишь, что сие не принесет пользы, удержи сей помысел под языком твоим, тотчас обращаясь мыслию к Тому, Который сказал: какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? (Мф. 16, 26). Притом знай, брат мой, что всякий помысел, которому не предшествует тишина смирения, не от Бога происходит, но явно от левой стороны. Господь наш приходит с тихостью; все вражеское бывает со смущением и мятежом. Хотя бесы и показываются облеченными в одежду овчую, но, будучи внутренне волками хищными, обнаруживаются посредством наводимого ими смущения; ибо сказано: по плодам их узнаете их (Мф. 7, 16). Да вразумит Господь всех нас, чтобы не увлечься мнимою их правдою, — все обнажено и открыто перед очами Его (Евр. 4, 13). Итак, возлюбленный, все, что от тебя зависит, делай, представляя страх Божий пред очами твоими, и приноси благодарение Господу; Ему слава и честь и держава и власть во веки, аминь.
великого старца к тому же, которым он утешает его в печали, происшедшей от различных причин, и возбуждает к духовному веселию.
Напиши брату Иоанну приветствие духовное, которое возвеселило бы сердце его о Христе Иисусе Господе нашем, и скажи ему: зная, что ты желаешь нас18 так же, как желает лань к потокам воды (Пс. 41, 2), но не так, как мы тебя, ибо не покрываешь все (см. 1 Кор. 13, 7), как сказал божественный апостол Павел. Написал я вашей любви сии слова, сказанные мною, точнее же сказать — Богом. О, да принесет лоза твоя плод, грозд сочный, дающий вино духовное, веселящее скорбную душу, и да умножит нива твоя доброе семя, посеянное на доброй земле и принесшее плод во сто, в шестьдесят и в тридцать крат (Мк. 4, 20), да разгорится в сердце твоем навсегда тот духовный огонь, о котором сказал Владыка Христос: Огонь пришел Я низвести на землю (Лк. 12, 49), да водворится мир Господень в сердце твоем (см. Кол. 3,15), по слову апостольскому, и да возвысится финик твой в белизне своей, по слову Давида: праведник цветет, как пальма (Пс. 91, 13), да очистишься от гнева и раздражительности — сих лютых страстей — подобно совершенным святым, у которых вовсе не является ни на мгновение движение их (сих страстей). Да сподобит же Господь душу твою водвориться в незлобии и кротости, чтобы сделаться тебе питомцем Христовым и агнцем незлобивым (см. Иер. 11, 19); иди по следам нашим, как благоразумный последователь; последуй правилу нашему, как добрый наследник моих дарований. Да видят очи твои Бога, как очи чистого сердцем (см. Мф. 5, 8). Будь же долготерпелив в скорбях, как достигший Владычнего завещания, которое говорит: В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16, 33); да достигнешь непобедимой любви, которая вводит приобретших ее во дворы Царские и соделывает их братиями Христа. Итак, если страждешь со Христом, чтобы с Ним прославиться (см. Рим. 8, 17), и если умираешь с Ним, чтобы с Ним и воскреснуть (см. Рим. 6, 8; Еф. 2, 6), то не будь нерадив относительно предлежащего тебе сокровища, потому что ты еще не постиг силы его, каково оно. Когда же достигнешь совершенного безмолвия, тогда познаешь оное (сокровище) и удивишься дару Христову: несследимы пути Его (Рим. 11, 33). Находясь с людьми, не можешь постигнуть сего; а когда, подобно нам, будешь пребывать без попечений в безмолвии, тогда уразумеешь сказанное. Молюсь Богу день и ночь, чтобы там, где пребываем мы единодушно, водворился и ты с нами в неизреченной радости святых и во свете вечном, да и ты получишь часть свою в обетовании, предназначенном святым: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9). Укрепляйся о Господе и радуйся, аминь.
того же к тому же великому старцу.
Прошу тебя, отец и учитель мой, не прогневаться на меня за то, в чем погрешаю, и дать мне правило, как должно пребывать в псалмопении, посте и молитве, надобно ли наблюдать различие в днях?
Ответ. Брат! Если бы ты вник в слова твоих прошений, то мог бы уразуметь силу смысла, заключающегося в них. Признавая меня отцем и учителем, зачем в то же время считаешь и гневливым? Отец бывает сострадателен и отнюдь не гневлив, так же и учитель долготерпелив и чужд гнева. Относительно правила, о котором ты спрашиваешь меня, скажу тебе: ты хочешь разветвить путь, коим чрез узкие врата входят в живот вечный (см. Мф. 7, 13-14). Христос же кратко говорит тебе, как должно войти туда. Оставь человеческие правила и послушай Сказавшего: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). Если человек не имеет терпения, не войдет он в жизнь вечную. Не желай получить от меня правила, ибо я не хочу, чтобы ты был под законом, но под благодатью (см. Рим. 6,14). Апостол говорит: закон положен не для праведника (1 Тим. 1, 9), а мы желаем тебе быть в числе праведных. Держись рассуждения подобно кормчему, который, соображаясь с ветром, направляет ладью свою. Когда бываешь болен, поступай во всем согласно с написанным тебе мною; и в здоровом состоянии поступай так же; тело в болезни не может принимать пищу по обыкновению — следовательно, и при этом случае нельзя соблюсти правила. И о днях скажу: всех почитай равно святыми и добрыми. Делай все разумно, и это приведет тебя в жизнь вечную о Христе Иисусе Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
Между аввой Серидом и тем (аввой Иоанном) возникло сомнение касательно одного места из Священного Писания. Не согласясь между собою в его истолковании каждый из них старался перенести это с терпением. Старец же послал им нижеследующий ответ, показывая, что терпение их было не чуждо смущения, и поучая их пребывать в совершенной безмятежности.
Ответ. Возлюбленный сын мой! Не подумай, чтобы вы сами собой постигли смысл вчерашней главы в Послании святого апостола Павла к Солунянам. Но я, зная суетность терпения вашего как смешанного с гневом, помолился о вас Богу, чтобы Он дал вам постичь смысл той главы; потому что в ней заключается вся сила посланий, писанных мною через тебя брату Иоанну. Сверх того, обратите внимание и на главы, которые будете читать сегодня, из послания святого апостола Павла и из Святого Евангелия, как имеющие тот же смысл, и прочтите их до трех раз, вникая в силу слов, ради пользы душевной. Много терплю я и пекусь о вас по Богу; потрудитесь же со мною и вы и примите на себя подвиг, чтобы удалить от себя гнев и раздражительность, а это, при содействии Божием, требует подвига. А главы, о которых пишу я, суть следующие: из Первого послания к Солунянам, от слов: Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе (1 Сол. 5,12) до конца послания; также и из Первого послания к Коринфянам, от слов: Не хочу оставить вас, братия, в неведении и о дарах духовных. Знаете, что когда вы были язычниками (1 Кор. 12,1), и до сего: но в церкви хочу лучше пять слов сказать умом моим, чтобы и других наставить, нежели тьму слов на незнакомом языке (1 Кор. 14,19). Из Евангелия от Матфея, со слов: И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их (Мф. 14,14), и до сего: Бывшие же в лодке подошли, поклонились Ему и сказали: истинно Ты Сын Божий (Мф. 14, 33).
того же великого старца к тому же авве Иоанну и к авве Сериду, который хотел вдруг установить строгое правило для братии.
Сын мой! И тебе говорю, и брату Иоанну: прежде сего вам было уже писано о долготерпении, и теперь повторю: сбивай молоко, и будет масло; если же стиснешь руку на сосце, выйдет кровь (см. Притч. 30, 33). И еще святой апостол Павел говорит: для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобрести Иудеев (1 Кор. 9, 20) и проч. А ниже он же говорит: Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых (1 Кор. 9, 22). Если кто хочет согнуть дерево или виноградную лозу наподобие обруча, то сгибает постепенно, и они не переламываются; если же погнет вдруг и сильно, то дерево тотчас ломается. Разумей, что говорю.
того же великого старца к тому же авве Иоанну, который, объявив нечто из того, что старец заповедал ему никому не объявлять, впал чрез то в искушение; и о совершенном долготерпении.
Скажи брату: в Писании сказано: Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его (Рим. 8, 9). Вникни, откуда возникла в тебе борьба помыслов, утеснивших тебя скорбью, если не от измены, то есть от преступления заповеди моей. Многократно заповедывал я тебе не объявлять никому сказанного за тайну, а ты разгласил это многим. Разве я Христос, Который, когда запрещал никому не говорить о делах Его, тогда-то более и разглашали о них народу и всем? Путь Христа, со многою кротостью и тихостью пришедшего на спасение людей, состоит в том, чтобы не уязвлять помыслов ближнего; и если человек не будет подобен крупице, он не может жить с людьми.
Смотри же, что сказал Христос ученикам Своим: Не вы Меня избрали, а Я вас избрал (Ин. 15, 16). Итак, если любовь твою призвал к нам Бог, а не люди, то потрудись приобрести великое терпение. Повторяю тебе и прежде писанное: терпением вашим спасайте души ваши (Лк. 21, 19). Итак, положи снова начало, чтобы соблюдать и хранить втайне передаваемое тебе мною, ибо ныне еще не время объявлять сие. Благодушествуй о Господе.
того же великого старца к тому же, который скорбел, что старец долго не писал ему, и посему подумал, что он и вовсе исключил его из памяти своей.
По времени напиши брату Иоанну, во-первых, радость, веселие и приветствие о Господе и скажи ему: не помышляй, возлюбленный мой, чтобы память о тебе совершенно изгладилась из сердца моего, но я медлил доселе писать к тебе лишь потому, что ожидал твоего обращения. Да будет же тебе известно, что как Бог наш не забывает миловать мир, так и я — любовь твою, молясь Богу ночь и день о спасении души твоей, чтобы достигнуть тебе в те меры преуспеяния, о которых прежде написал я тебе; пойми же и то, что, когда ты идешь на служение общежитию, всякий раз по благоволению Божию идет с тобою и сердце мое. Итак, не смущайся ничем, брат мой! Надеюсь, что все, написанное мною, исполнится на тебе. Ибо неложен Бог, сказавший: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). Подумай о том, что я сказал и что уготовано тебе: многими скорбями надлежит нам войти в Царствие (Деян. 14, 22) Небесное. Радуйся же о Господе, и снова повторю: радуйся (см. Флп. 4, 4). Никому не поверяй тайны сей, ибо написано: И показались им слова их пустыми, и не поверили им (Лк. 24, 11), поелику, кто не имеет твердого сердца, не может понести сего.
Тот же (Иоанн) думал поставить себе за правило — не выходить никуда в посты, а старец запретил ему сие, чтобы он не подвергся скорби как нарушивший правило, если по какой-либо уважительной причине принужден будет выйти.
Скажи брату: разве ты не слышал от меня, что куда бы ты ни пошел и что бы ни делал по Богу, сердце мое всегда идет с тобою? И теперь, брат мой, повторяю то же, что слышал ты от меня и прежде: ничего себе не назначай за правило, и тогда, если выйдешь куда-либо по уважительной причине, не будешь скорбеть в мыслях. Уразумей смысл написанного тебе мною, поступай по сему — и будешь спокоен. Да будет мир тебе от меня, точнее же сказать — от Бога.
того же великого старца к тому же, утверждающий в нем веру в обещанное ему старцем, дабы таким извещением побудить его к большему усердию.
Скажи брату: покой и всякое даяние благо и всякое Божественное дарование человек получает через веру. Старайся не лишиться ощущения той силы, которая всякий день будет осенять тебя, будучи посылаема от Бога через мое смирение, и познай, что пришествие твое к нам достойно немалого удивления. Стремись к тому, что предстоит тебе, — так беги, чтобы получить (см. 1 Кор. 9, 24). Помни всегда, от чего избавил тебя Бог, и воздавай Ему благодарение за все, молясь, да явит Он полную милость Свою к тебе до конца. Аминь.
того же великого старца к тому же, на вопрос его: плыть ли ему с братией в Египет для приобретения материалов на рукоделие, — так как он боялся, что и сам он и братия были неискусны в мореплавании и не знали тех мест.
Скажи брату: пока ты находишься вне безмолвия, тебе надобно потрудиться Бога ради с братией. Итак, представь скорби апостола пред очами: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22) о Христе Иисусе, Господе нашем. Аминь.
Прежде, нежели братия с аввою Иоанном нашли материал для рукоделия, они много блуждали по Египту, потерпели большую скорбь и расстройство, вследствие чего авва Иоанн изнемог душевно. Старец же, предузнав это духом, приготовил ему следующий ответ.
Сын мой! Напиши слова мои, точнее же сказать — слова Божии, и приготовь это брату Иоанну. Прежде напиши приветствие о Господе, потом скажи ему: что изнемогаешь в скорбях, как человек плотской? Или не слышал ты, что предстоят тебе скорби, как и Дух предвозвестил некогда Павлу? Когда же они постигли Павла, апостол убеждал бывших с ним в корабле благодушествовать (см. Деян. 27, 22). Разве не знаешь, что много скорбей у праведного (Пс. 33, 20) и ими он испытывается, как золото огнем? Посему, если мы праведны, то будем испытаны скорбями; если же, напротив, грешны, то потерпим оные как достойные того, ибо от терпения опытность(Рим. 5, 4). Приведем себе на память всех святых, бывших от начала мира и вспомним, что они потерпели, благое делая, благое говоря и пребывая непоколебимо в истине; они были ненавидимы и оскорбляемы людьми до самой кончины их, и, по слову Спасителя (см. Мф. 5, 44) молились за врагов и творящих им напасть. Разве и ты был продан, как целомудренный Иосиф? Поработали ли руки твои с корзиной (коробом) (см. Пс. 80, 7)? И был ли ты дважды ввергнут в ров (см. Быт. 35, 24; 39, 20)? Терпел ли, подобно Моисею озлобления с детства (см. Исх. 2, 3) до старости (см. Чис. 31, 14-16)? Что перенес ты, ленивый? Был ли ты гоним, подобно Давиду, который терпел гонения от Саула (см. 1 Цар. 18-27) и от собственного сына (см. 2 Цар. 15,17)? Плакал ли ты о них по смерти их (см. 2 Цар. 1, 11-27; 18, 33)? Или, как Иона, был и ты ввержен в море (см. Иона. 1,15)? Забывчив ты, возлюбленный мой! Зачем расслабевает помысел твой? Не устрашайся и не бойся, как чуждый мужества, чтобы не лишиться тебе Божиих обетовании. Не ужасайся, как неверующий, но ободри маловерные твои помыслы. Возлюби скорби во всем, чтобы быть тебе искусным сыном святых. Вспоминай терпение Иова и прочих и старайся идти по следам их. Вспоминай опасности, которые претерпел Павел, скорби и узы, голод и множество иных зол, и скажи малодушию: «Я чужд тебя». Вспоминай написавшего тебе: успешно ли пойдет дело твое или нет — во всяком случае благодари Бога. Подумай о том, что земные вещи тленны и маловременны, терпение же по Богу спасает того, кто приобрел оное. Ты стараешься сыскать материал для рукоделия и обратить его в дело, я же указываю тебе на апостольское слово: не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего зависит все (Рим. 9, 15). Бог посылает нам из мира людей со средствами к жизни — примите их, но не упоминайте о том, что я говорил вам о них, дабы они не впали от сего в тщеславие. Возлюбите их, как искренних братий, и подумайте о том, как успокоить их помысел. Они презирают мир, желая спасти души свои, и Бог через меня ведет их сюда к вам (пишу по предведению), дабы вы познали, что они совершенно презрели мир. Ты же, брат, поддерживаемый моею рукою, иди узким и прискорбным путем, вводящим в жизнь вечную о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, на вопросы: должно ли ему вкушать пищу одному особенно? Можно ли в среду и в пятницу не приходить к святому причащению? Следует ли оставить попечение о делах? И если, пребывая в безмолвии, случится занемочь, можно ли употребить какое-либо врачевство? И ответ на прошение — дать ему заповеди ко спасению.
Не желаю оставить любовь твою в неведении о благодеянии, посылаемом тебе Человеколюбивым Богом; ибо вот уже наступили для тебя труды оные, и начал Иисус творить с тобой угодное Ему и вводить тебя постепенно19 в благословенное Свое безмолвие и в непостыдное терпение. Случится ли после сего тебе впасть в бессилие или иную какую немощь, возложи всю надежду свою на твоего Владыку — и успокоишься: уповаю же на Бога моего, что ты недалек от пути Божия. А относительно пищи нахожу, что вкушать ее одному в келии для тебя будет лучше и полезнее. Если же случится вкушать ее и вместе с братией, то вкушай, не сомневаясь и не негодуя на сие, только с воздержанием. К причащению, пока по временам исходишь из келии20, приходи, чтобы не подать соблазна другим; и будь внимателен к себе, как пребываешь в келии своей: со смирением ли, и страхом Божиим, и нелицемерною любовью ко всем? Если так, то ты созидаешь храмину свою на твердом и недвижимом камне; камень же, как сказано, есть Христос (см. 1 Кор. 10, 4). В других же заповедях, просимых тобою, уже нет надобности: довольно было написано тебе мною прежде, и это имеет достаточную силу возвести человека из новоначального состояния в совершенное. Поучайся в посланиях моих, помни их и не забывай: они заключают в себе полное книгохранилище. Укрепляйся о Господе, всегда смиренномудрствуя в словах, делах и движениях.
того же великого старца к тому же, когда родной брат его, намереваясь вступить в монашество, спросил через него о сем старца.
Господь наш Иисус Христос сказал: Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня; и Я воскрешу его в последний день (Ин. 6, 44), и явлюсь ему Сам (Ин. 14, 21). Посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве. Жнущий получает награду и собирает плод в жизнь вечную, так что и сеющий и жнущий вечно радоваться будут (Ин. 4, 35-37). Брат! Никто, желая достигнуть города, не лежит, и никто, желая сделать дело и видя восшедшее солнце, не ленится, и никто, желая удобрить ниву свою, не нерадит о ней. Но, напротив, хотящий достигнуть города спешит туда, прежде чем смеркнется, и видящий восшедшее солнце, с бодростью спешит на труд, опасаясь быть задержан чем-либо; и желающий удобрить поле свое, старается сделать это прежде, чем оно покроется ржею21. Кто имеет уши слышать, да слышит! (Мф. 13, 9).
Когда к авве Иоанну вторично пришел брат его, Иоанн, заботясь о спасении души его, напомнил ему о первом его обещании. Тот же пожелал получить насчет сего знамение от старца, и тогда старец объявил следующее:
Относительно брата твоего, о котором ты говорил мне, скажу тебе: с ним ведет брань неверие, а это есть ересь фарисеев, о которых сказал Господь: род лукавый прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дается ему (Мф. 12, 39); не могу сказать ему ничего иного, кроме того, что сказал апостол: мы ходим верою, а не видением (2 Кор. 5, 17). И: слушай постановления и законы (Втор. 4, 1), и: не искушай Господа Бога твоего (Мф. 4, 7), и: ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших (Евр. 3, 7- 8). Кто имеет уши слышать, да слышит! (Лк. 14, 35). Помолись о мне.
того же великого старца к тому же, который спрашивал о братиях, немощных телом, и других, немощных помыслом: должен ли он приблизить их к себе? И следует ли просить авву Серида облегчить немного новоначальных относительно бдения? И о долговременном молчании старца.
Брат! Ответ на эти три помысла один: не понуждай произволения, но сей слово с надеждою. Господь наш не понуждал никого, но благовествовал; и кто хотел, тот слушал. Ты знаешь, что я не пренебрегаю и не презираю любовь твою, но долготерпение бывает полезно. Когда молимся, и Бог медлит услышать, то делает это к пользе нашей, дабы научить нас долготерпению; а посему и не надобно унывать, говоря: мы молились и не были услышаны. Бог знает, что человеку полезно. Радуйся о Господе, оставь все попечения и помолись о мне, возлюбленный и единодушный брат мой.
того же великого старца к тому же, в котором он дозволяет ему начать совершенно беспопечительное безмолвие; ответ на помысел, пришедший ему, что настало последнее время, и на то, что он, побеседовав довольно долго с одним из Отцев, помышлял: хорошо ли я поступил, или нет?
Брат! Послушай меня, который любит тебя о Христе Иисусе. Касательно келии скажу: Господь наш Иисус Христос сказал: наступает время, и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и, услышав, оживут. Ибо, как Отец имеет жизнь в Самом Себе, так и Сыну дал иметь жизнь в Самом Себе (Ин. 5, 25-26). И я тебе говорю: время войти тебе с Богом в безмолвие наступило; устрой себе новую келию и войди в нее, имея Путеводителем Бога; и когда будешь пребывать в ней, не пекись ни о чем, ибо потребные вещи и опытность в деле безмолвия придут сами собою. О внушенном же тебе помысле знай, что он суетен и ведет к тщеславию. Кто не знает, что мы живем в последнее время? О беседе же: если ты и едва не богословствуешь, то знай, что молчание более достойно удивления и славы. Сверх сего нет мне надобности более писать, ибо я написал тебе, как знает это и любовь твоя, все от альфы до омеги. Поручаю тебя Богу: от Него зависят помощь и милость, аминь.
Некто из христолюбивых мирян послал спросить у аввы Иоанна об одном деле; тот дал ему ответ и потом, раскаявшись в сем, отнесся к тому же великому старцу, говоря: прости меня: я, как упившийся, не знаю, что делаю.
Много раз говорил я тебе: предоставь мертвым погребать своих мертвецов (Лк. 9, 60); и еще ли не гнушаешься зловонием их? Рассмотри, что ты сказал; ты не знаешь, что ты говоришь, — упивающийся терпит от людей бесчестия, побои, презрения, не считает себя чем-либо, не показывает своих знаний, не учит других, ни о чем не советует, не рассуждает, что это хорошо, а это худо. Если же устами говоришь одно, а делами показываешь другое, то, значит, говоришь неразумно. Смотри, чтобы не поразило внезапно слух твой: вот, Жених идет, выходите навстречу Ему! (Мф. 25, 6). И как скажешь тогда: мне некогда? Он избавил тебя от забот, ужели не хочешь этого? Взял попечения твои, ужели будешь сам себя опутывать ими? Успокоил тебя, ужели желаешь снова утруждать себя? Не достанет тебе времени и на то, чтобы плакать и рыдать о грехах своих. Помни сказанное о дверях, что они затворятся; поспеши, да не останешься вне с юродивыми девами. Перейди мыслью от суетного мира сего в другой век; оставь земное и взыщи небесного; оставь тленное — и найдешь нетленное. Бегай мыслью временного — и приближишься к вечному; умри совершенно, да поживешь совершенно о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки веков, аминь.
того же великого старца к тому же, который желал часто получать от него ответы в помощь и спасение души и хотел узнать, следует ли ему беседовать с кем-либо из братии и принимать ли от них вопросы о помыслах?
Знаю, кому я тебя предал и какую пищу предложил тебе (если ты только понимаешь это); не часто пишу тебе; Тот, Кому ты мною предан, и прежде прошения у Него знает, в чем мы имеем нужду (Мф. 6, 8). Слыша это, оставь все попечения. Ибо оставление всех попечений поможет тебе приблизиться ко граду оному (совершенному безмолвию); если не будешь вменять себя в числе людей (то есть считать себя ниже всей твари), возможешь вселиться в него; если же умрешь для всякого человека, то сделаешься наследником того града и его сокровищ. А как ты много раз спрашивал меня об одном и том же: следует ли по нужде беседовать с братией и давать им ответы на вопросы их о помыслах, то скажу, как поступить тебе: с сего времени не пекись ни о чем, кроме того, чтобы совершить свой путь безмолвия. Я постоянно помню любовь твою, и ты можешь познать это из того, что движение лютого гнева мало-помалу угаснет в тебе. Да будет мир тебе, возлюбленный брат мой Иоанн!
того же великого старца к тому же, на то, что он пожелал было прекратить беседу даже и с служащим ему братом, по слову старца: если оставишь все попечения, то это поможет тебе приблизиться к оному граду (совершенному безмолвию), и на тот помысел, который побуждал его изыскивать причины разнообразно восстающих на него искушений.
Скажи брату: подожди немного, теперь еще не время; я пекусь о тебе более тебя самого, а еще более Бог. Брат Иоанн! Не убойся ни одного из искушений, восстающих на тебя, к твоему же искусу опытности, ибо не предаст тебя Бог. Когда постигнет тебя что-либо такое, не трудись изыскивать причины сего, но призывай имя Иисуса, говоря: Иисусе! Помоги мне, и Он услышит тебя: Близок Господь ко всем призывающим Его (Пс. 144,18). Не предавайся малодушию, но стремись усердно вперед, и достигнешь желаемого о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
того же к тому же великому старцу: должен ли он выучить служащего ему рукоделию плетения; и об одном брате, спросившем о своих помыслах неясно, но гадательно, хорошо ли он это сделал?
Светлейшее учение Спасителя нашего таково: да будет воля Твоя (Мф. 6, 10). Кто искренно произносит эту молитву, тот оставляет собственную свою волю и возлагает все на волю Божию. Научить брата рукоделию плетения полезно, но это возбуждает зависть в других. Можешь заняться этим изредка, по временам, сберегая совесть братии, и таким образом дело это скроется. Касательно же вопроса, выраженного гадательно, скажу, что это собственный, безрассудный вымысел, и брат тот имеет нужду во многих молитвах, ибо знамение бывает не для верующих, но для неверующих.
того же великого старца к тому же, когда он впал во многие помыслы и попечения о благосостоянии монастыря.
Многое источается из твоего сердца, как сказано в Писании: Стану исчислять их, но они многочисленнее песка (Пс. 138, 18). Брат! Никто не знает, что будет с сим местом, кроме единого Сердцеведца Бога, и мне Он возвестил сие. Веруй же, что Господь не оставит оного, но сохранит и прославит его во славу имени славы Своей. Ему слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, на вопрос его: отчего произошла его немощь, и нужно ли братиям, отправляющимся в Египет, сказать, как им вести себя, и позаботиться о них, чтобы они не впали в скорбь по незнанию тех мест?
Скажи брату: у тебя смешаны египтяне с иерусалимлянами, но не заботься: Бог печется о тебе. Что ты думаешь сказать братии, скажи со страхом Божиим и не тужи о них; помолись только, и Господь во всем наставит их по воле Своей. Без Бога ничего не бывает, тем более на этом месте. А что делается со страхом Божиим, то служит к успокоению братии и к пользе душевной.
того же великого старца к тому же, чтобы он все, что до него касается, возложил на Бога.
Кто будет пить воду, которую я послал тебе через мои ответы, тот вовек не почувствует жажды; ты же должен был ожидать и надеяться получить успокоение верою во Христа. Приими этот хлеб — часть моей пищи, и оставь все внешние попечения. Не бойся ничего, но Духом Святым приими силу и надежду; веруй, что рука Божия с тобой.
Часть хлеба, присланного в благословение от старца, авва Иоанн дал служившему ему, но не из собственной руки (так как не был клириком), а просто положил, и тот сам уже взял его; и в другой и в третий раз, получив благословение, авва Иоанн поступил так же, делая же это без совета старца, не понимал, что согрешает сим. И еще: когда, по молитвам старца, почувствовал облегчение от страстей, сказал: «Ослабели во мне страсти». После этого послал он вопрос о хульных помыслах и не получил ответа. Когда же удивлялся о причине сего, внезапно попущением Божиим, к вразумлению его, явилось ему страшное мечтание, повторилось еще раз и вдруг исчезло. Взволнованный и смущенный авва Иоанн вспомнил согрешение свое только относительно хлеба, забыв сказанное им о изнеможении в нем страстей, надел присланный ему некогда от старца куколь, прибегнул к Богу и много молился о помиловании. Старец написал ему о двух согрешениях его: о помысле хульном и о том, что положить перед служащим ему братом благословенный хлеб и предоставить ему самому взять оный не было делом смирения, но скорее делом кичливости и детского разума.
Если кто сознает, что он преступает заповедь, — это признак познания своей немощи, а познающий оную исправляется; но просто скажем: я предал тебя некогда в руки Божии, а ты уклоняешься от сего; Писание же говорит от уст Божиих, что праведные не уклоняются (см.3 Цар. 15, 5; Пар. 31, 7; Иов. 31, 7). Что же ты искушаешь меня, требуя моего слова? И еще говорит Писание: дерзкие слова да не исходят из уст ваших (1 Цар. 2, 3). А ты посмел отверсть уста свои пред Богом и сказать, что страсти ослабели в тебе, вместо того чтобы сказать: все они лежат во мне, как в хранилище; за то и был ты оставлен и все твое окаянство обнаружилось. Если бы не было у тебя того покрывала, которое ты получил от меня22, то пришлось бы тебе потрудиться. И верен Бог, сказано, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10,13). Безвременно сделать что-нибудь есть исполнение своей воли, и происходит от кичливости; а, не имея рукоположения, давать иным благословение как архиепископ, — не знаю, что и сказать на это. Разве я не мог бы и всем послать благословение, которое послал собственно тебе? Ты малым наказан за многое и большое; бодрствуй же над собою вперед неослабно, чтобы истребить восемь иноплеменных народов. В пребывании своем не увлекайся детскими делами и приобрети скорее суровость, нежели простоту. Много раз слышал ты: без рассуждения не делай ничего (Сир. 32, 21). О всякой страсти и хуле помолись Богу, и Он мало-помалу поможет тебе. Бодрствуй же вперед и сохрани это в сердце твоем. Никому не нужно знать сего. Что было, то было. Иисус будет с тобою. Прости мне прошедшее, и исправлюсь в будущем во веки, аминь.
того же великого старца к тому же (авве Иоанну), когда он, находясь в тяжкой болезни, а именно в сильной горячке, причем в течение многих дней не вкушая пищи и пребывая без сна, с ропотом, по действию вражию, воскликнул на авву23 и служащих ему братии.
Брат! Зачем оводянело твое сердце и ты оставил возлюбленного и устремился вслед врагу? Не внял гласу Пастыря Христа, а последовал за волком диаволом. Что такое пострадал ты? Что претерпел? Что означают эти крики, которые апостол поставил наравне со злоречием, сказав: и крик, и злоречивые со всякою злобою да будут удалены от вас (Еф. 4, 31). Ты ничего не пострадал сверх силы, по слову апостола: верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил (1 Кор. 10,13), и прочее. Пробудись от этого смятения злых помыслов. Восприими жезл креста, которым отгонишь от себя волков, то есть демонов. Вспоминай слова Писания: Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего (Пс. 41, 6). А вперед бодрствуй и берегись горячиться, как неразумное дитя, еще не имеющее чувства самосознания; ибо ты должен взойти со Христом на крест, быть пригвожден гвоздями и прободен копием. Чего ожидаешь, окаянный, вопия против Христовой силы и укоряя твою братию? Где же сказанное: в почтительности друг друга предупреждайте (Рим. 12,10)? Довольно тебе и этого: сказано: дай наставление мудрому, и он будет еще мудрее (Притч. 9, 9). Потерпи, умолкни и благодари за все, по слову: за все благодарите (1 Сол. 5,18). Очевидно же, что благодарить следует и в нуждах, и в скорбях и болезнях, и в отраде. Непрестанно призывай Бога, и Он пребудет с тобою и подаст тебе силу о Имени Своем; Ему слава во веки, аминь.
Когда авва Иоанн почувствовал облегчение от болезни и пришел в себя после бывших искушений, враг навел на него страшные сны, чтобы снова смутить его; не достигнув же этого, опять представил ему во сне как бы монастырь, и церковь и многих людей, приходивших туда для получения помощи. Укрепляя его в сих искушениях, старец пишет ему следующее:
Слава в вышних Богу, брат: враг наш диавол ополчился, как рыкающий лев, ища… поглотить (1 Пет. 5, 8) тебя, но не попустила ему сего всегда покрывающая нас рука Божия. Когда же он увидел, что не попускается ему исполнить желания его, стал смущать твой ум, почему представил тебе некоторые вещи посредством скверных своих снов. Видя же, что Господь не попускает тебе искуситься до конца или сверх силы твоей, и как лукавый в злобе своей враг представил тебе во сне церковь и монастырь, как бы для помощи. Ты же утверди сердце твое, полагая на нем без смущения крестное знамение во Имя Отца и Сына и Святаго Духа и веруя, что сие помогает нам попрать главу врага. Приобрети смиренное сердце и воздай славу Спасшему тебя от сети диавола24; пострадал же ты это за нерадение.
того же великого старца к тому же, который впал в брань, составившуюся из разных помыслов, весьма тяжкую и для многих непостижимую.
Скажи брату Иоанну: удивляюсь любви твоей, как ты не понимаешь дела! Видя многие твои скорби, не раз посылал я тебе благословения, чтобы ты получил через них силу по Богу. Тебе надобно всегда размышлять о том, что написано в 106 псалме: Он речет, — и восстает бурный ветер и высоко поднимает волны его: восходят до небес, нисходят до бездны, и еще: душа их истаевает в бедствии (Пс. 106, 25-26). Все это постигло нас, и мы должны претерпеть эти бедствия, пока не достигнем в пристанище хотения Его, как я и прежде писал тебе. Бог не предал тебя в руки врагов твоих, и ты не предавай сам себя в их руки. Если поступишь так, Бог не предаст тебя. Желаешь ли избавиться от скорбей и не тяготиться ими? Ожидай больших — и успокоишься. Поминай Иова и прочих святых, какие скорби претерпели они; приобрети их терпение, и утешится дух твой. Мужайся, крепись и молись о мне, вспоминай слова мои, и душа моя обновится.
Когда авва Серид по некоторой причине замедлил отнести авве Иоанну предыдущий ответ, последний сильно укорял его и тем весьма опечалил. Потом, когда некоторые из братии, по немощи своей пользующиеся услугами других, пересказали авве Иоанну о различных делах, будто бы напрасно и бесполезно совершаемых в общежитии, он, вместо того чтобы вразумить и удержать их от подобных пересудов, сказал, что сии дела и ему не нравятся. Услышав же от аввы Серида, что он (авва Серид) сделал их по совету старца, сказал ему: старец оставил тебя действовать по своей воле. По сему-то случаю послал ему старец нижеследующий ответ, объясняя в нем, что кажущееся нам неправильным делается по особенному устроению Промысла Божия и выше нашего понятия.
По долгом времени, снова побуждает нас любовь погрозить тебе жезлом Христова наказания и запрещения, да исполнится и на нас слово Писания: искренни укоризны от любящего и т. д. (Притч, 27, 6). Если накажем тебя, не ослабевай, вспоминая притчу сказавшего: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает (Евр. 12, 5-6). Если же и запрещу тебе, то небезызвестно тебе сказанное апостолом: обличай, запрещай, увещевай (2 Тим. 4, 2). Немощный! Где ум твой? Ленивый! Где находится мысль твоя! Зачем обладатели ума твоего противоречат в тебе ученикам Владыки, желая воспрепятствовать тому, чтобы воссел на него Владыка, вошел во Иерусалим, изгнал из храма Божия продающих и покупающих и посрамил книжников и фарисеев? Зачем, когда ты должен жить в Иерусалиме, они влекут тебя в Вавилон? Зачем, оставя воду силоамскую, хочешь пить мутную воду египетскую? Зачем уклоняешься от пути смирения, которое говорит тебе: «Кто я такой?» — и хочешь ходить путем развращенным, исполненным скорбей и бед? Где остались слова мои, которые день и ночь повторял я тебе? Где то, чего достигать твержу я тебе так же, как и самому себе, и чего достиг ты, как сам видишь? Где я желаю тебя видеть, и где ты находишься? И это за то, что ты не удерживаешь языка своего, которому скоро даешь волю, а когда подаешь ближнему совет, не рассматриваешь наперед дела с должным вниманием, чтобы правильно понять его. Особенно, если подаешь советы покрывающему нас ради Бога и выю свою за нас положившему (см. Рим. 16, 4) авве Сериду, которому мы обязаны благодарностью и должны молить, чтобы Господь сохранил его от всякого зла к пользе нашей и многих других, научаясь сему от святого апостола, который с благодарностью говорил о некоторых: голову свою полагали за Мою душу (Рим. 16, 4). Как не вспоминаешь беспопечительности, дарованной тебе чрез него Богом, и пребывания твоего в безмолвии, которым пользуешься свободно, как царь? Тогда как он (авва Серид) носит тяготу приходящих к нам и отходящих, устраняя от нас всякое беспокойство; если приходят ради нас, то мы и должны были бы заботиться о них, а не он. Посему-то премного благодарю Бога, благоизволившего дать нам такого искреннего сына, по душе нашей, а ты вместо сего неразумно сказал ему: «Умываю руки мои от тебя», — и сказал это не один, а много раз, и чрез то погрузил душу его в великую печаль, не вспомнив слов апостола: вам лучше уже простить его и утешить, дабы он не был поглощен чрезмерною печалью (2 Кор. 2, 7). И если бы не рука Божия и молитва Отцев его, то растерзалось бы сердце его. Где заповеди мои, данные тебе: плачь, рыдай, не ищи, чтобы тебя считали за нечто, ни в чем не равняй себя с другими — те заповеди, которыми я привлекал на иной путь любовь твою? Оставь, наконец, мир, взойди на крест, свергни с себя земное, отряси прах от ног твоих, пренебреги посрамление (см. Евр. 12, 2), не разжигай с халдеями пещи, чтобы не быть сожжену вместе с ними гневом Божиим. Считай всякого человека превосходнее себя — восплачь о мертвеце твоем. Вынь прежде бревно из твоего глаза (Мф. 7, 5). Восстанови ниспровергнутый дом твой, воззови: Иисус, Сын Давидов! помилуй меня… чтобы мне прозреть (Лк. 18, 38, 41). Пойми сказанное: заграждаются всякие уста (Рим.I. 19), и не многословь более. Затвори дверь твою (см. Мф. 6, 6) для врага. Взвешивай слова свои и сделай запор к дверям твоим (см. Сир. 28, 29). Ты знаешь, к чему я говорю тебе: разумей сказанное; потрудись вникнуть в слова мои — и найдешь в них плоды, достойные Бога; не посрами седин молящегося о тебе день и ночь. Господь да даст тебе уразуметь и исполнить сие со страхом Его. Аминь. А как ты сказал авве Сериду, старец оставил тебя действовать по своей воле, то, значит, я один понесу осуждение, которое изрек Господь чрез пророка: Когда… ты не будешь вразумлять беззаконника и говорить, чтобы остеречь беззаконника от беззаконного пути его, чтобы он жив был, то… Я взыщу кровь его от рук твоих (Иез. 3,18). Берегись, чтобы не быть поруганным от врага и послушай совета апостольского, по которому мы должны молиться (см. Евр. 13, 18) о нем (авве Сериде). Но вы не разумеете, что значит сказанное25.
Поблагодарив старца за исправление, авва Иоанн просил его чаще писать к нему о спасении души. Также написал и о помысле, который желал сообщить авве Сериду, и просил старца, чтобы он передал ему оный.
Брат Иоанн! Не знаю, что это значит? Я написал тебе нее от альфы до омеги, от устроения новоначального до совершенного, от начала пути до конца его, от совлечения ветхого человека с похотями его до облечения в нового человека, созданного по Богу (Еф. 4, 22, 24), начиная с того, чтобы быть чуждым земли чувственной, до того, чтобы сделаться небожителем и наследником мысленной земли обетований. Вникни в мои послания, разжуй содержащееся в них — и спасешься. Если ты только поймешь это — в них заключается Ветхий и Новый Заветы. Углубляясь в разумение их, ты не будешь иметь нужды в другой книге. Отвергни забвение и отступи от тьмы; да будет сердце твое в мире со внешними чувствами, и все это исполнится над тобою. Идоложертвенный дым исчезнет из мысленной твоей Ниневии, и распространится по ней благоухание фимиама духовного — покаяния, и удержит наказание, грозящее ей низвращением. Где уснул ты? Зачем ты положил себе в возглавие мои ответы, которые служат к твоему спасению? И не только к твоему, но и к спасению всех, вникающих в оные с верой? Не внимай вперед этим сновидениям. Пробудись от тягостного сна, поспеши достигнуть Сигора, чтобы не застигло тебя разрушение оных пяти городов; не обращайся назад, чтобы не сделаться соляным столбом. Будь мудр как змея (см. Мф. 10,16), чтобы не прельстили тебя враги твои, и незлобив как голубь (см. Мф. 10,16), чтобы за увлечение в противное не восстала на тебя брань. Будь верным рабом Владыки, иначе сделаешься рабом многих. Не удаляйся от Него; ибо за сие-то и был осужден неверный (см. Лк. 12, 46). Наблюдай за собой, как пребываешь ты в келии. Скажи себе: «Зачем я веду такую жизнь? Что приобрел я от сего пребывания?» И Человеколюбивый Бог просветит сердце твое разумением. Он уже избавил тебя от всех земных забот. Внимай себе, брат мой, где ты находишься и чего желаешь. И Бог поможет тебе во всем. А о том помысле, о котором ты просил меня сказать сыну моему Сериду, скажу, что мог бы и я передать ему оный, но если ты сам не скажешь ему, то сим удалишь себя от совершенной и искренней любви к нему. Если у вас, по Писанию, одна душа и одно сердце (см. Деян. 4, 32), то помни, что никто ничего не скрывает от своего сердца. Умудрись; ты еще жестокосерд. Господь да простит тебя.
того же великого старца к тому же, на вопрос его: должно ли ему после Святой великой седмицы ни с кем более не беседовать?
После праздника безмолвствуй пять дней в неделю, а два дня, если случится надобность, беседуй. И опять повторю тебе, что должен ты делать: постарайся по силе твоей оставить все попечения о постороннем, ибо Бог устраивает полезное для всякого человека: или умиляет сердце его, или через другого возбуждает его к полезному.
После праздника пришел один епископ, желая беседовать с аввою Иоанном, также некоторые из новоначальных хотели вопросить его о помыслах своих; почему он и послал вопросить о сем того же великого старца. Ответ. Ты знаешь, что мы никогда не возлагали уз ни на кого, ниже на самих себя. А как я уже сказал тебе: пять дней в неделе безмолвствуй, а два дня беседуй, то не озабочивайся и сим пришествием епископа, а беседуй тогда, когда я сказал тебе; беседуя же, не заботься, что сказать и как сказать; ибо, по слову Христову, Дух Отца вашего будет говорить в вас (Мф. 10
20). Касательно же братии, о которых упомянул ты, — в случае нужды не отрекайся говорить с ними, и Бог поможет тебе. Аминь.
того же великого старца к тому же, когда он говорил о неустройстве в мире.
Брат! Пока есть у нас время, будем внимать себе и обучаться молчанию, так как все пришло в смятение. И если хочешь быть спокойным по всему, будь мертв в отношении ко всякому человеку, и успокоишься. Разумей, что я говорю это касательно помыслов, касательно всяких дел общения с людьми и забот; безмолвствуй с миром.
После предыдущего ответа авва Иоанн хотел совершенно прекратить беседы; один из братии весьма скорбел о сем и умолял его не отказываться при нужде беседовать с ним. Сжалившись, он обещал ему это и спросил о сем старца, а равно и о коловии26, присланном ему одним братом, — принять ли его?
Брат! Я послал тебе слово: оставь все попечения. Чего ты еще хочешь? Внимай себе самому: жатва велика, не оставляй ее, не намеревайся собирать виноград после обирающих его, но оставь все и займись теперь жатвою и обиранием винограда, чтобы получить плоды от пшеницы и вина: да укрепится и возвеселится сердце твое о Господе; размышляй о посланиях моих: они написаны тебе не напрасно. О коловии же: если брат желает дать тебе его от всего ceрдца своего, приими, осуждая себя как недостойного.
Брат, имея весьма тяжкую брань и стыдясь свободно исповедать ее авве Сериду, послал к авве Иоанну, умоляя принять его тайно от аввы Серида и выслушать помысел его. Авва же Иоанн затруднился сим по двум причинам: не хотел принять брата без совета старца, чтобы не подать соблазна другим, и, с другой стороны, не хотел опечалить его отказом; и так, недоумевая, как ему поступить, спросил о сем особенно того же великого старца, а вместе и о том, не затворить ли ему совершенно дверей своих?
Скажи брату: кто будет столь неразумен, что изберет себе дело, могущее повредить и прискорбное, вместо того чтобы делать легчайшее и отраднейшее, со смирением и вниманием к себе27. Дверей своих не затворяй совершенно: умерщвление от всего состоит не в заграждении дверей, а в заграждении уст. Приветствую тебя лобзанием святым.
Один старец, египтянин, вступив в монастырь, в котором жили сии Отцы, написал к великому старцу по-египетски (так как он был египтянин), прося молитвы его и душеполезного слова; спрашивал также, можно ли удостоиться его беседы; тот же по-гречески написал ему следующий ответ:
Я положил себе за правило никому не писать, но посылать ответы чрез авву Серида; потому и не пишу тебе по-египетски, но, будучи убежден твоею просьбою, я сказал авве Сериду ответ по-гречески, чтобы он написал его тебе, потому что авва не говорит по-египетски. В послании своем ты называешь меня возлюбленным и Отцом своим о Господе, знающим труды, нужды и опасности души; посему, если я Отец твой, как ты пишешь, то даю тебе заповедь: не беспокой меня просьбой о беседе со мной; я не так живу, чтобы делать различие между людьми. Если для тебя отворю двери, то и для всех; а если не отворю тебе, то — и никому другому. Я написал это потому, что ты просил меня, говоря: удостой меня кротости твоей и окажи милость бедной душе моей. И еще сказал ты в том же послании: грех мой разлучил меня с тобой, владыка мой! Я же, благодатию Христа Сына Божия, до сих пор не разлучался с тобой, но духом всегда пребываю с любовью твоею. После сего, в том же послании, ты написал мне: «Помолись о грехах моих», — и я скажу тебе то же: помолись о грехах моих; ибо сказано: как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними (Лк. 6, 31). Хотя я и окаянен и меньше всех людей, но доселе делаю это по силе моей, ради того, который сказал: молитесь друг за друга, чтобы исцелиться (Иак. 5, 16). Если мы странники, брат, то странники и будем. Не будем считать себя за нечто, и никто не даст нам никакого значения, и будем спокойны. Вступив к нам, подвизайся в терпении; ибо сказано: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). Более же всего старайся умереть для всякого человека, и спасешься. Скажи помыслу своему: я умер и лежу во гробе. Поверь мне, возлюбленный, что, понуждаемый любовью Божией сказать любви твоей все сие, я превзошел всю меру. Кто я, малейший? А потому и прошу прощения, говоря: Господа ради прости мне пустословящему и помолись о мне, раб Божий Авраам.
того же великого старца к авве Павлу старцу, который, находясь в безмолвии, хотел принять к себе какого-то слепого брата, чтобы послужить ему.
Брат Павел! В одной притче говорится: видел ли ты юношу бегущего? Знай, что обманул его старец. Обманывающий нас старец есть сатана; завидуя, он хочет вовлечь нас в злоключения под предлогом правды. А того мы не знаем, что многие, желая извлечь других из реки, сами потонули вместе с ними. Будь осторожен, рассмотри, с какой стороны хочет враг уловить тебя. Когда же спрашиваешь меня и получаешь ответ, враг изменяет один вид козней своих на другой — злейший. Бог не требует, чтобы ты сверх силы своей делал добро ближнему; ибо Он говорит так: Все, что может рука твоя делать, по силам делай (Еккл. 9,10). Положим, что слепец тот пришел к тебе, а ты и сам сделался сильно болен: кто же послужит тогда тебе и ему? Если же кто-нибудь и послужит тебе охотно, но враг, внушающий тебе сии мнимые правды (добродетели), будет твердить тебе: смотри, ты нанес общежитию отягощение; а такой человек, как и сам ты знаешь, несносен для других; ибо, как говорит Писание, мужа или старца малодушного кто стерпит? Если же тебе нужно изведать собственным опытом несколько тяжелых дней, исполни, что желаешь. Если бы меня не спрашивали, я не сказал бы ни слова, но и то, что говорю теперь, говорю по любви Христовой, да не впадет в заблуждение брат мой. Если же соболезнуешь слепцу Бога ради и веруешь, что Бог силен помочь ему, помолись Господу, и Он сотворит с ним, что Ему угодно. Я не связал тебя, брат, и не заповедь дал тебе, но совет: поступи же, как хочешь, прости меня Господа ради и помолись о мне малейшем.
того же великого старца к тому же, который, начав с одним беседу о вере, как неспособный к подобному исследованию смутился при состязании.
Божественный апостол, побуждаемый Духом Святым, сказал: верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10, 13). Единодушный и искренно любимый брат! Извещаю тебя о Господе, что, видя твою скорбь и смущение от искушения, которое тебя постигло, я поболел сердцем так сильно, как никогда, — особенно вспомнив слова апостола: Кто изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся? (2 Кор.11, 29). И еще: страдает ли один член, страдают с ним все члены (1 Кор. 12, 26). Если я и не поступаю по апостольски, но слышал, что апостол заповедал: Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими (Рим. 12, 15). Слава Вышнему Богу, Который не попустил ненавистнику добра — врагу излить на тебя всю злобу свою так, как ему хотелось, ибо он желал бы и живых поглощать людей, как свидетельствует о сем верховный апостол Петр, говоря: диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить (1 Пет. 5, 8). Владыко мой! Не будем так скоро принимать смущения от лукавых помыслов, чтобы восставать и смущаться на ближнего нашего: это происходит не иначе, как до действию диавольскому. Куда девалось: Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни (Иак. 1, 12) и проч.? Написал же я это любви вашей — не как нуждающемуся в наставлении, потому что, если вникнешь в Писания, то и уразумеешь, и будешь бодрствовать над собою более меня; ибо я окаянен и немощен и вотще ношу только имя; но от сердечной болезни и сильной по Богу любви написал тебе это со многими слезами. Да утвердит же сердце твое в страхе Своем Тот, Кто утвердил и водрузил небо; и да оснует здание твое на твердом камени (см. Мф. 7, 25) Основавший землю на водах (см. Пс. 23, 2); и да запретит искушениям твоим Запретивший ветрам (см. Мк. 4, 29) и морю; да удалит от тебя забвение заповедей Тот, Кто удалил восток от запада (см. Пс. 102, 12); да ущедрит Он душу твою, как щедрит отец сынов (Пс. 102, 13). И да просветит сердце твое Просветивший (см. Лк. 1, 79) омраченных прежде; и да даст тебе терпение пожить со мною, которого ты возлюбил, мирно до последнего издыхания, как задолго прежде сего объявил нам сие по благодати Своей Сказавший: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). И да дарует Он нам соблюсти до конца тот мир друг с другом, который Он дал ученикам Своим (см. Ин. 14, 27). И да сподобит нас достигнуть совершенной любви к Нему (см. 1 Ин. 4, 18) Сказавший: если любите Меня, соблюдите Мои заповеди (Ин. 14, 15). И еще Он же сказал: По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою (Ин. 13, 35). Если бы мы имели такую любовь, ничто не разлучало бы нас друг от друга до смерти. Впрочем, написано: итак, Израиль, слушай постановления и законы (Втор. 4,1); и еще: Если гнев начальника вспыхнет на тебя, то не оставляй места твоего (Еккл. 10, 4); а я скажу тебе слово Руфи: не принуждай меня оставить тебя… смерть одна разлучит меня с тобою (Руфь. 1, 16, 17). Если же ты поколеблешь что-нибудь из этого, тогда я ни в чем не буду виноват: ты сам увидишь последствия сего и дашь ответ в день Страшного суда; ибо я с радостью полагаю душу мою на смерть за тебя — брата моего. Впрочем, говорю тебе это не как заповедь. Безмолвствуй с надеждою, удивляясь Богу и прославляя Его за то, что Он избавил тебя от великих опасностей, скорбей и различных искушений. Тому слава, аминь. Прости меня, много пустословившего, ибо от великой печали и великой радости продолжил я слово мое к тебе. Господь с тобою, возлюбленный мой!
Получив сей ответ, авва Павел объявил старцу следующее:
Владыко и Господин мой! Прости меня Господа ради и помолись о мне. Касательно же печали моей и смущения, ты знаешь, владыко, что они происходят от диавола, потому что я с детства принял веру трехсот семнадцати святых и богоносных Отцев, и никогда не принимал кроме сего никакого иного учения, а теперь смущаюсь. Если тебе известно, Отец мой, что я смущаюсь напрасно, дай мне слово, что Господин мой ответит за меня Богу, а мне от сего не последует никакого вреда, и тогда я избавлюсь от печали и смущения, а теперь сильно страдаю от них как человек простой и неразумный, и наказуемый за многие грехи мои. Не обвини меня, владыко, но напиши, что даешь прощение; помоги мне в этом деле благоприятными твоими молитвами, и я верую Богу, что ты приобретешь окаянную мою душу.
Если бы ты уразумел написанное тебе мною, то мог бы понять, что я и сам собою написал тебе то, о чем ты просишь; ибо сказанное мною: «душу мою полагаю за тебя» именно то и значит, что я отвечаю за любовь твою. Не стыжусь сказать тебе, брат мой, что ты не можешь рассуждать о вере; а если не можешь, то и не рассуждай, ибо сим навлекаешь на себя лишь скорбь и смущение. Твердый в вере, если будет говорить и состязаться с еретиками или неверными, никогда не смутится, потому что имеет внутри себя Иисуса, Начальника мира и тишины. И такой после мирного состязания может с любовью привести многих еретиков и неверных в познание Спасителя нашего Иисуса Христа. Посему, брат, так как рассуждать о иных предметах выше твоей меры, то держись царского пути — говорю, веры трехсот семнадцати святых Отцев, в которую ты и крестился: она заключает в себе все с точностью для совершенно разумеющих. Безмолвствуй, внимательно размышляя о грехах своих и о том, как встретить тебе Бога. И если таким образом соблюдешь заповедь мою, лучше же сказать, Божию, свидетельствую, что я дам за тебя ответ в тот день, в который Бог будет судить тайны человеческие. Не усумнись в этом, чтобы не впасть в худшее, ибо и сладкое обращает в горькое враг, от которого, во-первых, да избавит нас Господь Иисус. Не заботься отныне о предметах, тебе не назначенных, ибо Господь взял от тебя все попечения. Лукавый же демон, видя, что ты избавился от них молитвами святых, нашел средство оставить у тебя хотя часть дыма такого искушения. Помолись о мне, брат, да не будет сказано и мне: как ты, уча другого, не учишь себя самого? (Рим. 2, 21). Остерегайся опять преткнуться в этом, да не опечалишь меня, возлюбленного твоего. Господь да покроет нас крылами Своими, аминь.
Другой брат спросил того же великого старца, как различать помыслы: который происходит от Бога, который от естества и который от демонов.
Ответ. Сын мой Феодор! Спрашивая о сем, вникни хорошенько, о чем ты спрашиваешь, и приготовь себя к исполнению этого на деле. Ибо в Писании сказано: не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным (Рим. 12, 16). То, о чем ты спрашиваешь, относится к людям, достигшим великой меры духовного возраста. Если внутреннее око не будет очищено многими врачеваниями, то оно не может избавиться от терний и волчцев и собрать грозд винограда, укрепляющего и веселящего сердце. Если человек не достигнет сей меры, то не может различать оных помыслов, но будет поруган демонами и впадет в обольщение, поверив им, потому что они изменяют вещи, как хотят, особенно для тех, которые не знают козней их. Возлюбленный! Уповай на Господа, и Он исполнит желания сердца твоего (Пс. 36, 4). Говори Ему во всех случаях: да будет. Господи, не чего я хочу, а чего Ты (Мк. 14, 36); и Он сотворит с тобою по воле Своей. Теперь выслушай, сын мой, какое различие помыслов, о которых ты спросил. Когда внушает тебе помысел сделать что-либо по воле Божией и ты находишь в сем деле радость, и в то же время скорбь, ей противоборствующую, то знай, что сей помысел от Бога, и понудь себя претерпеть, по слову апостола: усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным (1 Кор. 9, 27), и исполни волю Божию. Если же придет тебе естественный помысел, то есть желание естественное, рассмотри его прилежно, и будешь в состоянии рассудить о нем; ибо божественное Писание говорит: Потому что оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будет [два] одна плоть (Быт. 2, 24). Апостол, зная, что воля Божия состоит в том, чтобы мы оставили не только демонское, но и естественное, сказал: плоть не пользует нимало (Ин. 6, 63). Но прилепляющийся к жене плоть есть, а прилепляющийся к Богу дух есть (см. 1 Кор. 6, 16-17). Почему желающим быть духовными надобно отвергаться плоти: ибо что не полезно, то и вредно, а вредное должно отвергать. Желающим же в мире жить благочестиво сказал апостол: брак… да будет честен (Евр. 13, 4) и проч. А помыслы, происходящие от демонов, прежде всего бывают исполнены смущения и печали и влекут вслед себя скрытно и тонко, ибо враги одеваются в одежды овчие, то есть внушают мысли как будто правые, внутренне же суть волки хищные (Мф. 7, 15), то есть восхищают и обольщают сердца простодушных (Рим. 16, 18) тем, что кажется хорошо, а в самом деле зловредно. Писание говорит о змие, что он мудрейший, а посему и блюди всегда его главу (см. Быт. 3, 1, 15), чтобы он не нашел у тебя норы и, поселившись в ней, не произвел опустошения. Итак, если и ты желаешь сделаться духовным, отложи плотское, ибо от чего кто отрекается, то и отвергает; и внимай слову Самого Господа: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Мф. 16, 24). А как отрекается от себя человек? Лишь тем, что оставляет естественные желания и следует Ему. Посему-то и говорит Он здесь, собственно, о естественном, а не о неестественном; ибо если кто оставит только неестественное, то он не оставил еще ничего из своего собственного ради Бога, потому что противоестественное не принадлежит ему. А тот, кто оставил естественное, всегда взывает с апостолом Петром: вот, мы оставили всё и последовали за Тобою; что же будет нам? (Мф. 19, 27-29). И слышит блаженный глас Его и обетованием удостоверяется в наследовании жизни вечной. Что оставил Петр, будучи небогат, и чем хвалился, если не оставлением естественных своих желаний? Ибо, если человек не умрет для плоти, живя духом, он не может воскреснуть душой. Как в мертвеце вовсе нет желаний естественных, так нет их и в духовно умершем для плоти. Если же ты не достиг меры духовной, а еще младенчествуешь умом, то смирись пред учителем — пусть наказывает меня праведник (Пс. 140, 5) — и без совета ничего не делай (Сир. 32, 21), хотя бы что и казалось тебе по-видимому добрым, ибо свет демонов обращается впоследствии во тьму. Итак, ежели тогда, как ты что-либо слышишь, мыслишь или видишь, хотя мало смутится сердце твое, то это демонское. Приими же написанное тебе вкратце, веруя, что если потрудишься получить в сем успех, то Бог, Который всем дает бытие, даст и тебе вместе с ними наследовать благое о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому да будет слава, честь и держава, ныне и присно и во веки веков, аминь.
Тогда как великий старец никого не принимал к себе, кроме своего ученика аввы Серида, тот же брат через письма просил побеседовать с ним, говоря, что и авва Моисей, и прочие Отцы принимали к себе тех, которые имели в том нужду. Старец отвечал ему на это письменно и с предсказанием, исполнение которого мы увидели на самом деле. Он сказал, что покажется ему, и притом каким образом, и для чего именно — ради неверующих в Иудее. По времени, когда тот же брат впал в искушение неверия и говорил, что в келии вовсе нет старца, и авва Серид вымышляет, будто он там, старец призвал сего брата и других, находившихся на том месте, умыл им всем ноги, и я грешный (говорит о себе авва Серид) удостоился сего умовения. После чего тот брат, придя в себя и вспомнив ответ сей, исповедал нам свое неверие и предсказание старца, и все мы прославили Бога. Ответ же старца был следующий:
Брат! Никто не знает тайн другого, кроме духа человеческого, живущего в нем (1 Кор. 2, И). Каждый знает, что у него в доме и что собрал он в сокровищницу свою, и, судя по этому, уделяет и на пропитание других. Мы и от Владыки имеем повеление не строить столпа прежде, нежели разочтем имение (см. Лк. 14, 28). Ты исчислил мне святых, богатых по духу, и возвеселил меня знанием твоим, а еще лучше, если бы и делами. Рассматривая их жизнь, нахожу, что сколько они преизбыточествовали добрыми делами, столько я злыми. Они по дерзновению к Богу делали это (принимали других), а я, и не делая (не принимаю никого), трепещу, зная соделанное мною и вспоминая того, кто сказал: как же ты, уча другого, не учишь самого себя? (Рим. 2, 21). Я слышу глас, который укоряет меня и говорит: лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза (Мф. 7, 5) и прочее. Тружусь же, чтобы вынуть, и не могу, но не отчаиваюсь, а надеюсь достигнуть сего. Скажи мне, брат, если кто скажет нищему: «Другие много дали, дай и ты, ничего не имеющий», — может ли он исполнить это? Что же скажу еще? Многие, томившись жаждою и потом, найдя воду для ее утоления, не любопытствуют, откуда взялась она: из источника, или от дождя, или из реки, и многие, наслаждаясь светом солнца, не любопытствуют знать, велико ли оно или мало, имеет ли оно чувство или нет; также и о других стихиях. И о Боге святые Отцы, будучи вопрошаемы, написали: ищи Господа, а не испытывай, где обитает Он. Что же скажу я тебе, оставившему то, что требуется от тебя, то есть попечение о согрешениях своих, и пожелавшему видеть меня — червя смрадного, землю и пепел? Однако и я, безумный, с радостью послал тебе ответ, заблуждаясь и считая себя за нечто, и забыл написанное: кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя (Гал. 6, 3). Да, я ошибся в этом и говорил, будучи недостоин того; ты же, как добрый и послушный делатель подвизайся и не требуй этого от меня, желающего видеть и приветствовать тебя и всех из любви к вам по Богу. Я сам, если возвестит мне Бог, припаду к стопам вашим и облобызаю их, прося молений и молитв ваших, чтобы избавиться мне от неверующих в Иудее (см. Рим. 15, 31). Не будем, брат, в мечтах тратить дней наших, но потщимся приобрести плач, исполненный слез28, да получим блаженство (см. Мф. 5, 4) и постараемся прийти в состояние нищих и кротких (см. Мф. 5, 3-5), да будем сонаследниками их и найдем мир (см. Пс. 33, 15) со всеми; да удостоимся быть с сынами Божиими (см. Мф. 5, 9) и претерпим поношение и укоризну, да умножится мзда наша на небесех (см. Мф. 5, 11-12); и постараемся явиться Ему с делами благими: да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Мф. 5, 16). Не обличая тебя, написал я это; ибо себя самого вижу в долгах многих; но непрестанно припадаю, молясь Богу, чтобы Он молитвами святых даровал мне и тебе оставление грехов, аминь.
того же великого старца к тому же, который ублажал его за такую добродетель, приводил изречения из Писания и спрашивал: следует ли оставить употреблять в пищу овощи и жить по примеру святых Отцев, — с верою и благообразно, а также просил его молитв об исцелении разболевшихся глаз.
Брат! На мне исполнилось через тебя слово Писания, что люди, ублажающие нас, льстят нам (см. Ис. 3, 12) и прочая. Такое ублажение не допускает нам видеть гнусность дел наших: оно, как думаю, вредит и достигшим в меру духовного преуспеяния и отлучает от веры в Бога, Который говорит: Как вы можете веровать, если друг от друга принимает славу?.. (Ин. 5, 44). Тот, кто понимает смирение апостола, изберет скорее безумие, да будет мудр впоследствии (1 Кор. 3, 18). Ибо, кто показывает себя разумным, а не более духовным, тот, удивляюсь, если избежит осуждения, назначенного за кичливость. О смиренных же сказано, что они получают благодать (см. 1 Пет. 5, 5). Если кто говорит о сладости слов Божиих, а сам не вкушает ее, то сим он показывает, что она горька. Не горько ли слово это: если кто хочет идти за Мною, отвергнисъ себя, и возьми крест свой, и следуй за Мной (Мф. 16, 24)? А если оно сладко, то зачем отвергаем его, желая исполнить свою волю? Кто говорит, что он знает путь, ведущий в какой-либо город, и, однако, спрашивает о сем пути, тот или презирает его, или, насмехаясь, искушает других. Если же кто знает путь и не хочет идти по нему, то такой подвергается осуждению как весьма нерадивый. Имел и авва Арсений разум духовный, но не показывал его, ибо, смиренномудрствуя, говорил: «Хочу спастись и не знаю как». Если кто покажет брату своему путь, а сам вознерадит идти по нему, — будет виновен. Путь же сей состоит в том, чтобы проходимое и оставляемое нами позади не привлекало нас обратно, иначе явимся на том месте, из которого вышли, достойные осуждения, и труд наш будет напрасен. Кто хочет совершенно узнать путь, но не идет с знающим его совершенно, тот никогда не достигнет града небесного. Оставь волю свою позади себя и смиряйся в течение всей твоей жизни — и спасешься. На вопрос твой об овощах скажу: сам не ищи, а если дадут, приими и ешь, вздыхая как повинный осуждению за сладость пищи твоей. Если упоминаешь о святых, то подражай и совершенству их самоотвержения, и растворенной делами вере их; ибо вера без дел мертва (Пак. 2, 20); а поскольку говоришь, что желаешь жить благообразно, то не найдешь дела благолепнее того, которое совершается с покорностью,- это-то и есть послушание. Некто сказал, что сын послушливый — в жизнь. Касательно глаз твоих скажу: Создавший их силен и просветить их вместе с внутренними очами, которыми если видим, по слову Спасителя, то не имеем нужды в сих телесных, как смотрящих на суету мира. Бог силен сотворить, да удостоимся и мы быть со спасающимися во славу всесвятого имени Его. Аминь.
того же великого старца к тому же, который спросил его вместе с другими: кто дал диаволу начальство и власть?
Если желаете знать то, что для вас вовсе не нужно, — то есть кто дал диаволу начальство и власть, то познайте это из нижеследующего и, по неразумению вашему, не считайте Бога виновником зол. Возьмите пример с самих себя: если кто из вас, по собственному произволу, уклоняется ко злу, то он властительски делает это зло и бывает судим Богом как сделавший зло самовластно. Но кто дал ему власть? Не Бог ли? За что же Он осуждает его? По строптивости врага не сочтите, будто бы Бог соизволяет на зло. Вовсе нет, это несправедливо! Хотя некоторые из святых и сказали нечто подобное, но вы не вполне понимаете, в каком смысле они сказали сие. Бог не удержал диавола, не воспрепятствовал ему совершать зло, потому и сказано, что Бог дал ему начальство и власть. Познайте это из сих слов: Я ожесточу сердце фараоново (Исх. 7, 3; 10, 20). Если так, то как же Он осуждает его? — Это говорит Он потому, что не наказал его прежде. Каждый может познать сие и из книги Иова, где повествуется, что диавол погубил его имущество и детей; рассуди же, что сказал Иов: Господь дал, Господь и взял… да будет Имя Господне благословенно (Иов, 1, 21; 2, 6). Отчего Иов не именует погубившего, но Того, Кто долготерпел и мог воспрепятствовать и удержать оное зло? Рассуди также, что не почему иному сказано диаволу: вот, он (Иов) в руке твоей, как только потому, что диавол порицал Бога, называя Его виновником благодарений, воссылаемых сим праведником за благодеяния, на него излитые. Итак, поскольку Бог диавола не удержал, то и говорится, что Он как бы дал ему начальство и власть. Бог сначала вверил ему доброе начальство и, однажды дав, не отнял его; он же (диавол), приняв, отверг оное и вместо того облекся в начальство злое, А как Бог не воспрепятствовал ему, то и говорится, что Он дал диаволу начальство и власть. Не сказано в Писании: не восхотел благословения, и Бог удалил оное от него, но: оно и удалится от него (Пс. 108,17). Не почитайте же Бога виновником зол, ибо это мнение подвергнет вас осуждению, ибо считайте, что диавол сам себе избрал начальство над всяким злом, а Бог не воспрепятствовал ему; ибо в Писании сказано: возлюбил проклятие — оно и придет на него (Пс. 108, 17), а не говорится, что Бог наложил на него проклятие. Итак, пребывайте непоколебимы о Господе, веруя, что Он есть Начальник жизни нашей и всего доброго, и простите меня, что я увлекся вашими детскими вопросами и оставил предлежащее совершенство. Чада! Да благословит и да умножит плоды ваши Господь Иисус Христос во Имя Отца со Святым Духом.
Толкование
Содержанием сего ответа богоносный отец весьма ясно показал, что пекущемуся о своем спасении отнюдь не следует вопрошать для приобретения только знания, ибо знание надмевает (1 Кор. 8, 1), как говорит апостол; вопрошать же о страстях и о том, как должно проводить жизнь свою, то есть как спастись, весьма прилично, потому что это нужно и ведет к смирению. Смирение же есть сокращенное спасение, ибо сказано: я смирился, и Он помог мне (11с. 114, 6). Также говорит и некто из святых: монах смиренномудрый не допытывается ведения тайн, а гордый испытует Божии суды29.
Между тем и надзирателю больницы, который попросил, можно ли изучать врачебные книги, старец отвечал:
Полезнее заниматься врачебными книгами, чем обратиться мыслями в страстях, потому что, сказал старец, мы еще не пришли в такое совершенство, чтобы вовсе избавиться от пленения страстей.
Святой отвечал обоим прилично и рассудительно; сказав же: «Простите, что я увлекся детскими вопросами», намекает или, точнее сказать, ясно показывает, что подобные вопросы поистине свойственны лишь детскому смыслу и исполнены великого неразумия, притом же и пагубной гордости.
того же к другому старцу: что мне делать, Отец мой,- я оставил жену и детей, и теперь скорбно, что некому о них заботиться?
Ответ. В сказаниях Отеческих повествуется, что некто, будучи обижен другим, пришел к старцу30 и сказал: «Меня обидел один человек, и я хочу отомстить за себя». Старец отвечал ему: «Нет, сын мой, предоставим отмщение Богу; но когда не мог уговорить обиженного, то сказал ему: станем на молитву. Во время молитвы старец начал говорить вслух: «Боже! Мы не имеем более нужды в Твоем попечении о нас, ибо сами хотим мстить за себя. Услышав это, брат пришел в умиление и сказал: «Прости меня, авва, я не буду более мстить за себя». Также и я говорю тебе, брат: если мы заботимся о жене и чадах, то Бог уже не печется о них. Если же оставим сии заботы, то Бог попечется и о них и о нас. Итак, не думай о том, чтобы заботиться или молиться о них, дабы не удержать их в памяти и не сохранилась страсть в душе твоей.
того же к тому же старцу: что мне делать, ибо сильная печаль о разлуке с женою не оставляет меня?
Ответ: О муже и жене сказано: и будут два одною плотью (Мф. 19, 5; Быт. 2, 24). Если отсечена будет какая-нибудь часть твоего тела, то все оно страдает, пока не исцелится язва, и болезнь не прекратится; так и в этом случае, как при отсечении части тела, нельзя не ощущать тебе страдания.
великого старца к тому же, на тот же вопрос.
Если всё возможно верующему (Мк. 9, 23), то где же вера? Если ты избрал себе — быть мертвым, спроси мертвого, вожделевает ли он своей жены? И судится ли за нее, если она падет в блуд? Если ты оставил мертвым погребать своих мертвецов (Мф. 8, 22), то почему не благовествуешь царствия своего? Доколе спишь ты? Проснись и воззови с Давидом: не дай уклониться сердцу моему к словам лукавым для извинения дел греховных (Пс. 140, 4), если ты стал разумнее всех учителей (Пс. 118, 99). Лукавые демоны, влагающие помыслы в сердце твое, знают, что брань с помыслами о жене будет для тебя тяжелее других. Как же скрылось от тебя сказанное в Писании: верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил (1 Кор. 10, 13) и проч. Если же это случается с нами по причине немощи нашей, то надобно знать, что никто, будучи слеп, не обвиняет солнце за то, что оно его не просветило или не помогло ему. Если веруешь по Писанию, что рассыплется, как от моли (Пс. 38,12), душа человека, наказываемого за беззакония, то зачем расслабевают руки твои прежде начала браней? Если Тот, Кто пребывает с нами, силен сокрушить за нас всех врагов, то для чего неверием и бездействием нашим показываем, что Он далек от нас? Если никого нет сильнее Его, и ты хвалишься, говоря: не убоюсь зла, потому что Ты со мной (Пс. 22, 4), — кого же боишься и трепещешь, имея с собою Сильного? Но, исполнившись любви, приими хотя несколько того небесного огня, который Владыка всяческих пришел низвести на землю (Лк. 12. 49), чтобы, когда враг всевает плевелы, огнь сей сжег и истребил их. Покади фимиамом, возжженным от огня сего, чтобы Господь, обоняв благоухание кадила твоего, принес иное Своему Отцу и Животворящему Духу и сотворил у тебя обитель в твоем храме, в котором ты поставил пред Ним жертву живую, святую, благоугодную Ему. И тогда, согретый сим огнем, ты непрестанно будешь желать быть спутником, согражданином и сонаследником исполнивших сие святых там, где не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9).
того же к другому старцу, спрашивавшему: что мне делать, Отец мой, я чувствую боязнь по ночам?
Ответ. Граждане до тех пор боятся нашествия неприятелей, пока не имеют помощи от царя. Когда же получат известие, что в город их выступил вождь или военачальник, то не беспокоятся более, зная, что начальники пекутся о них. Если же и услышат о приближении неприятелей, то, имея защитника, уже не страшатся. Так и мы, если веруем в Бога, то не боимся демонов, ибо Бог посылает нам помощь Свою.
того же к великому старцу, посланный письменно.
Прости меня, Отец мой! Божественное Писание говорит: Пусть наказывает меня праведник: это милость; пусть обличает меня (Пс. 140, 5); но как врач, делая разрез и прижигая раны, ожидает, что больной через это получит исцеление, так и больной, хотя знает, что операция болезненна, но подвергается ей, ожидая исцеления. Вот и я предаю себя Богу и святыне вашей, полагая, что я не сам собою пришел сюда. Преподобный отче! Ты сам все обо мне знаешь, итак, скажи мне, что мне делать, потому что сердце мое находится в большом смущении от страстей и от помыслов. При помощи твоих молитв я готов, если будет на то воля Божия, все принять от тебя усердно и с радостью, и как ты повелел, пишу или говорю через господина авву.
Ответ. Брат! Вот, по повелению Божию, посылаю тебе это второе послание, которым умоляю любовь твою о Боге: пробуди мысленное око твое, воздремавшее от уныния, да не уснешь в смерть (см. Пс. 118, 28; 12, 4). Бодрствуй, да познает ум твой, как наблюдать за доброю землею твоею, чтобы не возрасло на ней терние и не подавило семени, по сказанному: повсюду ходят нечестивые (Пс. 11, 9). Но силен Тот, Кто вскоре может сокрушить их иго и рог. Аминь.
Того же великого старца к одному безмолвнику, который вопрошал о служащем ему, о смущении от помыслов и о родственниках своих по плоти.
Ответ. Брат! Я говорю тебе, как собственной душе моей. В Писании сказано: Берегитесь однако же, чтобы эта свобода ваша не послужила соблазном для немощных (1 Кор. 8, 9). Брат, служащий тебе, прост, не желай научить его мудрствовать, ибо через сие воздвигнешь на него гнев; но будь доволен тем, что он исполняет твои потребности, и не подавай ему мысли о мудрости. Он живет хорошо, не смущай же сердца его; только совершенные могут допустить помысел войти и опять изгнать его; но ты не вноси огня, чтобы он не сжег дубравы твоей. Не позволяй взять одежд твоих, чтобы не пришлось тебе брать их обратно с ссорою. Не искушай себя смущением, ибо ты не устоишь в таком искушении. Внимай себе отныне и молись о мне. Что же касается до родственников твоих по плоти, Господь сказал: кто Матерь Моя? и кто братья Мои (Мф. 12, 48), и потому ты не должен нарушать заповеди Божией и иметь дружбы с плотскими братиями. Если же они нуждаются в одежде, то почему не вспомнил ты скорее нищих и Самого Христа, Который сказал: был наг и вы одели Меня (Мф. 25, 36). Но, поруганный демонами, ты приводишь себе на память тех, которых оставил Бога ради, и через то делаешься преступником. Горе нам, брат! Что враги с нами делают? Желаешь ли питать к родственникам любовь, которую ты и ко всем должен иметь? Молись о них, чтобы и они спаслись благодатию Христовою. Внимай же себе, чтобы не быть более поруганным демонами. Оставив склады, мы опять возвратились к азбуке. Если хочешь спастись, понудь себя умереть для всего земного. Считай себя за ничто и стремись к предлежащему, чтобы под предлогом доброго дела не вовлек тебя диавол в безвременные заботы. Не пекись ни о чем внешнем, живы ли родные твои или умерли, не посылай узнавать о том. Вспомни Господа, сказавшего: предоставь мертвым погребать своих мертвецов (Мф. 8, 22). Себе внимай; родные не избавят тебя в тот страшный день. Многократно повторяю тебе: пробудись от глубочайшего сна, ибо не знаешь ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф. 25, 13), да найдет Он тебя готовым. Что же касается до осквернений во сне — это есть падение души. Возлюби Иисуса от всего сердца твоего, и не падешь вовеки. Мир тебе в любви Божией, мир тебе в приветствии святом.
Один безмолвствовавший отец просил сего же великого старца помолиться о нем.
Ответ. Когда человек посылает к царю ходатая за себя попросить о чем-либо, то всегда молится не о том, чтобы только ходатай был принят, но чтобы не было отказано в прошении, которое послано через него к царю. Так и вы молитесь, чтобы я был услышан. Оказывая вам послушание, молюсь я вкратце о здравии и спасении души и тела нашего. И если буду услышан (Бог же всячески услышит), то припишу сие вашим молитвам. Ибо я не только не схоластик, то есть не праведный, который бы мог ходатайствовать за вас словом, но не имею и дерзновения к Богу, а считаю себя за раба, вами посылаемого. Итак, да услышит Господь наши молитвы; помолитесь и о моем окаянстве.
того же к тому же великому старцу.
Отец мой! Как надобно молиться: произносить ли Отче наш, как сказал Господь, или следовать авве Макарию Скитскому, который говорит, что не нужно многословить, простирая руки взывать: «Господи! Как Ты хочешь и как знаешь, помилуй меня». Если же восстанет брань, то: «Господи, как Тебе угодно, помоги мне». Не совершенным только заповедано произносить: Отче наш, и проч.?
Ответ. Отче наш повелено произносить и совершенным и грешным: совершенным для того, чтобы они, познав, Чьими сынами сделались, постарались не отпасть от Него; грешным же для того, чтобы они со стыдом, называя Отцем Того, Которого часто оскорбляли, осудили бы себя и пришли в раскаяние. Но, как мне кажется, Отче наш более прилично грешным, ибо грешным свойственно говорить: остави нам долги наша. Какие же долги имеют совершенные, соделавшиеся сынами Отца Небесного? А говорить: не введи нас во искушение, но избави от лукавого, — равносильно словам аввы Макария: «помилуй» и «помоги».
того же великого старца к тому же, который просил благословения и вопросил о бесстрастии.
Брат! Бог знает полезное. Ты желал получить хлеб от моей немощи; но в гробницу31 мою не входило более трех хлебов, назначенных мне в неделю; теперь же, может быть, по Промыслу Божию случилось то, чего никогда сам собой, без моего соизволения, не делал прежде сладчайший меда сын болезней моих (авва Серид), ко всем одинаково расположенный и пользу всех почитающий за свою, — он взошел ко мне, неся хлеб, и я не мог возвратить его, говоря себе: полезно и в этом отсечь свою волю, — преломил сей хлеб и послал любви твоей, осуждая себя как недостойного того, что сделал. Господь же да исполнит по вере твоей и меня да не осудит. Если случится о сем разговор, то знай, что так сказано только для тебя, сможешь сообщить о сем и двум братиям, которые приходят к тебе. Что касается бесстрастия — это дарование Божие, и Бог дарует его желающему. Господь да поможет тебе в том, к чему стремишься по страху и по воле Его. Аминь. Помолись о мне, брат.
того же к другому старцу. Отец мой! Почему добрый старец назвал келию свою гробницей?
Ответ. Потому, что он почил от всех страстей, ибо совершенно умер греху; и келия его, в которой он, будучи еще жив, заключился ради Имени Иисусова, как во гробе, есть место упокоения, где не ходит ни демон, ни князь его диавол: она сделалась святилищем, вместив в себя жилище Божие. Итак, все и во всем единодушно прославим Бога.
того же к тому же старцу. В житиях святых повествуется, что один из них творил сто молитв, другой столько-то. Должны ли и мы иметь меру в молитве или нет? И как совершать молитвы: продолжительные ли, или произносить Отче наш и приниматься за рукоделие, и, во время занятия им, что должно делать умом? Также и о вечернем и ночном времени: как проводить его пребывающему наедине, и должно ли читать песни или хваления?
Ответ. Часы и песни суть церковные предания и хорошо учреждены для соглашения всех людей в молитвах, также и в общежитиях для согласия многих. Скитяне же ни часов, ни песней не читают, но наедине упражняются в рукоделии, чтении и размышлении и, через несколько времени начинают молитву. Когда же стоишь на молитве, ты должен молиться об освобождении тебя от ветхого человека, или произносить Отче наш, или и то и другое вместе, и потом сесть за рукоделие. А о том, чтобы продолжать молитву, когда стоишь на ней, скажу: если ты непрестанно молишься, по слову апостола (см. 1 Сол. 5, 18), то не нужна продолжительность, когда встаешь на молитву, ибо ум твой весь день пребывает в ней. Когда же сидишь за рукоделием, должно читать или говорить псалмы изустно и при конце каждого псалма молиться сидя, как, например: «Боже, помилуй меня окаянного!» Если же беспокоят тебя помыслы, то прибавлять: «Боже! Ты видишь скорбь мою, помоги мне». И когда окончишь три ряда сети, встань на молитву и преклони колена, также и стоя произноси сказанную молитву. Что касается вечернего времени, то скитяне читают двенадцать псалмов и на конце каждого вместо славословия произносят: «Аллилуиа», и читают одну молитву; также и ночью читают двенадцать псалмов и после псалмопения садятся за рукоделие. А кто хочет, читает наизусть псалмы; другой испытывает свои помыслы и жития святых Отцев; иной же, прочитав пять или восемь листов, читает псалмы, и опять берется за рукоделие. Когда же кто поет или читает наизусть, должен произносить вслух, если только близ него нет другого, наблюдающего за ним, дабы никто не знал, что он делает.
того же к тому же старцу, о сне: сколько, следует спать и сколько бодрствовать, и сколькими одеждами довольствоваться.
Ответ. Что касается ночного сна, то молись с вечера два часа, считая их от захождения солнца, и, кончив славословие, спи шесть часов, потом встань на бдение и бодрствуй остальные четыре. И в летнее время также, но сократи славословие и читай менее псалмов, по мере краткости ночей32. Относительно одежд: немощный, по слабости тела своего, должен иметь зимние и летние одежды; а тот, кто достиг, по слову апостола, того, чтобы терпеть голод и жажду и наготу(1 Кор. 4,11), во всякое время довольствуется одною одеждою. Впрочем, брат, не будем высокомудрствовать, а последуем смирению, и не будем роптать, имея по две или по три одежды.
того же к тому же старцу. Ты сказал мне, Отец мой, чтобы я бодрствовал шесть часов, но как мне узнать, что я бодрствовал шесть часов?
Ответ. Если хочешь с точностью узнать время, то усни когда-нибудь днем, чтобы не изнемочь телом, а ночь бодрствуй всю до утра и рассмотри, сколько тогда прочитаешь наизусть псалтири, и потом раздели количество прочитанных псалмов на число часов; и в летнее время также и узнаешь разделение времени.
того же к великому старцу. Я болен, Отец мой, помолись о мне, чтобы я мог с радостью переносить болезнь, и скажи мне, как омыть скверны?
Ответ. Любезнейший брат! Ты радуешь меня своими словами и соглашаешься со мною, не разумея того, что сам говоришь. В прошениях твоих ты называешь себя грешным, а грешный есть злой раб; ты теперь говоришь, что тебя постигла болезнь, болезнь же есть наказание. Итак, наказание послано злому рабу. Если тебе тяжело нести наказание, то перестань быть злым; если же ты зол, то прими наказание; когда же радуешься, будучи наказываем, то ты не зол, а кто не зол, любим Богом. Господь кого любит, того наказывает (Евр. 12, 6). Рассмотри же по истине, кто ты, и избери себе одно из сказанного. Бог знает, что хотя я и забочусь о своем спасении, но по силе моей тружусь в молитвах о вас, боясь заповеди. А желая омыть скверны, омой их слезами, ибо они чисто омывают всякую скверну. Пока не умолкнет гортань твоя, взывай к Иисусу: Господи! спаси нас, погибаем (Лк 8, 24; Мф. 8, 25). Очисти сердце свое от пепла и воспламени тот огонь, который Господь пришел ввергнуть на землю: он истребит все сие и сделает золото твое чистым и горнило искусным. Много потребно нам трезвения.
того же к тому же старцу. Прошу вразумить меня, отчего происходит слабость тела и изнеможение сердца и почему не могу я постоянно сохранять один устав в пище?
Ответ. Удивляюсь я, брат, и изумляюсь, как мирские люди, ища приобретений или идя на войну, не обращают внимания ни на диких зверей, ни на нападения разбойников, ни на опасности моря, ни на саму смерть и не ослабевают душою, лишь бы приобрести желаемое богатство, хотя и не знают верно, получат ли его. Мы же, окаянные и ленивые, получившие власть наступать на змеи и на скорпионов и на всю силу вражию и слышавшие сие: это Я; не бойтесь (Ин. 6, 20), зная несомненно, что мы не своею силою боремся, но силою укрепляющего и вооружающего нас Бога, изнемогаем и унываем. Отчего так? Оттого, что не пригвоздилась плоть наша страху Божию (см. Пс. 118, 120), и мы никогда не забывали есть хлеб наш (Пс. 101, 5- 6). Потому переходим мы из одного в другое, и от одного устава пищи к другому, что не приняли совершенно огня, который Господь пришел ввергнуть на землю (см. Лк. 12, 49). Огонь этот сжег и истребил бы терние на мысленной нашей ниве; слабость наша, нерадение и любовь к телу не допускают нас восстать. Господь мне свидетель в том, что я знаю человека33, и он здесь, в сем благословенном обществе (да не скажет кто-нибудь, что я говорю о себе, и да не почтет меня ничтожного за нечто), который, если пребудет как есть, ничего не вкушая, не пия, не одеваясь в одежды до дня посещения его Господом, не будет в сем иметь нужды вовек, ибо пища, питие и одеяние его есть Дух Святый. Если хочешь поревновать ему, трудись, старайся, бойся Бога, и Он исполнит волю твою, как сказал устами npoрока: желание боящихся Его Он исполняет (Пс. 144,19). И я, хотя ничего не значу, но ради заповеди Господней делаю по силе моей. От Бога же зависит утвердить нас, подать нам крепость и возвести нас во всякое благое дело, сохранить от всякого зла и спасти во Царствии Своем. Тому слава, аминь. Помолись о мне, и попроси также и старца помолиться с тобою.
того же к тому же великому старцу.
Отец мой! Прошу тебя, скажи мне: как приобретает кто-либо смиренномудрие или молитву совершенную? Что делая, человек может считать себя свободным от рассеяния мыслей, и что полезно читать?
Ответ. Брат! Господь научил нас, как стяжать совершенное смиренномудрие, говоря: научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11, 29). Если и ты хочешь приобрести совершенный покой, познай, что претерпел Господь, и ты претерпи и отсекай во всем свою волю. Сам Спаситель сказал: Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца (Ин. 6, 38). Совершенное же смиренномудрие состоит в том, чтобы сносить укоризны и поношения и прочее, что пострадал Учитель наш Иисус. Молитва же совершенная состоит в том, чтобы беседовать с Богом, не рассеиваясь мыслями, собирая все свои помыслы и чувства. Человек входит в такое состояние, когда умрет для всех людей, для мира и для всего, что в нем находится. И такой ничего не должен более говорить Богу в молитве, как только: избави меня от лукавого; да будет воля Твоя (Мф. 6, 13, 10) во мне, и иметь в уме, что он предстоит Богу и с Ним беседует. Познает же он сие, когда освобождается от рассеяния помыслов и видит, что ум его, просвещенный о Господе, исполняется веселия. Признаком того, что человек коснулся совершенной молитвы, служит то, что он не смущается более, хотя бы и весь мир его оскорблял. Совершенно молящийся есть тот, кто умерщвляет себя миру и покою его; а когда кто Бога ради прилежно исполняет свое дело, это не есть рассеяние, но тщательность, угодная Богу. Полезно читать жития Отцев, ибо таким образом ум просвещается о Господе.
Того же к тому же прошение молитвы о себе и о тех, которые с ним пребывают.
Дети мои возлюбленные! Приветствую вас о Господе и молю Его сохранить вас от всякого зла и дать вам терпение, как Иову, благодать, как Иосифу, кротость, как Моисею, и мужество в брани, как Иисусу Навину, обладание помыслами, как судиям, и покорение врагов, как царям Давиду и Соломону, владение землею, как израильтянам; и в примирении Его с вами да подаст Он вам прощение грехов и здоровье телесное, как расслабленному; да спасет Он вас от волнения, как Петра, и да избавит вас от скорби, как Павла и прочих апостолов; да покроет вас от всякого зла как чад Своих искренних и да даст вам прошения сердца вашего к пользе душевной и телесной о Имени Его. Аминь.
того же к другому старцу, чтобы объяснить ему о мере воздержания.
Ответ Иоанна. О мере воздержания в пище и питии Отцы говорят, что надобно употреблять того и другого несколько менее надлежащего, то есть не наполнять совершенно желудок. И всякий должен определить себе меру, как в вареной пище, так и в вине. Во время же зимы никто много не пьет, однако и тогда должно пить несколько менее надлежащего и в отношении пищи поступать так же. Впрочем, мера воздержания не ограничивается только пищею и питием, но простирается и на разговоры, и на cон, на одежду и на все чувства; во всем этом должна быть мера воздержания.
того же к тому же старцу. Скажи мне, Отец мой, что значит «употреблять несколько менее надлежащего» пищи, пития или овощей?
Ответ. От всего количества пищи, то есть хлеба и других снедей или овощей, отделять без малого одну унцию; а в отношении вина и воды — от обеих отделять менее половины чаши. Если ты внимаешь себе и нетрудно тебе пить один только раз, это было бы хорошо; если же не можешь, то пей два раза, но всякий раз несколько менее надлежащего. А во время смущения и брани помыслом должно и обыкновенное количество пищи и пития несколько уменьшать, то есть пищу на одну унцию, а все питие на половину чаши, так, чтобы вообще уменьшить количество пищи на две унции, а пития на целую чашу. Помолись о мне, брат.
того же к тому же, как каждый может узнать, сколько ему нужно есть и пить.
Ответ. Наблюдая за собою в течение нескольких дней, относительно всей пищи, то есть хлеба, других снедей и овощей, человек может из опыта узнать, сколько нужно его телу пищи и пития; например: если кто-нибудь постоянно пьет по три чаши в день и ест по одной литре34 хлеба и увидит, что тело его требует больше трех чаш не потому, чтобы он более трудился или ел соленое, но так, без особенной причины, то это есть брань. Когда же не чувствует брани, то, если может, должен из трех чаш отказать себе в половине одной, и в пище также вместо целой литры Употребить литру без одной унции.
того же к великому старцу. Просим тебя, Отец мой, скажи нам, сколько сие — «по силе человека», чего Бог от нас требует. Иной, может быть, примешивает что-нибудь к этой мере, извиняясь своею слабостью, и думает, что он исполняет все «по силе своей». Как нам верно понимать слова: «по силе своей»?
Ответ. Бог дал человеку разум для того, чтобы различать вещи. После труда, подъятого в пути, или после других тяжелых дел, человек не может сохранить тот же порядок, который соблюдает он в прочие дни, но оказывается телу небольшое снисхождение; например: если кто-нибудь (обыкновенно) ест в день пол-литры хлеба и по случаю труда съест еще одну унцию, то он сделал «по силе своей», ибо ему и нужно было съесть более. Кто, вставая каждый день с полночи, отдохнет лишний час, по случаю труда, тот также сделал «по силе своей», потому что признак утруждения есть потребность успокоить себя немного, как было сказано, чтобы после опять бодрствовать по обыкновению. Делать «по силе своей» значит употреблять несколько менее надлежащего и пищи, и пития, и сна. Спросишь: какая должна быть мера сна? Отцы назначают для сего половину ночи. В пище воздерживай себя тогда, когда желаешь съесть еще немного, и таким образом всегда употребляй ее умеренно.
того же к другому старцу. Какова должна быть приличная ежедневная мера вина и вареной пищи для живущего уединенно? И как Отцы держались такого строгого правила в отношении пищи? И всем ли прилично то правило воздержания, которое вы мне сказали, или Отцы отвечают сообразно с устроением вопрошающего?
Ответ. Относительно вина: здоровому и желающему воздержаться довольно одной чаши в день, если он ничего не имеет, кроме сего. Если же часто бывает болен, может употребить две целые. Также и в отношении вареной пищи: уединенно живущий должен употреблять один какой-нибудь род вареной пищи, и тем избавится он от попечений о сем. Что же касается до Отцев, как они держались столь строгого правила в пище, очевидно, что они тело свое соделали к тому способным. Впрочем, хорошо и рассудительно управляющие собою, сообразно с силами тела, устраивают и жизнь свою. Помолись о мне.
Брат! Что я сказал любви твоей о воздержании, относится к подобным нам, и я говорил по своей мере. Если мы успешно исполним среднее, то преуспеваем и переходим в большее: вступив на первую ступень лестницы, не будем желать тотчас же взойти на самую верхнюю. Приходящие в ту меру преуспеяния, о которой говорит апостол могут и насыщаться, и терпеть голод, ибо они всему обучены; ты же знаешь меру свою, брат. Я сказал уже тебе, что, когда чувствуешь брань, должен уменьшить количество пищи на одну унцию и в питии также ограничить себя.
Тот же брат еще вопросил того же старца: Отец мой! Что значит по прихоти принимать пищу и что — по требованию естества?
Ответ. По прихоти — значит хотеть принять пищу не по телесной потребности, но для угождения чреву. Если же видишь, что иногда естество охотнее принимает какой-либо из овощей, нежели сочива, и не по прихоти, а по легкости самой пищи, сие надлежит различать. Одни по естеству своему требуют сладкой пищи, другие соленой, иные же кислой, и это не есть ни страсть, ни прихоть, ни чревообъядение. А любить какую-нибудь пищу особенно и похотливо желать ее — это есть прихоть, служительница чревообъядения. Но вот из чего познавай, что ты одержим страстью чревообъядения, — когда она обладает и помыслом твоим. Если же противишься сему и благочинно принимаешь пищу по телесной потребности, то это не есть чревообъядение.
того же к тому же. Отец мой! Как же, если страсть прежде не борет меня, а появляется в самое время принятия пищи, — что мне тогда делать: оставить ли пищу, или нет?
Ответ. Тотчас не оставляй, но противься помыслу, приводя себе на память, что пища превращается в зловоние и что мы осуждаемся, принимая оную, тогда как другие всячески удаляются от нее; и если страсть отступит, приими пищу, осуждая себя; если же не отступает, призови Имя Божие в помощь — и успокоишься. Когда же страсть одолеет тебя так, что не в силах будешь есть благочинно, то оставь пищу; а чтобы другие, сидящие с тобою, не заметили, принимай понемногу. В случае голода ешь хлеб или другую пищу, к которой не чувствуешь брани.
Того же к тому же. Объясни мне, в чем состоит признак чревообъядения?
Ответ. Когда видишь, что помысел твой услаждается представлением снедей и понуждает тебя непременно всех предупреждать или придвинуть к себе какую-нибудь снедь, — это есть чревообъядение. Внимай же себе, чтобы не есть такой снеди с поспешностью, но благочинно, и лучше предоставить ее другим, которые сидят с тобою. Как я уже сказал, по причине чревообъядения не следует тотчас же отказываться от снеди, но должно остерегаться, чтобы не принимать ее бесчинно. И кроме брани чревообъядения Отцы пишут, что вообще за трапезою не должно простирать руки к части другого, ибо это неприлично и противно благочинию в обществе. Когда же предложенная снедь такова, что не назначено каждому своей части, но всем вместе есть, — тогда всякий может есть с другими, и сие не будет неприлично, только с соблюдением благочиния, чтобы не впасть в чревообъядение и не подать другим повода к осуждению. Другой же признак чревообъядения состоит в том, чтобы хотеть есть прежде времени; но не должно сего делать без какой-нибудь уважительной причины. Во всем же нужно призывать помощь Божию, и Бог не оставит нас.
того же к тому же. Отчего происходит телесное возбуждение35?
Ответ. Телесное возбуждение происходит от нерадения — нерадение тайно увлекает тебя в то, чтобы судить и осуждать других, а чрез сие и предает тебя. Когда Израиль истинно работал Богу, то Бог сохранял его от врагов, а когда нерадел об истинном служении, то Бог попускал врагам поражать его.
того же к тому же. Должно ли вопрошать старцев о всех помыслах, которые рождаются в сердце? Когда кто молится или поет псалмы36
должно ли ему произносить слова вслух? Также о памятований всего, что кто-либо сделал, или слышал, или говорил; и следует ли упражняться в трудах наравне с Отцами?
Ответ. Брат! Не о всех возникающих помыслах должно вопрошать старцев, ибо иные мимолетны, но о тех, которые долго остаются в человеке и борют его. Дело сие сходно с тем, когда человек, хотя многие досаждают ему, пренебрегает неприятностями и не заботится о них; если же кто (хотя и один) восстанет и будет нападать на него, тогда он доносит на него правителю. О молитве же и псалмопении (скажу), что надобно петь не только умом, но и устами; ибо пророк Давид говорит: Господи! Отверзи уста мои, и уста мои возвестят хвалу Твою (Пс. 50,17). И апостол также, показывая, что требуется участие уст, сказал: будем приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст (Евр. 13, 15) и проч. А воспоминаний о том, что видел, слышал или сделал, ничто не уничтожает, кроме молитвы, соединенной со смирением, трудами и слезами и с отсечением своей воли. Отцы, в оной подвизавшиеся, не иначе достигли, как с трудом, слезами и отсечением своей воли. А упражняться в трудах наравне с Отцами — значит считать себя за нечто и равняться с ними. Вопрошать же Отцев и верить ответам их есть смирение и успех о Господе. Помолись о мне, брат.
Некто другой из старцев вопросил того же старца: Как блюсти сердце свое? Каким образом бывает брань вражия? Должно ли прекословить борющему нас врагу? О помысле блудном: должно ли заграждать ему вход? И как поступать, если он войдет? О пище: принимать ли ее на вес унций37 или просто руководясь благоразумием и сохранением себя?
Ответ. Блюсти сердце — значит иметь ум трезвенный и чистый от помысла, наводящего брань. Сперва ум пренебрегает помыслами своими, а потом уже, когда враг увидит нерадение, старается ввести в него брань. Если же хочешь узнать о помысле, враг ли он тебе или друг, сотвори молитву и спроси его: наш ли ты, или из неприятелей наших? (Нав. 5, 13), и он скажет тебе истину, ибо предательство бывает от нерадения. Не противоречь же потому что враги сего желают и, видя противоречие, не перестают нападать, но помолись на них ко Господу, повергая пред Ним немощь свою, и Он может не только отогнать, но и совершенно упразднить их. Касательно же блудного беса весьма хорошо заградить ему вход; если же увлечешься, и он войдет через помыслы, то подвизайся против него, повергая немощь свою пред Богом и молясь Ему, и Он изгонит его. На вопрос же твой о пище скажу: пусть благоразумие и охранение себя руководят жизнью твоею, и помолись о мне любви ради.
Того же к тому же старцу. Отчего отягощается сердце мое, одолевает меня безмерный сон, и я вовсе не имею умиления?
Ответ. Сие враг всемерно наводит на безмолвствующих для того, чтобы предавшись унынию, он убегал подвига и пришел в отчаяние. Мы же повергнем немощь нашу пред Могущим сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем (Еф. 3,20), пока Он не сокрушит сонмища аммореев; и Он не попустит Мадиаму, Амалику и сынам Востока истребить плоды наши (см. Суд. 6, 3-4). Потерпим же при помощи Владыки нашего Бога, ибо Он сильнее всех их, и спасемся.
того же к тому же. Отчего ночью мечтаются мне одни лица, а днем ощущаю брань через другие? Случается же так, что бывает осквернение во сне и без представления лица; равным образом случается, что иногда мечтание бывает с услаждением, а иногда без услаждения?
Ответ. Те же, которые борются с тобою днем, борют тебя и ночью, показывая через сие, что ты еще находишься в их руках; они же преобразуются или в то, или в другое подобие. А что иногда мечтание бывает с услаждением, а иногда без оного, — это происходит, как я уже сказал, от того, что они принимают на себя разные образы, дабы привести человека в недоумение и смущение. Ночная же брань двояка: одна происходит от сластолюбия, а другая от искушения диавольского, чтобы привести человека в отчаяние — к той мысли, что нет для него более спасения. Когда случится тебе искушение от сей брани, делай семь раз по семи земных поклонов, то есть 49, говоря на каждом: «Господи, прости меня Имени ради Твоего Святого!». Если же искушение случится во время болезни или в день воскресный, когда не следует делать земных поклонов, то вместо 49 коленопреклонений произнести молитву эту 70 раз. Различие же искушений таково: искушение диавольское бывает от возношения, а искушения сластолюбия от чревообъядения.
того же к тому же. Если случится мечтание (осквернение) ночью, а утром надобно приступить к святому причащению, как следует тогда поступить?
Ответ. Приступим как уязвленные, не как пренебрегающие, но как имеющие нужду во враче, и Тот, Который исцелил кровоточивую, исцелит и вас. Возлюбим много, чтобы и нам простилось много. А когда приступишь к причащению, говори: «Да не будет ми Святыня сия, Владыко, в суд или во осуждение, но во освящение души и тела». И тогда приступим со страхом; и Владыка наш Господь по человеколюбию Своему сотворит с нами милость Свою. Аминь.
того же к тому же. Так как ты, Отец мой, сказал мне в ответе своем, что мечтания, случающиеся с человеком ночью, одни бывают от возношения, по искушению диавольскому, другие по сластолюбию от чревообъядения, то возможно ли диаволу произвести это в человеке единственно по зависти и тогда, как он не превозносится и не предается сластолюбию? И как узнать, если бывает ночью движение плотское, естественное ли оно, или нет? Случается ли естественное движение у совершенных? И делать ли земные поклоны в Пятидесятницу, или нет?
Ответ. Диавол может произвести с нами искушение и по зависти; но когда с нашей стороны не содействует сему возношение или сластолюбие, не может часто повторять сего. Как строящий дом, если не найдет потребных материалов, трудится напрасно — подобно тому и диавол. Признак же естественного движения есть, когда кто видит, что движение приключается ему не от превозношения, не от сластолюбия и не по зависти диавольской. Бывает же сие не по зависти (диавольской), а от естества тогда, когда кто подвергнется сему, уснув с надеждою после многих молитв, призывая Святую и Единосущную Троицу и ограждая себя крестным знамением. Совершенные же не подвержены и сему, ибо угасили и естественное движение, скопивши духовно Царствия ради Небесного, то есть умертвили уды свои. А о земных поклонах в Пятидесятницу тебе уже было сказано в другое время, что надобно их класть только в своей келии. Помолись о мне, брат.
того же к тому же. Отчего происходит, что я хочу удержать чрево свое и уменьшить количество пищи — и не могу? Если же и уменьшу, то снова спустя несколько времени возвращаюсь к первой мере своей, также и в питии.
Ответ. Бог да помянет любовь твою, брат мой, за то, что ты упомянул о страстях моих, ибо и я страдаю тем же. Некто не освобождается от сего, кроме пришедшего в меру того, который сказал: я забываю есть хлеб мой; от голоса стенания моего кости мои прильнули к плоти моей (Пс. 101, 5-6). Такой скоро достигнет уменьшения пищи и пития, ибо слезы служат ему хлебом, и, наконец, доходит до того, что питается Духом Святым. Поверь мне, брат, что я знаю человека (известного Господу) такой меры: в течение недели раз, и два, и чаще восхищается он к духовной пище и от сладости ее забывает чувственную пищу, когда же приходит вкусить хлеба, то, как бы пресыщенный и брезгливый, не хочет вкушать его; вкушая же, осуждает себя, говоря: отчего я не всегда в таком состоянии? И желает преуспеть еще более. А мы, брат мой, где находимся? Пойдем, умрем. Прости меня, что, не находя, чем похвалиться из своих трудов, хвалюсь чужими, к своему собственному осуждению.
Того же к тому же вопрос. Прошу тебя, Отец мой, объясни мне сущность дела: как достичь состояния, о котором сказал ты? Я не знаю сего, потому что сколько раз ни начинал уменьшать пищу, уныние и слабость не оставляли меня до тех пор, пока я не возвращался к прежней своей мере. И почему ты сказал, что только тот, кто вошел в меру сказавшего кости мои прильпнули к плоти моей, достигает до того, чтобы довольствоваться малым? И как прежде уменьшения пищи может прильпнуть кость к плоти?
Ответ. Брат! Ты принуждаешь меня говорить о том, что выше моей меры, и боюсь, чтобы не быть мне осужденным за сказанное о чужих успехах38 . Слова Писания: кости мои прильпнули к плоти моей значат, что все кости человека бывают — одно целое, то есть все помыслы человека составляют одно целое по Богу. И тогда плоть сия последует помыслу по Богу, и является радость Духа в сердце, питая ту душу и утучняя тело, и укрепляя их обеих, и такой человек уже не ослабевает и не унывает, ибо Иисус отселе бывает Ходатаем о нем и поставляет его близ преддверия там, откуда печаль и вздохи удаляются (Ис. 51, 11), и исполняется на нем слово Писания: где сокровище ваше, там будет и сердце ваше (Мф. 6, 21). Приводит же человека в такую меру совершенства смирение.
того же к великому старцу. Как можно достичь воздержания, как различать немощь естественную от наводимой демонами и сколько следует вкушать пищи?
Ответ. Брат! Ты любопытствуешь понемногу открыть вещи сокровенные, и я, как безумный еще, думаю, что, о чем ты вопрошаешь меня, никто не может рассудить, кроме достигшего в оную меру преуспеяния. Живой человек ощущает действие холода или теплоты, мертвый же не ощущает сего, потому что потерял чувства. И как в меру познания вещей достигает лишь тот, кто изучает их, и тогда может рассуждать о них, а не учившийся и не достигший того познания, если и тысячу раз спросит о них, что они такое, и получит ответ, все еще не может понять сущности вещей, — так и в настоящем случае.
Сколько ни говори кому, но более нужен собственный опыт. О немощи скажу: если тело, принимая повседневную пищу, расслабевает, это — от демонов; в противном случае это немощь естественная. А воздерживаться — значит вставать из-за трапезы немного несытым, как определили старцы новоначальным. Когда же человек достигнет в меру апостола, который сказал: нам не безызвестны его умыслы (2Кор. 2, 11), то не может укрыться от него, сколько следует ему есть, ибо он уже обучен сему упражнением и навыком. Я вынужден говорить о вещах, высших меня, в чем нет и надобности; может быть, нет даже и могущего принять и понять их, кроме некоторых немногих. Бог отцев наших да приведет тебя в радость сию: она светла и сладка. Такой человек уже не вспоминает о телесной пище, ибо он забывает есть хлеб свой и пребывает умом у ином мире. Ищет горнего, о горнем помышляет, горним поучается, где Христос сидит одесную Бога (Кол. 3, 2, 1). Тому слава во веки, аминь.
того же к другому старцу. Авва, если случится ночное мечтание, хорошо ли исповедать о сем кому-либо из братии и, сделав поклон, попросить помолиться о себе?
Ответ. О ночном мечтании хорошо сказать тому, кто может слышать сие не соблазняясь, и, сделав поклон, должно просить помолиться о себе; ибо Писание говорит: Признавайтесь друг перед другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться (Иак. 5, 16).
Толкование
Отец сей, ответив, что хорошо сказать могущему слышать не соблазняясь, показал тем, что неполезно говорить о сем всякому, кому случится.
Некто из безмолвствующих Отцев вопросил того же: Как ему пребывать в келии?
Ответ. Пребывать в келии — значит воспоминать свои согрешения, плакать о них и сетовать, бодрствовать над собою, чтобы ум не был пленен; а если и будет пленен, то стараться скорее опять привести его в свое место.
того же к тому же. Помысел говорит мне, что поучение в Писании доставляет чистую молитву; так ли это?
Ответ. Брат! Остерегайся быть поруганным демонами и говорить, что поучение доставляет чистую молитву. Как же страсти пребывают в человеке, имеющим чистую молитву?
Того же к тому же. Когда ум бывает зверохищен 39?
Ответ. Ум бывает зверохищен тогда, когда человек не поспешит предварительно укорить себя. Такой ум имеет на себе следы угрызения зубов и терзания ногтей (зверей мысленных), почему и нуждается во врачевании, то есть в покаянии.
того же к тому же. Следует ли закрывать глаза при кознях вражиих, и когда восстает на меня тело, что мне делать?
Ответ. Диавол представляет человеку вещи чувственным и нечувственным образом. Слабый закрывает глаза, чтобы не видеть их, а сильный, и видя их, пренебрегает ими, ибо праведник смел, как лев. (Притч. 28, 1). О восстании же тела: беги поспешно с молитвою к Иисусу, и успокоишься.
Отчего случается со мною, что я после вопроса (от Отцев) осуждаю другого?
Ответ. Осуждение другого после вопроса случается с тобою за то, что еще не умерло в тебе самооправдание: осуждай себя, и перестанешь осуждать других.
Тот же, будучи возмущен и весьма напуган разбойниками, но благостию Божиею сохранившись от них невредимыми, возвестил тому же старцу о своей боязни и вместе просил его молитв о сохранении его на будущее время.
Ответ. Бог, Который сказал: не отступлю от тебя не оставлю тебя (Нав. 1, 5), никого не предает; предает нас неверие наше. Впрочем, и те, которые имеют совершенное упование на Бога, подвергаются иногда, по попущению Божию, искушениям для испытания веры. Разве нападавшие на тебя разбойники были многочисленнее колесниц и сил фараона? А известно, что они внезапно были потоплены одним словом и мановением Господним. Ужели не помнишь, как ослепли напавшие на Елисея? Кто ослепил их? И для чего соделал и соделывает это Тот, Кто знает, как избавлять благочестивых от искушения (2 Пет, 2, 9)? Как мы забыли Писание, которое говорит: Господь сохранит тебя от всякого зла, сохранит душу твою (Пс. 120, 7)? Как мы предали забвению слова Христовы: у вас же и волосы на голове все сочтены (Мф. 10, 30), и: птица не упадет на землю без воли Отца вашего (Мф. 10, 29), человек же лучше многих малых птиц! О боязнь — дщерь неверия! Куда низвела она нас?! Боязнь эта весьма вредна: она ослепляет ум, ослабляет сердце, отторгает людей от Бога, она — сестра отчаяния, ибо удаляет людей от страха Божия и низводит в страну погибели. Брат! Убежим от нее и возбудим спящего в нас Иисуса, воскликнув: Наставник! погибаем (Мф. 8, 25; Лк. 8, 24). И Он, восставши, запретит ветрам, и они утихнут, а нам скажет: это Я; не бойтесь! (Ин. 6, 20). Оставим тростяный жезл (см. Ис. 36, 6) и возьмем жезл креста, силою коего утверждаются хромые, восстают мертвые, которым хвалился апостол (см. Гал. 6, 14), коим мы освободились от предательства, предоставив себя Распявшемуся за нас. Он Сам упасет сим жезлом нас — овец Своих — и отгонит от нас кровожадных волков. Тому слава во веки, аминь.
Подобным образом и великий старец, будучи вопрошен о сем, сказал: Брат, отягченный сном! Испытай слабoe свое сердце. Я удивляюсь, как оно боится рабов, стоящих вне, а не видит господ их, пребывающих внутри. Чувственные разбойники суть рабы разбойников мысленных, то есть демонов, которые в них действуют. Ты должен благодарить приходящих к тебе разбойников за то, что они, придя, разбудили спящих в тебе разбойников — господ своих. Куда так далеко отошел Иисус, чтобы тебе нельзя было пойти к Нему и молить Его прийти на помощь? Не слышит ли ухо твое, что поют уста твои: Близок Господь всем призывающим Его, ко всем призывающим Его в истине (Пс. 144, 18). Прилепись к Нему, и Он избавит тебя и от внутренних господ, и от внешних рабов их. Ему слава во веки, аминь.
Тот же вопросил другого старца: Два помысла беспокоят меня касательно разбойников: один осуждает меня, говоря: то, что ты имеешь, принадлежит общежитию, и потому грех будет, если допустишь взять это, но в случае прихода их ты должен подать о них знак стуком или голосом. Другой же помысел осуждает меня, говоря, что Господь сказал: кто захочет… взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду (Мф. 5, 40). Как повелишь, владыко, поступить мне, ибо я сомневаюсь в этом, и прости меня, что я допускаю мысленных разбойников входить и исходить и скрадывать сердце мое, а о видимых вопрошаю. Помолись, чтобы Господь предварительно избавил меня от оных.
Ответ. Если ты ни над чем не имеешь власти, то не пренебрегай тем, что получаешь по любви от общежития, иначе ты подвергаешь себя осуждению; ибо человек подвластный не состоит под заповедью (вышеупомянутою в вопросе). Итак, без смущения постучи и покличь близ живущего брата, говоря: благослови, брат, и помоги, и покроет тебя Господь. Что же касается до мысленных разбойников: да избавит тебя Господь от тех и от других. Мужайся, крепись и молись о мне.
Тот же брат, прочтя в сказаниях отеческих, что истинно хотящий спастись должен сперва в сожитии с людьми претерпеть досады, бесчестия, лишения40, уничижения и освободиться от влияния чувств своих, и тогда уже пойти в совершенное безмолвие, как явил в Себе и Сам Господь наш Иисус Христос (ибо Он, претерпев все сие, взошел наконец на святой крест, что означает умерщвление плоти и страстей и святое совершенное успокоение), — говорил самому себе: «Я, окаянный, ничего подобного не знал и не сделал, удалился же от людей потому что, по немощи своей, соблазнял всех; посему не должен ли я снова войти в общежитие и, с помощью Божией, сперва исполнить то, что заповедали Отцы, а потом уже пойти в безмолвие, чтобы иначе не напрасен был труд мой?» Мысли сии он сообщил великому старцу, который отвечал ему: Отцы сказали хорошо — иначе и быть не может. Но как случается, что человек по многим причинам заключает, будто он правильно поступает, между тем как вследствие других причин он терпит вред, то и надобно быть осторожным. Как ты уже решился пребывать в своей келии (в безмолвии), то, если после сего вступишь в общежитие, впадешь в тщеславие; а может быть, даже и не устоишь в своей мысли, то есть чтобы пребывать в общежитии, и, наконец оставишь его — таким образом и выйдет двойное зло. Но если укоряешь себя как не сделавшего ничего такого, что должно было сделать, для восхождения на крест, говоря: «Я удалился в безмолвие по неведению», — то самоукорение может заменить досады и бесчестия и таким образом привести наконец искренно принимающего оное в меру креста о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава и держава во веки, аминь.
Того же к тому же великому старцу. Помолись о мне, ибо я очень скорблю.
Ответ. Бог неба и земли, молитвами святых Своих, да исполнит прошения ваши, об исполнении коих и я молю Его. Вы желаете услышать и возрадоваться, и тем понуждаете меня говорить, чтобы и на мне исполнилось слово Писания: Я дошел до неразумия, хвалясь; вы меня к сему принудили (2 Кор. 12, И). Я и прежде прошения вашего, ради горящей во мне (подобно сильнейшему огненному пламени) любви Христа, сказавшего: возлюби ближнего твоего, как самого себя (Мк. 12, 31), не престаю в горении и теплоте Духа (см. Рим. 12,11), день и ночь молиться Богу, чтобы Он сделал вас богоносными, чтобы вселился в вас и ходил в вас (см. 2 Кор. 6,16) и ниспослал вам Духа Святаго, Духа истины, Который научит вас всему и напомнит вам все, что [Христос] говорил (Ин. 14, 26; 16,13), дабы удостоиться вам наследия вечных благ, которые не видел… глаз, не слышало ухо, и нe приходило то на сердце человеку (1 Кор. 2, 9). Я был для вас как отец, который старается включить детей своих в светлые воинства царские, тогда как они сами не заботятся о сем. Да даст же Бог и вам пламень любви сей. И тогда Бог удостоверит вас, что она возводит имеющих ее до седьмого неба, как некоторые уже с дерзновением восходят и благословляются в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю, Бог знает (2 Кор. 12, 2)41, а чтобы познать вам начало пути к этой радости, послушайте: прежде всего приходит к человеку Дух Святый, научает его всему, и тому, как надлежит смиренномудрствовать (о чем не можете услышать ныне); потом, наставляемый сим первым воспламенением, восходит он на первое небо, потом на второе, и так далее по мере преуспеяния, даже до седьмого. И там удостаивается видеть неизреченные и страшные вещи, коих никто не может слышать, кроме достигающих этой меры, которой да сподобит Господь и вас. Совершенно умирающие миру терпением и многими скорбями могут прийти в нее. О, возлюбленный брат! Господь претерпел крест, и тебе ли не радоваться в скорбях, терпение которых вводит в Царство Небесное? Добрый знак, что ты скорбишь; разве ты не знаешь, что когда кто просит Отцев молиться о нем или молить Бога подать ему помощь, тогда умножаются скорби и искушения к испытанию его. Итак, не ищи покоя телесного, если не посылает его тебе Господь, ибо мерзок пред Господом покой телесный, и Господь сказал: в мире будете иметь скорбь (Ин. 16, 33). Бог да поможет тебе во всем. Помолись о мне.
Тому же брату пришла мысль, что великий старец скоро умрет; опечаленный сею мыслью и скорбя о спасении своем и всего общежития, он открыл сие тому же великому старцу и получил следующий ответ:
Возлюбленный брат! Подвигнутый любовью Божией, ты изрек глаголы смирения к человеку грешнейшему и худейшему, глаголы, которые и в немилостивых людях могут возбудить сострадание. Что же скажу тебе я, человек, не имеющий ни сострадания, ни милосердия? Побуждают меня слова твои, но что подам тебе в утешение? Не знаю. Если бы я имел что-либо, сказал бы тебе. Не оставлю вас сирыми ни в сии годы, ни в сие время, на пребуду с вами, по повелению Бога, совершающего все на пользу, для спасения душ рабов Своих, ибо сие Господь делает не ради меня, но ради вас, просивших сего, дабы вы принесли плод Богу, соделывая чрез меня ваше спасение. Я скажу тогда: вот я и дети, которых дал мне Господь (Ис. 8, 18), соблюди их во Имя Твое (Ин. 17, .11). Покрой их десницею Своею, приведи их в пристанище хотения Твоего; напиши имена их в книге Твоей; дай им обручение жизни, подавая им радость и говоря: Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство (Лк. 12, 32). И помолись, чтобы с дерзновением мог я изречь: Отче! которых Ты дал мне, чтобы там, где я, и они были со мною (Ин. 17, 24) — дети мои. Поверь мне, брат, что дух мой усердствует сказать моему Владыке, Который радуется о прошении рабов Своих: Владыко! Или вместе со мною введи и чад моих в Царство Свое, или изгладь и меня из книги Твоей. Но немощь моя и нерадение препятствуют мне иметь такое дерзновение; впрочем, милосердие Его велико. Имея же такового Владыку, да утешимся, веруя, что Он непременно окажет нам милость Свою. Бог не забудет труда подвигов отцев наших, прежде почивших и ныне живущих, но скажет: пощажу место сие ради Себя и тех, которые верно служат Мне на оном. Ибо я верую несомненно, что на сем месте есть мужи, которые могут умолить Бога о неисчетном множестве людей, и прошения их не будут отвергнуты; ибо сказано: желание боящихся Его Он исполняет (Пс. 144,19), которые могут упросить, да будут очи Господни всегда обращены на место сие (ибо молитвы их восходят к Нему, как блистающая молния и как солнечные лучи), о которых веселится Отец, радуется Сын и утешается Дух Святый. Будем только внимать самим себе, брат, а Бог печется о месте сем, ибо оно сделалось, местом упокоения для рабов Его, и чрез них исполняется написанное: глас радости и спасения в жилищах праведников (Пс. 117, 15). Впрочем, десница Господня твориm силу (Пс. 115,16) — дает нам крепость, чтобы мы могли шествовать по стопам отцев наших, то есть следовать их учению, жизни, долготерпению, любви, терпению, гонениям и страданиям, которые они претерпели от врага и чувственно и мысленно. Если же не усвоим себе чего-либо из жития их, то как назовемся и чадами их? Господь говорит: если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы (Ин.8, 39). Ежели мы не будем страдать с ними по мере немощи нашей, то как можем некогда и прославиться вместе с ними? Ежели не умрем с ними, отсекая волю свою, то как и восстанем с ними, в ожидании услышать сие слово: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25, 34). Брат! Ежели Господь исполнил наши прошения, даровав нам в наставники Отцев наших, то будем остерегаться, как бы леность наша, или слабость, или нерадение, или неверие не разлучили нас с ними; ибо Писание говорит: Если же неверующий хочет развестись [слав.: отлучается], пусть разводится [слав.: да разлучится] (1 Кор. 7, 15); вспомним еще сказанное: претерпевший же до конца спасется (Мф.10, 22). Будем непрестанно молить Бога, чтобы никому из нас не разлучиться с Отцами нашими ни в сем веке, ни в будущем. Не оставим света для взыскания тьмы, не отринем сладости меда для вкушения горечи змия. Не будем зложелательны к самим себе и не возлюбим смерти; приимем клятвы вместо благословения. Да не прогневаем Христа, угождая врагу. Станем трезвиться, бодрствовать, идти спешно, будем готовы; пробудимся от глубокого сна нашего. Подумаем о том, что Бог даровал нам не то только, чтобы быть под ногами святых, но и то, чтобы быть чадами их и наследниками. Блаженна душа, вкусившая сих благ! Блаженна душа, уязвленная любовью к сим благам! Блаженна душа, прилепившаяся к ним! Блаженна душа, усовершившаяся в сем! Ее ожидают во Царствии Небесном радость, веселие и мздовоздаяние во славу Отца и Сына и Святаго Духа, аминь. Молись о мне, брат!
Того же к тому же великому старцу прошение молитвы о том, чтобы Бог даровал ему духовное преуспеяние.
Ответ. Брат! Моли благость Того, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2, 4), дабы Он даровал тебе духовное бодрствование, возжигающее духовный огонь, который пришел низ-весть на землю (см. Лк. 12, 49) Господь, Владыка неба и земли. Вместе с тобой по силе моей буду молиться и я, да дарует тебе сие бодрствование Бог, подающий всем, с трудом и усердием просящим, благодать, которая, придя, наставит тебя на истину, ибо она просвещает очи, исправляет ум, прогоняет сон расслабления и нерадения, очищает оружие, которое заржавело в земле лености, делает светлой одежду, оскверненную в плену врагов, заставляет возненавидеть скверную пищу их и возжелать насытиться духовной жертвы, приносимой Великим Архиереем нашим; сия-то есть та жертва, о которой открыто было пророку, что она очищает грехи и отъемлет беззакония (см. Ис. 6, 7), плачущим прощает, смиренным дает благодать (см. Притч. 3, 34), приемлется достойными, и чрез нее наследуют они жизнь вечную, о имени Отца и Сына и Святаго Духа, аминь. Помолись о мне.
Тот же брат просил великого старца помолиться за него, дабы сподобиться ему принести себя в жертву мертвости Иисусовой.
Ответ. С радостью прошу Бога исполнить всякое благое ваше прошение и верую, что Он исполнит сие; ибо неложен Тот, Кто сказал: просите, и дано будет вам (Мф. 7, 7). Итак, да исполнит Господь прошения ваши. Аминь. Впрочем, не будь и сам беззаботен, но потрудись несколько; ибо ищущие у царя высокого достоинства власти, хотя и имеют многих ходатаев за себя, однако ж и сами подвергнутся скорбям, опасностям и трудам, пока не получать желаемого; равным образом и ты понеси хотя небольшой труд, чтобы обрести тебе великую милость. Много может усиленная молитва праведного (Иак. 5,16). Скажи и находящемуся с тобою возлюбленному о Господе брату, который всегда тебя вразумляет и чрез то оказывает тебе великую милость, чтобы он не переставал вразумлять тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает (Евр. 12, 6). Приветствую всех вас о Господе и прошу помолиться о мне, ради любви.
Тот же просил молитв великого старца, дабы избавиться ему от ветхого человека.
Ответ. Послушай, возлюбленный брат, и преклони сердце твое к сохранению возвещенных тебе Божественных глаголов, которые происходят не от человека, но от Духа Святаго. Иисус есть Врач душ и телес. Ежели ты имеешь язвы, я введу тебя к Нему и буду молить Его, дабы Он исцелил тебя, если только ты сам сего пожелаешь. Он есть податель всех благих дарований. Подает же тебе не только по прошениям твоим, но лучше сказать — несравненно более того, чего ты просишь (см. Еф. 3, 20). Иисус Сын Божий есть свет и сила; Он воплотился от Святыя Девы Марии, явился на земле, пожил с человеками и принес за нас Самого Себя в жертву живую… благоугодную Богу (Рим. 12,1) и Отцу нашему, чтобы очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам (Тит. 2, 14), царское священство, народ святой (1 Пет. 2, 9), претерпев за нас все сии страдания. Он оставил нам образ терпения и радуется, когда мы просим Его. Я прошу Его просветить сердце твое; впрочем, потрудись и ты со мною до пота; ибо Сын Божий говорит: Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11, 28). Итак, моля о тебе, я прибегаю к Нему с великой неотступностью; но если и сам ты не прибегнешь к Нему, то будет нам великий стыд. Иисус никого не отвергает; Он и в единонадесятый час нанял делателей в виноградник Свой. Прилепись к Нему и потрудись несколько, чтобы получить награду наравне со всеми. Бог даровал тебе ум, предай Ему оный, посвящая его небесному, о горнем помышляйте, а не о земном, ищите горнего (Кол. 3, 1-2), где Он Сам пребывает; ибо я молюсь, чтобы ты достиг туда со всеми, любящими Имя Его. Сим только образом может каждый освободиться от ветхого человека. Иисус сказал апостолам: вы — соль земли (Мф. 5, 13); землею назвал Он тело, ибо Писание говорит: прах [слав.: земля] и в прах (землю) возвратишься (Быт. 3, 19). Будь сам для себя солью, осоляя и иссушая в себе гнилость и истребляя червей, то есть злые помыслы. Если ты будешь сие делать, то и я вместе с тобою стану трудиться и осолять, чтобы не воссмердели язвы твои и не возбудили в других отвращения. Бог и Спаситель наш хочет, чтобы мы спаслись; но нам надлежит взывать непрестанно: «Спаси мя, Господи», — и спасет тебя; ибо некоторые взывали так и вошли в желаемую пристань (см. Пс. 106, 30), куда, надеюсь, и ты войдешь, ежели дашь мне руку по силе своей. Размысли о сказанном и, последуя сему, достигнешь желаемого, как говорит апостол: бегите, чтобы получить (1 Кор. 9, 24). Молись о мне, брат, да не буду осужден за то, что говорю и не делаю.
того же к тому же великому старцу, о различных помыслах и о совершенстве в пути Божием.
Ответ. Все, что ты написал, забывчивый брат мой, прося у Бога чрез мою худость, клонится к одному, — совлечься ветхого человека, приобрести освящение души и тела и получить спасение в Царствии Божием вместе со святыми; ибо это-то и есть та мера, о которой я говорил, — чтобы измениться и очиститься от ветхого человека. Несравненно более тебя (см. Еф. 3, 20) прошу я Бога, побужденный к тому любовью, чтобы Он подал тебе то, о чем ты просишь. И если ты не воспрепятствуешь сему своим расслаблением и нерадением, то удивишься и прославишь Бога, как Он приведет тебя из небытия в бытие. Бог да простит тебе согрешения твои, и тем, что последует за сим, да уготовит тебе прощение. Касательно ночных мечтаний скажу тебе, что диавол по зависти искушает тебя ими: ты приносишь покаяние Богу, а дух злобы хочет поругаться тебе и уверить, что и всемогущее покаяние бесполезно; но не повинуйся ему, ибо ты имеешь великую помощь от молитвы святых. Тщательность состоит в том, чтобы, если увлечешься и согрешишь против кого-нибудь делом или словом, пойти к нему и сделать ему поклон42. И Бог, видя это, защитит тебя от врагов твоих. Касательно снедей: не будем слишком заботиться о себе. Случается и то, что сия брань бывает от демонов с целью повлечь нас в попечения, дабы, занимаясь этим, мы оставили предлежащие нам блага. О совершенстве же пути Божия говорить теперь не следует, чтобы не привести тебя и отчаяние; но веруй, что даром спасает тебя Господь Бог молитвами святых, ибо они могут умолить Его. Помолись о мне, брат.
того же к тому же великому старцу: об унынии и некоторых других помыслах.
Ответ. Единый безгрешный Бог, Который спасет надеющихся на Него, да укрепит любовь твою, чтобы ты служил Ему в святости и правде пред Ним, во все дни жизни твоей (Лк. 1, 75), во храме внутреннего человека, где приносятся Богу мысленные жертвы: злато, ливан и смирна; где закалается в жертву телец упитанный и изливается честная кровь непорочного Агнца; где слышатся согласные восклицания святых ангелов: тогда возложат на алтарь Твой тельцов (Пс. 50, 21). Тогда! Когда же это «тогда»? Когда приходит Господь наш, Великий Архиерей, Который приносит и принимает Бескровную Жертву; когда о Имени Его в ушах хромого, сидящего при красных дверях, слышен будет радостный глас: встань и ходи (Деян. 3, 6); тогда он входит во святилище, ходя и скача, и хваля Бога (стих 8); тогда престает сон уныния неведения; тогда отлетает от вежд дремота уныния и лености; тогда пять мудрых дев возжигают свои светильники (см. Мф. 25, 3), и ликуют с Женихом во святом чертоге без смущения, согласно воспевая: Вкусите, и увидите, как благ Господь! (Пс. 33, 9). Блажен человек, который уповает на Него! Тогда прекращаются брани, и осквернения, и движения, и водворяется святой мир Святой Троицы, запечатлевается сокровище и делается недоступным похищению. Молись о том, чтобы тебе уразуметь это, достигнуть сего и возрадоваться о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
Того же к тому же великому старцу о тайном искушении и о преуспеянии.
Ответ. Брат! Я удивляюсь любви твоей, как ты не постигаешь хитростей бесов. Ибо как раздражились они против Иова, когда свидетельствовал о нем Бог, и как предугадав, что приблизилось время юноше очиститься, сотрясли его (см. Мк. 9, 20); так и тогда, когда видят, что кто-либо преуспел, искушают его по зависти; не искушают же пришедшего в преуспеяние через свои дела, потому что такой победил их, но преуспевшего туне по молитвам святых, и это бывает попущением Божиим для того, чтобы человек познал свою немощь и не превознесся полученным дарованием. Как в воинстве одни превосходят других, так и обители у Отца светов превосходят одна другую. Если бы не было так, то почему их много (Ин. 14, 2)? Бог да укрепит тебя в страхе Своем. Помолись о мне.
Вопрос, того же к тому же великому старцу: о преуспеянии душевном, о научении брата и о вере к общему Отцу.
Ответ. Поверь мне, возлюбленный брат, что ты, при помощи Божией, находишься не вне врат Царствия Небесного, но стой твердо, тщательно, внимая самому себе, чтобы не быть изринутым оттуда. От Бога зависит ввести туда человека за молитвы святых Своих; а от воли человека зависит утвердиться там или быть оттуда изринутым. По воле Божией я постепенно веду тебя на высоту добродетелей. Итак, благодушествуй о Господе и усердно иди путем Его, и получишь от Него помощь о имени Его. О брате же скажу: приими его со смиренным сердцем и говори ему то, что Бог положит тебе на сердце сказать ему, помня, что по нужде Он отверз уста и ослу; и если все исходит от Него, то Ему же припиши и пользу, через тебя полученную. И когда Бог, вложивший слово в уста твои, увидит твое смирение, то припишет тебе награду за научение брата; и исполнятся на вас слова Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден. Господь Иисус Христос да устроит все к благу нашему. О худейшем же рабе скажу: если Бог даровал тебе веру, то Он же и растит и хранит ее, ибо не может открыть тайну людям худейший из них, но Бог бывает все во всех. Прости, брат, и помолись о мне.
того же к другому старцу. Как поступать желающему безмолвствовать, дабы избежать прославления имени своего, чтобы слава, превышая дела его, не повредила ему, потому что Отцы сказали: горе тому человеку, которого имя выше дел его; и беседовать ли с некоторыми, или вовсе ни с кем не беседовать?
Ответ. Иметь имя или славу выше делания своего нимало не вредит тому, кто не услаждается тем или не соглашается с тем, что говорят о нем, так же, как оклеветанному в убийстве, но ничего подобного не делавшему не вредит клевета. Такой должен думать, что люди имеют о мне хорошее мнение, не зная, каков я. А то, чтобы с одними беседовать, а с другими нет, или одних отвергать, других принимать, — приводит к различению людей. Итак кто может пребывать беспопечителыю, познав свою немощь (говорю по неразумию своему), тот хорошо делает.
того же к великому старцу. Прошу тебя, честнейший Отец мой, снизойди к моей немощи и разреши мне, когда кто из Отцев пожелает прийти ко мне в келию, чтобы помолиться за меня, принять его; ибо я отягчен унынием, пока Бог, молитвами вашими, утвердит мою Душу.
Ответ. Брат мой! Прошу любовь твою, не поставляй меня на высоте: я несмыслен и превозношусь, тогда как должен бы иметь уверенность, что нахожусь внизу; ибо слово твое «снизойди» значит, что я нахожусь наверху, на высоте. Но ужели не знаешь, что тому, кто должен быть ниже всякого человека и находиться в самом низу, некуда уже более сойти? Ты имеешь наставление святого апостола Павла, который говорит: Все испытывайте, хорошего держитесь (1 Сол. 5, 20). Всякое дело, которое совершает человек в страхе Божием, приносит пользу душе его. Итак, если беседа с Отцами приносит тебе пользу, то я не препятствую твоей пользе, ибо считаю себя достойным презрения от всех, которые приходят помолиться о тебе и доставить тебе пользу. Посему, будешь ли ты иметь свидание с Отцами, или не будешь, Господь Иисус да укрепит искреннюю любовь твою. Что я значу среди людей, чтобы мог позволять себе требовать сего от тебя? Твоя польза составляет мою радость. Итак, беседуя с приходящими к тебе святыми и получая от сего пользу, проси их помолиться и о мне, любви ради. Полагаю же так, что и беседовать ради Бога хорошо, и не беседовать Бога ради — так же хорошо. Будь здоров.
Того же к тому же великому старцу, прошение молитвы, и о совершенном безмолвии.
Ответ. Господь наш Иисус Христос, Сын Благословенного и Вышнего Бога, да утвердит и укрепит вас к принятию Святаго Своего Духа, Который благим Своим пришествием да научит вас всему, да просветит сердца каши и наставит вас на истину; и да увижу я вас процветшими подобно финикам в раю Божием, и да явитесь вы как плодовитая маслина посреди святых, и как виноград плодоносный, весь истинный, на Божественной ниве. Да сподобит же вас Господь испить от источника премудрости; ибо те, которые пили из него, забывали самих себя, будучи всецело вне ветхого человека, и от источника премудрости перешли к иному источнику, любви, никогда не перестающей (см. 1 Кор. 13, 8); и, пребывая в этом состоянии, они достигли меры, превысшей рассеяния и высокоумия, сделавшись всецело ум, всецело око, всецело светлы, всецело совершенны, всецело боги. Потрудились, возвеличились, прославились, просветились, ожили, потому что прежде умерли. Веселятся и веселят: веселятся о Нераздельной Троице и веселят вышние силы. Возжелайте состояния их, теките путем их, поревнуйте вере их, приобретите смирение их, терпение во всем, дабы вам получить достояние их. Держитесь их не падающей любви, дабы наследовать неизреченные блага: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9). О безмолвии же скажу: теперь обучай себя еще несколько времени, и Бог сотворит с тобою милость Свою.
Тому же великому старцу: дозволит ли он ему проходить совершенное безмолвие?
Ответ. Я уже сказал любви твоей, возлюбленный брат, касательно безмолвия, чтобы ты еще несколько подождал, и сказал это не потому, чтобы не желал видеть тебя достигнувшим этой43 меры; вовсе нет! Напротив, желаю и молюсь, дабы Он даровал тебе сие, и большее сего, ибо преуспеяние ваше есть высшая моя радость. Но дарования духовные ниспосылаются от Бога в свое время. Он Сам призывает, помогает и сохраняет; ибо Писание говорит: не тот достоин, кто сам себя хвалит, но кого хвалит Господь (2 Кор. 10, 18). Если хочешь создать себе дом, прежде приготовь материал и все нужное, и Зодчему останется только прийти и построить. Нужное для такого здания состоит в следующем: твердая вера — для возведения стен; деревянные светлые окна, через которые проникает свет солнечный внутрь для освящения дома, чтобы не было н нем никакой тьмы. Сии деревянные окна означают пять чувств, утвержденных Честным Крестом Христовым, чрез кои проникает в нас свет мысленного Солнца правды и но допускает никакой тьме входить (разумею врага и ненавистника добра) в дом твой. Хочешь ли ко всему сему кровли, покрывающей дом, да днем солнце не поразит тебя, ни ночью луна (Пс. 120, 6). Кровлею можно назвать любовь к Богу, которая, покрывая дом, никогда не падает и не допускает зайти солнцу во гневе нашем (см. Еф. 4, 26), — дабы оно не явилось в день судный обличителем нашим, жгущим нас во огне геенском, ни луну не допускает свидетельствовать о нашем ночном унынии и лености. Надобно наконец иметь и двери, которые бы вводили в этот дом и сохраняли живущего в нем. Когда же говорю о двери, то разумей, брат, мысленную дверь — Сына Божия, Который говорит о Себе: Я есмь дверь (Ин. 10, 9). Если ты таким образом приготовишь дом свой и не будет в нем ничего ненавистного Сыну Божию, то Он приидет к тебе с благословенным Отцем и Святым Духом и обитель у тебе сотворит (Ин. 14, 23), научит тебя тому, что есть безмолвие, и просветит сердце твое неизреченной радостью. Аминь.
Прошение молитвы и наставления к добродетельной жизни.
Ответ. Бог наш Иисус Христос, да просветит очи сердца твоего, вожделеннейший и возлюбленнейший сын мой, дабы воссияло в них просвещение Святой, Единоначальной, Животворящей и Достопокланяемой Троицы, дабы ты мог уразуметь святые Его Таинства, возрадоваться вечной радостью, выйти из Египта, рассечь море жезлом, связать руки лютого фараона и праздновать Богу, принося в жертву и снедая пасху во святыни, обагряя уста свои во святой и честной Его Крови, будучи притом препоясан по чреслам, держа жезл чистыми руками и нося сапоги на ногах непретыкающихся; да напитаешься ты небесною манною, приносимою сослужебными тебе облаками, да не обветшает одежда твоя и да не возрастут волосы на голове твоей; но да очистится сердце твое к принятию Владычнего закона, да сокрушишь ты среди людей твоих, излиянного тельца; да пожрет земля врагов твоих, противоречащих тебе; да возобладаешь над царями амморейскими; да потребит Господь семь оных народов от лица твоего, и да наследуешь землю их во веки. Да перейдешь ты Иордан силою Божественного чудодействия, и да возьмешь город финикийский (Иерихон) и спасешь блудницу Раав, уверовавшую в Бога твоего, да насеешь, и насадишь, и вкусишь, и насытишься плодами, и прославишь Бога, даровавшего тебе Свою милость. Ты не должен знать другого бога, поскольку ты будешь отселе освящен Богу твоему, и иноплеменники не опустошат земли твоей, поскольку ты будешь страшен для них. Да убьешь ты Голиафа, чтобы царствовать с Давидом, и совлечешься ветхого, найдя новое. Да уверуешь во Христа, дабы с Ним сораспяться, умереть, быть погребенным, и наконец восстать светло и вознестись от земли славно, и жительствовать с Ним вечно. Итак, умягчи сердце свое, и оно обновится; сколько смягчишь его, столько найдешь в нем помышлений для жизни вечной о Христе Иисусе, Господе нашем. Аминь.
А к брату, который с тобою, будь снисходителен по силе своей: здоровый должен снисходить немощному, пока Бог устроит полезное ему. Радуйтесь о Господе.
Прошение того же к тому же великому старцу. Святый отец! Благослови меня благословением духовным и освяти мне посланный к тебе куколь и аналав, чтобы иметь мне их как покров от всякого зла о Христе, Господе нашем.
Ответ. Возлюбленный брат! Если Владыка Христос, Всемогущий Господь неба и земли, сказал приступившему к Нему: по вере вашей да будет вам (Мф. 9, 29), то что скажу я, нищий и убогий? Но Бог благословений да благословит тебя всяким благословением духовным (см. Еф. 1, 3) и всякою благодатию правды и да соделает тебя сопричастником светлости святых, наследником Царствия, свободным от нечистых страстей, молитвами и ходатайствами всех святых. Аминь. А о чем просил ты, скажу: если ты веришь так44, то я буду носить их (куколь и аналав) три дня и пришлю их тебе, когда освятятся беседою с Богом, совершаемою чрез молитвы святых, которая да утешит и тебя. Помолись о мне.
Того же к тому же великому старцу. Отец мой! Как могу узнать, пребывая в келии своей, отсекаю ли я свою волю, а равно и когда нахожусь с людьми? И что есть воля плотская и воля, внушаемая демонами, прикрытая личиною добра? И какова воля по Богу?
Ответ. Отсекать волю свою пребывающему в келии своей значит нерадеть о телесном покое во всех его видах; воля плотская состоит в том, чтобы упокоить тело в каком-либо случае, и потому, если не доставляешь ему покоя, знай, что, пребывая в келии, отсекаешь свою волю. А отсекать волю свою, пребывая с людьми, значит умереть для них и быть с ними как бы не существующим. Иметь же волю по Богу, как говорит апостол, значит отсекать волю телесную (см. Еф. 2, 3). А воля, внушаемая демонами, состоит в том, чтобы оправдать себя и веровать себе, и тогда человек тот бывает уловляем ими. Помолись о мне, брат, и прости меня.
Того же к тому же великому старцу. Какую должно назначить для себя ежедневную пищу?
Ответ. Если назначишь себе ежедневную пищу в келии согласно с тем, как ты спросил, это введет тебя в попечения и брань. А что посылает Бог, тем и будь доволен. Кто ходит в непорочности, тот ходит безопасно (Притч. 10, 9).
того же. Хорошо ли мне упражняться в молитве: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя», — или лучше поучаться в божественном Писании и стихословить псалмы?
Ответ. Надобно делать и то и другое: немного того и немного другого попеременно, по написанному: сие надлежало делать, и того не оставлять (Мф. 23, 23).
Того же к тому же великому старцу.
Когда читаю псалмы, должно ли после каждого псалма произносить Отче наш, или прочитывать в свое время Отче наш и прочее (то есть тропари) до конца молитв, положенных после каждой кафизмы?
Ответ. Прочесть один раз45 «0тче наш» и последующие молитвы — будет одно и то же, то есть будет достаточно.
Того же к тому же великому старцу. Следует ли в конце вечернего и ночного славословия и молитвы поминать: о мире святых Церквей, царя, правителей, всех людей, нищих, вдовиц и тому подобное? И если тот, кого просят помолиться, сознает себя страстным, должен ли он молиться?
Ответ. Поминать в молитве о мире святых Церквей и прочее за сим последующее — хорошо, ибо о сем апостольское есть завещание; но, исполняя сие, надобно сознавать себя недостойным и не имеющим на то силы; и о просящем хорошо помолиться. Евангельское и апостольское слово говорит: Всякому, просящему у тебя, давай (Лк. 6, 30), и: молитесь друг за друга, чтобы исцелиться (Иак. 5, 16), и еще: как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними (Лк. 6, 31). И об апостолах молились некоторые. Кто нерадит о заповеди, тот и сам себя осуждает, а потому, могу или не могу, понуждаю себя к исполнению заповеди.
того же великого старца к тому же и живущей с ним братии, которые просили у него молитвенной помощи на врагов и сказать им, как живет другой старец, авва Иоанн.
Радуйтесь о Господе, чада вожделеннейшие и любезнейшие! Господь да исполнит во благих прошения ваши, и да изнеможет в вас лук сильных, и да препояшетесь вы с высоты силою (см. 1 Цар. 2, 4). Удивляюсь, если вы столько же желаете пользы душам вашим, сколько я желаю ее, день и ночь моля Бога о спасении вашем; не говорю же, что не желаете, но что не знаете ее. Еще и здесь на земле делаются известными чины, степени и меры будущего наследия. И как человек, славный в мире, опытный в делах житейских и понимающий величие, преимущество и честь воинского звания, старается включить в оное детей своих, дабы и они достигли сего величия, а дети, по неопытности, небрегут о сем, иногда же не понимая чести, какой удостаиваются великие воины, лучше желают заняться каким-нибудь художеством, — так и я в отношении вас. Но простите меня в том, что я сказал, как человек безумствующий; придя же в себя и вспомнив, что я — земля и пепел, хранилище всех зол, прослезился о том, о чем говорил, и сказал себе: напрасно похвалился я, земля и пепел (Быт. 18, 27). Впрочем, как я уже прежде сказал, что желаю вашего спасения и хочу быть ходатаем за вас о всяком благе, то, если буду в состоянии, исполню это по силе моей. Касательно же жизни единодушного сына моего, благословенного и смиренного послушника, во всем отвергнувшего все свои хотения даже до смерти, что сказать вам? Господь сказал: Видевший Меня, видел Отца (Ин. 14, 9), и о ученике сказал, что он может (то же), что и учитель его (см. Мф. 10, 25). И как хотите, чтобы с вами поступили люди, так поступайте и вы с ними (Мф. 13, 9). Простите меня и помолитесь о мне.
Прошение того же к тому же великому старцу о здравии аввы Серида, который был долго болен, и о душевных страстях, и можно ли посещать близ живущего старца, и отчего тело ощущает тяжесть?
Радуйся, брат, о Господе! О здоровье сына моего могли бы помолиться Богу некоторые из находящихся здесь святых (о чем я и известил его), чтобы он не был болен ни одного дня, — и это исполнилось бы; но тогда он не получил бы плодов терпения. Разве он не знает, что претерпел я? Болезни, горячки, скорби, пока пришел в это благонадежное пристанище. Болезнь эта весьма полезна ему для терпения и благодарения. О страстях скажу: всякий должен по возможности покорить себе тело свое скудостию и скорбию. Посетить брата хорошо, а празднословить худо. Само дело научит тебя, как поступить: посети ближнего и воздержись от празднословия; подражай же собеседованию святых Отцев, например, спроси: как пребываешь, авва? И потом: скажи нам слово жизни вечной, как обрести нам путь Божий? Помолись о мне многогрешном, и подобное тому. Наконец сотвори молитву и пойди с миром. Ты ощущаешь тяжесть в теле от уныния и по действию демонов. Да укрепит тебя на них Бог законно подвизаться, победить и быть увенчанным о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава и держава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же.
Брат! Ты сказал о себе: я болен телом и душою, а зачем скрыл, что здравствуешь волею своею? Касательно души и тела ты не знаешь, что тебе полезно; о воле едва ли и многое множество сведущих знают более тебя. Или не знаешь, что я всегда уязвляю тебя обличениями при всяком случае? Если можешь терпеть, терпи. Я говорю, как безумный, потому что действительно безумен; но и ты говоришь так же, ибо сказать: «Я не знаю, что мне полезно», — значит то же самое. Господь да даст нам разум во всем. Прости меня и помолись о мне.
Того же к великому старцу вопрос и прошение о молитве.
Молю тебя, честный отец, скажи мне, что значит добрая и злая воля, чтобы я не оставил без внимания святые твои слова; и прости меня и помолись о мне, да избавлюсь от диавола и его смущения.
Ответ. Брат! Всякий покой телесный мерзок Богу нашему; ибо Он Сам сказал: тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь (Мф. 7,14). Избрать этот путь есть добрая воля; и тот, кто держится его, во всяком деле, произвольно избирает себе скорбь по силе своей. Или не знаешь, что говорит апостол: усмиряю и порабощаю тело мое (1 Кор. 9, 27). Видишь ли, что божественный муж волею порабощает тело свое, хотя оно и противится тому? Имеющий сие доброе желание спасения ко всякому из требуемых нуждою действий своих примешивает небольшую скорбь. Например: могу лечь спать на мягкой, набитой пухом постели, но предпочитаю небольшую скорбь (если только это скорбь) и по собственному желанию ложусь на рогоже, ради немощи телесной, стыдясь и этого, потому что другие упокаиваются на голой земле, а иные на изголовьях, набитых мякиною, как святой Арсений и многие другие; а иные клали и терновник под голову, предпочитая скорбь. И еще: нахожу ли близко воду или удобные поварни? Как делатель должен я избрать самую далекую из них, чтобы нанести телу небольшую скорбь. Еще: могу ли иметь хорошую пищу и чистый хлеб? Должен предпочесть худшее, чтобы поскорбеть хотя немного, вспоминая томящихся голодом и вовсе не вкушающих вареной пищи, а тем более Владыку нашего Иисуса, Который вкусил желчи и оцта меня ради. Это-то и есть воля по Богу. Воля же плотская состоит в противном сем, то есть чтобы во всем иметь покой. Или не помнишь, что говорим всякий день? Затвори скорее двери, чтобы не обеспокоили нас ветер или пыль. И опять: вот, посмотри, брат, пища пригорела, и я не могу есть ее, и прочее; и просто сказать, во всем так поступаем; это-то и есть злая воля: отсеки ее — и спасешься. Если же побеждаешься этим, то укоряй себя, а ближнего своего оправдывай. Ленивый брат! Знай о Господе, что истаяла, как паутина, душа моя. Трудно спастись! И как заблуждается тот, кто думает спастись, упокоивая себя во всем. Если потрудишься со мною немного, то я помолюсь Богу, чтобы Он исполнил прошение твое. И когда будешь вспоминать Его и святых Его, то отступят от тебя диавол и смущение его. Если скажу, что не молюсь о том, чтобы Господь укрепил и утвердил вас во всяком благом деле, то солгу; но Царствие Небесное получают лишь те, которые нудят себя (см. Мф. И, 12). Если не понудим себя немного, то как можем спастись? Или как может молитва святых много успеть, если не будет усиленной (см. Иак. 5, 16)? Помолись о мне, брат.
Того же великого старца к тому же и живущей с ним братии. Господь наш Иисус Христос, Бог наш, да благословит вас всяким благословением духовным и всякою благодатию правды. Он же да засвидетельствует, сколько желаю я спокойствия всякому человеку, особенно же вам, и что говорю вам как единодушным братиям, которые хотят, ради Имени Его, волею идти по тому пути, по коему ходили и мы, претерпевая тесноту и скорбь. Братия! Не помню, чтобы, найдя совершенный покой, мы когда-нибудь воспользовались им, но всячески старались примешивать отовсюду малую тесноту и скорбь, боясь Того, Кто сказал: ты получил уже доброе твое в жизни твоей (Лк. 16, 25), и: многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Так поступали мы и тогда,, когда многие стяжания приходили в руки наши, и знает Бог, в какой нищете жили мы, ради Обнищавшего для нас. Не хорошо давать себе покой во всем. Кто ищет сего, тот живет для себя, а не для Бога, ибо такой человек не может отсечь свою волю. Помолитесь о мне, честнейшие братия.
Того же к тому же великому старцу. Изъясни мне, авва мой: утром в продолжение часа, а иногда и двух, нападают на меня помыслы, и не знаю, отчего сие случается со мною? Еще скажи мне и то: как может демон представить в мысли моей образ женщины или чего-либо иного, ибо лицо заключается в самом том помысле, и помысел и лицо являются не отдельно одно от другого, а вместе. И что мне делать, чтобы освободиться от того? Помолись о мне.
Ответ. Брат! Когда кто-либо бывает празден, то занимается приходящими ему помыслами. Когда же занят делом, то не имеет времени принимать их. Итак, с раннего утра держи жернов46 в своей власти, и будешь молоть пшеницу твою — хлебы в пищу. Если же соперник твой предупредит тебя, то вместо пшеницы будешь молоть им жерновом плевелы. На другой твой вопрос скажу: брат! Лица, изображаемые живописцами, бывают нераздельны от красок; если же взять доску, на которой предварительно написано что-нибудь, то она в то же время не принимает уже более ни других лиц, ни красок. Итак, освободиться от помыслов значит предварительно изобразить на доске твоей что следует. Будем подвизаться по мере сил, и Бог поможет нам. Ему слава, аминь. Помолись о мне, брат, и прости меня Господа ради.
Того же к тому же великому старцу прошение и моление о благах, приличных душе.
Ответ. Радуюсь я в Господе, и радуется во мне Господь, когда дети мои предлагают благие прошения, то есть о спасении души и жизни вечной. Да возрадуется же и дух твой, брат, потому что я включил тебя в преизящное воинство с тем, чтобы ты непрестанно находился в хранилище неизреченных благ, и вот ты уже в нем (то есть в воинстве) находишься. Итак, старайся приобрести благолепные одежды, сообразные с достоинством воинства, чтобы не быть исключенным из него, — сердце премудрое и смиренное и лицо благоустроенное, удаляющееся всякого движения гнева и смущения. Ибо это место требует таких именно слуг, которые очищались бы от страстей и были бы одеты в брачную одежду, чтобы не быть им изгнанным вон с великим стыдом. Вот ты вступил в оное воинство, не оставляй же его — это зависит от тебя самого; я ввел тебя — не выходи оттуда; отделил тебя от левой стороны — не смешивайся же снова с находящимися на ней; благословил тебя — не ищи же проклятия (Пс. 108, 17). Я старался ввести тебя в другие неизреченные, пречестные и чистые сокровища Духа, и сказал мне Дух Божий: теперь еще не время, но когда потщится сделать шуйцу, как десницу, и ветхого человека новым, к принятию Святаго и Достопокланяемого Духа, тогда приимет Духа, Который и научит его всему (Ин. 14, 26), и наставит, и введет его в такие чертоги, в которые входят только немногие за их смирение, послушание, кротость и терпение. Не будь же празден и старайся не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную (Ин. 6, 27), о Христе Иисусе, Господе нашем, в Котором укрепляйся всегда, благословенный!
Тот же просил того же великого старца помолиться о нем и сказать ему: каким образом человек сподобляется чистой и духовной молитвы?
Ответ. Возлюбленный о Господе брат! Бог дал нам удобство идти путем, угодным Ему, путем, который вводит в жизнь вечную, и я объясняю вам, в чем он состоит и как можем найти его, чтобы таким образом получить все вечные блага. Поскольку Господь наш Иисус Христос сказал: просите и дано будет вам; ищите и найдете; стучите и отворят вам (Лк. 11, 9), то помолись Самому Благому Богу, чтобы Он послал вам Святаго Духа Утешителя, и Тот, придя, научит вас всему и откроет вам все таинства. Его взыщи себе в Путеводителя; Он не допустит прелести или рассеяния в сердце, не попустит нерадения и уныния или дремоты в мысли; просветит очи, утвердит сердце, возвысит ум. Ему прилепись, Ему веруй, Его возлюби, ибо Он умудряет безумных, услаждает мысль, подает силу, чистоту, радость и правду; учит долготерпению и кротости, любви и миру и дарует оные. Ты имеешь твердый камень — не изнемогай, ибо ни ветры, ни дожди, ни реки не могут разрушить устроенного на нем здания. Имеешь великого Кормчего, Который запрещает ветрам и морю, и они утихают, и корабль соблюдается от крушения; имеешь Учителя благого, Который поставил законом забывать заднее и простираться вперед (Флп. 3, 13). Вот сокровище некрадомое! Вот столп неопровержимый! Зачем считаешь, что я значу нечто? И я не могу достигнуть сего, если не смогу победить гнева и не подавлю раздражительность, и не приобрету устроения тихого, в котором почивает Бог. Итак, оставим лукавство и восприимем простоту, укореним и возрастим на поле нашем виноград, да соберем грозды и приготовим вино веселия, чтобы, упившись им, забыть скорби и болезни, удручающие нас на погибель душевную. Брат! Воля Бога Владыки нашего состоит в том, чтобы мы спаслись. Почему же мы не желаем сего? Итак, молись всегда прилежно, чтобы низошла на нас благодать Духа. Исполнившись Его, Отцы прилепились к Господу совершенною любовью, взывая: Кто отлучит нас от любви Божией? (Рим. 8, 35). И говорили сами себе: ничто. Возлюбим Его, дабы быть возлюбленными; приступим всем сердцем, дабы быть принятыми; смиримся много, чтобы Он возвысил нас; восплачемся, чтобы воссмеяться, опечалимся, чтобы возрадоваться; возрыдаем, чтобы утешиться; будем просить о том, чтобы Дух пришел к нам и наставил нас на всякую истину (Ин. 16,13); ибо неложен Сказавший: просите, и получите (Ин. 16, 24). Господь да сопутствует нам во всем, по милости Своей, дабы мы могли уразуметь, каковы мы и чего требуем или чего желаем. Ему слава во веки, аминь.
Тот же, прекратив беседы со многими, желал беседовать с одним и вопросил того же великого старца:
Я связан взаимною любовью с одним братом, который желает беседовать со мною: беседовать ли мне с ним, или нет?
Ответ. Если ты связан взаимною любовью с одним из братии, то что помышляешь о других, находясь посреди них и не беседуя с ними? Вникни, где ты теперь. И если хочешь, беседуй, укоряя себя. Помолись о мне.
В одно время некто из отцов, преклонных лет, много потрудившись в пустынях и наконец вознамерившись безмолвствовать в общежитии, вопросил другого старца, как должно начать безмолвие.
Ответ. Иоанн Креститель сказал Владыке нашему Христу Богу: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? (Мф. 3,14). Впрочем, хорошо вздумала любовь твоя вразумить нас собственным смирением, дабы хотя чрез то заставить нас устыдиться и признаться в страстях своих, ибо без всякого прекословия меньший благословляется большим (Евр. 7, 7). Итак, ты должен врачевать меня, потому что ты старше меня, ты — духовный иерей Божий, который, будучи призываем помазать елеем больных и врачуя их от болезни телесной, вместе с помазанием подаешь им и отпущение грехов. А я, не причтенный к клиру по недостоинству своему, ибо и вид белых волос моих не удержал меня от юношеских воспоминаний, как могу советовать высшему себя? Ежели бы вопрошающий был такой же человек, как и я, то моя говорливость не позволила бы мне молчать, но непременно заставила бы дать ответ, ибо язык мой неудержим; и я мог бы сказать ему, что отрок, начиная обучение с низших наук постепенно восходит к высшим, так и ты. Разве я не сказал бы ему сего? Сказал бы непременно. А поскольку изрек бы ему, что разумею, то скажу и тебе: пять дней безмолвствуй, а два беседуй. И если пребывание твое в безмолвии будет по Богу, то есть если будешь знать, чего ищешь, пребывая в келии, то не впадешь в руки беса тщеславия. Тот, кто знает, зачем он пришел в город, о сем только и думает и ни к чему более не обращает своего сердца, дабы не забыть, для чего пришел. Прости меня, авва, что я не могу ничего более сказать тебе, и помолись о мне Господа ради, ибо нет у меня ни дел, ни слов.
того же к тому же.
Если даю телу своему пищи даже более необходимого — оно не в силах служить; меньше же дать опасаюсь, чтобы оно не изнемогло совершенно; скажи: как поступить мне в сем случае? И относительно святого причащения: я желаю причащаться всякий день, но не послужит ли мне в отягощение совести, если Святые Дары будут приноситься ко мне грешному, или я сам должен выходить для принятия причащения? И снова спрашиваю: как сохранить безмолвие?
Ответ. Авва! Я уже сказал любви твоей слова Иоанна к Спасителю, а ты и вторично написал ко мне, безумному и невежде. Впрочем, если Иоанн не противоречил уже после, кто же я, уничиженный, чтобы стал противоречить? Истинно говорю тебе, что я ничего не значу и ничего не знаю, но ради послушания говорю то, что у меня на сердце. Не говорю же, что это непременно так и быть должно, но как понимаю, так и говорю. Не потребует Господь от больного службы телесной, но духовной, то есть молитвы, ибо Он говорит: непрестанно молитесь (1 Сол. 5, 18). О питании же тела скажу: если, получив достаточную пищу, оно не может послужить, а не напитав его, боишься немощи, то держись среднего, не восходя слишком высоко и не спускаясь слишком низко; и исполнится Писание, которое говорит: не уклоняйся ни направо, ни налево (Притч. 4, 27). Давай телу несколько менее против требования его, ибо путь отеческий состоит в том, чтобы вообще в пребывании своем не отягощаться ни питием, ни пищею. Замечу и о приношении Святого Причастия: если сие бывает не по презрению, а по немощи, не послужит тебе в осуждение, ибо начальник врачей сам приходит к сильно страждущим и опасно больным, как и Господь наш Иисус Христос Сам пришел к нам, уже грешным и больным. Прости меня, Отец мой, что я, недостойный, сказал сие из послушания.
того же к тому же. Вдова, будучи обижаема, прислала ко мне, прося написать к правителю, чтобы он помог ей. Во мне же возникло посему два помысла: один говорит мне, что я пришел сюда на самоумерщвление, и если напишу по ее просьбе, то нарушу обет самоумерщвления; другой помысел внушает, что если не напишу, то нарушу заповедь, которая повелевает помогать обижаемым. Сделай милость, Отец мой, скажи мне, как поступить?
Ответ. Если бы ты был мертв, и пришла бы к тебе обиженная вдова, мог ли бы ты, хотя бы и желал, помочь ей? Если же поможешь ей, то придет и другая, и, призрев ее, тоже нарушишь заповедь. Мертвец не печется ни о чем подобном. Если и будут роптать на тебя, то это не сделает тебе никакого вреда.
Брат, живший в общежитии и прислуживавший старцу, вопросил великого старца о своих помыслах.
Ответ. Ты неразумен; потому и обладают тобою помыслы, или, лучше сказать, самооправдание. Господь хочет, чтобы ты почитал всякого человека превосходнее себя. Итак, оказывай старцу своему послушание во всем и исполняй все, что ни говорит тебе, будет ли то относиться к пище, или к питию, или к какой-либо другой вещи, во всем повинуйся ему. Если же случится какое-нибудь трудное дело, то спроси совета у аввы (игумена Серида) и сделай так, как он скажет. Касательно псалмопения и бдения: если что приказывает тебе старец, исполни, и все послужит тебе во спасение души; если и оклевещет тебя — радуйся: это весьма тебе полезно; если и оскорбит тебя, претерпи: претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22). За все же благодари Бога, потому что благодарение ходатайствует пред Богом о немощи человеческой. Во всем и всегда осуждай себя как согрешающего и прельщаемого, и Бог не осудит тебя; смирись во всем — и получишь благодать у Бога. Если навыкнешь сему, Бог поможет тебе обрести силу, ибо воля Его состоит в том, чтобы каждый человек спасся и пришел в познание истины (см. 1 Тим. 2, 4).
того же великого старца к тому же.
Брат! Не позволяй себе рассуждать о приходящих тебе помыслах: это дело не твоей меры; ты не понимаешь хитрости их, посему-то они и смущают тебя, как хотят. А когда смущают тебя, то скажи им: я не знаю, кто вы такие; Бог, знающий сие, да не попустит вам прельстить меня. И повергни пред Богом немощь свою, говоря: Господи! Я в руках Твоих, помоги мне и избавь меня от рук их. Помысел же, который медлит в тебе и борет тебя, объяви авве твоему, и он, с помощью Божиею, исцелит тебя. А в отношении к рукоделию: что прикажут, исполняй — и спасешься о Имени Божием. О псалмах: не оставляй изучения их, ибо и сие относится к духовному деланию, и постарайся произносить их наизусть, это для тебя весьма полезно. Не желай услышать о том, что выше силы твоей; ты имеешь поучения, которые и по силе твоей, и полезны тебе.
того же великого старца к тому же.
Не будь поруган, о неразумный! Не надобно верить врагам своим. Если оставишь попечение о себе и вознерадишь, то враги придут снова. Воин во время мира изучает то, что потребуется от него во время брани. Смотри, что сказал Господь змию: он будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Быт. 3, 15). До последнего издыхания не должен человек оставлять попечения о себе. Итак, внимай себе, брат, и берегись гнева, тщеславия, сна и прочих страстей, зная, что враг не спит и не нерадит.
Брат! Если хочешь спастись, приобрети смирение, послушание и произвольное повиновение. И когда слышишь что-нибудь от старца, что бы то ни было, скажи ему со смирением: помолись о мне, Отец мой, да подаст мне Бог разум и бодрость, чтобы не оскорбить тебя. Сохрани сие — и спасешься.
Тот же брат, впав в болезнь и боясь умереть в ней, просил с большим смирением того же великого старца о прощении ему грехов и о терпении, потребном в болезни до конца. Старец отвечал ему так:
Не скорби, брат: смерть без грехов — не смерть, но переход от скорби к покою, от тьмы в неизреченный свет и жизнь вечную. Говорит же тебе Бог, Великий Царь наш: прощаются тебе все грехи твои, преимущественно за молитвы и моления святых и ради твоей веры в Него; и да подаст Он тебе терпение до конца.
Того же к тому же великому старцу вопрос.
Владыко, Отец мой, я в руках Божиих и твоих. Будь ко мне милостив до конца и поспеши разрешить меня47, предав Владыке моему Христу, наставляя святыми твоими молитвами, и спутешествуй мне на воздухе и в пути сем, коего не ведаю.
Ответ. Брат! Я предаю тебя Христу, благоволившему умереть за нас, Владыке неба и земли и всего живущего, да уменьшит Он в очах твоих страх смерти и соделает беспрепятственным восход души твоей и да сподобит тебя поклониться Святой Троице с дерзновением, то есть как освобожденного, но боящегося и трепещущего подобно ангелам; и да упокоит тебя с святыми Своими. Итак, иди и молись о мне.
Другой брат больной, получив чахотку48 и весьма страдая, просил того же великого старца помолиться о нем и испросить ему оставление грехов.
Ответ. Не бойся, брат, но да возрадуется душа твоя и да возвеселится о Господе. И поверь о Господе истине моих слов, что Бог по прошению твоему простил тебе все твои согрешения с детства и до настоящего времени. Да будет же благословен Бог, восхотевший простить тебе все! Итак, не скорби о том, что ты страдаешь: это не зло, а болезнь, которая пройдет.
Так как болезнь его усилилась еще более, то некоторые из братии просили другого старца объяснить им предыдущий ответ: о жизни или о смерти сказал старец.
Ответ Иоанна. О смерти. Но старец может испросить ему и жизнь, если получит на то извещение от Бога.
Услышав сие, они просили великого старца помолиться, чтобы Бог продлил жизнь больному.
Ответ. Благий и Милосердый Бог мой более и более да исполнит вас радостию Святаго Духа, аминь. О брате же скажу вам: достаточно ему и того, что он сподобился получить, ибо он обогатился внезапно и из раба сделался свободным. Но да будет благословен Бог, благоволивший так и принявший моление. Не говорите ничего брату, чтобы не ввести его в скорбь, а сохраните эту тайну: ему предлежит не смерть, а переход от смерти в жизнь вечную и от скорби в покой. Чада мои возлюбленные, радуйтесь о Господе.
Когда брату стало еще тяжелее и он весьма страдал, снова просили того же великого старца, чтобы он умолил Бога скорее помиловать брата. Великий старец отвечал:
Болезнь его продлилась для того, чтобы не приписал себе дарованного ему по молению о нем. Бог же сотворил и творит полезное ему молитвами святых, аминь.
И после сего ответа брат тот скончался с миром.
Один безмолвствующий старец, именем Евфимий, послал нижеследующую молитву к тому же великому старцу, чтобы чрез него Бог даровал ему ответ на вопросы, заключающиеся в сей молитве.
О Жизнодавец! Путь сущих во тьме! Просвети и нас, пребывающих во мгле. Ты, Святый, сказал: просите, и дано будет вам… стучите, и отворят вам (Мф. 7, 7), а как Ты и нам хочешь отверзть дверь спасения, ускори, потому что уже начал. Если бы Ты не хотел спасти нас, то не сделал бы нам известным того, что для нас невозможно, для Тебя же как для Бога возможно. Святый! Ты сказал нам: очисти себя, если хочешь, чтобы пришел Я к тебе; а я говорю, Святый, что брение само себя очистить не может. Владыко! Ты сказал нам: желающий сподобиться Моих дарований должен познать стези Мои во всем. Как же может познать их слепорожденный, если не откроются его очи? Слепой ищет руководителя, чтобы каким-нибудь образом найти для себя хотя малую услугу. Как Вартимей (сын Тимеев), сидя при пути, просил милостыни, и когда услышал, что Свет правды проходит мимо него по пути сему, воззвал: Иисус! Сын Давидов, помилуй меня (Мк. 10, 47), и когда умилосердилась над ним благость Твоя, и Ты призвал его и сказал: чего ты хочешь от Меня? Он отвечал: Учитель! чтобы мне прозреть, — и тотчас же благость Твоя рекла: прозри! и он прозрел, увидя следы Твои, и последовал за Тобою (Мк. 10, 51-52). И я также хочу воззвать к Тебе, но возбраняет мне тот, кто всегда хочет омрачить очи видящих. Если Благости Твоей угодно призвать и меня и сказать: чего ты хочешь от Меня? — воззову и я по примеру того слепца: Учитель, да отверзутся очи мои. Ибо, если бы оный прокаженный мог очистить себя, то не взывал бы: Господи, если хочешь, можешь меня очистить, — но очистил бы сам себя. Подобно ему и я взываю: обрати ко мне тот святой глас: хощу, очистись, — и проказа немедленно оставит меня. Когда же прозрю и буду очищен, тогда и познаю следы Твои, чтобы ходить вслед Тебя; ибо Ты — путь заблудших. И я прошу тебя, Отца моего: ей Отче, помолись Владыке моему Христу, да отверзет мои очи, ибо я имею в тебе руководителя, приводящего меня ко Владыке Иисусу. Тому слава со Отцем и Святым Духом во веки веков, аминь.
Ответ. И ныне время благоприятствует тому, чтобы воспеть евангельское слово: не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Лк. 5, 31). Если же болящий прибегнет ко врачу, то надобно ему и исполнять то, что приказывает врач, по словам Писания: надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздаст (Евр. 11, 6); ибо верен Тот, Кто сказал: воздам вам в нынешнем веке сторицею и в будущей жизни (см. Мк. 10, 30). Приходящие же к великому нашему Врачу получают от Него просвещение, и Он врачует все мысленные их страсти. Не будем хвалиться, говоря, что мы верны, ибо иначе осудимся, как лицемеры и люди неверные: чрез видимое познается невидимая вера, сокрытая в тайниках сердечных. Если веруем Христу Спасителю, Который говорит: по вере вашей да будет вам, — то Он скажет и ныне к душе нашей, находящейся в теле: дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя (Мф. 9, 22). Таким образом, вера наша состоит не в том, чтобы только изречь и произнести устами, но совершенная вера познается из исцеления. Если ты веровал и исцелился, ходи и не претыкайся и не хромай более. Исцелился ли ты? Покажи, что прекратилось кровотечение твое. И если ты, о человек, достиг сего, то недалек ты и от того, чтобы услышать слова Спасителя к чистейшей и краснейшей душе твоей: О, как прекрасна ты, возлюбленная моя, ты прекрасна! (Песн. 4,1) и апостольское слово о Церкви, не имеющей пятна, или порока, или чего-либо подобного (Еф. 5, 25). Дверь нам отверста и путь, вводящий в жизнь вечную, открыт пред нами. Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Будем же терпеливо продолжать труд наш: поистине нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8, 18). Праведен Бог, и не забудет стольких трудов наших, если до конца сохраним послушание; потому что Сам Он сказал: претерпевший же до конца спасется (Мф. 24, 13) о Христе Иисусе, Господе нашем. Аминь.
того же к тому же великому старцу, о скверных помыслах и о воскресении, предложенный в виде молитвы.
Жизнь и Воскресение! Посети нас как Твое создание и очисти нас, Святый, от злого легиона, подобно тому, как Ты некогда умилосердился над созданием Твоим и изгнал легион бесов, которые пожелали войти в свиней. В бессловесных ли свиней, или в меня, одаренного словесною душою? Ибо я принял их в себя и, устремясь к берегу, попал в море; волны ударяют в меня, и я не понимаю, что происходит со мною. Ныне же изнутри как бы кто побуждает меня пробудить Кормчего, чтобы Он подал мне руку и извлек из глубины, как это сделал с Петром, и сказал бы и мне: маловерный! зачем ты усомнился? (Мф. 14, 31). А как Ты обещал чрез угодника Твоего Варсонофия, в ответах его, что мы положены будем в одной гробнице, — то вместе ли мы и воскреснем? Боюсь Того, Который сказал: будут двое на поле: один берется, а другой оставляется; две мелющие в жерновах: одна берется, а другая оставляется (Мф. 24, 40-41). И как от самого сотворения мира люди упокоеваются в земле, и часто случается, что тела святых и грешных полагаются вместе в одном гробе, — то вместе, ли они восстанут и во время воскресения, когда избранные Твои ангелы приидут восставить всех праведных, или нет, а восстанут лишь одни избранные? Боясь сего, я молю чрез угодника Твоего, чтобы, как Ты объявил мне, что в одном упокоимся гробе, так яви мне теперь, что и воскресишь нас вместе. И Отца моего Варсонофия прошу: так как мы оба получили нивы с тем, чтобы сжать их, а я изнемог и не могу жать, то да потрудится он как сильный принести Тебе, Владыке, и за меня сноп правды. Ибо и у древних Отцев находим подобный пример: трое вышли жать, и один из них, подобно мне, заболел и возвратился в свою келию, а оставшиеся сохранили бодрость и сжали все. Когда же окончили жатву и возвратились в дом, принуждали и его взять свою часть платы; он же противоречил, говоря: «Какую часть, когда не я трудился за нее, а вы?» А как они настаивали, чтобы и он взял свою часть, то и Отцы решили, чтобы он взял ее, и похвалили суд их. Но Ты, Владыко Христе Боже, утверди сие мое моление, потому что Твоя есть слава во веки, аминь.
Ответ Варсонофия. Как хозяин дома избирает себе верных управителей, поручая им ключи и имущество и весь дом свой, и от верного управителя зависит то, когда ему уснуть, какую употребить пищу, какую честь получить от господина своего и с кем жить, с упивающимися ли вином, или с живущими честно, и первому предлежит наказание, а второму награда, — так и Бог наш поставил у Себя правителями людей верных и дал им Свои ключи, чтобы затворять и отворять, то есть дал им свободу. Они верные, потому что все христиане крещены; им хорошо надлежит устроять вверенное им, то есть дела, сообразные крещению, ради их же спасения. Итак, кто из них совратится с этого правого пути, тот делается соучастником пьяниц, упивающихся вином беззакония; такой может быть назван словесною свиньею, и вы знаете, что он потерпит в пришествие Владыки. Если же хорошо устроит порученное ему, то все знают, какое блаженство назначено за сие Владыкою; ибо сказано: По всей земле проходит звук их, и до пределов вселенной слова их (Пс. 18, 5). Касательно же воскресения: век сей подобен гумну, и пшеница здесь смешана с плевелами. Евангелие учит нас, что во время воскресения восстанут все вместе (праведные и грешные), говоря: и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлищ (Мф. 25, 32). Что касается двух жен и двух мужей, сие сказано о кончине и относится к вере и неверию, то есть что при конце одна лишь вера принимается и только одною ею человек спасается. О жатве братии: обе стороны поступили хорошо: заболевший имел произволение сделать, но болезнь воспрепятствовала ему, а те полагали, что Господь укрепил их молитвами больного брата; и на всех низошла благодать Святаго Духа. Господь сказал апостолам: тому не радуйтесь, что духи вам повинуются, но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах (Лк. 10, 20); так и мы будем доискиваться не того, все ли мы вместе восстанем, а того, чтобы услышать: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25, 34), и того, чтобы быть вместе с Иисусом, как Он сказал Отцу. Ему слава во веки, аминь.
Того же вопрос, подобный прежнему.
Господи Иисусе Христе, Врач уязвленных душ, приносим Тебе молитвы, заимствованные из святых Твоих слов, которые приими ради Твоего угодника; ибо Ты, Святый, сказал: не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Лк. 5, 31); о сем же напомнил и угодник Твой Павел: ходите прямо ногами вашими, дабы хромающее не совратилось, а лучше исправилось (Евр. 12,13). Святый! Ты сказал в одном ответе: если ты исцелился, почто хромаешь? Исцелившийся не хромает, а ходит прямо. Я же хром и уязвлен, потому и вопию, прося, чтобы Ты посетил и меня, как посетил шедшего в Иерихон и попавшегося разбойникам; ибо я попал к тем же разбойникам и изранен ими, перевяжи и мои струпы и посади на Своего святого подъяремника, который есть благая вера, и приведи меня во святую Свою гостиницу, и окажи мне попечение там, где Ты печешься о всех страждущих. Владыко! Кровоточивая жена исцелела, приступив к Тебе сзади и прикоснувшись края риз Твоих; я же всякий день принимаю врачевание от святых Твоих членов, то есть от Святаго Тела и Крови и воды, нашедшей из святого ребра Твоего, и еще страсть моя кипит во мне. Святый! Поскольку Ты сказал, что тот, кто приходит к врачу и желает получить исцеление, должен исполнять приказанное им, — употреби для меня, Владыко, какие хочешь врачевания, прижигания и перевязи, только останови мое зловонное течение, то есть нечистый Помысел. Ты же, Господи, сказал, что дверь отверзлась, но псы отовсюду стерегут и не дозволяют приблизиться к той двери; а Благий Владыка дома, видя издали, что на нищего, идущего к Нему, напали псы, посылает привратника отогнать тех псов, чтобы нищий мог приблизиться и принять милостыню от Его благости, Отец мой! Так как ты написал нам, что проживший одно седмилетие увидит то, чего еще не было от сотворения мира, — что же делать нам, юным, как нам спастись? Помолись Господу, да укажет Он нам те святые горы, на которые Он велел бежать (см. Мф. 24, 16), чтобы спастись, какие это горы: мысленные или видимые, чтобы мы знали их и, когда придет время, могли убежать туда и спастись во имя Отца и Сына и Святаго Духа, во веки, аминь.
Ответ Варсонофия. Брат, рассмотрим, что мы говорим, и увидим, что самые слова наши обличают нас. Приходящий к врачу, если по приказанию его не соблюдает должного порядка, то не может освободиться от болезни. А как ты пожелал принять и другие цельбы и врачевания, то удивляюсь любви твоей, как ты не постигаешь всеобъемлющей премудрости великого нашего Врача, Который пресек извинение всякому человеку, ищущему оное; ибо Он, открыв врачебные Свои книги для всякого человека, который хочет внимать своему спасению, тем самым сделал нас безответными. Когда и жены поют всегда: Я же червь, а не человек, поношение у людей и презрение в народе (Пс. 21, 7), то что должны делать мужи? Не из пренебрежения к женскому полу говорю сие, вовсе нет, ибо нам не повелено того — а желая показать, что хотя они и были вначале причиною преступления, но Бог не устранил их от Божественного учения.
Итак, если желаем сего врачевания, то зачем отвергаем его? Если же, будучи поруганы врагом, думаем, что мы не отвергли оного, а пользуемся им, то говорим притворно и не делаем. Истинно так, ибо, испытав внутреннего нашего человека, удостоверимся, что не переносим ни обличения, ни досад, ни уничижений, ни поношения. И из настоящего твоего помысла, в котором я некогда испытал тебя, можешь понять сие, ибо уже по совершении дела ты каялся, что не понял. Желая испытать любовь твою, я сделал то, что ты знаешь, и нашел, что ветхий человек еще живет в тебе; но думаю, что любовь твоя немалую получила от сего пользу. Господь наш совершен и всем Своим желает быть совершенными, ибо говорит: будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф. 5, 48).
Кто терпит оные прижигания, тот спасается, ибо ощущающий обонянием свое зловоние не ощущает другого зловония, если станет и на грудах трупов49; и окраденный разбойниками не имеет что подать другим. Берегись же, возлюбленный: мы, которые пребываем вне всяких забот и попечения, не хотим даже считать себя тем, что мы на самом деле земля и прах; и мы состарились, питая в себе тщеславие. Ибо думать, что дело наше угодно Богу, что пребывание наше в безмолвии назидает всех и что мы избавились от суждений и осуждений, — все это крайнее тщеславие и больше ничего. Когда великий небесный Врач наш дал нам врачевания и перевязи, от кого зависит причина погибели нашей, если не от немощи нашего произволения? Прежде всего даровал Он нам смирение, которое изгоняет всякую гордыню и всякое превозношение, восстающее против познания Божия (2 Кор. 10, 5), славы Сына Божия, послушание, угашающее все разжженные стрелы (Еф. 6, 16) вражии, чтобы отсекать во всем волю свою пред ближним. А сие порождает безмятежность сердечную, светлое и тихое устроение лица и благое постоянство зрения. Дал нам и великую перевязь50, стягивающую все члены и целящую всякий недуг и всякую язву, — любовь к Нему. Он Сам сделался образцом для нас; ибо сказано: уничижил Себя, не только был послушным, но и даже до смерти (Флп. 2, 8), и, полагая за нас душу Свою, научил нас, говоря: возлюбите друг друга, как Я возлюбил вас… По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собой (Ин. 13, 34-35). Если не хочешь хромать, возьми жезл креста и утверди им руки твои, и умрешь всему, и не будешь хромать более, ибо мертвый никогда не хромает. И если имеешь жезл сей, не имеешь нужды в привратнике: сим жезлом отгонишь не только псов, но и начальника зверей — рыкающего льва. И Иаков сказал: я с посохом моим перешел этот Иордан (Быт. 32, 10), и еще: Иаков, умирая… поклонился на вверх жезла своего (Евр. И, 21; Быт. 47, 31). И Моисей жезлом делал чудеса (см. Исх. 7, 8); кто пригвождается к сему кресту, тот совершенно исцеляется от текущей мокроты, ибо умерший умирает греху.
Чего можно ожидать после сего? Одного только тридневного воскресения: довольно для распинаемого воскреснуть со Иисусом. О седмилетии скажу: будут различные скорби и смятения. А под именованием гор, о которых ты упомянул, надобно разуметь Святую Марию Богородицу и прочих святых, которые будут жить в те времена и которые твердо сохраняют печать Сына Божия, ибо Он спасает многих, их ради. Тому слава во веки, аминь.
того же, подобный предыдущим.
Троица Нераздельная, не разлучайся от нас: Из уст младенцев и грудных детей ты устроил хвалу (Пс. 8, 3). Добрый Отец мой! Ты как истинный ученик истинного Врача дал мне врачевания и предохранительные средства. Но уже и первое прижигание проникло насквозь мое сердце, и я не могу терпеть боли. Ты написал мне, чтобы петь: я червь, а не человек (Пс. 21, 7), и действительно я пою, и поклоняюсь, и славословлю, и превозношу во веки, но не дерзаю сказать, что я червь, а не человек, ибо я человек, уязвленный тленным червем. Какая же сила сего Червя Нетленного? Сей (так назвавший Себя в смирении) Червь пришел меня ради, да избавит меня от червя тленного, растлившего род человеческий. А как тленный этот червь, тлящий и тлеющий, входит в язвы и производит гниение и смрад, то и пришел оный Нетленный Червь, о Котором сказано: я червь, а не человек (Пс. 21, 7). И как тот червь входит в язвы, так и Нетленный Червь сошел в преисподняя земли и оттуда начал растлевать всякое нечестие ветхого червя. И, таким образом очистив, возвел всех и Сам пребыл Нетленным. Сей-то Червь очистил Иова от тленного червя, и сказал ему: Препояшь ныне чресла твои, как муж (Иов. 38, 3). Сей Червь, вися на древе, привлек удою и змия. Сему-то Червю покорено все, кроме Покорившего Ему все, потому что все покорил под ноги Его (1 Кор. 15, 27). Тленный червь растлевает все, и не остается на земле ничего такого, чего бы он не истреблял: ни дерева, ни снеди, ни тела, кроме соли и елея. Что же такое соль и елей? Отец, покоривший Ему все, осоливший милостию Своею создание Свое и давший соль апостолам, да осолят мир, чтобы от зловония идольского перешли человеки в благую воню истинного Бога нашего. Аминь.
В чем состоит сила горчицы, что Господь уподобил ей Царствие Небесное, а не маслине, финику или одному из больших деревьев, но именно ей, малейшей? Ибо она весьма едка и сжимает сердца наши. Да, Отец мой, помолись Господу, да покажет Он нам тайну сего иносказания, разумею червя и горчицу, чтобы и мы прославили Отца и Сына со Святым Духом во веки, аминь.
Отец мой! Ты напомнил мне давнее, и я не забыл сего, но всегда вспоминаю о том, в чем враг не успел, а только неистовствовал, видя плод, бывший на сем месте; терпение твое и человеколюбие Божие не попустило исполниться его скверной воле, и мы до сих пор существуем, прославляя Бога. Ты сказал мне, что я каюсь после того, как сделаю, — о, если бы каяться, хотя после, а не оставаться в том до конца! И как ты сказал, что попавшийся разбойникам и скраденный не имеет что подать другому, посему и я, алчущий, прошу: бросьте мне вы, имущие, от крупиц ваших, чтобы и я подобно псу от трапезы получил пищу от вас, имущих. И как ты сказал, что состарились со мною гордость и притворство, то помолись, чтобы они оставили меня. Аминь.
Ответ Варсонофия. Давид провозгласил: смердят, гноятся раны мои от лица безумия моего (Пс. 37, 6). Итак, безумие есть вместилище всех зол; безумие породило преслушание, преслушание же язву; после язвы то же безумие породило нерадение, а нерадение произвело гниение и смрад, и покрылась червями окаянная плоть, и растлелась; растленная же была выброшена в море, и сделалась снедью великой рыбы, и оставалась в утробе ее, пока не пришел Небесный Червь. Он, будучи взят на крестную уду, сошел во чрево той рыбы, и чрез уста ее вместе с утробою ее извел снедь, которую она поглотила, и, приняв плоть, помазал елеем и омыл водою, и испек огнем, ибо сказано: Он будет крестить вас Духом Святым и огнем, (Лк. 3,16), и напитал хлебом, и возвеселил вином, и осолил солью, и избавил от тления. К сему прибавил ей и горчицу, которая удерживает тление, сжимает ноздри змия, чтобы он не мог обонять плоть сию, и потемняет глаза его, чтобы он не мог воззреть на совершенство смирения ее. Зная все сие, не будем пренебрегать вразумлением Его; да не исполнится и на нас сказанное: Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? (Мф. 5, 13). И в чем состоит недостаток сего? Не в том ли только, что сказал безумец в сердце своем: «нет Бога» (Пс. 13, 1)? Если ты не забыл первого, то знаешь и последнее; послушай Того, Кто сказал: Раб же тот, который знал волю господина своего… и не делал по воле его, бит будет много (Лк. 12, 47). Если, зная, говорим и нерадеем о исполнении, то недалеко от нас горе, ожидающее тех, которые согрешают в ведении. Если же, по примеру Авраама и Иова, думаем, что мы земля и пепел (см. Быт. 18, 27; Иов. 42, 6), то вовек не будем скрадены, но всегда будем иметь, что подать другим — не золото и серебро, но образец смирения, терпения и любви к Богу. Тому слава во веки, аминь.
Тот же, вкушая один только хлеб, вопросил того же великого старца о употреблении пищи.
Ответ. Радуйся, брат, о Господе. Моли Бога дать мне совершенное терпение, ибо я начинаю дело и не довожу его до конца, но тотчас по установлении себе правила начинаю колебаться; желаю же положить начало и прийти к концу, слыша апостола, который говорит о начале и конце: начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1, 6). И хотя я, достойный сожаления, и не делаю ничего угодного Богу, однако по твоему приказанию даю тебе совет, как брату; если можешь, вкушай по четыре лаитины51 в неделю, а в воскресенье, по немощи телесной, похлебку, или горячее. Я полагаю, что тебе хорошо вкушать сие; а может быть, говорю так и неразумно, не знаю; ибо кто не умеет управлять собою, как может тот управлять другими? Прости мне, брат, я должен бы был просить тебя установить мне правило, но еще не допускает меня до сего моя гордость, корень всего зла. Помолись, брат, чтобы пройти нам предлежащий путь, ибо он исполнен треволнений и опасностей, а я, как несмысленный, смеюсь и презираю их. Но, впрочем, не перестаю надеяться, имея Владыку милостивого и благоутробного. Итак, любви ради подай мне руку свою и привлеки меня к Нему, и Он чрез тебя спасет и меня окаянного. Ему слава во веки, аминь.
Тот же брат, не исполнив совета, данного ему старцем относительно пищи, вопросил о том же вторично. Старец отвечал ему так:
Брат! Не потому ли ты отверг мои слова, что нашел меня послушным любви твоей. Впрочем, и в том, что слова мои остались бесплодными, вина не твоя, а моя: они не суть плод потовых трудов, оттого и не имеют силы. Кто вопрошает и ослушивается Отцов, тот раздражает Бога; за вопросом же последует и зависть вражия, а мы до сих пор не узнали еще хитростей демонских. Апостол непрестанно проповедует, говоря: нам не безызвестны его умыслы (2 Кор. 2,11). Дерзай, брат мой! Если бы я не почитал тебя единодушным себе, ради любви Христовой, то не мог бы дать тебе ответа, потому что, как сказал и прежде, не достиг еще такой меры. Но как Бог привязал меня к любви твоей, то снова несмысленно говорю: довольствуйся в течение недели четырьмя лаитинами, как я сказал тебе, а в воскресный вкушай по немощи или одну похлебку, горячее. Впрочем, не помышляй в сердце своем, что я дал тебе заповедь: это не заповедь, а братский совет. Поприще открыто: бегите, чтобы получить (1 Кор. 9, 24), ибо мы люди тленные и маловременны на земле, — да обретем милость в оный страшный и грозный час о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, объясняющий силу предыдущего ответа.
Брат! Что скажу тебе я, вовсе ничего не сделавший? Хотя ты и говоришь, что ты делал и делаешь, но я не помню ничего о себе, кроме того, что всегда прогневляю Бога делами моими, и потому ничего не ожидаю от дел; надеюсь же спастись, ради человеколюбия Его, ибо Он умер для спасения грешных. Пребываю же я в келий своей во имя Его, пока Он приидет Сам Собою и скажет мне: чего ты хочешь от Меня? Тогда скажу и я с оным слепцем: Господи, чтоб мне прозреть (Лк. 18, 41). Если бы и имел дела, то, боясь осуждения, какое постигло фарисея, не посмел бы говорить о них. Но говорю тебе, брат, что вся моя жизнь и надежда сосредоточивается в Нем: и день и ночь я молю Его подать мне очищение от явных и сокровенных страстей. Что мы смеем сказать о делах правды нашей52, слыша: заграждаются всякие уста (Рим. 3, 19) и проч., и еще: хвалящийся хвались о Господе (2 Кор. 10, 17)? Блажен же тот, кто очистился от гнева и прочих страстей, сохранил все заповеди и говорит: мы рабы ничего не стоящие (Лк. 17, 10). Если же делаем одно доброе дело, а другим погубляем его, то какая польза от того, что всякий день созидаем и разоряем? Презирающий равно славу и бесчестие может спастись о Христе Иисусе, Господе нашем. Тому слава, аминь. Предай меня Господу и безмолвствуй с надеждою, молясь о мне, окаянном и смиренном.
того же к тому же великому старцу.
Отец мой! Помолись о мне, я изнемогаю от труда. Прежде чем я просил у тебя совета, если и принимался за дело, какое было мне по силе, делал то без труда; а с тех пор как ты подал мне совет, я тружусь до изнеможения. И пред сим я писал к тебе, прося совета, ты же счел меня высокомудрствующим и напомнил мне о фарисее, а я сказал тебе то, Отец мой, не по высокомудрию, а по нужде. Прошу тебя, помолись, чтобы Господь открыл тебе, что во мне есть.
Ответ великого старца. Брат! Божественное Писание говорит: Без рассуждения не делай ничего (все с советом твори) (Сир. 32, 21). Когда ты делал не по совету, а по своей воле, то трудился неблагоразумно; ибо нет никого, кто не имел бы нужды в советнике, кроме Самого, Создавшего премудрость. Когда же ты решился по Богу отсечь свою волю, прийти во смирение и принять малейшего твоего брата советником, то подвиг тем на зависть ненавистника добра — демона, всегда питающего зависть против всех. Видишь ли строптивость вражию? Я ничего не назначал тебе сам собою, но ты упросил меня, и я посоветовал тебе, как брату. Ты же, услышав, оставил совет без исполнения и спросил меня вторично, а я напомнил тебе о фарисее, ибо и тот говорил с самохвальством то, что говорил. Ты искал удостоверения53, а это не что иное, как высокомудрие. Будь внимателен, и увидишь подлинно, что лишь только ты полагаешь начало, тотчас враг представляет тебе благовидный предлог, и ты разоряешь начатое; опять полагаешь, и еще скорее разоряешь, а не воспоминаешь, что претерпевший же до конца спасется (Мк. 13,13), и: начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1, 6). Если поступать по своей воле, как ты поступал доселе, для тебя успокоительно, я не скорблю о сем, ибо не хочу быть ни чьим-либо аввою, ни учителем, памятуя обличение апостольское: как же ты, уча другого, не учишь себя самого? (Рим. 2, 21). Брат! Дело спасающихся — истончить душу свою, как паутину. Итак, много надобно терпения, пока многими скорбями войдем в Царствие Божие (см. Деян. 14, 22) о Христе Иисусе, Господе нашем, аминь. Прости меня, брат, и помолись о мне.
Вопрос, того же к тому же великому старцу.
Иисусе, взыскавший заблудшую овцу, научи и нас, как взыскать Пастыря. Отец мой, хочу спросить у тебя одно слово. Писание говорит: ищите Господа и силы Его, ищите лица Его всегда (Пс. 104, 4). Как грешный человек может взыскать Господа всегда? Научи нас ради Умудрившего тебя, как понимать слова сии, чтобы и мы всегда искали лица Господня. Тому слава во веки, аминь.
Ответ. Брат Евфимий! Прошу любовь твою содействовать молитве моей к Человеколюбцу Богу, ибо любовь твоя просит меня написать тебе о взыскании Пастыря. С первого дня доныне молю Бога о прошении твоем, и Он отвечает мне: «очисти сердце свое от помыслов ветхого человека, и исполню прошения твои; ибо дарования Мои вмещаются лишь в чистых и им подаются. Но пока сердце твое движется гневом, памятозлобием и тому подобными страстями ветхого человека, не войдет в него премудрость. Если желаешь Моих дарований, извергни из себя сосуды чуждого (страсти), и Мои дарования сами собою войдут в тебя. Разве не слышал ты, что раб не может служить двум господам (см. Мф. 6, 24)? Если служишь Мне, то не диаволу; если же ему, то уже не Мне служишь. Кто желает сподобиться Моих дарований, тот пусть рассмотрит следы Мои: как незлобивый агнец, претерпел Я все страдания, не противореча ни в чем, и вам завещал быть незлобивыми подобно голубям (см. Мф. 20,16), а вы вместо сего предаетесь свирепству страстей. Остерегайтесь, чтобы Я не сказал вам: идите в пламень огня вашего (Ис. 50, И)». Слыша сие, предаюсь плачу и рыданию, пока умилосердится и надо мною благость Его и избавит меня от лютых страстей ветхого человека, чтобы принимать все, постигающее меня, со многим терпением; а ты знаешь, что производит терпение, и апостол упомянул о сем (см. Рим. 5, 4). Итак, помолись, брат мой, чтобы мне получить оное, и ради любви обличи меня, если преступаю что-либо, дабы я исправился, ибо хотя я и безумен, но люблю тех, которые учат и обличают меня, зная, что учение их послужит во спасение души моей. Еще помолись, чтобы мне избежать падения самооправдания, ибо я очень скорблю. И прости меня за все, что всегда ввожу тебя в труд, но за это дело уготована великая награда о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
того же к тому же великому старцу.
Отец мой! Труды, какие я тебе даю, ты приписал себе. Так и поступают премудрые, и не для того только (делают это), чтобы понести тяготу одного ближнего, но чтобы принести душевную пользу многим, особенно же ты, как отец, по многому своему милосердию сам побуждаешь нас спрашивать о пути жизни. Так как Господь послал мне в тебе пристанище и прибежище, то умоляю тебя, сделай милость, умоли Владыку, чтобы Он оказал мне милость и открыл мне хотя немногое, ибо я и сам не знаю, как падаю, и объясни мне это, как объяснил прежде, дабы я мог покаяться; и потом как воспринявший душу мою покажи мне путь, которым мне надобно идти.
Ответ. Брат! Как собственной душе моей, говорю я тебе, ибо Господь связал твою душу с моею, сказав: не оставляй его. Не мое бы дело учить тебя, но скорее научаться от тебя: ибо боюсь сказавшего: как же ты, уча другого, не научишь себя самого? (Рим. 2, 21). Ты говоришь, что премудрому достаточно и одного мановения; но для тебя сего было недостаточно, и ты желаешь слышать ясно. Итак, знай, что если безумный согрешит в слове, то все прощают, ибо он безумен и не знает, что говорит. Если же премудрый согрешит, то не получает прощения, ибо премудр и согрешил в ведении. Так, если кто и из находящихся вне безмолвия братии согрешит в слове, он заслуживает прощения, так как он живет в сообществе других; если же согрешим мы, мнимые затворники и безмолвники, пользующиеся у людей доброю славою, какое получим прощение? И как ты желаешь ясно узнать, в чем дело, то говорю: ты пребываешь в безмолвии, как умерший миру; как же случается, что, когда вступаешь в беседу, от любви и радости вдруг переходишь к раздражению и памятозлобию и порицаешь ближнего, а не самого себя? И не только не говоришь, что ты недостоин, а и считаешь себя за нечто, ибо при случае говоришь: «Скажи, что я это сказал, и послушают с удовольствием». За кого считаешь ты себя, полагая, что слово твое с удовольствием примут? Или за пророка Илию? Укори себя и пойми, что все, случающееся с тобою, бывает не без воли Божией: упокоение — к благодарению, а скорбь — к терпению. Где слово Писания: вы терпите ли, когда кто бьет вас в лицо и проч. (2 Кор. И, 20)? Посему мы далеки от Бога. Если хочешь узнать путь тот, то знай, что он состоит в следующем: принимать бьющего, как греющего, бесчествующего, как прославляющего, досаждающего, как почитающего, и утесняющего, как успокаивающего; и если по забвению, или, может быть, и по произволению не дадут тебе того, что следует обычно, не скорби о сем, но, напротив, говори: «Если бы была на то воля Божия, то я получил бы это»; а когда получаешь, принимай с веселым лицом, радуясь, подобно Даниилу, который, когда Господь посетил его, говорил только: вспомнил Ты обо мне, Боже (Дан. 14, 38); говори и ты: «Бог помиловал меня недостойного». Почитай себя недостойным и оставь самооправдание; а ты, напротив, когда скажешь что-нибудь, говоришь: «Я сказал хорошо»; и если постигнешь что умом, говоришь: «Хорошо постиг я, хорошо сделал то, хорошо другое». Для чего не помышляем о том, чтобы не оскорблять никого ни словом, ни делом? И Бог поможет нам во всем. Ты увлекся открыть помысел свой братии, дабы исполнить твою волю, настаивая, чтобы дело твое было сделано непременно в тот же день, и тем уязвил помысел младших братии, которые говорили: «Отчего не потерпит старец, когда еще есть два дня?» Скажи мне поистине, требовало ли дело такой поспешности? Ужели ты взошел на небеса? Нет, брат, просто скажу тебе: безвременным требованием, по действию диавольскому, ты уязвил помысел братии. Отныне предоставь мертвым погребать своих мертвецов (Лк. 9, 60), и будем благовествовать Царствие Божие о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
Прошение того же к великому старцу в виде молитвы.
Жизнь отчаянных! Не презри меня, погруженного в отчаяние. Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых (Пс. 118, 129). Святый! Ты сказал мне: «Очисти себя и изгони из себя ветхого человека». Может ли брение само себя очистить? Или здание — само себя украсить, если не украсит его зодчий? Или сосуд, сделанный горшечником, может ли сам себя выжечь, если сделавший не вложит его в огонь и не испытает, годен ли он к употреблению? И Ты, Святый, если желаешь спасти создание Твое, пошли Твой Божественный огонь, да обожжет сосуд, созданный Тобою, чтобы он мог потом воспринять от Тебя елей и удержать его в себе; ибо Твоя есть слава и милость во веки, аминь.
Ответ. Брат! Не принуждай говорить меня, желающего сохранять безмолвие и молчание; но ты утверди в Господе сердце твое и претерпи непоколебимо, ибо позавидовавший в начале Адаму и изринувший его из рая завидует и нашему единомыслию о Христе. Но Тот, Кто сказал: Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию (Лк. 10, 18), да упразднит козни его против нас и да расторгнет сети его. Берегись, чтобы он не перехитрил тебя в чем-либо, дабы не поколебаться тебе и не оставить места твоего, как он перехитрил и Малха54; ибо враг крепко огорчается на нас; если же смиримся, то Господь упразднит его. Будем всегда обвинять самих себя — в этом и состоит победа. И для решимости удалиться в пустыню, как сказали Отцы, есть три условия, которые если кто соблюдет, то может жить и между людьми, и в пустынях, и куда ни пойдет, а именно: укорять себя, оставить волю свою позади себя и почитать себя ниже всей твари. Да будет же известно любви твоей, что все усилия диавола устремлены на то, чтобы разлучить нас друг от друга, ибо он ясно видит, что на нас сбывается слово Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден. Да не даст ему Господь исполнить в нас волю свою, но да сокрушит его по неложному слову Писания, под ногами нашими вскоре (Рим. 16, 20). Не сомневайся же, ибо надеюсь, что оба мы будем положены в одной гробнице (как я уже предсказал тебе). Бог соединил нас для того, чтобы мы пользовались друг от друга, и эти искушения служат примером для пользы и утверждения многих. Итак, предайся безмолвию, брат, и помолись, да совершим путь наш, чтобы не протекли без пользы дни наши: время приблизилось, потому-то враг и приходит в неистовство. Бог не полагает твой труд суетным, вовсе нет! Но Сам, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2, 4), хочет, чтобы ты достиг совершенства. Он сказал чрез апостола: говорите: мы рабы ничего не стоящие (Лк. 17, 10). Будем держаться сего, и Господь сотворит с нами милость ради имени Своего, нареченного на нас. Тому слава во веки, аминь.
Диавол по зависти своей, видя пользу сих ответов, всеял в мысли вопрошающего старца неверие к великому старцу, а сей последний, узнав, что было у него на сердце, объявил ему следующее:
Ответ. Во-первых и прежде всего, славлю Святую и Единосущную Троицу, говоря: слава Отцу и Сыну и Святому Духу, и ныне и присно и во веки веков, аминь. Не безвременно начинаю я слово свое с сего славословия, но дабы показать ненавистнику добра демону, что в представляемых им мечтаниях не бывает ничего подобного такому славословию, а лишь смущение, печаль и уныние. Но перейдем, брат, к благодарению Бога за то, что Он избавил нас от великого искушения, постигшего нас как неразумных, и человеколюбие Его не допустило нас погибнуть совершенно; ибо всегда истинен Тот, Кто сказал: Разве Я хочу смерти беззаконника? говорит Господь. Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив? (Иез. 18, 23). Итак, будем воздавать непрестанно благодарение Спасшему и всегда Спасающему нас, Которого благодарят ангелы, премирные силы, небесные воинства, херувимы и серафимы, благолепнейшими гласами непрестанно и немолчно взывая и вещая: Свят, Свят, Свят, Господь Саваоф и прочая (Ис. 6, 3). Познав сие, и мы возблагодарим Того, Которого небо — престол, а земли — подножие (см. Ис. 66,1), Которому служит вся тварь. Начнем и мы от сего написанного преобразования (Святой Троицы) и возблагодарим Отца, ибо Он помиловал мир и не пощадил послать Единородного Своего Сына, Спасителя и Избавителя душ наших (Рим. 8, 32). Возблагодарим Сына, ибо Он смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2, 8) ради нас человеков. Возблагодарим Святаго и Животворящего Духа, глаголавшего в законе, пророках и учителях, Который привлек Петра к покаянию, повелел ему идти к Корнилию Сотнику (см. Деян. 10), прославил его (Петра), дал ему власть воскрешать мертвых, как, например, Тавифу; Духа, всегда предупреждающего и сокрушающего сети вражии для призывающих Его, по пророчеству Давида, который говорит: сеть расторгнута, и мы избавились. Помощь наша — в Имени Господа, сотворившего небо и землю (Пс. 123, 7-8). Вот, Он помиловал и нас и исцелил от такого недуга; послушаем Его слова: вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже (Ин. 5,14). Во всех случаях будем прибегать к смирению, ибо смиренный лежит на земле, а лежащий на земле куда может упасть? Очевидно же, что находящемуся на высоте удобно падать. Если мы обратились и исправились — это не от нас, но дар Божий, ибо Господь (говорит Писание) разрешает узников, отверзает очи слепым, Господь восставляет согбенных и проч. С 1с. 145, 7-8). А что написано мне тобой: кто отлучит нас от любви Христовой, — это слово великой меры: вот, мы едва было не прервали любви, потому что умерли и удалились от корабля Христова. Но лучше мне не снимать печати и не пустословить много; понуждает меня к сему некто, говоря: «Где мудрые, там не умудряйся». Итак, прекращаю слово. Написал я тебе как искреннему своему любимцу. Исполняя сие, достигнешь того пути, который вводит в жизнь вечную о Христе Иисусе, Господе нашем, с Которым да будет Отцу и Святому Духу слава, честь и держава во веки, аминь.
Получив сие, старец предался плачу и слезам на многие дни. Утешая его, великий старец написал ему следующее:
Брат! Что прошло, оставим позади, по слову апостольскому: древнее прошло, теперь все новое (2 Кор. 5,17). Единодушно впряжем себя в благое иго Христово и утвердим себя в любви Христовой, ибо сказано: Бог есть любовь (Ин. 4, 8). И если кто говорит, что он имеет любовь, пусть не имеет в себе ничего такого, что ненавидит Христос; постараемся же очистить сердце наше от страстей ветхого человека, которые ненавидит Бог: мы Его храмы, а Бог не живет в храме, оскверненном страстями. Итак, войдем и докончим малое время нашего безмолвия (большая часть его уже протекла), и помолимся, да по Его воле будет безмолвна жизнь наша, во славу Пречистыя и Святыя Троицы. Войди же в безмолвие; предай и меня Богу и не докучай мне вопросами и письмами, ибо отныне я упраздняюсь от всего. Аналав послал я тебе, по повелению твоему; зная же, что я ничто иное, как земля и пепел, послал не как достойный, ибо я нечист и должник во всем, но чтобы не нарушить заповеди, которая говорит: Всякому, просящему у тебе, давай (Лк. 6, 30), и ради любви о Христе. Итак, приняв оный, помолись о мне, и помолись, чтобы не тщетен был труд наш о Христе Иисусе, Господе нашем. Тому слава во веки, аминь.
Один больной старец, именем Андрей, безмолвствуя в общежитии, объяснил тому же великому старцу некоторые свои тайны; вместе с тем благодарил его за то, что удостоился жить близ него, и писал о болезни телесной.
Ответ. Если истинно веруешь, что всячески Бог привел тебя сюда, то предоставь Ему и заботиться о тебе, возложи на Него все свои попечения, и Он устроит все, что до тебя касается, как Ему угодно. Если же ты сам станешь заботиться о какой-либо вещи, или о телесной болезни, или о душевных страстях, то и о всем должен заботиться, как знаешь. Когда кто предоставит все Богу и потерпит небольшую скорбь, то двоедушие постоянно внушает ему: может быть, если бы ты позаботился о теле, то не претерпел бы такой скорби; и потому кто предает себя Богу, даже до смерти, должен предаться Ему от всего сердца. Он лучше нас знает, что нам полезно по душе и по телу, и сколько попустит тебе поскорбеть в теле, столько подаст и облегчения в согрешениях твоих. Бог ничего от тебя не требует, кроме благодарения, терпения и молитвы о прощении грехов. Посмотри же, сколько я горд: будучи поруган демонами и думая, что имею любовь к Богу, я решаюсь55 сказать тебе: беру теперь на себя половину твоего бремени, и вперед Бог также поможет. Сказал же это я неразумно, ибо знаю, что я слаб, бессилен и чужд всякого доброго дела, но бесстыдство мое не позволяет мне отчаяться, потому что имею Владыку сострадательного, милостивого, человеколюбивого и простирающего руку грешнику до последнего его издыхания. Прилепись Ему, и Он устроит все лучше, нежели мы просим или думаем. Ему слава во веки, аминь. Прости меня, брат, и помолись о мне.
Услышав от старца слова «Беру на себя половину твоего бремени» и опечалившись, что он не обещал ему совершенного прощения, старец Андрей, умоляя и преклоняя на милость Варсонофия, во второй раз просил даровать ему совершенное прощение о Христе.
Ответ. Брат! Я удивляюсь любви твоей, как ты не разумеешь дел любви по Богу. Прежде всего скажу: Бог знает, что я считаю себя землею, пеплом и совершенно ничтожным. Если же говорю что кому-нибудь выше моей меры или сверх моей силы, то говорю, побуждаемый любовью Христовою, себя же сознаю, как я уже сказал, ничтожным и непотребным рабом. Ты не понял слов моих, и я сделал тебя сообщником моим, ибо сказал, что беру на себя половину грехов твоих, а не сказал: «Понесу третью часть», и не допустил тебя носить и отягощаться более меня. Говорил я так, изгоняя самолюбие. Не сказал я: «Две части», как бы показывая себя более сильным; ибо такой образ речи был бы тщеславием; не сказал и: «Все понесу», потому что это дело совершенных, соделавшихся братиями Христа, Который положил душу Свою за нас и совершенною любовью возлюбил возлюбивших Его. Если бы я не сказал так, то могло бы казаться, что устраняю тебя от духовного делания. Итак, не тщеславлюсь, приписывая себе все, и не завидую тебе, сделав тебя сообщником моим в оном добром участии. Если мы братия, то разделим богатство Отца нашего поровну, и не будет места неправде. Если же ты хочешь возложить на меня, то ради послушания принимаю и сие. Прости, что сильная любовь приводит меня к пустословию; но да будет оно тебе веселием о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
Прошение того же к тому же великому старцу о том, чтобы старец помолился за него по случаю постигшей его болезни.
Ответ великого старца. Писание говорит: Мы вошли в огонь и в воду, и Ты вывел нас на свободу (Пс. 65, 12); и желающим угодить Богу надобно пройти через небольшие, скорби. Как же мы ублажим святых мучеников за страдания, которые они претерпели Бога ради, если сами не можем переносить и горячки? Скажи скорбящей душе своей: не лучше ли для тебя горячка, нежели геенна? Не будем малодушествовать в болезни; апостол говорит: я благодушествую в немощах (2 Кор. 12, 10). Смотрите: Бог испытует сердца и утробы. Потерпим, перенесем, будем учениками апостола, сказавшего: в скорби будьте терпеливы (Рим. 12, 12), чтобы и на нас исполнилось слово Писания: избавит душу мою от власти преисподней, когда примет меня (Пс. 48, 16). Если ты был прежде успокоен в отношении тела и к испытанию твоему встретилась небольшая скорбь, то почему не вспоминаешь об Иове, который сказал: неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать (Иов. 2,10)? Знай, что те, которые желают покоя во всем, услышат некогда: ты получил уже доброе твое в жизни твоей (Лк. 16, 25). Не будем ослабевать; мы имеем Бога Милостивого, Который знает и немощь нашу более нас. Если Он, для испытания попускает на нас болезнь, то мы имеем врачевание от апостола, который говорит: верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10,13). Господь да укрепит больного и служащих ему, и делания обоих будут во славу Божию. Чтобы не малодушествовать и не отягощаться, взирайте на конец терпения. Близок Бог, сказавший: не оставлю тебя и не покину тебя (Евр. 13, 5; ср. Нав. 1, 5). Поверьте мне, братия, что тщеславие овладело мною: будучи болен, я никогда не ложился и не оставлял своего рукоделия, хотя и сильные болезни меня постигали. Но незадолго до того, как я заключился в келию, тщеславие ухитрилось и не стало допускать ко мне болезни; скорблю теперь, желая терпения, а что терпеть, не знаю. Не постигает меня скорбь, и изнемогаю слыша, что претерпевший же до конца спасется (Мк. 13, 13). Помолись, чтобы я сохранил надежду спасения моего о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.
Тот же старец, все еще будучи болен, просил того же великого старца помолиться о нем, чтобы Бог послал ему помощь.
Ответ. Имея Бога, не бойся, но все попечения твои возложи на Него, и Он попечется о тебе. Или ты не знаешь, что если земной наш дом, это хижина, разрушится, имеем от Бога, жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный (2 Кор. 5, 1). Несомненно веруй, и Бог поможет тебе, по милости Своей. Ему слава во веки, аминь.
Тот же старец, живя с одним братом, когда они оба заболели, просил другого старца (Иоанна) помолиться о них.
Ответ Иоанна. Господь сказал: терпением вашим спасайте души ваши (Лк. 21, 19), и апостол, следуя Ему, сказал: терпение нужно вам (Евр. 10, 36), и пророк: твердо уповал я на Господа, и Он… услышал вопль мой (Пс. 39, 1). Сладчайший же Владыка наш Бог еще говорит: претерпевший же до конца спасется (Мк. 13, 13). Пребывайте оба в терпении, благодаря Бога и внимая посещению Божию, совершающемуся над вами, ибо все сие случается к испытанию вашему. Вникните в то, что вы сами произносите: Испытай меня, Господи, и узнай сердце мое (Пс. 138, 23). Прошу вас, помолитесь о мне, ради любви по Богу.
того же к великому старцу. Помысел говорит мне, что я не могу спастись; помолись о мне, милостивый Отец мой, и скажи мне, что делать, я не в состоянии поститься.
Ответ. Бог неба и земли да сподобит тебя и меня недостойного получить милость в час оный и с дерзновением предстать на Страшном и славном суде Его. Возлюбленный брат! Имея столь милостивого Бога, не предавайся отчаянию, ибо это великая радость диаволу. Пребывай в надежде на Господа, что никто из претерпевших до конца на этом месте не будет изгнан из ограды овец Христа Бога нашего, ибо на сем месте есть люди, которые имеют большое дерзновение к Богу, и они тщательно молятся Ему, чтобы мы, живущие с ними, на том благословенном месте не отлучились от них; но как здесь, на месте, которое избрал Себе Бог для призывания Имени Его, пребываем неразлучно, так да будем совокупно и в будущем веке. Не бойся же, честнейший Отец! Если и я, немощный и худейший, получил извещение, что ты причислен и приписан к благословенному стаду Христову, тем более святые Божии отцы и достойные Его получили об том же извещение. Надейся на Господа, мужайся (Пс. 26, 14) и уповай на Него. О посте чувственном не скорби, он ничего не значит без духовного: не то, что входит в уста без услаждения в человека оскверняет человека, но то, что выходит из уст (Мф.15, 11); и еще скажу: Бог дал иноку рассуждение для того, чтобы оно управляло его действиями.
Рассуди же, возлюбленный, от кого требует Бог милостыни — от бедного или от богатого? Он сказал так: Все, что может рука твоя делать, по силам делай (Еккл. 9, 10). Посему не от немощных телом требует Бог поста, но от сильных и здоровых. Снизойди немного телу, и это не будет грехом. Бог не требует от тебя поста, потому что знает болезнь, которую послал тебе. Благодари же Бога за все: благодарение ходатайствует о немощи пред Богом. Совлекись ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях… и облекись в нового человека, созданного по Богу (Еф. 4, 22). Радуйся о Господе и веселись, всегда утешаемый, вместе со святыми Его. Кто изобразит или кто может исследовать неизглаголанную радость святых, неизреченное их веселие и несравненный свет; как Господь здесь открывает им явление Своих дивных и преславных тайн и уготованные им славу и покой; как отрешает их ум от здешнего мира, и они всегда видят себя на небе со Христом и Его ангелами? Ни голод, ни жажда, ничто земное не причиняет им скорби, ибо они улучили свободу от житейских укоризн, страстей и грехов, и иначе скажу словами Писания: где сокровище их, там… и сердце их (Мф. 6, 21). Кто достиг сего, тот знает, что он слышит. Что же делать мне, ничего доброго не совершившему? Но не отчаиваюсь: Бог силен и нас причислить к тем, которые получат милость о Христе Иисусе, Господе нашем. Слава Ему со Отцем и Святым Духом во веки веков, аминь. Господь да услышит истинных рабов Своих и да ниспослет вам Сам вскоре великую Свою милость и меня да вразумит, чтобы прийти мне в познание истины. Молись о мне и приветствуй сослужащего тебе брата, попроси и его также молиться о моем недостоинстве.
того же к тому же великому старцу. Я чувствую сильный лом в руках и ногах и боюсь, не от бесов ли сие; скажи мне, Отец мой: так ли это? И что мне делать: я очень скорблю, что не могу поститься, а должен несколько раз в день принимать пищу? Также, что значит, что я вижу во сне диких зверей? Прошу тебя, владыко, Господа ради, пришли мне малое благословение от святой твоей пищи и воды, чтобы получить мне чрез них утешение.
Ответ. Не печалься, возлюбленный мой, болезнь твоя не от бесов, как ты думаешь, но она есть вразумление Божие и послужит нам к преуспеянию, если будем благодарить Бога. Не был ли Иов верным другом Божиим? И чего не претерпел он, благодаря и благословляя Бога? А терпение привело его наконец к беспримерной славе. Потерпи же и ты немного — и увидишь славу Божию (Ин. 11, 40). О посте же не скорби, как я прежде сказал тебе: Бог ни от кого не требует трудов сверх силы. Да и что такое пост, как не наказание тела для того, чтобы усмирить тело здоровое и сделать его немощным для страстей, по слову апостола: я благодушествую в немощах (2 Кор. 12, 10). А болезнь более сего наказания и вменяется вместо поста, и даже более, тому, кто переносит ее с терпением, благодарит Бога и через терпение получает плод спасения своего; ибо вместо того чтобы ослаблять ему тело постом, оно уже и без того болезненно. Благодари Бога, что ты освободился от труда поститься. Если и десять раз в день будешь есть, не печалься, ты не будешь осужден за это, ибо поступаешь так не по внушению демонскому и не по расслаблению помысла, но случается сие с нами к испытанию нашему и к душевной пользе. Сны же твои о диких зверях не что иное, как мечтания, наносимые демонами, которые хотят обольстить тебя оными, чтобы ты приписал им и болезнь свою. Но да упразднит их Господь словом уст Своих, по молитвам святых. Аминь. Не печалься: Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает (Евр. 12, 6). Верую, что и за это телесное страдание Бог сотворит с тобою милость Свою, как Ему угодно. Господь да укрепит тебя и да утвердит в терпении. Аминь. Посылаю тебе немного воды из сосудца блаженного Отца нашего Евфимия и небольшое благословение от моей пищи, чтобы ты благословил мне пищу. Помолись о мне, многолюбимый мною!
Прошение того же к другому старцу.
Отец мой! Помолись о тяжкой моей болезни и скажи мне об употреблении пищи. Не подаю ли я соблазна тем, что скоро и часто принимаю ее? И о псалмопении: как должно проходить его, ибо я не могу читать псалмов. Насади меня, владыко, напой меня и объясни мне, что значат слова святого Отца нашего: «Господь сотворит с тобой милость Свою», не о смерти ли сказал он это?
Ответ Иоанна. Если бы и умолчал я, не имеющий что сказать, то не скрыл бы чрез это ничего доброго. Зачем ищешь ты хлеба от того, который сам питается рожцами? Говорю же тебе, что хотя я и ничего не значу, но сорадуюсь тебе о том, что написал тебе благословенный отец наш. Вот, он питает тебя твердою пищею духовного хлеба — зачем же требуешь ты водяного моего молока, возбуждающего отвращение? Ни Писание, ни Отцы не запрещают снисходить телу, если сие делается с рассуждением, а не по сластолюбию. Итак, как я уже и прежде сказал тебе, когда ты ешь и пьешь не по невоздержанию и не из сластолюбия, то это не служит тебе к осуждению и не подает соблазна другим; о сем именно Господь сказал, что такое употребление пищи не сквернит человека (см. Мф. 15, 11). Не скорби и о псалмопении или служении твоем: Бог не требует его от тебя по случаю болезни. Внимающий себе оскорбляет себя постом, ради Бога и своего спасения; ты же имеешь скорбь болезни вместо скорби поста. Не беспокойся и о болезни твоей: Господь не оставляет тебя, но направляет ее, как Сам ведает, для твоей же пользы, чтобы не постигла тебя скорбь, превышающая твои силы. Не о смерти сказал тебе старец, но о милости, которую Господь хочет оказать любви твоей. Прошу тебя потерпеть, как сказал старец, и поистине увидишь славу Божию (Ин. И, 40). О насаждении же: если «насадить и поливать» ничего не значит (1 Кор. 3, 6), а ты приписал мне и то и другое, то вместо меня ничтожного имеешь ты Бога, Который возращает, и покрывает, и творит с тобою по милости Своей. Итак, наслаждаясь Его благостию, мужайся в Нем и крепись, и молись о мне, чтобы и на мне явил Господь милость Свою.
Тот же старец, страдая в болезни, опять просил того же старца (Иоанна) помолиться о нем.
Ответ Иоанна. Болезнь твоя приключилась тебе к испытанию; потерпи же с благодарением — и будешь вскоре помилован Богом. Приветствую вас о Господе и прошу помолиться о мне.
Тот же опять просил великого старца о том же.
Ответ. Вот и брат Иоанн сказал, что Бог вскоре тебя помилует; что же скажу я, последнейший? Рад бы я был, если бы это сегодня же исполнилось, и верую, что Господь пошлет тебе сегодня облегчение, по молитвам святых Своих. Помолитесь о мне, возлюбленные мои!
После сего ответа, тотчас, в тот же день, старец Андрей выздоровел и послал к старцу, благодаря его и возвещая ему о милостях Божиих, полученных чрез него.
Ответ Варсонофия. Господь наш Иисус Христос, возвещая радость ученикам Своим и апостолам, сказал им: тому не радуйтесь, что духи вам повинуются, но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах (Лк. 10, 20). Так и мы, если торжествуем и восклицаем в радости, потому что Именем Бога и Начальника душ наших Иисуса Христа получили помощь телу, — что же будет, когда страшным и славным именем Его подастся душе нашей всесовершенное очищение от всех страстей? Какие гласы, какие языки, какие уста, сердца и помышления будут в состоянии воздать ему подобающее славословие? Думаю, что и у бесплотных нельзя найти его, ибо Бог непостижим. Ему слава, и власть, и сила во веки, аминь.
Сему же старцу сказал один брат: «Вот, старец, ты обновился молитвами святых»; и он отвечал ему: «Каждый раз, как ты говорил мне это, демоны сокрушали мое тело, и я примечаю сие уже почти в четвертый раз». О том спросили другого старца, и он отвечал.
Ответ Иоанна. В этом деле действуют зависть и неверие: зависть — потому, что демоны не радуются, когда человек бывает облагодетельствован; неверие же — так, что человек, видя немощь свою, впадает в сомнение.
Скажи нам, Отец наш, мы ли страдаем неверием, или демоны приводят нас в оное?
Ответ. Демоны от зависти наносят нам неверие; и если мы его примем, то делаемся их слугами и сообщниками.
того же к великому старцу. Отец мой, когда я чувствую облегчение от болезни, то как должно мне тогда молиться и в чем мне упражняться ежедневно?
Ответ. Радуйся о Господе, и еще говорю, радуйся! (см. Флп. 4, 4). Ты возвеселил меня теперь вопросом своим (и не только меня), но еще более Бога и ангелов Его. К тому, о чем ты писал, относятся слова Господни: сие надлежало делать и того не оставлять (Мф. 23, 23). Должен ты несколько упражняться в псалмопении, несколько молиться изустно; нужно время и на то, чтобы испытывать и блюсти свои помыслы. У кого на обеде много разных снедей, тот много ест и с услаждением; а кто каждый день употребляет одну и ту же пищу, тот не только без услаждения вкушает ее, но иногда чувствует, может быть, и отвращение от нее. Так и в нашем состоянии бывает. Только совершенные могут приучить себя употреблять ежедневно одну и ту же пищу без отвращения. В псалмопении же и молитве изустной не связывай себя, но делай, сколько Господь тебя укрепит; не оставляй также чтения и внутренней молитвы. Несколько того, несколько другого, и так проведешь день, угождая Богу. Совершенные Отцы наши не имели определенного правила, но в течение целого дня исполняли свое правило: несколько упражнялись в псалмопении, несколько читали изустно молитвы, несколько испытывали помыслы, мало, но заботились и о пище, и все сие делали со страхом Божиим. Ибо сказано: все делайте в славу Божию (1 Кор. 10, 31). Господь Иисус да сохранит нас от всякого зла. Аминь.
того же к тому же великому старцу.
Как должно испытывать свои помыслы и как избегать пленения страстными помыслами?
Ответ. Испытание помыслов состоит в следующем: когда придет тебе помысел, рассмотри, что от него происходит. Приведу тебе на сие и пример: представь себе, что кто-нибудь тебе досадил, и помысел побуждает тебя сказать ему что-нибудь; а ты скажи твоему помыслу: «Если я выскажу ему, смущу его чрез то, и он будет на меня скорбеть; итак, потерплю немного, и пройдет». Если же помысел будет не о человеке, но кто-нибудь сам в себе думает злое, то так должен испытывать помысел: спросить себя, к чему приводят злые мысли, и они прекратятся. И при всех помыслах поступай таким же образом: как только приходит помысел, испытай его и отсеки. Касательно же пленения знай, что оно требует большой бдительности. Отцы говорят: если увлекают ум твой в блуд, напоминай ему о целомудрии; если же увлекают в чревообъядение, приведи ему на память пост; таким же образом поступай и в отношении других страстей. Не печалься, имея в виду получить милость, как тебе уже и обещано. Живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа умираем (Рим. 14,8).
того же к тому же великому старцу.
Отец мой, скажи: к какой мере духовного возраста относится непрестанная молитва? И должно ли иметь правило?
Ответ. Радуйся о Господе, брат мой! Радуйся о Господе, возлюбленный! Радуйся о Господе, сонаследник мой! Непрестанно молиться относится к мере бесстрастия. И чрез то обнаруживается пришествие Духа, Который учит всему; если же всему, то и молитве. Ибо апостол говорит: мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными (Рим. 8, 26). Что скажу тебе о зданиях Рима, когда ты еще не бывал там? Человек безмолвствующий и, тем более, лежащий на одре не имеет правила. Будь подобен человеку, который ест и пьет, пока это его услаждает: так, если приходит тебе желание читать и видишь в сердце своем умиление, читай сколько можешь, и при пении псалмов поступай так же. Старайся же, по силе твоей, непрестанно приносить Богу благодарение и взывать: «Господи, помилуй», и не бойся: дарования Божия непреложны (см. Рим. И, 29).
Прошение и вопрос того же к тому же. Тот же старец по выздоровлении снова заболел желудком и послал к тому же великому старцу, прося помолиться о нем и говоря: С полночи чувствую я сухость во рту, тяжесть в веках, слабость в руках и ногах. И когда просыпаюсь, почти целый час ощущаю дрожание во всем теле, начиная с желудка, а потом ослабеваю до крайности. Хочу прочитать псалом, и не могут уста; если же захочу произносить его в сердце, то сон одолевает меня. И не знаю, что мне делать. Вижу препятствия моему спасению. Прошу тебя, Отец мой, Господа ради помолись о мне и объясни мне, что это значит.
Ответ Варсонофия. Сие происходит от болезни желудка, но привходит отягощение и по действию бесовскому. Презирай то и другое, по сказанному: те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями (Гал. 5, 24). Вот старцы молятся о любви твоей, поплачь же и ты немного в молитве, благодаря Бога и моля Его о помиловании, и Он помилует тебя, ибо мы имеем Владыку многомилостивого и щедрого Отца. И никто ни из вышних сил, ни из земных истинных рабов Его — никто не в силах выразить как должно, сколько благость Его желает миловать род человеческий. Но медлит Он избавить нас, чтобы умножить терпение наше, к нашему же спасению, как и Сам учил нас, говоря: терпением вашим спасайте души ваши (Лк. 21,19). Не унывай же, брат, — Иисус начал уже оказывать тебе милость Свою. Слава Ему во веки, аминь. Помолись о мне.
того же к другому старцу. О чем сказал это Отец наш: «Иисус начал уже оказывать тебе милость Свою»?
Ответ Иоанна. Он сказал о великом преуспеянии в душевной пользе, потому что ты уже находишься в таковой дружине (святых Отцов), с которою и совоскреснешь некогда в радости великой, если только до конца сохранишь терпение и благодарение.
Прошение того же к великому старцу. Верую, что то, что вы свяжите на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе (Мф. 18,18), и умоляю тебя, Отец мой, щедротами Божиими, помоги моей немощи; я изнемог душою и телом и отягчаю братии, с которыми живу. Испроси мне у Бога силу самому исполнять мои потребности, дабы братиям не приходилось носить мои тяготы. Верую, что Бог подаст тебе все, чего ни попросишь у Него. Будь сострадателен к моей немощи и прости меня, Отец мой.
Ответ Варсонофия. Ключ твой, брат, отворяет дверь мою, ибо я безумен и не могу скрыть чудес Божиих; и потому всякий, кто услышит мои слова, ужаснется и скажет: «Он вне ума и не знает сам, что говорит». Думаю, что Богу все возможно (Мф. 19, 26) и нет ничего невозможного Ему (см. Иов. 10, 13; 42, 2). Как Он действовал через древних, воздвиг расслабленного и воскресил умершую Тавифу, так может действовать и через нынешних рабов Своих. Пред Ним говорю и не лгу, что знаю одного раба Божия в нашем роде, в настоящее время и на сем благословенном месте, который и мертвых может воскрешать во Имя Владыки нашего Иисуса Христа, и демонов изгонять, и неизлечимые болезни исцелять, и делать другие чудеса, не менее апостольских, как свидетельствует Давший ему дарование, или, точнее сказать, дарования.
Да и что это значит в сравнении с тем, что можно сделать о Имени Иисусове! Но он не употребляет власти своей, хоть и брани может прекратить, и заключить и отверзть небо подобно Илии. Господь наш всегда имеет верных рабов Своих, которых не называет более рабами, но сынами, и хотя враг и завидует им, но, по благодати Христовой, нисколько не может повредить. Ибо корабль миновал уже волнения, воин — брани, кормчий — злые ветры, земледелец — зиму, купец — разбойников, а инок достиг совершенства в уединении своем. Слыша такие гордые слова, кто не скажет, что я лишился ума. И поистине, говорю как бы в безумии; но я не о себе свидетельствую, а о другом.
И если кто вздумает сказать: «Он вне ума» (как я уже и сказал), пусть говорит. А кто желает поревновать, чтобы достигнуть оной меры духовного возраста, тот пусть не ленится. Я сказал сие любви твоей, уверяя тебя, что возможно быть и тому, чего ты желаешь, ибо если Бог, по молитве нашей, определил тебе небесные блага, неизреченные и вечные, как написано: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9) — ты получишь их, сохранив заповеданное тебе, то тем более нетрудно умолить Бога о телесных страданиях и получить благодать, чтобы ни дня не быть тебе более больным и не чувствовать отягощения. Но Иисус лучше нас знает, что полезно человеку и что ему помогает, — чтобы одному получить награду за терпение, подобно Иову, а Другим за послужение, как Евлогию схоластику. Не проси же ничего у Бога, через рабов Его, кроме помощи и терпения. Претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22) о Христе Иисусе, Господе нашем. Он печется о нас (см. 1 Пет. 5, 7) во веки, аминь. Или ты не знаешь, что Господь сказал святому Павлу, когда он просил освобождения от скорби? Довольно для тебя благодати Моей (2 Кор. 12, 9). Как сказал Он это: по недостатку ли любви к нему, или зная, что ему полезно? Вспомни, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8,18). Простите меня и помолитесь о мне окаянном, чтобы и я до конца пребыл в оной мере. Ее достигший стал уже в числе братии Иисуса. Тому слава во веки, аминь.
Прошение того же к тому же великому старцу о том, чтобы получить милость в оный день.
Ответ Варсонофия. Возлюбленный о Христе брат Андрей! Удивляюсь я любви твоей, более же простоте твоей, сомневающейся в обетованиях. Господь сказал Филиппу: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? (Ин. 14, 9). Веруй, брат, что исполнятся на нас обетования, и если пожелаете, то дастся и более; ибо можно получить малую милость, можно получить и великую, и Давид избрал себе великую. Кто желает великой милости, тот получает ее через смирение, кротость, терпение и подобное тому. Милость получал ты по молитвам святых, а какую — малую или великую, это от тебя зависит: избери себе, что хочешь. Живи в мире и освящении, будь терпелив к ближнему со смирением, как инок, и как состарившийся служи другим примером. Брата, который находится при тебе и служит тебе, почитай за сына, и если он ошибется в чем-нибудь или испортит что-либо, вразуми его и объясни ему его проступок, чтобы он исправился. И помолись о мне.
Толкование
Много погрешают те, которые презирают священные книги, нерадят о них и пренебрегают ими так грубо и несмысленно. Из сего обнаруживается пренебрежение их к святыне; Божественное же Писание говорит: Проклят, кто дело Господне делает небрежно (Иер. 48, 10).
Того же к тому же великому старцу. Отец мой, назначь мне правило как новоначальному и не принявшему еще образа иноческого. И помолись о мне, ибо брат оскорбляет меня, а другого успокаивает.
Ответ. Многолюбимый брат мой! Ты написал мне о вещи, превосходящей твои силы, — чтобы назначить тебе дело, которого не можешь понести. Ты просишь назначить тебе правило как новоначальному и не принявшему еще образа иноческого. А новоначальному прилично следующее: пребывать в глубоком смирении, ни в каком случае не почитать себя за нечто, не говорить: что это, или для чего это? Но, пребывая в послушании и великой покорности, не сравнивать себя ни с кем, не говорить: «Такого-то почитают, почему же не почитают и меня? Он успокоен во всем, отчего же я не имею успокоения?», — быть презираему во всем и не негодовать. Вот дела истинного новоначального, который действительно желает спастись. Но тебе тяжело понести сие и по немощи телесной, и потому, что ты уже состарился. Ты пожелаешь нести тяжелое, а я налагаю на тебя легчайшее; впрочем, не принуждаю, но только советую. Почитай брата твоего сыном своим, как я уже говорил тебе и как ты его и почитаешь. Если же он, по искушению, успокоит кого-нибудь другого больше, нежели тебя, то, может быть, Бог хочет того успокоить, а тебя удержать в тесноте, и возвестил брату так поступить с тобою, а потому потерпи и не скорби. Терпением скорбей спасаем мы души наши, и не иначе делаемся сообщниками Христовых страданий, как терпением скорбей. За все воздавай благодарение Богу, ибо благодарение ходатайствует пред Богом о немощах. Правило твое да будет в том, чтобы жить, внимая своим помыслам, и иметь страх Божий. Как я встречу Бога? Как я провел прошедшее время? Покаюсь хотя теперь, когда конец мой уже приблизился, и потерплю немощи ближнего моего и наносимые им мне скорби и искушения, пока Господь окажет мне милость Свою, приведет меня в устроение безгневия и изгонит от меня зависть — порождение диавола. Проводи остаток дней своих, испытывая помыслы и сопротивляясь, когда наносят смущение. Вразумляй сына твоего со страхом Божиим и напоминай ему проступки его, зная, что и он человек, подверженный искушениям. Господь Иисус, Сын Бога живаго, да подаст нам мирное устроение души и жизнь во страхе Его. Удивляюсь я, как вы читаете Писание, которое говорит: С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения (Иак. 1, 2), а ничтожное смущает вас. Познайте же, по крайней мере, где вы находитесь, и какова Ваша сила, да смирится железная выя, и мир Божий будет с вами. Простите меня и молитесь о мне, да не услышу: как же ты, уча другого, не учишь себя самого? (Рим. 2, 21). Но что мне делать? Любовь понуждает меня. Однако надеюсь на милость Владыки нашего Бога.
того же к тому же великому старцу.
Помысел говорит мне: ты и раз и десять раз уже говорил брату; оставь его, пусть он делает, как хочет, а ты отложи попечение, как сказали Отцы.
Ответ. Многолюбимый и единодушный брат мой, да будет с тобою мир, который Господь даровал ученикам Своим. Прежде всего дал Он им мир, изгоняя из них все плотские помыслы и всякое разумение диавольское, чтобы сердца их сделались чистыми и чисто приняли учения и заповеди своего Владыки. Так и ты, возлюбленный, получив грозный мир сей не от меня, но от Спасителя Иисуса Христа, приготовься спокойно и внимательно выслушать и исполнить слова мои. Ты знаешь, как желал бы я взять тебя и вознести на небо. Враг всячески старался смутить тебя завистью и гневом, но не нашел себе места, а в ничтожном нашел возможность поругаться тебе; и тем ведет он брань против тебя, а через тебя смущает и брата, тогда как я писал тебе в первых посланиях, чтобы ты объяснял брату его поступки и вразумлял его. Или я худо сказал и ты пренебрег моими словами, или я сказал справедливо, а ты побежден от брани. И диавол уже радуется о тебе, приходит, внушая тебе горькое самооправдание, и говорит: ты и раз и десять раз говорил брату, оставь же его, пусть делает, как хочет, а ты отложи попечение, как сказали Отцы. Но и в сем поруган ты, ибо от тебя так далеко сия мера духовного возраста, как небо от земли. Хочешь ли удостовериться в этом? Вспомни, что Господь сказал о деревьях: каковы они, такие приносят и плоды. Рассмотри же, что происходит из молчания, внушаемого тебе диаволом. Смущение и гнев. Ибо когда ты сам собою, не спросившись, принимаешься за дело, то скоро попадешься в сеть, как это случается с людьми простыми и необученными. Ясно покажу тебе, что долготерпение твое не по Богу: ты собираешь несколько дней, а потом в один день истощаешь мешец свой, и он остается пустым. Долготерпение же по Богу вовсе ничего не говорит до самого конца. А ты, господин мой, брат, подобен властителю: вместо того чтобы дать рабу своему один удар в ланиту, объяснить ему проступки его и помириться с ним, терпишь несколько дней, а потом вдруг наносишь брату один удар, который быть может для него убийственным, и берешь на себя душу его.
Тот же вопросил о том же другого старца и прибавил: не перейти ли ему из келии — может быть, брань прекратится чрез это?
Ответ Иоанна. Если бы ты послушал ответа старца и исполнил бы, что он тебе сказал: «Ни в каком случае не считай себя за нечто и не ищи равенства с другим», — то успокоился бы и не пришел бы в смущение и не было бы надобности ни меня спрашивать, ни другого кого. Берегись, брат, ты поруган бесами. Ты говоришь о прегрешениях того брату как о действительно бывших; но скажи мне: подлинно ли ты знаешь, что они были сделаны? Иногда говорят о чьих-нибудь согрешениях по подозрению, а после оказывается, что их не было. О каких согрешениях сказал Господь человекам: а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших (Мф. 6, 15)? О каких говорил Он: о действительных ли, или о подозреваемых? Конечно, о действительных. Как же ты судишь и осуждаешь брата своего за согрешения, сделанные в течение трех недель? Разве не знаешь, что подвергаешь себя большому осуждению? Если ты взыскиваешь за это с брата твоего, то Бог взыщет с тебя за все, сделанное от юности и до сего дня. Где же слова апостола: солнце да не зайдет в гневе вашем (Еф. 4, 26)? Где: Носите бремена друг друга (Гал. 6, 2)? Где послание старца, которое может тебя руководить? Что воздаешь ты брату вместо благодарности? Разве ты не понимаешь, что говоришь: воздают мне злом за добро и проч. (Пс. 34, 12)? Как служит вам брат, не ради ли Бога и любви к Нему? И как смущаете вы его помыслы? Будь внимателен, конец твой близок, как ты уже и слышал и сам сознаешься, а бесы не допускают тебя почитать себя за ничто, и успокойся. Вооружайся на помыслы, приносящие тебе смущение, как и старец сказал тебе, и получишь помощь. Впрочем, когда бы и к бесчисленным ухищрениям ты прибегнул, что бы ты ни делал, хотя и из келии перешел бы, — пока продолжается брань и искушение, оно не оставит тебя, ежели не будешь противиться помыслам. Имея нечто и от своих трудов, соединяй то с молитвою святых, ибо она много может, если будет усиленная (Иак. 5, 16). Скажи своему помыслу: «Завтра я умру». Почитай себя за ничто, и ты успокоишься. Господь да даст тебе мир свой. Аминь.
Того же к тому же. Отец мой! Я наставлял брата с любовью Божиею, но он не принял слов моих, и я смутился. Что же мне делать? Если буду беседовать лишь с теми братиями, с которыми ты назначил, не послужит ли сие кому-нибудь соблазном?
Ответ. Мы сами не понимаем, что говорим. Всякое вразумление, при котором человек смущается в сердце, не угодно Богу, но происходит по действию диавольскому и бывает смешано с самооправданием. Если ты Бога ради вразумлял ближнего, то как же сам смутился? Богоугодное вразумление брата не позволяет смутиться вразумляющему; но если вразумляемый, уйдя, и оклевещет его, то вразумлявший не смутится, но понесет тяготу братнюю. И самим вам объяснилось теперь, что это было искушение, но Бог упразднил его и упразднит. Господь да подаст вам здравие души и тела, чтобы разуметь вам козни лукавого и избавиться от них. Молитесь за меня. Относительно беседы с братиями, о которых ты упомянул, скажу: когда она бывает по любви к Богу, то не подает соблазна, а служит в назидание.
того же к тому же. Авва! Брат очень меня оскорбляет, и если бы можно было, я с удовольствием переменил бы его. Да и помысел говорит мне, что если бы я был один, то не скорбел бы и удобнее мог бы спастись. Скажи же мне: полезно ли мне это?
Ответ Иоанна. Брат! Да не беспокоит тебя самооправдание, которое говорит: «Если бы я был один, то не скорбел бы и удобнее мог бы спастись». Этим ты противоречишь Писанию, ибо там сказано: Много скорбей у праведного (Пс. 33, 20), и еще: Много скорбей нечестивому (Пс. 31, 10). Итак, праведен ли ты, или грешен, но во всяком случае должен претерпеть укоризны, ибо мы не можем обойтись без скорби. Скорбь учит нас терпению, и апостол как превосходнейший учитель сего говорит: в скорби будьте терпеливы (Рим. 12,12), ибо желающим спастись предстоят скорби. Сам Господь сказал: в мире будете иметь скорбь (Ин. 16, 33). Еще сказано: многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Знай же, брат, что Тот, Который сказал: душа Моя скорбит смертельно (Мф. 26, 38), желая спасти тебя, попустил тебе поскорбеть немного, чтобы ты за терпение мог получить у Него милость, там, в оный грозный час. Если мы хотим во всем иметь покой, то услышим некогда: ты уже получил доброе твое в жизни твоей (Лк. 16, 35). Владыка наш претерпел за нас все страдания — почему же мы, вспоминая их, не терпим, чтобы сделаться сообщниками их? Нам дана заповедь за все благодарить (см. Сол. 5, 18); берегись же, чтобы ненавистник добра не увлек нас в неблагодарность, и тогда мы все потеряем. Что касается того, чтобы взять тебе другого брата, то авве не тяжело дать тебе другого; ему все равно. Но если ты получишь, по своему желанию, другого, и тот также будет тебя чем-либо оскорблять, — что тогда станешь делать? Правда, этот брат небрежен, но в нем есть некоторая простота56. Не для того говорю сие тебе, чтобы воспрепятствовать тебе взять другого, но советую тебе все испытать и удержать то, что хорошо. Как другой служит тебе Бога ради, так и ты должен носить тяготы его, чтобы взаимно исполнить закон Христов (см. Гал. 6, 2). Разве я не желаю твоего покоя? Бог знает, что, если бы мог, я желал бы послужить тебе во всю мою жизнь. Но что мне делать, когда я уже ни к чему не способен? Возненавидим телесный покой, чтобы он не удалил от нас Бога, ибо он мерзок Ему. Я написал тебе сие как единодушному брату. Бог попустил нам немного поскорбеть, потому что без скорби нет успеха в страхе Божием. Прости меня, страдалец, и помолись о мне, чтобы положить мне начало. Я уже недалек от кончины моей.
великого старца к тому же. Радуйся, брат, и будь спокоен; да не смущает тебя диавол бесполезным. Что думает любовь твоя: разве искушение или скорбь случается с кем-нибудь без попущения Божия? Нет. Бог попускает это для пользы нашей душевной, а диавол, видя сие, и теперь, как некогда, иначе показывал нам вещи, пока не изгнал нас из святого мира, как из рая. Чего не изменил он в нас? Вместо святого мира, не вложил ли в нас лютый гнев? Вместо ненависти к злу, происходящей от Бога, не вложил ли он в нас превратную ненависть к добру и к Самому Богу? Но мы не вникаем в сие и не знаем, что Бог, желая очистить нас от всякой скверной мысли, от всякого лукавого и душегубительного помысла, сказал, чтобы мы молились за врагов наших, благословляли клянущих нас, и заповедал любить врагов наших (см. Мф. 5, 44). И если нам заповедал любить врагов наших, то тем более тех, которые ни небрежно, ни старательно, однако служат нам. Какое получим мы прощение, если не будем любить благодетельствующих и служащих нам, хотя бесы и представляют нам, что они нерадиво исполняют свое служение? Если ты хочешь спастись и вверить душу свою Богу и нам, то не должно верить своему помыслу, ибо бесы сеют в тебе злое семя и представляют одно вместо другого. Последуй же совету нашему — и уразумеешь путь Божий. Господь сказал: Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли и проч. (Ис. 1, 19). Итак, от нас зависит, вкушать или не вкушать. Зачем же порицаем мы ближнего? Отнюдь никого и ни в чем не обвиняй, но во всем старайся угодить ближнему. И не помышляй ни о ком зла: чрез сие сам делаешься злым, ибо злое помышляет злой, а доброе — добрый. Думать же о других: «Они про меня говорят», — это брань, свойственная новоначальным. Итак, поэтому, если двое будут молиться в одной келии или наставлять один другого, иной может сказать о них что-нибудь противное. Но если он так думает, то очень ошибается и неразумением своим очевидно готовит себе погибель. Не имей таких подозрений; брат полагает, что ради вас и он получит милость. Хотя он и наносит вам небольшую скорбь, но через то вы можете приобрести терпение; радуйтесь же и веселитесь, ибо велика награда за терпение. Ты уже и прежде через брата Иоанна узнал, что не без воли Божией попускается на нас скорбь, для нашей пользы. Не верь же демонам ни в чем, касающемся брата твоего, ибо нет того в действительности, что они тебе показывают, но демоны хотят тебя только смутить. Да упразднит их Господь! А то, что ты подумал: «Пришел я сюда, чтобы сделаться рабом людей», — еще не есть смирение. Апостол хвалился тем, что был рабом всех (см. 1 Кор. 9,19), и ты ли сие говоришь? Когда придешь ты в эту меру смирения? Ты сам не знаешь, брат, что ты сказал. Господь да простит тебя.
Толкование
Смотри, как премудр старец: когда он заметил, что Андрей, назвав себя рабом, подумал о себе, что сказал много и считал это за доброе дело57, старец как бы смеется над ним и называет его недостойным сих слов, всячески приводя его к действительному смирению. Ибо смирение на словах есть порождение гордости и беспорядочно рождает через них матерь свою — тщеславие, хотя и кажется, что сказанное нами противно истине и несообразно с порядком вещей.
того же великого старца к тому же.
Удивляюсь я тем, которые, много лет находясь в училищах, снова учат азбуку и читают по складам, тогда как им надлежало бы быть уже совершенными учителями. Так удивляюсь и долго пребывающим в монашестве, которые должны бы были и другим объяснять самые глубокие помыслы, а вместо того еще сами терпят брани, свойственные новоначальным. Вы как совершенные должны бы были наставлять заблуждающих на правый путь; а вместо того вы не только не носите тяготы немощных, но и сами еще отягощаете души их, погружая их в печаль. Внимай себе, брат. Разве мало вредит ныне душе твоей то, что ты отягощаешь помысел ближнего? Он потрудится и сделает что-нибудь ради Бога, а ты после подаешь ему мысль, что он сделал сие, как ему самому вздумалось. Прилично ли человеку совершенному говорить так немощному? Не так должен ты поступать с новоначальным, но вразумлять и наставлять его, боясь сказавшего: судите о том, как бы не подавать брату случая к преткновению или соблазну (Рим. 14, 13). Какая нужда говорить ближнему слова, которые его огорчают? Но зачем и я говорю тебе сие, когда сам так не поступаю? Безумие мое не позволило мне удержать слова, пока я не произнес и не смутил душу брата моего. Когда диавол всевает в тебя злые помыслы, знай, что это его дело — всевать одно вместо другого, а вспомнить о смерти он тебя не допускает. Зачем вы смущаетесь ничтожным, как новоначальные и безрассудные? Почему не вспоминаете слово Писания: терпели недостатки, скорби, озлобления (Евр. 11, 39)? Отцы наши избирали себе скорби: не стыдно ли нам искать во всем покоя? Вспомним, окаянные, и рассудим, что все это записано в вышних памятных книгах и во всем потребуют от нас подробного отчета. Пишу сие, желая очистить вас от всякой гнилости; если же оскорбляю вас — простите, не буду более оскорблять. Помолитесь о мне, чтобы прийти мне в познание жизни. О смерти же твоей много раз говорил я тебе и теперь говорю, что не замедлишь в теле.
Того же к тому же великому старцу. Ты знаешь, Отец мой, что я отнюдь ни в чем не смею противиться твоему повелению; что ты ни говоришь, слова твои — жизнь моя; но помолись о мне, потому что брат сильно меня оскорбляет.
Ответ. Радуйся, любезный мой, радуйся о Господе! Я знаю и уверен о Господе, что если скажу тебе: «Пробудь целый год в темнице», — то и в этом ты не будешь противоречить мне, ибо знаю, как и кому я говорю, — сослужителю моему и единодушному брату. Разве ты не знаешь, что говорит Иов: Не определено ли человеку время на земле? (Иов. 7,1). Будь же всегда готов на искушения и скорби, забывай заднее, по слову апостола, и простирайся вперед (Флп. 3, 13). Смотри, чтобы, говоря так о брате, тебе не увлечься в злопамятство. Господь сокрушит сатану под ногами вашими вскоре (Рим. 16, 20). Благодать, мир и любовь Божия да будет с вами до конца. Аминь.
И даст Он вам радость, веселие и любовь, которая никогда не отпадет (см. 1 Кор. 13, 8), чтобы все переносить от друга в страхе Божием; ибо смерть не замедлит.
Того же к тому же великому старцу. Скажи мне, Отец мой, что есть смирение, и помолись, чтобы путь смерти был для меня мирен.
Ответ. Смирение состоит в том, чтобы считать себя землею и пеплом — на деле, а не на словах только, и чтобы говорить: кто я такой? И кто считает меня за что-либо? Я ни с кем не имею дела. О смерти же твоей скажу: потерпи Господа еще немного, и Он прославит исход твой великой радостью. Помолись о мне, брат. Приветствую тебя о Господе.
Того же к тому же великому старцу. Авва! Брат сильно воспротивился мне и не оказал мне никакого сострадания. Что повелишь мне делать?
Ответ. Брат Андрей! Удивляюсь я твоей простоте. Неужели ты думаешь, что диавол перестает искушать кого-либо? Разве можем мы обвинять тех бесноватых, которые падают на землю и источают пену? Точно так же не можем винить и тех, которых диавол ввергает в противоречие и несострадательность, но должны винить страсть. Вникни внимательнее в то, что я говорю, ибо и тебя смущает диавол, и ты не смотришь на свои грехи, а зорко видишь грехи ближнего. О проступках брата ты сказал, а о своих не говоришь. Несколько дней тому назад ты вопрошал меня о смирении и услышал, что должно признавать себя землею и пеплом и почитать себя за ничто. Земля же и пепел, и почитающий себя за ничто, ищет ли сострадания от кого-либо, тем более от человека, смущаемого диаволом — ненавистником добра? Притом ты совершеннее оного и по возрасту, и по образу монашескому, и удостоен рукоположения; а кто совершеннее, тот должен сносить немощи меньшего, говоря: «Я недостоин». Если же ты говоришь это, а не переносишь терпеливо скорбей, то напрасно и говоришь. Да и кто ты, чтобы смотреть на чужие страсти? Человек, получивший радостную весть о безмерных благах, ты должен бы был, размышляя о них, забывать вкушать хлеб свой. Но ты еще не вкусил их и не возлюбил как должно. Вспомни Лазаря — сколько времени терпел он, благодаря Бога. Не забывай и того, что я многократно говорил тебе: это зависть диавола, который знает, что тебе уготовано; но верую Богу, что он ничего не успеет сделать.
Того же к тому же великому старцу, прошение молитвы. Помолись о мне, Отец мой, я впал в мечтания.
Ответ. Брат Андрей! Воскликнем со святым Павлом: О, бездна богатства и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его (Рим. 11, 33). Как и нас Он не допускает много хвалиться луком нашим и думать, что меч наш спасет нас: спасает нас благодать благости Его; ибо сказано: благодатью вы спасены (Еф. 2, 8). Для того Он и оставляет нас впасть в мечтания и в другие страсти, чтобы мы познали немощь свою и где еще находимся. По благости Своей оставляет Он нас, для нашей же пользы, чтобы упование наше и надежду возлагали мы на Него, а не на себя. Но остерегайся подумать, что мы по воле Божией впадаем в мечтания и в другие страсти (на это нет воли Божией), но за нерадение наше попускает сие на нас Бог, и по человеколюбию Своему от злых дел наших приводит нас к смирению, для нашего же спасения. Что же? Припишем ли свое спасение злым страстям? Да не будет сего! Не страстям, но Его благоутробию и всеведущей премудрости. Уразумей же, как Он возбудил ум наш, чтобы мы не забывали говорить: Если бы не Господь был мне помощником, вскоре вселилась бы душа моя в страну молчания (Пс. 93, 17) и проч. Итак, зная, что подвергаемся сему по немощи нашей и за нерадение наше, по силе нашей постараемся, чтобы не впасть в то же опять, и Он по милости Своей избавит нас от сих искушений. На Петре и Павле показал Он то же: удалил от них силу Свою на малое время, Да познают, что и они люди. И один отрекся от Христа (см. Мф. 26, 69-75), другой же спущен был в корзине из окна (см. Деян. 9, 24 и 2 Кор. И, 32), чтобы они научились уповать не на себя, а на Владыку всех. Познай же и ты, кто ты такой; будь милостив служащему тебе и осуждай себя самого. Смирись поистине не только пред Богом, но и пред людьми, и возложи все свои попечения на Того, Который может сделать несравненно более всего, что мы просим или о чем помышляем (см. Еф. 3, 20), и Он исполнит все обещанное тебе, потому что не отвергнет искренно просивших Его собственных и честных рабов Его, чрез Него и в Нем совершенно освободившихся от ветхого человека и с неизреченною радостию слышавших от Него: что вы свяжите на земле, то будет связано на небе (Мф. 18, 18) и проч. И Он дал им всякую власть не земле и на небе (Мф. 28, 18). Итак, служи Господу со страхом и радуйся [пред Ним] с трепетом (Пс. 2, 11). И немолчными устами благодари Его, что чрез рабов Своих помиловал Он тебя и многих других. Ему слава во веки, аминь.
того же великого старца к тому же, просившему молитвы. Бог Вышний, Щедрый и Милостивый да даст вам свыше силу всегда поучаться в том, что вам написано, и подвизаться в истинно духовном деле, то есть бороться со смущающими вас помыслами. Да будете и вы в числе тех, которые получили таланты и умножили их, да услышите то же, что и они услышали, и да понудите себя терпеть друг друга; да принесет земля ваша Богу плоды добрые и своевременные, во сто, в шестьдесят и в тридцать крат. Такова молитва моя к Богу, чтобы, когда вы сие исполните, увидеть мне вас, искренние друзья мои, в Царствии Бога моего, веселящихся о Господе.
того же к тому же великому старцу.
Скажи мне, Отец мой, отчего произошло искушение, бывшее с нами? Что оно означает и как оно упраздняется? И помолись, чтобы я избавился от него.
Ответ. Ненавистник добра диавол, зная, что приносит пользу душам вашим и что нет образа жизни более спасительного, как тот, чтобы нести тяготы друг друга, позавидовал вам и старается смутить вас. Вот отчего произошло с вами то искушение, которое да упразднит Господь. Упраздняется же и подобное искушение тем, чтобы носить тяготы друг друга и молиться за человека, через которого случается искушение. Без внимательного подвига не бывает избавления от искушения. А что тебе приходит на ум удалиться отсюда — и это есть искушение, которое происходит от зависти диавольской, через самооправдание, чтобы отлучить тебя от любви молящихся о тебе святых и лишить помощи их. Вот я показал тебе вход и исход искушения. Потерпи немного — и получишь облегчение от сих искушений о Христе Иисусе, аминь.
того же великого старца к тому же, когда он изнемог от восставших на него искушений.
Андрей! Единодушный брат наш, не изнемогай. Бог не оставил тебя и не оставит; но знай, что приговор, изреченный Владыкою общему нашему отцу Адаму: в поте лица твоего будешь есть хлеб (Быт. 3,19), — непреложен. И как заповедь сия дана внешнему человеку, так и внутреннему заповедано подвигами своими споспешествовать молитвам святых, и они много помогут человеку, чтобы он не остался бесплодным. Ибо как золото, которое разжигают в горниле, держат щипцами и ударяют молотом, делается чистым и годным для царского венца, так и человек, поддерживаемый могущественною и многосовершающею молитвою святых, разжигается скорбями, приемлет удары искушений и, если терпит все с благодарностию, делается сыном Царствия. Итак, все, что ни случается с тобою, служит к твоей пользе, чтобы и ты получил дерзновение пред Богом и через ходатайство святых, и через собственные труды свои. Не стыдись же приносить теперь Богу начаток их, чтобы вместо духовной радости не постигла тебя печаль, и веруй, что Давший обетования исполнит оные (см. Евр. 10, 23). Здравствуй о Господе, возлюбленный мой.
того же великого старца к тому же, впадшему в сильное уныние.
Брат Андрей! Да не попустит Человеколюбивый Бог наш ненавистнику добра врагу посеять в тебе печаль свою и уныние, чтобы он не привел тебя в отчаяние даже о том, что Духом Святым обещано тебе, возлюбленному благословенным Богом, но да отверзет Господь сердце твое уразуметь Писания, как отверз некогда сердце Клеопы (см. Лк. 24, 45). Как же Бог и после обетований, данных святому патриарху Аврааму, все еще искушал его? Ибо сказано: после сих происшествий (Быт. 22, 1), то есть обетований, данных ему как другу Божию, который принес Богу такую жертву и достоин был, чтобы не понести более никаких скорбей, которого веру Бог вменил в правду (см. Быт. 15, 6; Иак. 2, 23) — и такому мужу попустил Он впасть в искушение, к испытанию его и к безответности темных сил, чтобы Авраам был образцом для верных, что многими скорбями надлежит им войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22), чтобы они терпением своим спасали души свои (см. Лк. 21,19), благодаря Бога за все (см. 1 Сол. 5, 18). Притом вспомни и святого Иова, присного друга Божия, истинного, правдивого, непорочного и праведного, благочестивого и удалявшегося от всякой злой вещи (см. Иов. 1,1), и как его, не заслуживавшего терпеть скорби, Бог предал искушению, к испытанию его добродетели, пока Иов не посрамил врагов и клеветников, так что они подпали обличению через него. Для укрепления своей веры приведи себе на память Начальника (см. Евр. 12, 12) и Совершителя спасения нашего Иисуса (см. Гал. 3, 13), избавившего нас от наложенного проклятия (см. Евр. 2, 10), как Он, приблизившись ко времени Креста Своего, показывая нам путь терпения и спасения, говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем не как Я хочу, но как Ты (Мф. 26, 39). Ради нас сделал сие Запретивший некогда Петру, когда тот сказал: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою! (Мф. 16, 22), показывая тем, что Он готов и благословляет пострадать; молился же прейти чаше той ради нашей только немощи, чтобы мы не изнемогали, когда молимся и не бываем скоро услышаны. Облобызаем страдания Спасителя нашего, Который соделался человеком, и вместе с Ним будем терпеть поношения, раны, уничижения, оскорбление чрез оплевания, укоризну багряницы, позор тернового венца, оцет с желчью, боль от вонзения гвоздей, прободение копнем, излияние воды и крови, и заимствуй из сего отраду твоим болезням. Господь не оставит вотще труда твоего. Он попустил тебе потерпеть малую болезнь для того, чтобы ты не чужд был святых, когда увидишь их в оный час, носящих плоды терпения скорбей и прославленных, чтобы и ты был сообщником их и Иисуса, имея со святыми дерзновение пред Ним. Не печалься же: Бог не забыл тебя, но печется о тебе, как об искреннем Своем сыне, а не как о незаконнорожденном. Ты тогда хорошо подвизаешься, когда тщательно внимаешь себе, чтобы не отпасть от страха Божия и от благодарения Богу. Блажен ты, если поистине сделался странным и нищим, ибо таковые наследуют Царствие Божие. Мужайся и укрепляйся о Господе. Не утомляюсь писать к тебе одно и то же, но желаю, да подаст тебе сие Господь. Помолись о мне.
Того же к тому же великому старцу прошение об утверждении сердца его и прощении грехов, сделанных во всю жизнь от рождения его.
Ответ. Господь Иисус Христос да будет тебе исцеление и укрепление души и тела и да утвердит Он сердце твое, чтобы не владел тобою ненавистник добра и человеконенавистник диавол. О прощении же грехов твоих со дня рождения до сего дня знай, что Господь подаст тебе оное по истечении сорока дней для того, чтобы в сем даровании быть тебе сообщником молитв моих, за малое твое терпение. Итак, мужайся о Господе и крепись, Господь с тобою, великий Врач душ и телес наших. Мир тебе о Господе, брат мой.
другого старца Иоанна к тому же. Если люди называют блаженным того, кто обогащается мирскими благами, то несравненно более ублажаю я любовь твою, ибо ты обогатился в Боге, молитвами благословенного Отца нашего. Однако если бы молитва не предупредила и если бы он не сказал тебе: «Возмогай, мужайся и крепись», — ты впал бы в опасную болезнь, чтобы после малого нерадения и малодушия хранил ты долготерпение и постоянство в своих помыслах и относительно служащих тебе братии, воспоминая слова апостола: Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов (Гал. 6, 2). Любя, Господь наказал тебя милостию, по молитве раба Своего, чтобы ты через перенесение небольшого наказания содействовал молитве его и терпение сие вменилось бы тебе в делание, да заградятся уста врага, дабы он не мог сказать: «Если бы он был искушен наказанием, то не устоял бы». Итак, не печалься: что ты слышал от старца, то и сбудется. Мужайся, по слову его, и крепись.
Тот же старец, когда избавился от искушений при помощи молитв святого старца и духовного его учения, послал благодарить его за сие. Старец отвечал ему следующее.
Ответ Варсонофия. Воздадим всякое славословие Богу славы и воспоем Его во веки, аминь. Нам не подобает слава, но Ему единому и Сыну Его и Святому Его Духу. Бог, хотящий и на нас исполнить слово Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден, привел любовь твою к нашей немощи, чтобы мы оказывали друг другу помощь ради Бога. Да подаст же всем вам помощь великий оный Брат наш; разумею Господа нашего Иисуса. Он благоволил соделать нас Своими братиями (см. Евр. 2, 11), и мы уже сделались ими, и ангелы ублажают нас. О, кого имеем мы своим Братом! Сильного для того, чтобы укрепить нас; Крепкого, чтобы разделить нам корысти; Военачальника, чтобы во время брани поразить врагов, нападающих на нас; Врача, чтобы уврачевать внутреннего нашего человека вместе с внешним, покорившимся Ему; Питателя, питающего нас духовной пищей; Живого, чтобы оживить и нас; Милостивого, чтобы нас помиловать — Щедрого, чтобы нас ущедрить; Царя, чтобы и нас сделать царями; Бога, чтобы и нас сотворить богами. Итак, зная, что все заключается в Нем, молись Ему; и прежде твоего прошения Он знает, что тебе нужно, и подаст тебе по прошению сердца твоего, если только сам не воспрепятствуешь тому. Всегда воссылай Ему славословие, ибо Ему подобает слава во веки, аминь. Помолись о мне, брат, чтобы я познал свою немощь.